บทที่ 12 จอมมาร (re)

ลูกแมวตัวน้อยกำลังอยู่ในภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออก

เดิมที มันพาแมวเมนคูนมาที่นี่เพื่อตามหาคนบนอินเทอร์เน็ตที่ไม่เคารพสิทธิแมว อยากให้เขาขอโทษและชดใช้ แต่ระหว่างทาง พวกมันก็ดันไปเจอการแย่งชิงสมบัติล้ำค่าเข้า

ลูกแมวเกิดความสงสารขึ้นมาชั่วครู่ จึงอนุญาตให้แมวเมนคูนช่วยชีวิตมนุษย์ที่อาจถูกฆ่าตาย มันไม่คิดเลยว่ามนุษย์ผู้นั้นจะแสดงพลังอันแข็งแกร่งและสังหารเหล่าอสูรทั้งหมดได้

เมื่อได้ยินเสียงร้องของเหล่าอสูรที่กำลังจะตาย สิ่งมีชีวิตทั้งหมดที่อยู่นอกลานบ้านก็ทรุดลง เริ่มหนีออกจากพื้นที่อย่างไม่คิดชีวิต ซึ่งแน่นอนว่ารวมถึงแมวเมนคูนและแมวจรจัดที่มันสั่งให้คอยคุ้มกันด้วย

แต่แมวจรจัดที่ได้รับพลังอสูรมาบ้างเล็กน้อยจะเคยเห็นเหตุการณ์แบบนี้ได้อย่างไร พวกมันทิ้งลูกแมวไว้ทันทีที่มีโอกาสและเลือกที่จะเอาตัวรอด

ลูกแมวตัวน้อยก็อยากจะหนีเช่นกัน แต่น่าเศร้าที่มันตัวเล็กกว่าหนูที่กลายพันธุ์เป็นอสูรเสียอีก ถ้าไม่ระวัง มันอาจจะถูกเหยียบตายโดยสัตว์อสูรที่ตื่นตระหนกได้

เมื่อไม่มีทางเลือกอื่น ลูกแมวจึงทำได้เพียงซ่อนตัวอยู่ในมุมหนึ่ง ตัวสั่นด้วยความกลัว หวังว่าแมวเมนคูนจะรู้ว่ามันหายไปและมาช่วยมัน

แต่สิ่งที่มันไม่อยากให้เกิดขึ้นที่สุดก็เกิดขึ้น มันถูกเจ้าของลานบ้านจับได้ และที่แย่กว่านั้น เจ้าของยังจับมันที่ต้นคอ ซึ่งเป็นการละเมิดสิทธิแมวอย่างชัดเจน!

ลูกแมวอยากจะต่อสู้ แต่ความโกรธทั้งหมดของมันกลับกลายเป็นเสียงร้องเมี้ยวที่น่ารักน่าเอ็นดู เมื่อเผชิญหน้ากับบุคคลที่ดูเหมือนจะเป็นจ้าวแห่งความว่างเปล่า

เมื่อได้ยินเสียงร้องเมี้ยวที่น่ารักและว่าง่ายของลูกแมว รอยยิ้มอบอุ่นก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเสิ่นหยวน

ลูกแมวตัวเล็กเท่าฝ่ามือนี้ อายุไม่น่าจะถึงเดือนด้วยซ้ำ คงจะถูกพามาที่นี่ในช่วงที่เกิดความวุ่นวายจากการระบาดของสัตว์ที่กลายพันธุ์เป็นอสูร

การทิ้งลูกแมวตัวเล็ก ๆ ไว้ที่นี่อาจทำให้มันถูกหนูตัวใหญ่คาบไปก็ได้

เมื่อคิดดังนั้น เสิ่นหยวนก็ลูบจมูกนุ่ม ๆ ของลูกแมวเบา ๆ แล้วถามอย่างสบาย ๆ

"เจ้าตัวเล็ก เอาไง ลองมาอยู่กับข้าตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไปไหม?"

