บทที่ 15 ป่วยหนัก

ณ จุดนี้ ฟู่หัวรู้สึกสับสนอย่างที่สุด เขาไม่คาดคิดว่าผู้เฒ่าฟู่จะให้ความสำคัญกับชายหนุ่มธรรมดาอย่างเสิ่นหยวน ถึงขนาดยินดีจะมอบบ้านบรรพบุรุษให้

บ้านบรรพบุรุษหลังนี้อยู่ในเมืองเก่า แม้จะไม่ได้มีมูลค่ามากนัก

แต่สำหรับตระกูลฟู่ มันคือที่ที่ผู้เฒ่าฟู่อาศัยอยู่ตั้งแต่เด็ก และเป็นจุดเริ่มต้นของการสร้างตระกูลฟู่ที่มีอิทธิพล ดังนั้นบ้านหลังนี้จึงมีความหมายอย่างมากสำหรับผู้เฒ่าฟู่

การที่ผู้เฒ่าฟู่ต้องการมอบบ้านบรรพบุรุษให้เสิ่นหยวน แสดงให้เห็นถึงความสำคัญที่เขามีต่อเสิ่นหยวน ซึ่งอาจไม่น้อยไปกว่าที่มอบให้กับลูกชายคนโตของเขา ฟู่หัว

แม้ว่าฟู่หัวจะเป็นลูกชายคนโตของตระกูลฟู่ แต่ผู้เฒ่าฟู่มีลูกชายมากกว่าหนึ่งคน พี่น้องต่อสู้กันอย่างลับ ๆ เพื่อสิทธิในการสืบทอดมรดกมานานแล้ว แม้กระทั่งทำให้เกิดรอยร้าวภายในตระกูลฟู่

ผู้เฒ่าฟู่ไม่ต้องการเห็นลูกหลานขัดแย้งกัน จึงกลับไปอยู่บ้านเก่าและวางมือจากกิจการทางโลก แต่การควบคุมที่แท้จริงของมรดกก็ยังคงขึ้นอยู่กับความประสงค์ของผู้เฒ่าฟู่

ไม่กี่วันก่อน ผู้เฒ่าฟู่ที่แข็งแรงอยู่เสมอ จู่ ๆ ก็ล้มป่วยเรื้อรัง ทำให้ทั้งตระกูลฟู่เป็นทุกข์อย่างมาก แม้จะไปหาหมอที่ไหนก็ไม่พบสาเหตุของอาการป่วยของผู้เฒ่าฟู่

พี่น้องรู้โดยสัญชาตญาณว่าผู้เฒ่าฟู่คงใกล้ถึงจุดจบแล้ว และผู้สืบทอดตระกูลฟู่จะถูกตัดสินภายในอีกไม่กี่วันข้างหน้า ดังนั้น ในช่วงวันเวลาเหล่านี้ ฟู่หัวและพี่น้องของเขาจึงทำทุกวิถีทางเพื่อเอาใจผู้เฒ่าฟู่ หวังว่าจะได้รับสิทธิ์ในการสืบทอด

ในฐานะลูกชายคนโตของผู้เฒ่าฟู่ ฟู่หัวรู้ดีว่าคนใกล้ตายมักจะคิดถึงอดีต ดังนั้น เขาจึงเริ่มต้นด้วยการมาหาเสิ่นหยวนอย่างลับ ๆ เพื่อนำบ้านบรรพบุรุษกลับคืนมา

หลังจากขับไล่เสิ่นหยวนออกไป เขาสามารถพาผู้เฒ่าฟู่กลับไปที่บ้านบรรพบุรุษ พูดคุยเกี่ยวกับวันเก่า ๆ และกระตุ้นความผูกพันทางอารมณ์ได้อย่างง่ายดาย ตราบใดที่เขาเอาใจผู้เฒ่าฟู่ได้ และในฐานะลูกชายคนโต สิทธิ์ในการสืบทอดของเขาก็จะมั่นคงราวกับภูเขาไท่

แต่เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่าความพยายามประจบเสิ่นหยวนของเขาจะล้มเหลวอย่างน่าเจ็บใจ

ผู้เฒ่าฟู่ ผู้ซึ่งเต็มใจมอบบ้านบรรพบุรุษให้เสิ่นหยวน ไม่ต้องสงสัยเลยว่าจะโกรธมากที่ฟู่หัวขับไล่เสิ่นหยวนโดยไม่ได้รับอนุญาต ไม่ต้องสงสัยเลยว่าสิ่งนี้จะส่งผลต่อสิทธิ์ในการสืบทอดของเขา

ในขณะนี้ ฟู่หัวก็เข้าใจในที่สุดว่าทำไมเสิ่นหยวนถึงถามเขาว่าเป็นการตัดสินใจของผู้เฒ่าฟู่หรือเป็นการตัดสินใจของเขาเองที่ให้เสิ่นหยวนย้ายออก

ปรากฎว่าเสิ่นหยวนมองทะลุการทำงานของตระกูลฟู่มานานแล้ว และเลือกที่จะสงบปากสงบคำด้วยความเคารพต่อผู้เฒ่าฟู่

แต่ฟู่หัวกลับไม่สนใจเสิ่นหยวนในตอนนั้น คิดว่าเสิ่นหยวนกำลังข่มขู่เขาโดยใช้พลังของผู้เฒ่าฟู่

เมื่อตระหนักถึงสิ่งนี้ ฟู่หัวก็เสียใจที่ไม่ได้ตบหน้าตัวเองแรง ๆ

"คุณเสิ่น โปรดรอสักครู่!"

