ตอนที่ 22: คนที่เขียนจดหมายถึงข้าตลอดมาคือเจ้า

"เรื่องนี้ข้ามีวิธีจัดการของตัวเอง เจ้าไม่ต้องกังวลหรอก"

หยุนว่านเหยาตอบพลางก้มหน้า ในใจถอนหายใจอย่างจนปัญญา

เมื่อองค์ชายแคว้นฉีมาเยือน นางจะหลบเลี่ยงไม่พบได้อย่างไร?

อีกอย่าง เรื่องในใจของน้องเล็กก็ยังไม่เกิดขึ้น ตอนนี้ในใจและสายตาของเขามีแต่นาง ไม่มีความไม่ดีต่อนางแม้แต่น้อย หากจู่ๆ ห่างเหินไป นางคงรู้สึกไม่สบายใจ

"ก็ดีแล้ว ขอแค่เจ้ารู้ตัว อย่าโง่จนถูกคนหลอกโดยไม่รู้ตัวก็พอ"

หยุนว่านเย่กลอกตาพลางดูถูกนาง

เมื่อนางพูดเช่นนั้น เขาก็ไม่กล้าสั่งสอนต่อ เพราะเขาเกิดก่อนนางแค่ครึ่งถ้วยชา หากสั่งสอนมากไปนางคงไม่ยอมรับ

คืนนั้น...

ท้องฟ้ามืดมิด ลมพัดแรง

หลูอวู่ที่คอยสะกดรอยมาสองวันในที่สุดก็หาโอกาสล่อองครักษ์ประจำตัวออกไปได้ ส่งมอบหยางซินเอ๋อร์ คำรับสารภาพ และจดหมายด่าด้วยลายมือของหยุนเจิ้งให้แก่ลินเว่ยอัน

เขาเล่าเรื่องที่หยางซินเอ๋อร์แอบอ้างชื่อฮูหยินตระกูลหยุนทั้งหมดให้ฟัง

ลินเว่ยอันอ่านคำรับสารภาพอย่างตั้งใจ สีหน้าตลอดเวลานั้นเย็นชาน่ากลัว ใบหน้าที่สุภาพอ่อนโยนไม่แสดงอารมณ์ใดๆ เลย

"นายท่านของเราบอกว่า เมื่อหยางฟูเหรินกับท่านลินรักใคร่กันถึงเพียงนี้ เขาก็จะทำความดีส่งนางมาให้ท่าน ท่านลินไม่ต้องขอบคุณมากนัก"

"แต่อย่าได้แอบอ้างชื่อนายหญิงของเราอีก"

"นายท่านของเราเป็นเพียงทหารหยาบๆ คนหนึ่ง สู้ท่านลินที่อ่านหนังสือของปราชญ์มาก มีหลักการมากมายไม่ได้"

"หากครั้งนี้ทำให้ชื่อเสียงของนายหญิงเสียหาย นายท่านโกรธจัดแล้วทำอะไรที่ไม่ดี ทำให้ชื่อเสียงของท่านลินเสียหาย ทั้งตระกูลลินวุ่นวาย คงจะจบไม่สวยนะ ท่านว่าไหมท่านลิน?"

เมื่อพูดถึงคำว่า 'อ่านหนังสือของปราชญ์มาก มีหลักการมากมาย' หลูอวู่เน้นเสียงเป็นพิเศษ เต็มไปด้วยการเยาะเย้ยที่ไม่อาจมองข้าม

ขุนนางชั้นผู้ใหญ่ท่านนี้ ใครๆ ก็กล่าวชมว่าเป็น 'บัณฑิตผู้สง่างาม' แต่ใครจะคิดว่าเขาจะแอบติดต่อกับภรรยาของผู้อื่นทางจดหมาย?

แม้จะเป็นหยางซินเอ๋อร์ที่แอบอ้างชื่อฮูหยินล่อลวงก่อน แต่เขาไม่หลีกเลี่ยงกลับตอบจดหมายและติดต่อกันเป็นเวลานาน นี่ช่างไร้ยางอายจริงๆ

ไม่แปลกที่นายท่านจะด่าเขาอย่างรุนแรงเช่นนั้น

หากไม่กลัวว่าเรื่องนี้จะลุกลามทำให้ชื่อเสียงของนายหญิงเสียหาย ด้วยนิสัยของนายท่าน คงไม่แค่โกรธจัดด่าครึ่งวัน แต่จะซ้อมเขาจนร้องไห้หาพ่อหาแม่เลยทีเดียว

ลินเว่ยอันอ่านคำรับสารภาพจบแล้ว พับกระดาษโดยไม่แสดงอารมณ์ใดๆ แล้วหันไปมองหญิงสาวที่ดูสกปรกและซูบผอมบนพื้น

หลังมือและลำคอของหญิงสาวมีรอยแผลชัดเจน ดูเหมือนถูกทุบตีมาอย่างหนัก เมื่อรู้สึกถึงสายตาของเขา นางก็หดตัวอย่างหวาดกลัวทันที ราวกับนกที่ตกใจ

"คำรับสารภาพนี้เป็นความจริงหรือ? คนที่เขียนจดหมายถึงข้าตลอดมาคือเจ้า?"

