บทที่ 30 สัตว์วิญญาณขั้นที่สอง

“เสี่ยวชวน เจ้านี่เจ๋งจริง ๆ เจ้าเป็นลูกหลานของตระกูลขุนนางหรือเปล่าเนี่ย” มู่หรงอู๋ซวงตื่นเต้นมาก กอดแผ่นหินที่หนิงเสี่ยวชวนเขียนตำราเอาไว้แน่น เหมือนกับกอดหญิงงามระดับโลก

สำหรับเขาแล้ว ตำราการฝึกยุทธ์ที่มีคุณภาพนั้นมีค่ามากกว่าไม้คางคกเลือดถึงสิบเท่า ร้อยเท่า ไม่สามารถซื้อได้ด้วยเงิน

ด้วยพรสวรรค์ของเขา หากมีตำราการฝึกยุทธ์ที่ดี นานแล้วที่เขาจะไปถึงขั้นร่างกายเทพ ไม่ใช่แค่ค้างอยู่ที่ปราณขั้นที่เจ็ด

หนิงเสี่ยวชวนกล่าว “ข้าจะต้องลงไปหามไม้คางคกเลือด เจ้าอยู่ที่นี่ฝึกวิชาก่อนดีไหม”

“ไม่! ข้าจะลงไปกับเจ้า ที่ที่มีสมุนไพรหายาก มักจะมีอันตราย ข้าจะช่วยเจ้า” มู่หรงอู๋ซวงมัดแผ่นหินด้วยเข็มขัดแล้วสะพายไว้ จากนั้นก็เริ่มไต่ลงหน้าผาไปก่อน

เขารู้สึกว่าเป็นหนี้บุญคุณหนิงเสี่ยวชวนอย่างมาก ถ้าไม่ช่วยหนิงเสี่ยวชวนหามไม้คางคกเลือด เขาจะรู้สึกไม่สบายใจ

ถึงแม้เขาจะเคยทำเรื่องหลอกลวง แต่กับคนที่ควรค่าแก่การคบหา เขายังคงมีน้ำใจ!

ทั้งสองคนมีพลังปราณขั้นที่เจ็ด มีแรงแข็งแกร่ง และนิ้วมือดั่งเหล็กกล้า สามารถไต่ลงหน้าผาได้ไม่ยาก

หนิงเสี่ยวชวนตบกำปั้นลงบนหน้าผา ลึกไปครึ่งแขน ร่างกายมั่นคง เขาเตะหน้าผาให้เป็นรอยบุบ แล้วค่อยๆ ไต่ลงไปทีละก้าว

ไต่ลงมาไม่รู้ว่านานแค่ไหน ลมดำพัดขึ้นมาจากก้นผา

“มีพิษ รีบใช้ปราณห่อหุ้มร่างกาย” หนิงเสี่ยวชวนรีบหมุนเวียนเลือดในร่างกาย ปราณสีแดงพุ่งออกมาจากรูขุมขน ห่อหุ้มร่างกาย ป้องกันลมพิษสีดำ

มู่หรงอู๋ซวงที่ไต่ลงไปไม่ระวัง สูดลมพิษเข้าไป รู้สึกเวียนหัว เลือดไหลไม่สะดวก ต้องรีบใช้ปราณห่อหุ้มร่างกาย

“มีลมพิษพัดวนอยู่ในหุบเขา หน้าผานี้คงไม่ธรรมดา” หนิงเสี่ยวชวนขมวดคิ้ว

“ไม่ต้องห่วง! พวกเรามีปราณขั้นที่เจ็ด คงไม่มีอันตรายมากในหนานเยว่ซาน” มู่หรงอู๋ซวงมั่นใจ

หนานเยว่ซาน เขามาหลายครั้งแล้ว รู้จักเหมือนหลังบ้านตัวเอง แม้จะไม่เคยลงไปถึงก้นผา แต่คิดว่าไม่น่าจะมีอันตรายมาก

หนิงเสี่ยวชวนมองลงไป เห็นแสงสีแดงส่องออกมาจากเมฆหมอก

“ดูนั่น เมฆหมอกด้านล่างมีแสงสีแดงส่องออกมา ดูเหมือนจะห่อหุ้มต้นไม้ใหญ่ นั่นคงเป็นไม้คางคกเลือด”

มู่หรงอู๋ซวงมองลงไป เห็นแสงสีแดงจากต้นไม้ใหญ่ มีใบสีแดงกระพริบอยู่ แสงสีแดงส่องออกมา

ไม้คางคกเลือด ต้นไม้อยู่บนหน้าผาชัน!