ฟู่หัวรีบตามเสิ่นหยวนที่เพิ่งเดินออกจากประตูไป ความเย่อหยิ่งตามปกติของเขาหายไปหมด เหลือเพียงรอยยิ้มที่อ่อนน้อมถ่อมตนบนใบหน้า

"ข้าได้ล่วงเกินท่านไปแล้ว คุณเสิ่น เพราะความไม่รู้ ข้าขอร้องให้ท่านยกโทษให้ข้าในครั้งนี้"

เสิ่นหยวนเหลือบมองฟู่หัวที่เดินตามมาอย่างไม่แยแส โดยไม่มีท่าทีว่าจะหยุด

"เย่อหยิ่งก่อนแล้วถ่อมตนทีหลัง คิดแล้วก็น่าขัน"

สีหน้าของฟู่หัวแข็งค้างไปครู่หนึ่ง แต่เขาก็ปรับอารมณ์อย่างรวดเร็วและยังคงยิ้ม

"ท่านพูดถูก คุณเสิ่น"

ฟู่หัว คลุกคลีอยู่ในโลกธุรกิจมานานหลายปี ไม่ได้สนใจศักดิ์ศรีของตัวเองมากนัก

คำพูดเสียดสีก็ไม่สำคัญ ตราบใดที่เขาสามารถสืบทอดตระกูลฟู่ได้ การที่เขาถูกเสิ่นหยวนดูถูกก็ไม่สำคัญอะไร

ฟู่อวี่ยืนอยู่ที่ทางเข้าลานบ้าน มองดูฉากตรงหน้าด้วยความตกตะลึง

จากคำพูดของฟู่หัว ฟู่อวี่ก็ตระหนักว่าชายหนุ่มที่อุ้มลูกแมวอยู่ก็คือคุณเสิ่น คนที่ผู้เฒ่าฟู่มอบบ้านบรรพบุรุษให้

ถ้าผู้เฒ่าฟู่ชอบเขา แสดงว่าเสิ่นหยวนต้องมีคุณสมบัติที่โดดเด่น ซึ่งฟู่อวี่ก็ไม่แปลกใจ

แต่สิ่งที่เธอไม่คาดคิดก็คือ พี่ชายคนโตของเธอ ซึ่งเป็นคนใหญ่คนโตในโลกธุรกิจ จะประจบประแจงชายหนุ่มคนนี้อย่างมาก ถึงขนาดถ่อมตัว

"คุณเสิ่นคนนี้จะเป็นบุคคลสำคัญที่ใช้ชีวิตอย่างสันโดษจริงหรือ?"

ฟู่อวี่พยายามคิดอย่างหนัก แต่ก็ไม่สามารถเชื่อมโยงชายหนุ่มรูปงามที่อุ้มลูกแมวกับความยิ่งใหญ่ของบุคคลสำคัญได้

การแสดงออกของฟู่หัวทำให้เสิ่นหยวนค่อนข้างประหลาดใจกับความหน้าด้านของเขา แต่เสิ่นหยวนไม่มีความสนใจที่จะเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องของตระกูลฟู่อีกต่อไปแล้ว

คนรู้จักของเขาเพียงคนเดียวคือผู้เฒ่าฟู่ เขาไม่ต้องการติดต่อกับคนอื่นอีก

เสิ่นหยวนยังคงอุ้มไป๋เสวี่ยและเดินจากไปโดยไม่ตอบ ทำให้ฟู่หัวร้อนใจอย่างมาก ถ้าข่าวนี้ไปถึงหูผู้เฒ่าฟู่ สิทธิ์ในการสืบทอดของเขาคงจะพังทลายลงอย่างสิ้นเชิง

เมื่อมาถึงจุดนี้ ฟู่หัวไม่สามารถเก็บอะไรไว้ได้อีกต่อไป เขารีบส่งสัญญาณให้ฟู่อวี่ที่ประตูและพูดต่อ

"คุณเสิ่น บิดาของข้าตัดสินใจมอบลานบ้านนี้ให้แก่ท่านแล้ว นี่เป็นความปรารถนาดีจากใจของพ่อข้า โปรดรับไว้ด้วยเถิด"

ฟู่อวี่เข้าใจสถานการณ์และรีบพูดตาม ถึงแม้ว่าเธอจะไม่เข้าใจว่าทำไมเสิ่นหยวนถึงโกรธ

