บทที่ 25 หมายเลข 51

พี่ชายที่เฝ้าประตู พอเห็นการเคลื่อนไหวที่แข็งทื่อนั้น สีหน้าก็ซีดเผือดทันที

เขารีบลุกขึ้นนั่ง หยิบโทรศัพท์ออกมา โทรหาลุงจางก่อน

"ลุง...ลุงจาง มีคนอยู่ในบริเวณกลางสุสานครับ!"

"หืม? เขาถือไฟฉายด้วยไหม?" ลุงจางกลับค่อนข้างใจเย็น พูดโทรศัพท์ไปพลางรินเหล้าให้ตัวเองอีกแก้วไปพลาง

"ไม่ครับ เขาเพิ่งผ่านห้องไว้อาลัยไป เดินช้ามาก ร่างกายแข็งทื่อ"

"โอเค ฉันรู้แล้ว นายไม่ต้องยุ่ง ล็อกประตูให้ดีแล้วดูซีรีส์ต่อไปเถอะ"

ลุงจางดื่มเหล้าหมดแก้ว หยิบชะแลงออกมาจากใต้เตียง โทรหาผู้อำนวยการสุสาน

"มีอะไร?" โทรศัพท์ดังแค่สองครั้ง เสียงทุ้มๆ ของผู้อำนวยการก็ดังขึ้น

"น่าจะมีลูกค้าออกมาเดินเล่นครับ"

"ออกมาจากไหน?"

"จากบริเวณกลางสุสานครับ"

"ให้เวิ่นเหยียน...ช่างเถอะ นายดูสถานการณ์ก่อนแล้วกัน ถ้าไม่มีปัญหาใหญ่ ก็ส่งเขากลับไปก่อน พรุ่งนี้ค่อยว่ากัน"

"หรือว่า..." ลุงจางดูอยากจะลองทำอะไรบางอย่าง

"ถ้าเป็นลูกค้าธรรมดา ก็ส่งกลับไปพักผ่อน อย่าสร้างเรื่อง ทำตามกฎระเบียบ"

"โอ้..." ลุงจางถอนหายใจ รู้สึกผิดหวัง เขาอยากจะลากไปเผาที่เตาหรูๆ เสียให้จบๆ ไป

เขาถือชะแลงไว้มือหนึ่ง อีกมือหยิบหนังสือออกมาจากลิ้นชัก เปิดหนังสือหยิบยันต์เหลืองออกมาแผ่นหนึ่ง เปิดประตูเดินออกไป

เขาไม่ได้เข้าใกล้ทันที พอเห็นเงาร่างนั้นแต่ไกล ก็เดินอ้อมไป ไปตรวจดูห้องวีไอพีในบริเวณกลางสุสานรอบหนึ่งก่อน เห็นโลงน้ำแข็งอันหนึ่งเปิดอยู่ เขาถอนหายใจยาว รู้ว่าไม่มีทางเผาได้ทันที

คนในโลงน้ำแข็งนี้เป็นแค่คนแก่ที่เพิ่งส่งมาตอนกลางวัน คนธรรมดา ถึงตอนนี้จะกลายเป็นลูกค้าไปแล้ว ก็เป็นแค่ลูกค้าธรรมดา

ลูกค้าธรรมดาแบบนี้ ปีนออกมาไม่อยู่สุข คงเป็นเพราะตอนมีชีวิตมีเรื่องสำคัญอะไรที่ยังทำไม่เสร็จ ถึงได้เกิดเหตุไม่คาดฝัน

เขาเข็นเตียงเคลื่อนที่อันหนึ่ง รีบไล่ตามลูกค้าข้างหน้า พริบตาเดียวก็แปะยันต์เหลืองลงบนหน้าผากอีกฝ่าย

ทันใดนั้น คนแก่ที่เดินโซเซก็หยุดเดินทันที

ลุงจางนำคนแก่กลับไปวางบนเตียงเคลื่อนที่ นำกลับไปใส่ในโลงน้ำแข็ง ล็อกตัวล็อกให้เรียบร้อย

เขาหยิบธูปมาจุดหน้าโลงน้ำแข็ง ไหว้โลงน้ำแข็งสองสามที แล้วหันหลังจากไป ตอนออกไปก็เอาโซ่มาล็อกประตูกระจกด้านนอกห้องเพิ่มอีกชั้นหนึ่ง

ลุงจางกลับมาที่ห้องทำงานเล็กๆ ของตัวเอง ดูคลิปวิดีโอต่อ ไม่ได้ใส่ใจอะไรมาก

ไม่กี่ปีมานี้ ลูกค้าที่ไม่อยู่สุขมีมากขึ้นเรื่อยๆ โดยเฉพาะพวกที่ตายโหง ไม่อยู่สุขที่สุด ลูกค้าวันนี้ถือว่าจัดการง่ายมากแล้ว

