บทที่ 3 กฎระเบียบ
ไฉ่ฉีตงนั่งอยู่ในศูนย์บัญชาการ พิจารณาอย่างละเอียดแล้วขยายวงกลมนั้นเป็นสองเท่า ส่งคนไปค้นหาร่องรอยผิดปกติต่อไป
เขาไม่ได้ประมาท และไม่ได้เตรียมตัวจะจากไปแบบนี้
หมายเลข 007 คอมพิวเตอร์วันสิ้นโลก เดิมทีเป็นเพียงคอมพิวเตอร์เกมธรรมดาๆ เครื่องหนึ่ง
เมื่อสามปีก่อน พวกเขาค้นพบว่าเกมพิกเซลในคอมพิวเตอร์เครื่องนั้นหาไม่ได้ที่ไหนเลย
เกมพิกเซลที่ยังไม่เสร็จสมบูรณ์และไม่มีอะไรให้เล่นนั้น มีประโยชน์เพียงอย่างเดียวคือการเตือนภัยพิบัติร้ายแรงที่สามารถทำลายล้างสิ่งมีชีวิตจำนวนมหาศาล
สามปีก่อน หลังจากค้นพบคอมพิวเตอร์วันสิ้นโลก มันก็ส่งสัญญาณเตือนครั้งแรก
บอสโลก อสูรเพลิงจะมาถึง สถานที่ที่จะมาถึงคือซีกโลกใต้ของดาวสีคราม
พวกเขายึดหลักการตั้งสมมติฐานอย่างกล้าหาญ แต่พิสูจน์อย่างระมัดระวัง จึงส่งคำเตือนไปยังพื้นที่นั้น
แม้ว่าสุดท้ายจะเป็นการเตือนที่ผิดพลาด ก็ยังดีกว่าเกิดภัยพิบัติใหญ่จริงๆ
น่าเสียดายที่เมื่อการนับถอยหลังสิ้นสุดลงและบอสโลกมาถึง คนที่นั่นก็ไม่พบอะไรผิดปกติ
หลังจากนั้นไม่กี่วัน ก็ไม่มีใครสนใจอีก
เพราะสิ่งมหัศจรรย์แบบนี้ก็ไม่ได้วิเศษไปเสียทุกอย่าง และอาจจะไม่ถูกต้องเสมอไป
อย่างไรก็ตาม เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นหลังจากนั้นเป็นที่รู้กันทั่วโลก
เมื่อผู้คนในซีกโลกใต้พบปัญหาและระดมกำลังทุกอย่างเพื่อกำจัดสิ่งที่เรียกว่าอสูรเพลิง พลังของอสูรเพลิงก็ได้จุดไฟเผาป่าเป็นบริเวณกว้าง ทำให้ไฟไหม้ครั้งใหญ่นั้นลุกไหม้อยู่เป็นเวลาถึงครึ่งปีเต็ม
ในครึ่งปีนั้น สิ่งมีชีวิตที่ตายไปนับไม่ถ้วน ความเสียหายประเมินค่าไม่ได้ ควันและฝุ่นลอยขึ้นสู่ชั้นบรรยากาศ ผลกระทบต่อโลกทั้งใบก็คาดเดาไม่ได้
ในตอนนั้น ไฉ่ฉีตง รวมถึงคนอื่นๆ ที่รู้เรื่องคอมพิวเตอร์วันสิ้นโลก ถึงได้เข้าใจว่าสิ่งที่เรียกว่าบอสโลกนั้น ไม่ได้เป็นอย่างที่พวกเขาคาดไว้ ไม่ได้แข็งแกร่งมากทันทีที่มาถึงเหมือนบอสในเกม
อาจเป็นไปได้ว่าสิ่งที่เรียกว่าบอสโลกนี้ เมื่อมาถึงครั้งแรกอาจจะอ่อนแอมาก อ่อนแอถึงขนาดที่แม้จะเห็นต่อหน้า ก็อาจจะมองข้ามไปเลย
การสืบสวนลับในซีกโลกใต้ได้ยืนยันว่า อสูรเพลิงที่เติบโตอย่างน่าตกใจ มีพลังเป็นสัดส่วนโดยตรงกับพื้นที่ที่ถูกจุดไฟ เมื่อมาถึงครั้งแรก อาจมีอันตรายเทียบเท่ากับเปลวไฟเล็กๆ จากไม้ขีดไฟเพียงก้านเดียว
ครั้งนี้ ไฉ่ฉีตงเป็นผู้นำ เมื่อการนับถอยหลังสิ้นสุดลง แม้จะไม่พบความผิดปกติใดๆ เช่นกัน แต่ที่นี่ก็จะมีคนประจำการอยู่ตลอด ค้นหาร่องรอยอย่างต่อเนื่อง
ความจริงแล้วการที่เขากล้ามาครั้งนี้ ก็ไม่ได้วางแผนจะออกไปมีชีวิต ตำแหน่งของเขาก็ถูกย้ายมาที่นี่แล้ว
อย่างน้อยสามปีต่อจากนี้ เขาจะประจำการอยู่ในพื้นที่นี้
...
