บทที่ 6: การขายยา

"ฉันนึกว่าอะไรเสียอีก แอบๆ มองๆ..." ลุงหวังทำปากเบ้ ผงเขากวางเป็นยาบำรุงกำลังที่พบเห็นได้ทั่วไป เวลาที่ร่างกายเขาไม่สะดวก เขามักจะกินมันเพื่อช่วยกระตุ้นอารมณ์

แม้ลุงหวังจะอายุมากแล้ว แต่สมองยังทำงานได้อย่างรวดเร็ว เขาตอบสนองทันที "อะไรนะ เจ้ามีผงเขากวางงั้นรึ?"

ตาเฒ่าหมุนลูกตาแล้วลุกขึ้นนั่งบนเตียง เขาหัวเราะคิกคักพลางยื่นมือเหี่ยวย่นออกมา "มาๆๆ ให้ข้าลองยาให้หน่อย"

"ไม่ใช่ข้าจะโม้ แต่ข้ารู้จักสรรพคุณของผงเขากวางดีที่สุด มีประสบการณ์มากมาย"

เกาเสียนรู้สึกดูถูกในใจที่ตาเฒ่าชอบเอาเปรียบแบบนี้ แต่คนแก่คนนี้ก็เป็นตัวเลือกที่เหมาะสมที่สุด ไม่มีทางเลือกอื่น

"นี่ ผงเขากวางสองเม็ด ท่านเอาไปลองดูสิ" เกาเสียนวางยาลงบนมือของตาเฒ่า "ถ้ารู้สึกว่าได้ผลดี ก็มาหาข้านะ"

เกาเสียนไม่สนใจตาเฒ่าที่ดูเลวทรามนัก พูดจบก็รีบจากไปอย่างรวดเร็ว

"คนขายยาบำรุงกำลังทะนงตัวบ้าอะไร!"

พอเกาเสียนออกจากห้องไป ลุงหวังก็ถ่มน้ำลายดังเพี้ยะ ไอ้หนุ่มคนนี้อาศัยที่รู้วิชาปรุงยา ชอบทำท่าหยิ่งผยองอยู่เรื่อย ดูแล้วน่าหมั่นไส้

ก็แค่ขายยาบำรุงกำลัง ก็พวกคนต่ำช้าเหมือนกันทั้งนั้น จะทำเป็นวางท่าไปไย...

ลุงหวังอ้าปากกลืนผงเขากวางทั้งสองเม็ดลงไป เขาหัวเราะคิกคักพลางพูดกับตัวเอง "ข้าจะเอาเปรียบเจ้าฟรีๆ นี่แหละ ยังจะหวังให้ข้ามาซื้อยาเจ้าอีก ฝันไปเถอะ!"

ผงเขากวางเป็นยาระดับต่ำ ลุงหวังกินมามากแล้ว เขากลืนสองเม็ดพร้อมกันโดยไม่สนใจอะไร

ผงเขากวางของเกาเสียนอาจจะดูดีกว่าหน่อย แต่พูดให้ตายยังไงก็เป็นแค่ผงเขากวาง ใครจะยอมจ่ายแพงขึ้นเพียงเพราะมันดูดี

ไม่นานลุงหวังก็รู้สึกอบอุ่นไปทั่วร่าง มีพลังล้นเหลือ สมองก็แจ่มใสขึ้น

พวกคนแก่อย่างเขา พอมีพลังก็อดคิดถึงผู้หญิงไม่ได้ ตอนแรกยังไม่เป็นไร แต่พอคิดแบบนั้นขึ้นมา ก็ทนไม่ไหวในทันที

ยี่สิบปีที่ผ่านมา วิชาของลุงหวังถดถอย พลังก็เสื่อมลง ไม่เคยแข็งแกร่งขนาดนี้มาก่อน

ลุงหวังไม่ดีใจแต่กลับตกใจ นี่มันยาอะไรกัน รุนแรงถึงเพียงนี้! เขาวิ่งไปที่ครัวล้างหน้าด้วยน้ำเย็น ความร้อนที่พลุ่งพล่านก็ดับลงทันที

แต่ความรู้สึกอบอุ่นทั่วร่างนั้น ทำให้เขารู้สึกเหมือนแช่น้ำพุร้อน สบายไปทั้งตัว

แม้ลุงหวังจะเป็นแค่ผู้ฝึกลมปราณขั้นห้า แต่ก็มีชีวิตมาห้าสิบกว่าปีแล้ว ย่อมมีประสบการณ์อยู่บ้าง