ปกติลูกค้าแบบนี้ ยังไม่ถึงขั้นต้องเรียกคนจากกรมลี่หยางมาจัดการ แค่ควบคุมไว้ในที่ ต่อไปก็ทำตามขั้นตอนเหมือนลูกค้าปกติก็พอ

คืนนั้นผ่านไปอย่างเงียบสงบ

เช้าวันรุ่งขึ้น เวิ่นเหยียนเพิ่งมาถึงที่ทำงาน ก็เจอผู้อำนวยการที่หน้าประตู

"นายไปส่งลูกค้าในห้องวีไอพีเบอร์เจ็ดไปที่ห้องเย็นเก่าก่อน"

"เอ่อ..." เวิ่นเหยียนได้ยินก็รู้ว่าเกิดเรื่องขึ้น

"ลูกค้าคนนี้เกิดอุบัติเหตุ ตกบันได ได้ยินว่าก่อนเกิดเหตุแต่งตัวเรียบร้อยมาก น่าจะมีธุระสำคัญต้องไปทำ เลยกระวนกระวายนิดหน่อยตอนกลางคืน

ลูกชายคนโตกับลูกสาวคนที่สองอยู่ต่างเมือง ยังมาไม่ถึง เมื่อวานโทรมาบอกว่าจะมาส่งครั้งสุดท้าย

นายก็เอาลูกค้าคนนี้ไปส่งที่ห้องเย็นเก่าก่อนนะ"

"ครับ ได้ครับ" เวิ่นเหยียนไม่พูดอะไร ผู้อำนวยการไม่ได้พูดชัดๆ แต่เวิ่นเหยียนก็พอเดาได้ว่าพี่น้องคงมีปัญหากัน ต่อไปคงมีเรื่องวุ่นวาย เมื่อวานเขาได้ยินมาว่าลูกค้าคนนี้มีลูกชายคนเล็กอยู่ในเมืองนี้ ขับรถรับจ้างผ่านแอพ ตอนที่คนแก่ถูกส่งมา ลูกชายคนเล็กยังกำลังส่งลูกค้าไปสนามบิน

เขาเข็นร่างของลูกค้า มาถึงตึกสำนักงานเก่า

ตอนที่เวิ่นเหยียนเข็นลูกค้าข้ามเส้นตรงปลายทางเดินนั้น ร่างที่แข็งทื่อของลูกค้าก็ดูเหมือนจะอ่อนยวบลงทันที ร่างกายทิ้งตัวลงบนเตียงเคลื่อนที่ น้ำหนักดูเหมือนจะเพิ่มขึ้นด้วย

หนักอึ้ง...

ยันต์เหลืองที่แปะอยู่บนหน้าผากลูกค้าก็กลายเป็นเถ้าธุลี ปลิวไปตามลม

เวิ่นเหยียนขมวดคิ้วเล็กน้อย เส้นนี้มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่? ยันต์เหลืองมาถึงตรงนี้ก็กลายเป็นเถ้าธุลีไปเลย

เวิ่นเหยียนไม่พูดอะไร นำร่างไปใส่ในตู้แช่แข็งว่างที่ชั้นใต้ดินของห้องเย็นเก่า ทำทุกอย่างตามขั้นตอน

ใกล้เที่ยง โม่จื้อเฉิงที่ใส่แว่นไร้กรอบมาถึงสุสาน โม่จื้อเฉิงไม่ได้เจอพ่อของเขา รู้สึกกระวนกระวาย เขาไม่เชื่อเหตุผลที่สุสานบอกว่าโลงน้ำแข็งเสีย เลยต้องย้ายพ่อของเขาไป

เขาอยากจะเจอพ่อ ไปไหว้สักหน่อย แต่เมื่อวานพ่อเขาออกมาเดินเล่น ตอนนี้ถูกส่งเข้าห้องเย็นเก่าไปแล้ว

"พ่อผมอยู่ไหน? พวกคุณเผาพ่อผมไปแล้วใช่ไหม?"

"โม่จื้อหงสั่งให้พวกคุณทำแบบนี้ใช่ไหม? พวกคุณมีสิทธิ์อะไรทำแบบนี้!"