ที่สุสานเมืองเต๋อเฉิง
เวิ่นเหยียนยืนอยู่ที่ประตูใหญ่ เงยหน้ามองป้ายขนาดใหญ่
นี่คือสถานที่ที่เขาจะเข้าทำงาน
แม้ว่าหน่วยงานนี้อาจจะมีปัญหาที่ทุกคนรู้กันดีหลากหลายรูปแบบ แต่ที่นี่ให้ตำแหน่งเขา และให้อย่างรวดเร็วมาก รวดเร็วจนเวิ่นเหยียนเองก็รู้ว่าน่าจะมีหลายขั้นตอนที่ถูกข้ามไป
มาถึงประตูใหญ่ มองเห็นแต่ไกลว่าปล่องควันใหญ่ด้านหลังกำลังปล่อยไอร้อนที่ผ่านการบำบัดแล้ว
"น้องเวิ่น มาเช้าจังนะ”
เวิ่นเหยียนหันไป เห็นชายวัยกลางคนผมหงอกครึ่งหัว พุงพลุ้ย สวมเสื้อสูทดำที่ไม่ค่อยพอดีตัวแม้จะเป็นหน้าร้อน ใบหน้าอ่อนโยน ถืออาหารเช้าเดินมา
นี่คือผู้บังคับบัญชาโดยตรงของเขา ผู้อำนวยการเหอเจี้ยน
"สวัสดีครับ ผู้อำนวยการ" เวิ่นเหยียนยิ้ม ไม่กล้าบอกว่าตัวเองไม่ได้ตื่นเช้าขนาดนี้มานานแล้ว "ตื่นเช้าเป็นนิสัยครับ ก็เลยมาเร็วหน่อย"
ผู้อำนวยการหัวเราะเบาๆ ส่งซาลาเปาและนมถั่วเหลืองให้เวิ่นเหยียน
"รีบกินเถอะ กินให้เสร็จก่อนเข้าไป ไม่งั้นเดี๋ยวจะไม่มีแรงกิน"
"เอ่อ..."
"เอ่ออะไรล่ะ รีบกินเถอะ ที่นี่เราไม่มีโรงอาหาร พวกเรากินอาหารเช้าเสร็จแล้วค่อยมากัน กินเสร็จแล้วฉันจะพานายเข้าไป ทำความคุ้นเคยกับสภาพแวดล้อมอย่างเป็นทางการ"
ผู้อำนวยการยัดอาหารเช้าให้เวิ่นเหยียน ไม่เข้าไปข้างใน รอที่ประตู
เมื่อเวิ่นเหยียนเห็นว่าผู้อำนวยการดูเหมือนจะไม่ได้แค่พูดเล่นๆ แต่ตั้งใจจะรอให้เขากินเสร็จจริงๆ เวิ่นเหยียนจึงรีบกินซาลาเปาทั้งสี่ลูกและดื่มนมถั่วเหลืองให้หมด
เดินตามผู้อำนวยการเข้าประตูใหญ่ เดินลึกเข้าไปเรื่อยๆ ในอากาศก็เริ่มมีกลิ่นไหม้เล็กน้อย แม้จะผ่านการบำบัดแล้ว แต่ก็ยังรู้สึกได้ถึงกลิ่นเล็กน้อยที่ลอยเข้าจมูกไม่หยุด
เมื่อวานเขาอยู่แค่ที่สำนักงานด้านหน้า ก็ไม่ได้รู้สึกถึงกลิ่นอะไร
ผู้อำนวยการพาเขาเดินลึกเข้าไปเรื่อยๆ ผ่านลานด้านหน้า ห้องไว้อาลัย ห้องเตรียมศพ ห้องโลงแช่เย็น และสถานที่อื่นๆ อีกมากมาย ระหว่างทางก็แนะนำให้เวิ่นเหยียนฟัง จนกระทั่งเดินมาถึงที่ลึกกว่าห้องเผาศพ
ที่นี่ติดกับภูเขา ยังมีตึกสองชั้นเล็กๆ อีกหลังหนึ่ง
ผู้อำนวยการหยิบกุญแจออกมา พลางพูดเรื่อยเปื่อย
"น้องเวิ่น นายเพิ่งมา ยังไม่มีประสบการณ์ ก็จะไม่ให้นายทำงานที่ยุ่งยากมากนัก ถ้ามีที่ไหนต้องการคนช่วย ก็ให้นายไปเรียนรู้ก่อน"
"ครับ ผมเข้าใจ" เวิ่นเหยียนพยักหน้าซ้ำๆ อย่างไรเสียงานที่ต้องใช้ทักษะ คนอื่นก็คงไม่กล้าให้เขาทำอยู่แล้ว ถ้าเกิดปัญหาขึ้นมาก็จะยุ่งยาก
ผู้อำนวยการเปิดประตูกันขโมยที่ด้านข้างของตึกเล็ก แกะกุญแจออกมาหนึ่งดอกส่งให้เวิ่นเหยียน