ฤทธิ์ยาแทรกซึมเข้าไปถึงไต แล้วแผ่ซ่านไปทั่วร่างกาย ที่สำคัญคือยานี้มีฤทธิ์ร้อนแต่ไม่แห้ง บำรุงจิตใจและไต ช่วยเสริมสร้างรากฐาน

เขาตระหนักถึงความพิเศษของยาสองเม็ดนี้ทันที

ลุงหวังยังไม่ค่อยเชื่อ ผู้ฝึกลมปราณขั้นต้นตัวเล็กๆ คนหนึ่ง จะปรุงยาดีขนาดนี้ได้อย่างไร? เขาตัดสินใจไปลองฤทธิ์ยา...

เกาเสียนไม่รู้ว่าลุงหวังข้างห้องกำลังฮึกเหิม เขากลับบ้านพักผ่อนครึ่งวัน แล้วเริ่มจุดเตาปรุงยาอีกครั้ง

ด้วยประสบการณ์จากการปรุงยาฟื้นพลัง การปรุงยาเสริมรากฐานจึงยิ่งคล่องแคล่วขึ้น

สองวันผ่านไป ยาก็เสร็จสมบูรณ์

ยังคงใช้วิธีปั้นยาด้วยมือเหมือนเดิม ได้ยามากกว่าสองร้อยเม็ด

ยาย่อมมีขนาดมาตรฐาน ปกติต้องชั่งน้ำหนัก หนึ่งร้อยเม็ดเท่ากับหนึ่งชั่ง

เกาเสียนสามารถควบคุมน้ำหนักของยาแต่ละเม็ดได้อย่างแม่นยำที่หนึ่งในสิบของตำลึง หรือหนึ่งฟึน

ตามความรู้สึกของเขา ความคลาดเคลื่อนไม่เกิน 0.01 กรัมแน่นอน นี่ก็เป็นเพราะความสามารถพิเศษของมือมังกรฟ้าผ่า

เกาเสียนคำนวณดู วิชาปรุงยาของเขาก้าวหน้าไปมาก สามารถใช้สมุนไพรได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น ปรุงยาได้มากขึ้น

แต่สมุนไพรหนึ่งในสามที่เจ้าของร่างเดิมใช้ปรุงยาน้ำค้างขาวห้าร้อยเม็ดนั้น ถูกนำไปแลกยาโลหิตแดงทั้งหมด

ช่องโหว่ใหญ่ขนาดนี้ ไม่ว่าจะใช้วิธีไหนก็ทดแทนไม่ได้ จำเป็นต้องซื้อสมุนไพรใหม่

เกาเสียนจัดเรียงยาเม็ดที่ปั้นเสร็จลงในกล่องไม้อย่างเป็นระเบียบ คิดว่าวันนี้จะส่งยาไปก่อน

ยาพวกนี้รวมกันแล้วมีมูลค่าไม่น้อย อย่าให้มีโจรหรือพวกอันธพาลมาก่อกวนจะยุ่งยาก

เกาเสียนเพิ่งคิดถึงตรงนี้ ก็ได้ยินเสียงประตูรั้วดังขึ้น คนข้างนอกเคาะประตูอย่างรีบร้อน ดูค่อนข้างหยาบคาย

เกาเสียนลูบดาบเหล็กลายสนที่อยู่ข้างๆ ของพรรค์นี้จะป้องกันตัวได้จริงหรือ? เขากลัวว่าจะไม่ได้ผล กลับกระตุ้นให้อีกฝ่ายเกิดความคิดฆ่าคน นั่นสิจะซวย

ใช้ยันต์น่าจะเชื่อถือกว่า! เกาเสียนกำยันต์ธนูน้ำแข็งแน่น ซึ่งเป็นหนึ่งในสามยันต์โจมตีที่มีอยู่

ด้วยความช่วยเหลือของน้องหลาน เขาสามารถใช้ยันต์ธนูน้ำแข็งได้เกือบจะในทันที ปัญหาเดียวคือเขาไม่แน่ใจว่ายันต์นี้มีพลังทำลายล้างมากแค่ไหน

เกาเสียนยังคิดไม่ทัน ก็เห็นตาเฒ่าท่าทางน่าสงสัยคนหนึ่งปีนกำแพงเข้ามา

อีกฝ่ายเคลื่อนไหวคล่องแคล่วว่องไว ดูคล้ายหนูตัวใหญ่สีดำ

เกาเสียนมองหน้าอีกฝ่ายไม่ชัด แต่พอเห็นเสื้อคลุมนักพรตสีดำมันเยิ้มของอีกฝ่าย ก็รู้ว่าคนที่มาคือลุงหวังข้างบ้าน

