บทที่ 5 ไฟแรง
เวิ่นเหยียนกลับถึงบ้าน เขารีบค้นหาเรื่องผิดปกติต่างๆ ทันที แต่น่าเสียดายที่เขาค้นหาอยู่นาน ก็พบแต่ข้อความสั้นๆ ที่ดูเหมือนเป็นของปลอมทั้งนั้น
ในที่สุดก็พบบางอย่างที่ดูเหมือนจะเป็นของจริง แต่พออ่านถึงตอนท้าย ก็พบประโยคหนึ่ง
"หากต้องการอ่านตอนต่อไป กรุณาล็อกอินที่เว็บไซต์จงเตี่ยนจงเหวิน แล้วค้นหา...”
เวิ่นเหยียนรู้สึกอึ้งไปชั่วขณะ
เขาเลิกค้นหาข้อมูลที่ไม่น่าเชื่อถือพวกนี้ แล้วหันไปค้นหาเรื่องที่เกี่ยวกับสุสานเต๋อเฉิงแทน
อย่างน้อยข้อมูลเกี่ยวกับโครงสร้างบุคลากรก็สามารถหาได้โดยตรง
ผู้อำนวยการชื่อเหอเจี้ยน ทำงานที่นี่มาเกือบทั้งชีวิตแล้ว
เวิ่นเหยียนพยายามค้นหาข้อมูลของลุงหวังที่ผู้อำนวยการเคยพูดถึง แต่ตอนนี้ไม่พบใครที่แซ่หวังเลย
จนกระทั่งเขาค้นหาประวัติย้อนหลังไปถึงปีที่แล้ว จึงพบคนแซ่หวังคนหนึ่ง แต่เสียชีวิตไปแล้ว
ส่วนข้อมูลอื่นๆ ที่ค้นหาได้ ไม่ค่อยมีอะไรที่มีคุณค่าสักเท่าไหร่
เช่น แผนผังอพยพหนีไฟที่ระบุเส้นทางหนีไฟเอาไว้
ยืนยันว่าสุสานเต๋อเฉิงในปัจจุบันเคยขยายสองครั้ง ตึกที่เขาเจอผีนั้นเป็นอาคารสำนักงานหลังแรกสุด
ส่วนอาคารสำนักงานในปัจจุบันเป็นอาคารที่สร้างใหม่
เวิ่นเหยียนอยากค้นหาเรื่องผิดปกติบางอย่าง แต่มีเพียงข่าวลือเล็กๆ น้อยๆ ที่ไม่มีหัวมีท้ายเท่านั้น
เวิ่นเหยียนปิดคอมพิวเตอร์ ส่ายหน้า คิดว่าช่างเถอะ ไว้ค่อยถามผู้อำนวยการโดยตรงดีกว่า
ตอนนี้เขามั่นใจแล้วว่า ตอนที่เขากลับมาในความฝัน เขาได้พบกับสัตว์กินวิญญาณจริงๆ และเกิดเหตุการณ์บางอย่างขึ้นจริงๆ
แม้กระทั่งการที่วันนั้นหากเขาไม่เลือกอาชีพ ก็คงออกไปไม่ได้ ส่วนใหญ่ก็คงเกี่ยวข้องกับการปรากฏตัวของสัตว์กินวิญญาณ
แต่ทว่า ทั้งในและนอกประเทศจีนก็ไม่มีรายงานการเสียชีวิตจำนวนมาก
ไม่ว่าจะเป็นข่าวหรือสื่อโซเชียลต่างๆ ที่ค้นหาได้ ก็มีแต่ข่าวน้ำท่วมฉับพลันที่ไหนสักแห่ง แผ่นดินไหวเล็กน้อยที่ไหนสักแห่ง โรงงานเคมีรั่วไหลที่ไหนสักแห่ง เป็นต้น
แต่ก็ไม่มีที่ไหนที่มีผู้บาดเจ็บหรือเสียชีวิตเกินกว่าหลักหน่วย
แต่กลับกัน อาหารอร่อยๆ หลายอย่างที่เขาคุ้นเคยกลับสูญเสีย "จิตวิญญาณ" ไป และทุกคนก็ไม่รู้สึกว่ามันผิดปกติ
และตัวเขาเองก็กลายเป็นคนไร้วิญญาณ เพราะก่อนหน้านี้เขารู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าวิญญาณของเขาถูกดูดไป เขามั่นใจว่าเขาไม่ได้เกิดมาเป็นคนไร้วิญญาณ