"นี่คือกุญแจ เก็บให้ดีนะ อย่าทำหาย ถ้าหายให้บอกฉันทันที"
เข้าไปในตึกเล็ก สิ่งแรกที่เห็นคือกระจกกว้างกว่าสองเมตร ตรงข้ามประตูใหญ่ พอเปิดประตูก็เห็นเงาคนไม่ค่อยชัดในกระจก เวิ่นเหยียนตกใจ
กระจกนั้นอยู่ห่างจากประตูใหญ่แค่สองสามเมตร
แต่ไม่รู้ทำไม เขาตกใจ มองเห็นตัวเองในกระจกก็ตกใจ แต่เขารู้สึกว่าภาพสะท้อนในกระจกนี้ดูเหมือนจะมีความล่าช้า
"ทางนี้คือกฎระเบียบของพนักงาน จำให้ดีนะ”
เสียงของผู้อำนวยการดึงความสนใจของเวิ่นเหยียนกลับมา ชี้ไปที่กฎระเบียบของพนักงานที่แขวนอยู่ด้านข้าง
เวิ่นเหยียนคิดว่าคงเป็นอะไรคล้ายๆ "ข้อตกลงการใช้งาน" ไม่คิดว่าพอเห็นข้อแรก สีหน้าของเขาก็ดูแปลกๆ
"1. ห้ามเล่าเรื่องx ในที่ทำงาน ห้ามพูดคำว่า x ผู้ฝ่าฝืนครบสามครั้งจะถูกไล่ออก”
กฎระเบียบพนักงานก็ต้องเซ็นเซอร์ด้วยหรือ?
ดูข้อต่อไป
"2. ห้ามจุดดอกไม้ไฟหรือประทัดใดๆ หากญาติจุดโดยพลการ ให้รีบใช้อุปกรณ์ดับไฟที่อยู่ใกล้ที่สุดครอบไว้ แล้วรีบแจ้งแผนกรักษาความปลอดภัยทันที
3. ห้ามผู้ที่ไม่มีกุญแจเข้าตึกสำนักงานเก่า ผู้ฝ่าฝืนจะถูกไล่ออก
4. ห้ามผู้ใดเข้าโกดังใหญ่โดยพลการ ผู้ฝ่าฝืนจะถูกไล่ออก
5. ห้ามพูดคุยหรือคุยโทรศัพท์ในห้องทำงานที่มีศพ ผู้ฝ่าฝืนจะถูกตักเตือนหนึ่งครั้ง
6. ห้ามพนักงานที่ไม่ได้อยู่เวรกลางคืนค้างคืนในที่ทำงาน ผู้ฝ่าฝืนจะถูกตักเตือนหนึ่งครั้ง
7. ห้ามเดินในที่ทำงานหลังพระอาทิตย์ตกโดยไม่มีไฟฉาย ผู้ฝ่าฝืนจะถูกตักเตือนหนึ่งครั้ง
8. ห้ามปีนรั้วเข้าไปในเขาด้านหลัง ผู้ฝ่าฝืนจะถูกไล่ออก"
เวิ่นเหยียนมองดูกฎระเบียบของพนักงานที่เขียนแน่นขนัด รู้สึกงงๆ นี่มันเข้มงวดเกินไปหน่อยไหม ทำผิดนิดหน่อยก็ไล่ออก
เขานับดู มีกฎระเบียบหลายสิบข้อ ข้อที่ทำผิดแล้วถูกไล่ออกก็มีถึงหนึ่งในสาม นี่... จริงจังเหรอ?
เขามองไปที่ผู้อำนวยการ ผู้อำนวยการเก็บรอยยิ้ม พยักหน้าอย่างจริงจัง
"จำไว้ให้ดีนะ สำคัญมาก กฎระเบียบเป็นสิ่งที่ทุกคนต้องปฏิบัติตาม"
เวิ่นเหยียนทำหน้าเคร่งขรึม อ่านกฎระเบียบของพนักงานซ้ำอีกสองรอบอย่างเรียบร้อย จดจำไว้ในใจ
อ่านอยู่สิบกว่านาที ผู้อำนวยการจึงยิ้มอีกครั้ง
"ไปกันเถอะ ฉันจะพาเธอไปรู้จักที่อื่นๆ"
ผู้อำนวยการเดินนำหน้า พาเขาเดินลึกเข้าไปอีก
เมื่อใกล้จะถึงปลายทางเดิน สีหน้าของผู้อำนวยการก็เปลี่ยนไปกะทันหัน มองลงที่พื้นแวบหนึ่ง แล้วพูดออกมา
"ดึงฉันกลับไป"
พูดจบประโยคนี้ ร่างของผู้อำนวยการก็อ่อนยวบ ล้มลงกับพื้นทันที
ช่วงประชาสัมพันธ์ คาดว่าจะอัพเดตประมาณ 19.00 น.
(จบบทที่ 3)