หัวใจเต้นแรงมาก นี่คือสมบัติล้ำค่า

“แฉลบ!”

จากหน้าผาไม่ไกล มีแมงมุมสีแดงตัวใหญ่เท่าจานข้าวปีนออกมา มีขาคมแปดข้าง

ขาของมันเจาะหินหน้าผาได้เหมือนเจาะเต้าหู้

นี่คือแมงมุมไฟ สัตว์วิญญาณขั้นที่สอง รัศมีอันตรายแผ่ออกมา

หนิงเสี่ยวชวนและมู่หรงอู๋ซวงตกใจ รีบรวบรวมปราณเตรียมสู้

สัตว์วิญญาณขั้นที่สองมีพลังรบเทียบเท่าผู้ฝึกปราณขั้นที่เจ็ด บางตัวที่โหดร้ายสามารถฉีกผู้ฝึกปราณขั้นที่เก้าได้

การเจอสัตว์วิญญาณขั้นที่สองบนหน้าผาชันเป็นหายนะ

แมงมุมไฟไต่บนหน้าผาเหมือนเดินบนพื้น มันจ้องมองหนิงเสี่ยวชวนและมู่หรงอู๋ซวงด้วยดวงตาขนาดเท่ากำปั้น

“บูม!”

มันปล่อยเปลวไฟออกมาห่อหุ้มร่างกาย พุ่งไปที่มู่หรงอู๋ซวง ขาคมกริบแทงไปที่หัวของมู่หรงอู๋ซวง

“ปัง!”

มู่หรงอู๋ซวงเคลื่อนไหวอย่างว่องไวเหมือนลิง เขาตกลงไปสิบเมตรก่อนจะหยุด

แต่แมงมุมไฟตามมา ปากพ่นเส้นไหมที่ไหม้ไฟพันรอบคอของมู่หรงอู๋ซวง แขวนเขาไว้ที่หน้าผา

“เวร! แมงมุมไฟตัวนี้สามารถฆ่าผู้ฝึกปราณขั้นที่แปดได้ ระวังตัว...” มู่หรงอู๋ซวงใช้มือป้องกันคอ พยายามดึงเส้นไหมออก แต่เส้นไหมแข็งแกร่งกว่าลวดไฟ เส้นไหมที่ไหม้ไฟเผามือของเขาจนไหม้เกรียม

แมงมุมไฟแขวนมู่หรงอู๋ซวงไว้ที่หน้าผา แล้วโจมตีหนิงเสี่ยวชวนด้วยการพ่นเส้นไหมที่ไหม้ไฟเหมือนดาบไฟแทงไปที่หัวใจของเขา

หนิงเสี่ยวชวนกระทืบหน้าผา ใช้ปราณห่อหุ้มมือ คว้าจับเส้นไหมที่ไหม้ไฟไว้ ร่างกายร่วงลงไปอีกสามสิบเมตร

หนิงเสี่ยวชวนคว้าเส้นไหมแน่น ร่างกายหยุดกลางอากาศ

แมงมุมไฟที่อยู่บนหน้าผาพยายามดึงเส้นไหมกลับ แต่เกือบถูกหนิงเสี่ยวชวนดึงร่วงลงไปในเหว

หนิงเสี่ยวชวนลองเสี่ยงดู คิดว่าแมงมุมไฟอาจทนรับแรงดึงจากน้ำหนักตัวเขาไม่ไหว และจะร่วงลงไปในเหว

แต่ตอนนี้สถานการณ์เปลี่ยนไป เขากลายเป็นฝ่ายได้เปรียบ หากแมงมุมไฟเคลื่อนไหว จะร่วงลงไปในเหวและตาย

หนิงเสี่ยวชวนเอาเท้าเหยียบหน้าผา

แขนอีกข้างรวบรวมปราณกลายเป็นดาบปราณ ตวัดดาบฟันไปที่แมงมุมไฟ

“ฟึ่บ!”