ลูกแมวถึงกับตะลึงงันในทันที

"หมอนี่ต้องรู้ตัวตนของข้าแล้วตั้งใจถามคำถามนี้เพื่อบังคับให้ข้าเป็นสัตว์วิญญาณของเขาแน่ ๆ"

"บ้าเอ๊ย ในสังคมสมัยใหม่นี้ ทำไมยังมีคนที่หัวโบราณไม่เคารพสิทธิแมวและอยากเปลี่ยนคนอื่นให้เป็นสัตว์วิญญาณอีกนะ?"

ลูกแมวโกรธมาก แม้ว่าเสิ่นหยวนจะจับชีวิตมันไว้ที่ต้นคอ แต่มันก็ยังอยากจะขัดขืน

แต่ในวินาทีต่อมา เสิ่นหยวนก็อุ้มลูกแมวไว้ในอ้อมแขนและใช้มือขวาเกาคางของลูกแมวอย่างชำนาญ

ความรู้สึกสบายแผ่ซ่านจากหางไปถึงหัว ทำลายกระบวนการคิดต่อต้านของลูกแมวในทันที แม้ว่ามันจะพยายามดิ้นรนอย่างมีสติ แต่ความรู้สึกสบายนั้นก็ยังทำให้มันจมดิ่งลงไปโดยไม่รู้ตัว

"เมี้ยว!"

"ดี งั้นข้าจะถือว่าเจ้าตอบตกลงนะ"

เสิ่นหยวนอุ้มลูกแมวหรี่ตาและหัวเราะเบา ๆ

คำพูดของเสิ่นหยวนเดิมทีเป็นเพียงการพูดคนเดียวเล่น ๆ ไม่ได้คาดหวังว่าลูกแมวตัวน้อยตรงหน้าเขาจะเข้าใจ

อย่างไรก็ตาม แมวรูปงามตัวนี้ไม่มีป้ายชื่อใด ๆ ติดอยู่บนตัว ดังนั้นเสิ่นหยวนจึงวางแผนที่จะพามันกลับบ้านและรับเลี้ยงมันตั้งแต่แรกอยู่แล้ว

แต่สิ่งที่หูของลูกแมวได้ยิน คำพูดคนเดียวของเสิ่นหยวนกลับกลายเป็นอีกเรื่องหนึ่ง

"มนุษย์ช่างน่ารังเกียจ พวกเขาใช้วิธีการเช่นนี้เพื่อทำให้ข้าสับสน ผ่อนคลายความระมัดระวัง และทำให้ข้ายอมรับสัญญาที่ไม่เป็นธรรม!"

"ให้อภัยไม่ได้ ให้อภัยไม่ได้!"

ลูกแมวโกรธจัด

แต่เมื่อเสิ่นหยวนกลับมาที่ลานบ้านพร้อมกับอุ้มลูกแมว ลูกแมวที่ตั้งใจจะต่อต้านก็เปลี่ยนใจทันที

ในสายตาของคนอื่น ๆ ลานบ้านไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงนอกจากดูรกขึ้นเล็กน้อย

แต่ในสายตาของลูกแมว ลานบ้านแห่งนี้เต็มไปด้วยเสียงร้องโหยหวนอย่างสิ้นหวังของอสูรที่เพิ่งจะตายไปและวิญญาณร้ายที่หลงเหลืออยู่หลังจากถูกฉีกกระชากโดยอวกาศ

ในช่วงเวลาที่กระแสพลังวิญญาณเพิ่งฟื้นฟูกลับมา ยังไม่มีพลังวิญญาณระหว่างสวรรค์และโลกมากพอที่จะรองรับการกำเนิดของผี วิญญาณร้ายเหล่านี้จะสลายไปเมื่อพระอาทิตย์ขึ้น

แต่ในสายตาของลูกแมวตอนนี้ เสียงร้องโหยหวนของวิญญาณร้ายของสัตว์อสูรที่สิ้นหวังนั้นน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง

ในลานบ้านทั้งหมด มีเพียงบริเวณรอบ ๆ เสิ่นหยวนเท่านั้นที่ยังคงความบริสุทธิ์ วิญญาณร้ายที่ไม่สมบูรณ์และเสียงร้องโหยหวนอย่างสิ้นหวังจะหายไปทันทีไม่ว่าเสิ่นหยวนจะไปที่ใด