เสียงของเขาราบเรียบ แต่หยางซินเอ๋อร์กลับรู้สึกถึงอันตรายที่ซ่อนอยู่ภายใต้ความสงบนั้น นางสั่นเทาอย่างรุนแรง เม้มริมฝีปากไม่พูดอะไร

บรรยากาศเย็นเยียบในทันที แต่หลูอวู่กลับหัวเราะอย่างไม่เกรงใจ

"ข้าได้ส่งสารมาแล้ว และได้ส่งคนมาให้ท่านแล้ว ข้าคงไม่รบกวนท่านกับคนรักเก่าแล้ว ลาก่อน"

พูดจบ ยังไม่ทันเดินจากไป องครักษ์ประจำตัวที่ถูกล่อออกไปก็กลับมาทันเวลา

เมื่อพบว่าพวกตนถูกหลอกให้ออกไป องครักษ์ทั้งสี่ก็หน้าตาไม่ดี ชักดาบออกมาขวางหลูอวู่ไว้

หลูอวู่หัวเราะเบาๆ มองชายที่สีหน้าแปรปรวนด้วยสายตาเย้ยหยัน

"ท่านลิน ลูกน้องของท่านขวางทาง จะลงมือหรือ?"

"ปล่อยให้เขาไป"

ลินเว่ยอันสั่งเสียงเข้ม องครักษ์ชะงักแล้วเก็บดาบเข้าฝักพร้อมกัน

"ขอบคุณท่านลิน"

หลูอวู่ทิ้งคำพูดอย่างไม่ใส่ใจ แล้วหายไปในความมืดในทันที

"ท่านขอรับ?"

คนสนิทเข้าไปใกล้ลินเว่ยอันอย่างไม่พอใจ ยกมือทำท่าลากคอ พูดว่า "ท่านต้องการให้กระหม่อมจัดการหรือไม่?"

"ไม่ต้อง!"

ลินเว่ยอันหรี่ตา พูดเสียงเย็นชาว่า "เจ้าลืมไปแล้วหรือว่าพวกเจ้าถูกล่อออกไปได้อย่างไร?"

"คนผู้นั้นเป็นคนสนิทของหยุนเจิ้ง แถวนี้ต้องมีคนคอยช่วยเหลือเขาแน่ พวกเจ้าฆ่าเขาไม่ได้หรอก"

หากไม่มั่นใจว่าจะหนีรอดได้ คนผู้นั้นจะกล้าเผชิญหน้ากับเขาซึ่งเป็นขุนนางแผ่นดินอย่างโจ่งแจ้งเช่นนี้หรือ?

คนสนิทรู้สึกละอายใจทันที อยากจะมุดเข้าไปในพื้นดินเสียให้รู้แล้วรู้รอด

"ทั้งหมดเป็นความผิดของกระหม่อมที่ไร้ความสามารถ จึงทำให้ท่านตกอยู่ในอันตราย ขอท่านลงโทษด้วย"

ท่านเป็นถึงขุนนางชั้นผู้ใหญ่ แต่กลับถูกคนเข้าใกล้ได้อย่างง่ายดาย หากเรื่องนี้แพร่ออกไป จะไม่ทำให้ขุนนางทั้งฝ่ายบุ๋นและฝ่ายบู๊หัวเราะเยาะหรอกหรือ?

ลินเว่ยอันไม่ได้ลงโทษพวกเขา เพียงแต่บอกให้จดจำไว้เป็นบทเรียนและอย่าให้เกิดขึ้นอีก

เขารู้ดีกว่าใครว่าไม่ใช่เพราะองครักษ์ของเขาไร้ความสามารถ แต่เป็นเพราะคนสนิทของหยุนเจิ้งนั้นแข็งแกร่งเกินไป แม้จะเปลี่ยนคนมาใหม่ ผลลัพธ์ก็คงไม่แตกต่างกันมากนัก

คืนนั้น...

ลินเว่ยอันไม่ได้กลับจวนตระกูลลิน แต่พาหยางซินเอ๋อร์ไปที่อื่น ระหว่างทาง เขาหาเวลาอ่านจดหมายที่หยุนเจิ้งเขียนด้วยลายมือตัวเอง

แม้จะเดาได้ว่าคนผู้นั้นคงไม่เขียนอะไรดีๆ แต่เขาก็ไม่คิดว่าจะเป็นการด่าเขาทั้งหมด ด่าถึงสิบกว่าหน้า แต่ละประโยคล้วนหยาบคายอย่างยิ่ง

ลินเว่ยอันรู้สึกอับอายจนแทบอยากแทรกแผ่นดินหนี โกรธจนหัวควัน ใบหน้าแดงก่ำ กัดฟันขยำจดหมายเป็นก้อน

"ช่างเป็นคนหยาบคายไร้การศึกษาจริงๆ!"