แมงมุมไฟมีความฉลาดสูง มันเห็นดาบปราณฟันมา รีบปล่อยกรงเล็บทั้งแปดออกจากหน้าผา ร่างกายถูกหนิงเสี่ยวชวนดึงให้ร่วงลงไปในเหว

หนิงเสี่ยวชวนปล่อยเส้นไหมที่ไหม้ไฟ เพื่อไม่ให้ถูกแมงมุมไฟดึงลงไปในเหว

ในที่สุดก็จัดการมันได้!

“ฟึ่บ!”

แต่เหตุการณ์เปลี่ยนไป

แมงมุมไฟที่ร่วงลงไป พ่นเส้นไหมที่ไหม้ไฟเส้นที่สองพันรอบคอของหนิงเสี่ยวชวน

หนิงเสี่ยวชวนรีบรวบรวมปราณป้องกันคอ

สัตว์วิญญาณขั้นที่สองมีความฉลาดสูง มันหาวิธีพลิกสถานการณ์ในเวลาเพียงพริบตาเดียว

แมงมุมไฟพ่นเสียงโกรธเกรี้ยว ร่างกายพุ่งไปที่หน้าผา รวดเร็วมาก

มันเกือบตายด้วยมือของมนุษย์คนนี้

ตอนนี้มันจะดูดเลือดและสมองของมนุษย์คนนี้ให้หมด

หนิงเสี่ยวชวนมีพลังปราณขั้นที่เจ็ด ปราณในร่างกายยังไม่หนาแน่นนัก เขาใช้ดาบปราณครั้งหนึ่ง ต้องรอครึ่งชั่วโมงจึงจะสามารถใช้ดาบปราณได้อีกครั้ง

แมงมุมไฟพุ่งเข้ามา หนิงเสี่ยวชวนต้องสู้กับกรงเล็บของมันด้วยมือเปล่า

“ปัง!”

“ปัง!”

……

แมงมุมไฟมีกรงเล็บแปดข้าง ขณะที่หนิงเสี่ยวชวนมีเพียงสองมือ ทั้งสองต่อสู้กันบนหน้าผา ปราณรั่วไหลออกมา ทำให้หินบนหน้าผาตกลงมา

“บูม!”

ภายใต้ความกดดันจากความเป็นความตาย หนิงเสี่ยวชวนดึงศักยภาพในตัวออกมาได้ ทำลายขีดจำกัด และทะลวงผ่านไปถึงปราณขั้นที่แปด

เลือดในร่างกายไหลเวียนเร็วขึ้น การไหลเวียนเพิ่มขึ้นเป็นห้าเท่าต่อหนึ่งนาที

ในขณะที่เลือดไหลเวียน รูขุมขนดูดซับปราณจากฟ้าดินเข้าสู่หัวใจวิญญาณ

ปราณในหัวใจวิญญาณเพิ่มขึ้นสามเท่า เป็นทะเลปราณ ขยายรัศมีปราณออกมา

แมงมุมไฟรู้สึกได้ถึงการเพิ่มขึ้นของปราณหนิงเสี่ยวชวน จึงโจมตีเร็วขึ้น พุ่งเข้ามาอ้าปากใหญ่เพื่อกัดหัวหนิงเสี่ยวชวน

“คิดว่ามีโอกาสอีกเหรอ ตายซะเถอะ”

หนิงเสี่ยวชวนตวัดดาบปราณฟันออกไป เฉือนเกราะแข็งของแมงมุมไฟ ทำให้ร่างมันแยกเป็นสี่ส่วน เลือดสีแดงที่มีพิษพุ่งออกมา