ดังนั้น สัตว์กินวิญญาณต้องมีอยู่จริง และมันคงจะนิยามคำว่าวิญญาณผิดไปบ้าง
อาหารที่สูญเสียจิตวิญญาณไป อย่างน้อยก็ยังเพิ่มกลับมาได้
แต่ถ้าคนตายไป ก็คงไม่เหลืออะไรเลย
ถ้าคิดแบบนี้ เวิ่นเหยียนก็ยังพอรับได้
โลกเปลี่ยนไปแล้ว อาจจะเปลี่ยนไปนานแล้ว แค่เขาไม่เคยรู้มาก่อนเท่านั้นเอง
ลองนึกย้อนกลับไปดูดีๆ จริงๆ แล้วก็มีร่องรอยมากมาย แต่ก่อนหน้านี้เขาไม่เคยคิดไปในทางนั้นเลย
วันรุ่งขึ้น เวิ่นเหยียนไปทำงานตามปกติ เหมือนคนขี้เกียจ เดินไปเดินมา เรียนรู้และปรับตัวไปทั่ว ส่วนใหญ่แล้วจริงๆ ก็แค่หาที่อาบแดด
ผู้อำนวยการยังคงไม่ได้มอบหมายงานอะไรให้เขา รองผู้อำนวยการอีกสองคนก็ไม่มีใครสนใจเขา เขาเองก็เจอรองผู้อำนวยการที่ดูแลงานธุรการแค่วันแรกวันเดียวเท่านั้น
เวิ่นเหยียนใช้เวลาไปกับการทำความคุ้นเคยกับสภาพแวดล้อมและเพื่อนร่วมงานแบบนี้ผ่านไปสามวัน งานที่เคยฝันว่าจะได้ขี้เกียจ แค่สามวันเขาก็รู้สึกอึดอัดเสียแล้ว
เขาทนความอยากรู้ไม่ไหว จึงมาที่สำนักงานของผู้อำนวยการ
เขาอยากถามว่า สิ่งที่เขาเจอวันนั้นที่ตึกเก่าคืออะไร? แล้วเรื่องราวต่อจากนั้นเป็นอย่างไร? และเขายังสงสัยมากกว่านั้น กฎระเบียบพนักงานในตึกเก่านั้นเข้มงวดมาก และยังมีความแปลกประหลาดอยู่บ้าง จากประสบการณ์ของเขา เขาคาดว่าทุกข้อในกฎระเบียบนั้นคงเป็นตัวแทนของเหตุการณ์บางอย่างที่เคยเกิดขึ้น
แต่น่าเสียดายที่เขาอยู่ที่นี่มาสามวันแล้ว แม้จะสนิทกับเพื่อนร่วมงานบ้างแล้ว แต่ก็ไม่เคยได้ยินเรื่องที่เกี่ยวข้องเลยสักนิด
เรื่องเดียวที่เคยได้ยินเกี่ยวกับกฎระเบียบก็คือ มีเพื่อนร่วมงานคนหนึ่งจากแผนกเผาศพ รับซองแดงที่ญาติผู้เสียชีวิตยัดใส่กระเป๋าให้ ถูกรองผู้อำนวยการเรียกไปดุที่ห้องทำงาน แล้วให้ลาพักร้อน ส่งกลับบ้านไปคิดทบทวนตัวเอง
เวิ่นเหยียนเคาะประตูห้องทำงานของผู้อำนวยการ
ผู้อำนวยการยังคงสวมชุดสูทสีดำตัวหลวมๆ ตัวเดิม แม้อยู่ในห้องทำงานก็ไม่ถอด และจุดที่เคยขาดก็มองไม่เห็นแล้ว
แต่ว่า... หน้าร้อนแบบนี้ไม่ร้อนเหรอ? เวิ่นเหยียนชำเลืองมองไปที่เครื่องปรับอากาศ เห็นว่าตั้งไว้ที่ 19 องศา
ผู้อำนวยการหน้าตายิ้มแย้ม โบกมือเรียกเวิ่นเหยียน
"นั่งตามสบายเถอะ พอดีมีเรื่องจะบอกนายด้วย"
"นายอยากรู้เรื่องเกี่ยวกับคนที่เราเจอวันนั้นใช่ไหม?"