นั่นคือความกลัวที่เหล่าอสูรทิ้งไว้เมื่อครั้งยังมีชีวิตอยู่ ความหวาดกลัวที่ฝังลึกถึงก้นบึ้งของจิตวิญญาณจนพวกมันไม่กล้าล่วงเกินเสิ่นหยวน แม้หลังจากตายไปแล้วก็ตาม

ลูกแมวตัวสั่นด้วยความกลัว มองดูทุกสิ่งที่เกิดขึ้นต่อหน้าต่อตา

ตราบใดที่พลังของผู้ฝึกตนไปถึงขั้นเปลี่ยนเป็นปราณและเชี่ยวชาญพลังเหนือธรรมชาติพื้นฐาน เช่น ศิลปะสื่อสารวิญญาณและตาทิพย์หยินหยาง พวกเขาก็จะสามารถมองเห็นวิญญาณร้ายที่คนธรรมดามองไม่เห็นได้

ด้วยพลังของเสิ่นหยวน เขาสามารถมองเห็นวิญญาณร้ายเหล่านี้ได้โดยธรรมชาติ และการขับไล่พวกมันก็เป็นเพียงเรื่องของความคิดเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม เสิ่นหยวนกลับไม่ทำอะไรเลย เขาปล่อยให้วิญญาณร้ายเหล่านั้นวนเวียนอยู่ในลานบ้าน ราวกับว่ากำลังเพลิดเพลินกับความสุขที่ผิดปกติบางอย่าง

"มาร!"

"แน่นอนว่าต้องเป็นจอมมาร!"

ลูกแมวตัวสั่นด้วยความหวาดกลัว

มันชูบั้นท้ายขึ้นพร้อมกับฝังหัวของมันลงในอ้อมกอดของเสิ่นหยวนอย่างลึก ลูกแมวไม่กล้าแม้แต่จะมองหน้าชายหนุ่มรูปงามที่อยู่ตรงหน้ามัน

ในสายตาของลูกแมว คนที่มีรสนิยมแปลกประหลาดเช่นนี้ได้ ต้องเป็นจอมมารที่โด่งดังในเส้นทางแห่งมารในยุคกระแสพลังวิญญาณฟื้นฟูครั้งที่แล้วอย่างแน่นอน

สำหรับบุคคลเช่นนั้น ความตายเป็นเพียงแค่การเริ่มต้น

พวกเขาจุดตะเกียงวิญญาณด้วยดวงวิญญาณ ร้องโหยหวนเป็นร้อยปีขณะที่ดวงวิญญาณสลายไป

พวกเขาผนึกดวงวิญญาณไว้ในเนื้อหนัง ปล่อยให้เจตจำนงของดวงวิญญาณได้เห็นการเน่าเปื่อยของร่างกายและดวงวิญญาณของตนเองไปพร้อม ๆ กัน

พวกเขาสร้างผีดิบกระหายเลือดที่ยังมีความรู้สึกนึกคิดเพื่อฆ่าคนที่พวกเขารัก เปลี่ยนพวกมันให้กลายเป็นเครื่องจักรสังหารที่ไร้ความปราณีท่ามกลางความเสียสติที่ไม่รู้จบ

และนี่เป็นเพียงวิธีการพื้นฐานที่สุดในเส้นทางแห่งมารร้าย จอมมารระดับสูงที่แท้จริงนั้นโหดเหี้ยมและไร้ความปราณีมากกว่าที่มันจะจินตนาการได้

"ตราบใดที่ยังมีขุนเขา ก็ย่อมมีฟืนให้เผา! ตราบใดที่ข้ายังมีชีวิตอยู่ ข้าจะต้องหนีออกจากเงื้อมมือของจอมมารตนนี้ได้ไม่ช้าก็เร็ว"

ความกลัวในใจทำให้ลูกแมวละทิ้งความคิดที่จะต่อต้านโดยสิ้นเชิง

อย่างน้อยก็ในเบื้องต้น ลูกแมวพยายามเอาใจจอมมาร เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกใช้เป็นเชื้อเพลิงจุดตะเกียงวิญญาณ