หนิงเสี่ยวชวนถอนหายใจลึกๆ ในที่สุดก็ฆ่าสัตว์วิญญาณขั้นที่สองตัวนี้ได้

เขาลูบที่หน้าอก มีบาดแผลยาวสามนิ้ว เลือดไหลเปียกเสื้อ

“แปลก ปกติกรงเล็บแมงมุมไฟควรมีพิษ แต่ข้าไม่มีอาการพิษเลย” หนิงเสี่ยวชวนใช้ปราณปิดแผล จากนั้นก็ไม่คิดมาก รีบไปช่วยมู่หรงอู๋ซวงที่ถูกแขวนไว้บนหน้าผา

เส้นไหมทิ้งรอยแผลเป็นรอบคอของมู่หรงอู๋ซวง เกือบทำให้คอเขาขาด

มู่หรงอู๋ซวงหายใจแรง จ้องมองหนิงเสี่ยวชวนด้วยความตกใจ “เสี่ยวชวน เจ้าทะลวงปราณขั้นที่แปดแล้ว เจ๋งจริงๆ”

“ฆ่าแมงมุมไฟแล้ว คงไม่มีอันตรายมาก เจ้ากลับไปพักที่หน้าผา ข้าจะไปเอาไม้คางคกเลือด” หนิงเสี่ยวชวนเห็นมู่หรงอู๋ซวงบาดเจ็บหนัก สั่งให้เขาไต่กลับขึ้นไป

มู่หรงอู๋ซวงไม่ดื้อรั้น รีบไต่กลับขึ้นไปบนหน้าผา

หนิงเสี่ยวชวนไต่ลงไปที่ก้นหน้าผา จนถึงต้นไม้คางคกเลือด เขาได้กลิ่นหอมอ่อนๆ ของไม้คางคกเลือด

หนิงเสี่ยวชวนมองต้นไม้คางคกเลือด หัวใจเต้นแรง

ต้นไม้คางคกเลือดต้นนี้มีอายุนับพันปี ขนาดเท่าหินบด มีรูปร่างเหมือนคางคกยักษ์เกาะอยู่บนหน้าผา สีแดงเข้ม มีกรงเล็บ ตา ปาก เป็นรูปเค้าโครง

นี่เป็นเพียงลำต้น ยังมีกิ่งก้านขนาดแขนที่เต็มไปด้วยใบสีแดง มีกลิ่นหอมอ่อนๆ

“ต้องหนักนับพันชั่งแน่ๆ เป็นต้นไม้คางคกเลือดที่ยังมีชีวิตอยู่ นี่เป็นสมบัติที่ไม่มีค่าใดเปรียบ”

หนิงเสี่ยวชวนลูบลำต้นของต้นไม้คางคกเลือด ดาบปีศาจในหัวใจส่งเสียงร้องอย่างดีใจ พลังเวทในดาบพุ่งออกมา ดูดซับพลังจากต้นไม้คางคกเลือด

หนิงเสี่ยวชวนรีบถอนมือ ตัดการเชื่อมต่อระหว่างดาบปีศาจกับต้นไม้คางคกเลือด

ถึงแม้หนิงเสี่ยวชวนจะอยากใช้ต้นไม้คางคกเลือดเพื่อเพิ่มพลัง แต่ถ้าดาบปีศาจดูดซับพลังไป จะได้พลังเพียงหนึ่งในสิบ

เขาต้องใช้หม้อต้มใจเพื่อกลั่นพลังจากต้นไม้คางคกเลือดให้เต็มที่

“ต้องขุดเอากลับไปกลั่น นี่จะช่วยให้ข้าเพิ่มพลังไปถึงขั้นร่างกายเทพในเวลาไม่นาน”

หนิงเสี่ยวชวนใช้มีดขุด เริ่มขุดลำต้นของต้นไม้คางคกเลือดที่อยู่บนหน้าผาอย่างระมัดระวัง ต้องขุดให้รากไม่เสียหาย อาจนำกลับไปปลูกที่สวนในคฤหาสน์ไห่ถัง

ต้นไม้เวทหนึ่งต้นสามารถทำให้ดินแห้งแล้งกลายเป็นดินอุดมสมบูรณ์สำหรับฝึกปราณ