"พอดีลุงหวังยุ่งกับเรื่องอื่นอยู่ นายไปที่ห้องเย็นเก่า หาตู้หมายเลข 89"
"ข้างในคือศพของคนที่เราเจอวันนั้น เขาอาจจะมาเพื่อร่างกายของตัวเอง นายไปผลักไปที่แผนกเผาศพ พอดีมีเตาหรูว่างอยู่พอดี"
"แล้วตอนบ่าย ไปกินข้าวกับฉันด้วย มีเพื่อนเก่ามาเยี่ยม ต้องต้อนรับหน่อย"
เวิ่นเหยียนฟังคำพูดของผู้อำนวยการ อ้าปากจะพูดอะไรบางอย่าง ผู้อำนวยการก็เดินมาตบไหล่เขา
"ใจเย็นๆ หน่อย ไอ้หมอนั่นมันข้ามเส้น ตายไปแล้ว ก็แค่ทำตามกฎ เผาศพให้เสร็จ เดินตามขั้นตอน"
เวิ่นเหยียนยังจะพูดอะไรอีก ผู้อำนวยการก็ยิ้มอีกครั้ง
"พวกเด็กๆ อย่างพวกนาย ไม่ได้กลัวใช่ไหม? ไม่งั้นให้ฉันไปด้วยไหม?"
ออกจากห้องทำงานของผู้อำนวยการ เวิ่นเหยียนถอนหายใจ
ผู้อำนวยการแค่พูดเล่นๆ เท่านั้น จริงๆ เขาอยากให้ผู้อำนวยการพาไปจริงๆ
เขาก็รู้ว่าถ้าผู้อำนวยการข้ามเส้น ก็จะถูกจัดการ ครั้งที่แล้วเขาเห็นกับตาตัวเองแล้ว
เมื่อลงมาถึงชั้นล่าง ผู้อำนวยการเปิดหน้าต่าง แล้วก็ยังเป็นห่วงจึงกำชับอีกประโยคหนึ่ง
"อย่าลืมอ่านกฎระเบียบพนักงานก่อนนะ"
เวิ่นเหยียนเดินทางมาถึงตึกเก่า ผ่านระเบียงทางเดินยาว ข้ามเส้นที่ปลายระเบียง จึงเห็นว่าที่ปลายทางยังมีลิฟต์ลงและบันไดลงอีกด้วย
เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเลือกเดินลงบันไดไปจนถึงชั้นใต้ดิน
ที่ประตูใหญ่ชั้นใต้ดินที่หนึ่งมีหมายเลขกำกับ “1-50”
เดินลงไปอีก มาถึงชั้นใต้ดินที่สอง มีหมายเลขกำกับ "51-100"
ประตูใหญ่ปิดสนิท เขาหยิบกุญแจที่ผู้อำนวยการให้มาเสียบเข้าไปในรูกุญแจ แล้วประตูก็เปิดออก
ความเย็นยะเยือกพุ่งเข้าใส่ ข้างในนอกจากเตียงเข็นอย่างง่ายไม่กี่เตียงแล้ว ก็มีเพียงตู้สแตนเลสเรียงกันเป็นแถว บนประตูตู้แต่ละบานมีหมายเลขสลักไว้ แล้วระบายด้วยสีแดง
ดูธรรมดามาก ไม่ต่างจากที่เคยเห็นมาก่อนสักเท่าไหร่
