บทที่ 9 รับรางวัลทักษะศักดิ์สิทธิ์ (re)

สำหรับเสิ่นหยวน พวกเด็กเกเรที่เขาพบเจอทางออนไลน์เป็นเพียงแค่เครื่องปรุงรสในชีวิต ไม่ควรค่าแก่การให้ความสนใจ

ท้องฟ้าภายนอกเริ่มมืดลงเรื่อย ๆ หลังจากอิ่มอร่อยกับอาหารมื้อค่ำ เสิ่นหยวนก็เริ่มการฝึกฝนประจำวันของเขา

เขาเปลี่ยนห้องมุมหนึ่งในลานบ้านให้เป็นห้องฝึกฝนส่วนตัว ซึ่งมีเพียงเบาะสำหรับนั่งสมาธิเท่านั้น

ขณะนั่งอยู่บนเบาะ เสิ่นหยวนมองไปที่หน้าจอระบบของเขา

[ระบบ: คุณต้องการยืนยันรับรางวัลจากคู่มือแนะนำมือใหม่หรือไม่?]

"ยืนยัน"

เมื่อเสิ่นหยวนตอบรับ แถบภารกิจคู่มือแนะนำมือใหม่ที่เสร็จสมบูรณ์บนหน้าจอระบบก็ค่อย ๆ หายไป และหนังสือสีม่วงเล่มหนึ่งตกลงมาในมือของเสิ่นหยวน นี่ไม่ใช่อะไรอื่นนอกจาก "เคล็ดวิชาปราณม่วง" ที่เขาได้รับมาก่อนหน้านี้

หลังจากสงบสติอารมณ์ที่ตื่นเต้นลง เสิ่นหยวนก็ค่อย ๆ เปิด "เคล็ดวิชาปราณม่วง" และเริ่มอ่าน

วิธีการหลอมรวมปราณธาตุเป็นพื้นฐานของวิธีการทั้งหมด ผู้ฝึกตนทุกคนจำเป็นต้องหลอมรวมปราณของสวรรค์และโลกเข้าเป็นส่วนหนึ่งของตนเองเพื่อให้ได้ความสามารถเหนือธรรมดา "เคล็ดวิชาปราณม่วง" เป็นเทคนิคในการรวบรวมปราณม่วงจากแสงแรกอรุณรุ่งระหว่างสวรรค์และโลกในช่วงรอยต่อของกลางวันและกลางคืน

หากฝึกฝนอย่างลึกซึ้ง มันสามารถเปลี่ยนปราณธาตุบรรพกาลที่ถูกหลอมรวมให้กลายเป็นพลังที่เต็มไปด้วยพลังแห่งปราณม่วง มีประสิทธิภาพในการกำจัดวิญญาณชั่วร้ายและสิ่งชั่วร้าย

"เคล็ดวิชาปราณม่วง" เล่มนี้ไม่เพียงแต่มีเทคนิคสำหรับการบำเพ็ญเพียรเท่านั้น แต่ยังมีความรู้มากมายเกี่ยวกับการบำเพ็ญเพียรและพลังเหนือธรรมชาติเล็ก ๆ น้อย ๆ อีกด้วย

แม้ว่าข้อมูลนี้จะผ่านมาหมื่นปีแล้ว แต่ก็ยังมีคุณค่าอย่างมากสำหรับเสิ่นหยวน

หลังจากศึกษาซ้ำแล้วซ้ำเล่า เสิ่นหยวนก็เริ่มการฝึกฝน "เคล็ดวิชาปราณม่วง" ของเขา

แม้ว่าจะเป็นเวลาค่ำคืนและไม่มีโอกาสที่จะรวบรวมปราณม่วงแรกแสงอรุณรุ่ง แต่นั่นก็ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อการทำงานของเคล็ดวิชา

ขณะที่ลมหายใจของเขาค่อย ๆ ผสานเข้ากับจังหวะของวิชาหายใจเมฆหมอก และกลายเป็นลมหายใจที่ยาวและลึกขึ้น พลังวิญญาณจำนวนมากก็เริ่มไหลบ่าเข้ามาในห้องฝึกฝน

ในกระบวนการนี้ "เคล็ดวิชาปราณม่วง" ที่เสิ่นหยวนฝึกฝน รู้สึกเหมือนมือที่มองไม่เห็นกำลังจับพลังวิญญาณรอบข้างอย่างต่อเนื่อง และยัดมันเข้าไปในตันเถียนของเสิ่นหยวนอย่างแรง ทำให้มันเปลี่ยนเป็นแก่นแท้พลังธาตุ

"เคล็ดวิชาปราณม่วง" และวิชาหายใจเมฆหมอก เป็นทักษะที่สืบทอดกันมาของสำนักลั่วอวิ๋น และพวกมันเสริมซึ่งกันและกันในด้านการทำงาน

ความก้าวหน้าที่เกิดจากการฝึกฝนการหลอมรวมปราณธาตุครั้งแรกนั้นเกินความคาดหมายของเสิ่นหยวน