"ลุงหวัง คุณมาทำอะไร?" เกาเสียนตะโกนผ่านหน้าต่าง เขาค่อนข้างกลัวนักพรตแปลกหน้า แต่กลับไม่เกรงกลัวลุงหวังข้างบ้านเลย ตาเฒ่าที่ชอบผู้หญิงและน่ารังเกียจคนนี้ เขารู้สึกรังเกียจแต่ไม่ได้กลัวมากนัก

ลุงหวังหัวเราะคิกคักเข้ามาใกล้ "น้องเกา เจ้ายังมีผงเขากวางอีกไหม?"

กินผงเขากวางไปสองเม็ด ทำให้ลุงหวังฟื้นคืนความเป็นชาย ไปโลดแล่นในสถานเริงรมย์อย่างสนุกสนานเต็มที่ถึงสองวัน

พอฤทธิ์ยาหมด ลุงหวังก็กลับมาเป็นหนอนอีกครั้ง

ประสบการณ์สองวันทำให้ลุงหวังตระหนักว่าผงเขากวางของเกาเสียนไม่ธรรมดาจริงๆ ฤทธิ์ยาแรงมาก

พอนึกขึ้นได้ ลุงหวังก็รีบมาหาเกาเสียนเพื่อขอยา

แต่ถึงยาจะดีแค่ไหน ลุงหวังก็ไม่อยากจ่ายเงิน

เขาหัวเราะแห้งๆ พูดว่า "น้องเกา ข้าไปชมยาของเจ้าว่าดีทั่วทุกที่ ข้ามีเพื่อนหลายคนอยากลองดู"

"ถ้าได้ผลดี พวกเขาต้องควักเงินซื้อแน่นอน"

เกาเสียนออกมาจากห้อง พอได้ยินก็รู้ว่าลุงหวังพูดเหลวไหล อยากเอาเปรียบฟรีๆ

ผงเขากวางระดับอาจารย์ ทั่วทั้งใต้หล้ามีกี่คนที่ปรุงได้

ให้ลุงหวังลองสองเม็ด ก็เพื่อเปิดช่องทางการขาย

ต่อจากนี้ ไม่มีของฟรีแบบนี้อีกแล้ว

เกาเสียนบอกลุงหวัง "หนึ่งหยกชั้นต่ำ สิบเม็ดผงเขากวาง"

เห็นลุงหวังจะอ้าปาก เกาเสียนก็ส่ายนิ้ว "ไม่ต่อราคา"

ลุงหวังลำบากใจ ต้องรู้ว่าเขาต้องเสี่ยงชีวิตเข้าป่าล่าสัตว์อสูร ครั้งหนึ่งก็ได้แค่สามถึงห้าหยกชั้นต่ำ

ราคานี้เขายอมรับไม่ได้

ลุงหวังบ่นพึมพำ "สิบเม็ดยาฟื้นพลังยังขายแค่หนึ่งหยก น้องเกา เจ้าขายแพงเกินไปแล้ว"

"อยากซื้อก็ซื้อ ไม่ซื้อก็ไป"

เกาเสียนมองทะลุไอ้แก่บ้ากามนี่ อายุมากแล้วก็ยังหวังพึ่งของพวกนี้เพื่อความสุข

ปฏิเสธไม่ได้กับสิ่งล่อใจแบบนี้

ลุงหวังลังเลอยู่นาน สุดท้ายก็ตัดสินใจหยิบหยกชั้นต่ำออกมาจากกระเป๋าโยนให้เกาเสียน

"เอาสิบเม็ด"

เกาเสียนรับหยกชั้นต่ำมา มันเป็นรูปทรงลูกบาศก์มาตรฐาน ทั้งก้อนเขียวใสดั่งหยก ขนาดพอๆ กับลูกเต๋าทั่วไป

หยกชั้นต่ำเมื่อถูกใช้งานจนหมด แสงวิเศษใสกระจ่างข้างในก็จะสลายไป ของแบบนี้ปลอมแปลงไม่ได้

เกาเสียนดูแวบเดียวก็รู้ว่าหยกไม่มีปัญหา เขาดีใจมากที่ได้หยิบผงเขากวางสิบเม็ดให้ลุงหวัง

ลุงหวังมองยาในมือ สีหน้าเจ็บปวด ของนี่สุดยอดจริงๆ แต่ก็แพงเหลือเกิน!