เสิ่นหยวนที่ไม่รู้เรื่องความคิดของลูกแมวเลย มองไปที่ลูกบอลขนปุยที่ซุกหัวชูก้นของมันลึกเข้าไปในอ้อมแขนของเขา คิดว่าลูกแมวรู้สึกเครียดเนื่องจากสภาพแวดล้อมใหม่ เขาจึงไม่ได้ใส่ใจอะไร

เมื่อสำรวจลานบ้านที่ทรุดโทรม เสิ่นหยวนรู้สึกว่าอากาศเย็นกว่าปกติเล็กน้อย แต่ก็ไม่มีสิ่งผิดปกติอื่นใด

เขาอุ้มลูกแมวกลับไปที่ห้องของเขา หลังจากเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในคืนนี้ เสิ่นหยวนก็ไม่มีอารมณ์ที่จะฝึกบำเพ็ญเพียรต่อ

แม้ว่าเขาจะไม่แน่ใจเกี่ยวกับสาเหตุที่แน่ชัดของการรวมตัวของเหล่าอสูร เสิ่นหยวนก็เดาว่ามันอาจเกี่ยวข้องกับการดูดซับและปล่อยพลังวิญญาณเป็นวัฏจักรของเมล็ดพันธุ์พลังเทพฮู๋เทียน

เพียงแค่ส่วนของแก่นแท้พลังธาตุที่ถูกส่งกลับมาโดยเมล็ดพันธุ์พลังเทพ ก็ทำให้แก่นแท้พลังธาตุในร่างกายของเสิ่นหยวนเพิ่มขึ้นอย่างมาก หากเขาหลอมรวมมันด้วยจิต พลังของเขาจะต้องก้าวหน้าขึ้นไปอีก

ก่อนที่เขาจะสามารถหลอมรวมแก่นแท้พลังธาตุได้ในอีกไม่กี่วันข้างหน้า เสิ่นหยวนไม่จำเป็นต้องก่อความวุ่นวายเพิ่มเติม

เสิ่นหยวนวางลูกแมวลงบนโต๊ะ มองไปที่มัน แล้วก็พูดขึ้นมาอย่างกะทันหัน

"ในเมื่อตอนนี้เจ้าเป็นแมวของข้าแล้ว เจ้าก็ควรมีชื่อที่เป็นของตัวเอง"

"เนื่องจากเจ้าตัวดำขนาดนี้ งั้นเรียกเจ้าว่า 'เสี่ยวเฮย' (เจ้าดำ) ดีไหม?"

แม้ว่าลูกแมวจะเตรียมตัวที่จะเอาใจจอมมารที่อยู่ตรงหน้า แต่มันก็อดไม่ได้ที่จะกลอกตาสองสีที่สวยงามของมันเมื่อได้ยินชื่อนี้

"เจ้าไม่ชอบเหรอ? ข้าว่าชื่อนี้ก็ดีนะ" เสิ่นหยวนรู้สึกสับสนเล็กน้อย

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ดวงตาของเสิ่นหยวนก็เป็นประกาย

"ถูกแล้ว สีขนของเจ้าคือ 'เมฆดำเหยียบหิมะขาว' ถ้าเจ้าเป็นผู้ชาย ข้าจะเรียกเจ้าว่า 'อวิ๋น' (เมฆา) ถ้าเป็นผู้หญิงก็ 'เสวีย' (หิมะ) เจ้าคิดว่าชื่อนี้เป็นอย่างไร?"

ก่อนที่ลูกแมวจะตอบได้ เสิ่นหยวนก็อุ้มมันขึ้นมาอีกครั้งโดยจับที่ต้นคอเพื่อตรวจสอบส่วนที่เป็นส่วนตัวของลูกแมวเพื่อระบุเพศ

ลูกแมวที่ตกตะลึงไม่มีเวลาแม้แต่จะตอบสนอง จนกระทั่งเสิ่นหยวนวางมันลงและประกาศชื่อ "หิมะ" มันจึงร้องออกมาด้วยความทุกข์ ราวกับตื่นจากฝันร้าย

"เมี้ยว!!!"