บนมือขวาของเสิ่นหยวน เมล็ดพันธุ์พลังเทพฮู๋เทียนที่หลอมรวมไว้ก่อนหน้านี้ ภายใต้การทำงานของเคล็ดวิชาหลอมรวม ได้เผยให้เห็นรอยประทับน้ำเต้าที่เหมือนสมบัติวิญญาณอีกครั้ง

น้ำเต้าสีเขียวหยกดูเหมือนจะปรากฏขึ้น ปากของมันดูดกลืนพลังวิญญาณภายนอกอย่างต่อเนื่อง พลังวิญญาณจำนวนมากถูกกลืนเข้าไปในเมล็ดพันธุ์พลังเทพ โดยมีส่วนเล็ก ๆ หล่อเลี้ยงร่างกายของเสิ่นหยวนผ่านเมล็ดพันธุ์

พลังวิญญาณเพียงเล็กน้อยจากกระแสพลังวิญญาณฟื้นฟูที่เพิ่งมาถึงนั้นแทบจะไม่สามารถตอบสนองเมล็ดพันธุ์พลังเทพได้ วังวนพลังวิญญาณรอบ ๆ เสิ่นหยวนเริ่มขยายตัวอย่างเห็นได้ชัด ครอบคลุมพื้นที่กว่าครึ่งหนึ่งของเมืองเก่าอย่างรวดเร็ว

พลังวิญญาณที่หลับใหลอยู่ในเมืองเก่าค่อย ๆ ถูกปลุกขึ้น และเริ่มพุ่งเข้าหาลานบ้านที่เสิ่นหยวนอาศัยอยู่

ท่ามกลางวังวนพลังงาน ต้นพุทราและเถาวัลย์สีเขียวในลานบ้านกำลังดูดซับพลังวิญญาณส่วนเล็ก ๆ แม้ว่าส่วนใหญ่จะถูกเสิ่นหยวนใช้ไปก็ตาม

ต้นพุทราที่เคยผลัดใบเริ่มผลิใบใหม่ เถาวัลย์เขียวชอุ่มสลัดเปลือกเก่าทิ้งและเริ่มเติบโตใหม่อีกครั้ง นำชีวิตชีวากลับคืนสู่ลานบ้านที่ทรุดโทรมแห่งนี้

แม้ว่าพลังวิญญาณส่วนใหญ่จะถูกดูดซึมโดยเมล็ดพันธุ์พลังเทพ แต่พลังวิญญาณที่หล่อเลี้ยงร่างกายของเสิ่นหยวนนั้นบริสุทธิ์ที่สุด ไม่จำเป็นต้องผ่านการกลั่นกรองใด ๆ ก่อนจะผสานเข้ากับแก่นแท้พลังธาตุของเขาเพื่อเสริมสร้างตนเอง

แก่นแท้พลังธาตุภายในร่างของเสิ่นหยวนเริ่มขยายตัวอย่างรวดเร็วด้วยความเร็วที่ไม่อาจจินตนาการได้

การฝึกฝนหลอมรวมปราณธาตุของเสิ่นหยวนทำให้เกิดความปั่นป่วนไปครึ่งเมือง แต่เมืองเก่ากลับไม่มีปฏิกิริยาใด ๆ เลย

เมืองเก่าในฐานะเขตอุตสาหกรรมที่ถูกทิ้งร้าง แทบจะไม่มีคนอาศัยอยู่ มีเพียงผู้สูงอายุเป็นส่วนใหญ่ ภายใต้เงื่อนไขเหล่านี้ เป็นเรื่องยากที่ผู้ฝึกตนโดยธรรมชาติจะเกิดขึ้น

คนที่ไม่มีการฝึกฝนจะไม่สามารถรับรู้ถึงการเปลี่ยนแปลงของพลังวิญญาณได้ ดังนั้นแทบจะไม่มีใครในเมืองเก่าสังเกตเห็น

แม้ว่ามนุษย์จะไม่สังเกตเห็น แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าสิ่งมีชีวิตอื่น ๆ จะไม่รู้ตัว

…

…

…

ในตรอกมืดและเปลี่ยว แมวเมนคูนขนาดใหญ่เกือบครึ่งหนึ่งของความสูงมนุษย์เคลื่อนไหวผ่านไปอย่างเงียบเชียบ ร่างกายขนาดใหญ่ของมันดูเหมือนจะหลอมรวมกับเงามืด

ตามหลังมันมีแมวจรจัดหลายสิบตัว ดวงตาสีเขียวเป็นคู่ของพวกมันเปล่งประกายในยามค่ำคืน นำพาบรรยากาศที่น่าขนลุกและน่าสะพรึงกลัว

อย่างไรก็ตาม บรรยากาศที่น่ากลัวลดลงอย่างมากหากมีใครสังเกตเห็นหัวของแมวเมนคูนขนาดครึ่งมนุษย์ตัวนั้น