เวิ่นเหยียนกำลังจะพูดอะไรสักอย่างตามมารยาท แต่ในสมองก็นึกถึงกฎระเบียบพนักงานที่เพิ่งอ่านไปหลายรอบ
ห้ามพูดในห้องทำงานที่มีศพอยู่
เวิ่นเหยียนสวมหน้ากากอนามัย ใส่ถุงมือ เดินมาถึงตู้หมายเลข 89 ดึงศพข้างในออกมา ตรวจสอบข้อมูลที่เขียนไว้ แล้วเปิดถุงศพ ก็เห็นมัมมี่ที่เคลือบขี้ผึ้งอยู่ข้างใน
นี่คงเก็บไว้ที่นี่มาอย่างน้อยสิบปีแล้ว
มัมมี่นี้หน้าตาเหมือนกับภาพลวงตาที่เขาเจอเมื่อไม่กี่วันก่อนไม่มีผิด แค่ไม่ดูน่ากลัวเท่านั้น
เอาล่ะ ยืนยันตัวตนเรียบร้อยแล้ว
เขารูดซิปถุงศพ เข็นเตียงออกจากห้องเย็นเก่า ล็อคประตู ขึ้นลิฟต์กลับมา ทุกอย่างราบรื่น ไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลย
แม้แต่ในใจก็ไม่ได้รู้สึกกดดันมากนัก ไม่ได้รู้สึกกลัวด้วย เขามั่นใจมากว่าสิ่งที่นอนอยู่ตรงนี้เป็นแค่ศพเท่านั้น
จนกระทั่งเห็นมัมมี่ถูกดันเข้าไปในเตาที่เรียกว่าเตาหรูนั่น เวิ่นเหยียนถึงได้ถอนหายใจโล่งอกอย่างไม่มีสาเหตุ
ตอนนี้เองที่เขานึกขึ้นได้อย่างสับสนว่า นี่ดูเหมือนจะเป็นลูกค้าคนแรกที่เขาส่งไปด้วยตัวเองตั้งแต่เข้ามาทำงานที่นี่
ควร... จะนับว่าเป็นลูกค้าใช่ไหม?
ผ่านไปครู่ใหญ่ เมื่อมีคนเดินมาหยุดตรงหน้าเขา เขาถึงได้ตื่นจากภวังค์
คนที่มาอายุราวห้าสิบกว่า ใบหน้าคล้ำ สวมชุดทำงานสีฟ้า ถือซองบุหรี่ยื่นมาตรงหน้าเขา
"เดี๋ยวก็ชิน"
เวิ่นเหยียนลังเลครู่หนึ่ง แล้วหยิบบุหรี่ออกมามวนหนึ่ง ตามอีกฝ่ายออกไปข้างนอก
มองอีกฝ่ายพ่นควันฟุ้ง เวิ่นเหยียนถามอย่างไม่มีหัวมีท้าย
"ลุงจาง ที่นี่พบบ่อยไหมครับ?"
"ไม่บ่อยหรอก" จางคว่างตอบอย่างเป็นธรรมชาติ เขารู้ว่าเวิ่นเหยียนอยากถามอะไร "ถ้านายรู้สึกว่าปรับตัวไม่ได้ ก็มาแผนกเผาศพสิ มาที่นี่แล้ว ทั้งญาติผู้ตายและผู้บังคับบัญชาก็พูดง่ายทั้งนั้น"
"แล้วถ้าเกิดเจอลูกค้าที่ไม่ค่อยสงบเท่าไหร่ล่ะครับ?"
จางคว่างสูบบุหรี่อีกอึก แล้วหัวเราะ
"ก็ใช้ไฟแรงสิ"
(จบบท)