"คุณคงเป็นคุณเสิ่นใช่ไหมคะ? ท่านพ่อของข้าสั่งให้ข้ามาโอนลานบ้านนี้ให้ท่านโดยเฉพาะ และยืนยันว่าท่านต้องรับไว้ให้ได้"

เสิ่นหยวนโบกมือปฏิเสธ

"มันไม่ถูกต้องที่จะรับรางวัลโดยที่ยังไม่ได้ทำอะไร อย่าพูดถึงเรื่องนี้อีกเลย"

ฟู่อวี่ตกตะลึงไปชั่วขณะ ก่อนจะพูดอย่างเร่งรีบว่า "นี่เป็นความปรารถนาสุดท้ายของพ่อข้า ได้โปรดรับไว้เถอะค่ะ คุณเสิ่น!"

เมื่อได้ยินคำเหล่านี้ เสิ่นหยวนก็หยุดเดินและหันไปหาฟู่อวี่

"ความปรารถนาสุดท้าย?"

ใบหน้าที่งดงามของฟู่อวี่เผยให้เห็นถึงความเศร้าโศก

“ท่านพ่อของเราล้มป่วยหนักมานานหนึ่งสัปดาห์แล้ว และอาการของเขาก็ทรุดลงเรื่อย ๆ แม้จะพยายามรักษามาหลายครั้งแล้ว หมอชื่อดังหลายคนก็ได้ออกประกาศแจ้งอาการวิกฤตแล้ว

“การมอบบ้านบรรพบุรุษให้คุณเป็นความปรารถนาสุดท้ายของเขา เขาหวังว่าท่านจะรับความปรารถนาดีของเขาไว้”

เสิ่นหยวนตกตะลึงกับเรื่องนี้ แทบจะไม่สามารถควบคุมสติได้ เพราะเขาไม่คาดคิดว่าผู้เฒ่าฟู่ ซึ่งมีสุขภาพแข็งแรงเมื่อไม่กี่เดือนก่อน จะป่วยหนักในตอนนี้

เขาเหลือบมองฟู่หัวที่ดูมีความผิดอยู่บ้าง และเข้าใจได้ทันทีว่าทำไมฟู่หัวถึงพยายามทวงคืนบ้านบรรพบุรุษโดยที่ผู้เฒ่าฟู่ไม่รู้

อย่างไรก็ตาม ณ จุดนี้ เขาไม่มีเวลาที่จะใส่ใจกับเรื่องเล็ก ๆ น้อย ๆ เหล่านี้ และถามฟู่อวี่โดยตรง

"ตอนนี้บิดาของท่านอยู่ที่ไหน?"

ในฐานะเพื่อนเก่าและคนแรกบนเส้นทางการบำเพ็ญเพียรที่เขาเรียกว่าสหายได้ เสิ่นหยวนรู้สึกว่าต้องไปเยี่ยมเขา ทั้งในแง่อารมณ์และเหตุผล

ยิ่งไปกว่านั้น เสิ่นหยวนรู้สึกสงสัยว่าเกิดอะไรขึ้นที่ทำให้ชายผู้ที่กำลังจะก้าวเข้าสู่การบำเพ็ญเพียร ล้มป่วยหนักภายในเวลาไม่กี่วัน

ฟู่อวี่ลังเล ไม่แน่ใจว่าเธอควรเปิดเผยข้อมูลให้เสิ่นหยวนหรือไม่

อย่างไรก็ตาม ฟู่หัว ที่ยืนอยู่ข้าง ๆ เธอไม่มีข้อจำกัดเช่นนั้น เมื่อเห็นสัญญาณของการเปลี่ยนใจของเสิ่นหยวน เขารู้ว่าเขาจะไม่สามารถรักษาตำแหน่งทายาทไว้ได้ถ้าเขาปฏิเสธอีก

"บิดาของเราไม่สบายและพักอยู่ที่บ้าน ถ้าคุณเสิ่นต้องการพบเขา ข้าสามารถพาท่านไปหาเขาได้ทันที"

ขณะที่พูด ฟู่หัวก็รีบเปิดประตูรถซีดานสีดำสุดหรูที่จอดอยู่ข้างถนน และเชิญเสิ่นหยวนเข้าไปในรถด้วยท่าทางเคารพ

เสิ่นหยวนไม่ลังเลใด ๆ และขึ้นไปนั่งที่เบาะหลัง

ฟู่หัวก็อยากจะนั่งข้าง ๆ เสิ่นหยวน แต่เมื่อนึกถึงความไม่พอใจที่เสิ่นหยวนมีต่อเขา เขาจึงทำท่าทางให้ฟู่อวี่ที่งดงามนั่งข้างหลัง และตัวเขาเองก็เป็นคนขับรถ

ในที่สุดรถก็เคลื่อนตัวไปอย่างช้า ๆ ในทิศทางที่ออกห่างจากเขตเมืองเก่า

.

(จบตอน)