เกาเสียนรู้สึกดูถูกความตระหนี่ของลุงหวัง เขาเตือนว่า "ลุงหวัง ท่านเอาไปขายต่อก็ได้นะ... ด้วยความสามารถของท่าน ขายต่อกำไรเท่าตัวไม่ใช่เรื่องยาก"

ลุงหวังตกใจ แล้วก็ดีใจมาก ใช่แล้ว ผงเขากวางของเกาเสียนใช้ดีมาก เอาไปขายให้เพื่อนร่วมทางคนอื่นๆ ต้องได้รับความนิยมแน่

กำไรเท่าตัวก็ไม่ใช่ไม่มีทาง!

ลุงหวังพบช่องทางทำเงินใหญ่ รีบร้อนจากไปอย่างตื่นเต้น

เกาเสียนส่งลุงหวังออกไปด้วยตัวเอง เขาคาดหวังกับลุงหวังมาก

ผงเขากวางใช้ดีขนาดนี้ ขายต้องดีแน่นอน

แต่หมู่บ้านเฟยหม่าก็มีขนาดเท่านี้ ตลาดจึงมีขนาดเล็กแน่นอน

ไปขายยาในที่แบบนั้น ไม่ระวังอาจเกิดการปะทะ หรือทำให้คนอื่นอิจฉาได้

ให้ลุงหวังไปขายยา ขายได้มากเท่าไหร่ก็เป็นความสามารถของลุงหวัง เขาก็แค่รับเงินส่วนนี้อย่างสบายใจก็พอ

สองร้อยเม็ดผงเขากวางขายได้ยี่สิบหยกชั้นต่ำ เอาไปซื้อสมุนไพรก็พอชดเชยส่วนที่ขาดได้แล้ว

เกาเสียนกำลังจะปิดประตูกลับเข้าห้อง ก็ได้ยินเสียงตะโกนมาแต่ไกล "เดี๋ยวก่อน"

มองไปตามเสียงทุ้มแหบเล็กน้อย ก็เห็นร่างสูงสง่างามกำลังเดินเข้ามาอย่างรวดเร็ว

เกาเสียนใจสั่น คนที่มาคือเจ้าของร้านขายยาสาวงามแบบสาวน้อยมหัศจรรย์ฉบับตะวันออก จูชีเนียง

จูชีเนียงก้าวยาวๆ ไม่กี่ก้าวก็มาถึงตรงหน้าเกาเสียน เธอส่งเสียงฮึ่มใส่เกาเสียน "ปรุงยาได้เท่าไหร่แล้ว?"

"ยาฟื้นพลังกับยาเสริมรากฐานอย่างละสองร้อยเม็ดครับ วันนี้ผมกำลังจะส่งไปพอดี"

เกาเสียนตอบอย่างนอบน้อม "ไม่คิดว่าคุณนายจะมาด้วยตัวเอง"

จูชีเนียงเดินเข้าห้องโถงอย่างองอาจ มือไพล่หลัง เกาเสียนรีบไปที่ห้องยาเอายาที่ปรุงเสร็จมา

กล่องไม้สีแดงสำหรับเก็บยาโดยเฉพาะ กล่องไม้พิเศษนี้นอกจากจะปกป้องยาให้อยู่ในสภาพดีแล้ว ยังเก็บรักษาสรรพคุณของยาได้ด้วย

เกาเสียนเปิดกล่องไม้ เขากำลังจะเริ่มอธิบายสภาพของยา จูชีเนียงก็พลันคว้ามือเขาไว้

เกาเสียนสูงกว่าจูชีเนียงแค่ครึ่งศีรษะ แต่พอมือเขาถูกจูชีเนียงกำไว้แบบนี้ ก็รู้สึกเหมือนชายร่างใหญ่จับมือเด็กสาว เขาไม่มีแรงต้านทานเลย

เกาเสียนเริ่มตกใจ สาวน้อยมหัศจรรย์คนนี้จะทำอะไร? "คุณนาย..."

จูชีเนียงขมวดคิ้วยาวอย่างไม่พอใจ พูดว่า "ยังเรียกคุณนายอีก!"

"...พี่สะใภ้..." เกาเสียนแม้จะมีประสบการณ์ทางสังคมบ้าง แต่ก็อ่านความหมายของจูชีเนียงไม่ออก ในใจยิ่งตกใจ

จูชีเนียงพูดเรียบๆ "ไม่ต้องกลัว พี่จูมีธุระออกไปแล้ว วันนี้ฉันมีเวลาอยู่กับเธอทั้งวัน..."

(จบบท)