ไม่รู้ว่าเว่ยเว่ยเห็นอะไรดีในคนป่าเถื่อนไร้เหตุผลเช่นนี้

เมื่อนึกถึงเหยี่ยเซียเวย ลินเว่ยอันก็รู้สึกเหม่อลอย หัวใจเหมือนถูกก้อนหินทับหนัก หายใจไม่ออก

กลับถึงบ้านพัก เขาสอบสวนทั้งคืนโดยไม่หลับไม่นอน ผลที่ได้ยิ่งทำให้เขารู้สึกแย่จนอยากจะอาเจียนเลือด

คนที่เขาติดต่อมาเป็นเวลาหนึ่งปีนั้นเป็นหยางซินเอ๋อร์จริงๆ ไม่ใช่เหยี่ยเซียเวยที่เขาคิดถึงอยู่ตลอด

ความหวังทั้งหมดพังทลายลงในขณะนี้ ลินเว่ยอันรู้สึกเหมือนโลกหมุนควง สิ้นหวังอย่างสิ้นเชิง เขากัดฟัน มองหญิงสาวที่ดูยับเยินบนพื้นด้วยสายตาเต็มไปด้วยสังหาร

"เจ้ากล้าดีอย่างไร หลอกลวงข้าเช่นนี้!"

"พูดมา เหตุใดเจ้าจึงทำเช่นนี้? ใครเป็นคนสั่งให้เจ้าทำ?"

หยางซินเอ๋อร์เติบโตมาพร้อมกับพี่สาวบุญธรรม ย่อมรู้ดีถึงความรู้สึกที่ลินเว่ยอันมีต่อพี่สาว การที่ไม่ได้แต่งงานกับพี่สาวตามสัญญาหมั้นนั้นเป็นเพราะจำใจ ไม่ได้หมายความว่าเขาไม่รักพี่สาว

ดังนั้น นางไม่กล้าบอกเขาว่าทำไปเพื่อทำร้ายเหยี่ยเซียเวย เกรงว่าเขาจะโกรธจัดแล้วสั่งให้คนซ้อมนางจนตาย

กลอกตาคิดแผนอยู่ครู่หนึ่ง หยางซินเอ๋อร์ก็คิดออก

"ท่าน ไม่มีใครสั่งให้หม่อมฉันทำ หม่อมฉันทำเองเพราะหลงรักท่าน แต่หม่อมฉันก็รู้ดีว่าท่านจะไม่สนใจหม่อมฉัน จึงแอบอ้างชื่อพี่สาวบุญธรรม"

"ท่าน หม่อมฉันชื่นชมท่านมานานแล้ว ด้วยความรู้สึกที่ยากจะควบคุม จึงได้ทำเรื่องโง่เขลาเช่นนี้ หม่อมฉันผิดจริง แต่นั่นก็เพราะรักท่านมากเกินไป..."

นางกอดขาเขาร้องไห้ฟูมฟาย ร้องไห้อย่างจริงใจ ตั้งใจว่าจะเกาะติดเขาให้ได้

นางกลับไปจวนหนิงกั๋วกงไม่ได้แล้ว หยุนเจิ้งคนดื้อรั้นนั่นในใจมีแต่เหยี่ยเซียเวย ไม่ว่านางจะยั่วยวนอย่างไรก็ไม่เป็นผล

โลกนี้โหดร้าย นางเป็นเพียงสตรีที่ไร้ที่พึ่งในเมืองหลวง ชีวิตต่อไปคงไม่สวยงาม สู้ใช้โอกาสนี้เสี่ยงดวงดีกว่า อย่างน้อยก็หาที่พึ่งให้ชิงชิงได้

สีหน้าของลินเว่ยอันเริ่มแปรเปลี่ยนอย่างน่าสนใจ เขาใช้แรงเตะหญิงสาวที่กอดขาเขาออกไป พูดด้วยความโกรธและอับอายว่า "ช่างไร้ยางอายเสียจริง"

หลังจากถูกเตะออกไป หยางซินเอ๋อร์ก็พุ่งเข้าไปกอดขาเขาร้องไห้และสารภาพรักอีกครั้ง แต่ในใจกลับดูถูกเขา

นางอาจจะไร้ยางอาย แล้วเขาล่ะ? เขาดีกว่านางตรงไหน?

ทั้งที่ต่างก็มีครอบครัวแล้ว แต่ยังคงคิดถึงเหยี่ยเซียเวย

ปากพูดแต่เรื่องคุณธรรมจรรยา แต่กลับทำเรื่องน่ารังเกียจเช่นนี้ ช่างหน้าซื่อใจคดและน่าขยะแขยง สู้หยุนเจิ้งคนดื้อรั้นนั่นไม่ได้เลย

(จบตอนที่ 22)