ลูกแมวตัวเล็ก ๆ เกาะอยู่บนหัวของแมวเมนคูนด้วยความหวาดกลัว กรงเล็บของมันจิกเข้าไปในขนยาวของแมวเมนคูนอย่างแน่นหนาเพราะกลัวว่าจะถูกโยนลงพื้น

แมวเมนคูนเอามือปิดหน้า ยั้งเสียงหัวเราะไว้ไม่อยู่เมื่อเห็นพฤติกรรมขี้ขลาดของเจ้าตัวเล็ก

“ฝ่าบาท โปรดรักษาท่าทีของท่านด้วย”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ลูกแมวก็ยืนขึ้นอย่างสั่นเทา มันสำรวจแมวจรจัดธรรมดาที่จ้องมองมันด้วยความเขินอายเหมือนมนุษย์บนใบหน้าเล็ก ๆ ของมัน

“เงียบไปเลย!”

อุ้งเท้าเล็ก ๆ ที่เหมือนถุงมือตบหัวแมวเมนคูน เสียงอ่อนโยนดังออกมาจากลำคอของลูกแมว

“อีกนานไหมกว่าเราจะถึง?”

แมวเมนคูนมองไปรอบ ๆ ร่องรอยของความไม่สบายใจแวบผ่านในดวงตาสีเข้มของมัน

“เราน่าจะอยู่ใกล้ ๆ นี้แล้ว แต่ว่าฝ่าบาท ท่านแน่ใจหรือว่าตำแหน่งที่อาวุธกล่องระบุนั้นถูกต้อง?”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ลูกแมวก็เชิดหัวเล็ก ๆ ของมันขึ้นอย่างหยิ่งผยอง

“ฮึ่ม! เพื่อให้ได้ข้อมูลของคนสารเลวนั่น ข้าพยายามอย่างหนักเพื่อหาหมายเลขโทรศัพท์ของเขา แล้วก็หาตำแหน่งรับพัสดุของเขา ที่อยู่ของเขาจะต้องอยู่ใกล้จุดรับพัสดุอย่างแน่นอน

“เมื่อถึงเวลานั้น เราแค่ต้องค้นหาทีละบ้าน เราจะต้องพบมันอย่างแน่นอน!”

“ถ้าอย่างนั้น ฝ่าบาท ท่านรู้ไหมว่าคนนั้นหน้าตาเป็นอย่างไร?”

แมวเมนคูนถามอย่างเหมาะสม

เมื่อได้ยินเช่นนี้ รอยยิ้มบนใบหน้าของลูกแมวก็แข็งค้างทันที

“แต่… แต่ข้ารู้ว่าเขาชื่อเสิ่นหยวน!” ลูกแมวตอบกลับอย่างรวดเร็ว

แมวเมนคูนถอนหายใจยาวหลังจากได้ยินเช่นนั้น

“ฝ่าบาท ท่านไม่รู้ตำแหน่งที่แน่นอน หรือแม้แต่หน้าตาของคนผู้นั้น การรู้ชื่อจะช่วยอะไรได้? เราคงไม่สามารถไปเคาะประตูถามหาชื่อเขาจากบ้านหนึ่งไปอีกบ้านหนึ่งได้หรอก ใช่มั้ย?”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ลูกแมวก็หมดกำลังใจในทันที หูของมันห้อยลงอย่างสิ้นหวังบนหัว ดูเศร้าหมอง

ท่าทางหดหู่ของลูกแมวทำให้แมวเมนคูนรู้สึกโล่งใจ

จริง ๆ แล้วมันไม่เต็มใจที่จะออกผจญภัยอันบ้าบิ่นนี้กับลูกแมว เนื่องจากลูกแมวตัวเล็กเกินไปและไม่มีความสามารถในการป้องกันตัวเอง อุบัติเหตุใด ๆ ก็อาจนำไปสู่ผลลัพธ์ที่ไม่อาจย้อนกลับได้

แต่มันก็ไม่สามารถฝ่าฝืนคำสั่งของราชาได้ ทางเลือกที่ดีที่สุดคือทำให้ลูกแมวเข้าใจเหตุผลและยอมแพ้ด้วยตัวเอง

จากที่เห็น ดูเหมือนว่ามันจะบรรลุเป้าหมายแล้ว

ในขณะที่แมวเมนคูนกำลังจะพูดอีกครั้ง ลูกแมวที่ตัวเล็กเท่ากับก้อนไหมพรมก็สูดดมเบา ๆ ดวงตาที่มีสีแปลกประหลาดแสดงถึงความตื่นเต้น

"ความผันผวนของพลังวิญญาณผิดปกติ ที่นั่นต้องมีสมบัติที่ดีแน่ ๆ!"

ทันทีที่ลูกแมวพูดจบ แมวเมนคูนก็สัมผัสได้ถึงพลังวิญญาณที่ปั่นป่วนกระจายไปทั่ว พลังวิญญาณจำนวนมากแปรเปลี่ยนเป็นวังวนขนาดใหญ่ มุ่งหน้าไปยังลานบ้านเล็ก ๆ ที่เป็นศูนย์กลางของพื้นที่

.

(จบตอน)