"พูดมาสิ พ่อผมไปไหน?" พูดพลางโม่จื้อเฉิงก็หยิบมือถือออกมา ถ่ายวิดีโอพนักงาน

พอเริ่มอัดวิดีโอ มือถือของเขาก็ดังขึ้น บนหน้าจอแสดงชื่อ "โม่จื้อหง"

โม่จื้อเฉิงรับโทรศัพท์ กำลังจะพูดอะไร ก็ได้ยินเสียงจากในโทรศัพท์

"จื้อเฉิง พี่ถึงหนานอู่จวินแล้ว ไม่ได้ตั๋วรถไฟความเร็วสูง มารับพี่หน่อย พี่บอกสุสานแล้วว่าพรุ่งนี้จะมาส่งพ่อครั้งสุดท้าย"

โม่จื้อเฉิงค่อยๆ สงบลง อากุ้ยเจ้าของร้านจัดงานศพก็รีบมาถึงพอดี อากุ้ยเข้ามาใกล้ๆ แล้วพูดเสียงเบา

"การฟื้นฟูสภาพศพของคุณพ่อค่อนข้างยุ่งยาก คุณก็รู้ว่าสภาพตอนนั้นเป็นยังไง ท่านตอนมีชีวิตก็ชอบความสง่างาม พวกคุณก็ต้องการเวลาค่อนข้างกระชั้นชิด เมื่อวานผมต้องฝากฝังคนช่วย เขาถึงยอมทำงานล่วงเวลาให้..."

โม่จื้อเฉิงไม่พูดอะไร เขาเงียบไปครู่หนึ่ง เดินไปทางห้องจัดการศพสองสามก้าว สุดท้ายก็เงียบๆ หันหลังจากไป

พอโม่จื้อเฉิงไป อากุ้ยก็รีบมาพูดดีๆ กับพนักงานสุสาน เขารับงานมาเยอะ เจอคนมาทุกแบบ เคยเจอถึงขั้นทะเลาะกันแย่งมรดกกันตอนจัดงานศพ เรื่องแค่นี้ถือว่าเรื่องเล็ก

…

วันปกติผ่านไป ถึงกลางคืน

ในห้องเย็นเก่าคนแก่ที่ถูกใส่ไว้ในตู้แช่แข็งลูกตากำลังสั่นเบาๆในลำคอมีเสียงลมหายใจเคลื่อนไหวเบาๆ

เวลาผ่านไป คนแก่ก็ลืมตาขึ้นทันที

ดวงตาขุ่นมัวของเขาว่างเปล่า ไม่มีสติสัมปชัญญะใดๆ ลมหายใจที่พวยพุ่งในปากเหมือนกำลังพูดอะไรไม่ชัดเจน

ความเย็นรอบๆ ค่อยๆ ถูกคนแก่ดูดซับ เขาค่อยๆ ชนประตูตู้แช่แข็งเหมือนครั้งก่อน ความเย็นค่อยๆ แทรกซึมจับตัวเป็นน้ำแข็ง

หลายชั่วโมงต่อมา ประตูตู้ที่บิดเบี้ยวไปแล้วก็ค่อยๆ เปิดออก

อีกสักพัก ร่างที่แข็งทื่อ เต็มไปด้วยน้ำแข็งเกาะของคนแก่ก็ตกลงมาจากตู้แช่แข็ง ปากยังคงพึมพำอะไรบางอย่างเหมือนเป็นสัญชาตญาณ

สายตาของเขาว่างเปล่า ร่างกายแข็งทื่อ เคลื่อนไหวอย่างยากลำบาก มาถึงประตูชั้นใต้ดินชั้นแรก

เขาโบกแขนที่แข็งเป็นน้ำแข็งแล้ว ทุบกลอนประตูซ้ำแล้วซ้ำเล่า ผิวหนังของเขาเริ่มแตกร่อน เผยให้เห็นกระดูก แต่เขายังคงทุบต่อไป พอละลายแล้วแรงก็ยิ่งมากขึ้น

เขาทุบกลอนประตูจนพัง เดินลงบันไดไป กลิ้งตกลงไปข้างล่าง

กลิ้งลงไปชั้นล่าง ที่นี่คือหมายเลข 51-100

คอที่เพิ่งต่อใหม่ของเขาหักอีกครั้ง หัวเอียงพิงไหล่ ใช้กระดูกทุบกลอนประตูชั้นต่อไปจนพัง โซเซเข้าไปข้างใน

มาถึงหน้าตู้หมายเลข 51 ยื่นมือเปิดออก

เขาฉีกถุงใส่ศพ ข้างในมีศพแห้งที่เต็มไปด้วยไขมันศพ สิ่งที่แปลกคือบนใบหน้าของศพแห้งมีหน้ากากไม้ติดอยู่

เขายังคงตาว่างเปล่า ลมหายใจพวยพุ่งในปาก ร่างกายแข็งทื่อยื่นมือออกไป ลากศพแห้งออกมา ค่อยๆ ดึงหน้าของศพแห้งออกมา แล้วถือใบหน้าที่เหมือนหน้ากากไม้นั้น ค่อยๆ เคลื่อนตัวกลับขึ้นไปข้างบน

(จบบท)