บทที่ 46 สงครามการประมูล (I)
[แปลโดยแฟนเพจ BamแปลNiyay มาติดตามในแฟนเพจเพื่อติดตามข่าวสารได้นะ]
[Thai-novel ลงไวกว่าที่อื่นทุกที่]
[หลังแปลจบจะมีการแก้ไขคำอ่านใหม่ตั้งแต่ต้นอีกครั้ง ถ้าอ่านแบบเถื่อนจะไม่มีการกลับมาแก้ให้นะครับ]
บทที่ 46 สงครามการประมูล (I)
เสวี่ยจินเหวินหยุดพูด ทั้งสองจดจ้องไปที่ผู้บ่มเพาะวัยกลางคนบนเวที ด้วยการโบกมือของเขา ขวดกระเบื้องสีฟ้าซีดก็ปรากฏขึ้นกลางอากาศ ขวดนั้นเรียบง่ายมาก ไม่มีความพิเศษหรือแพงเลยแม้แต่น้อย
เหมิงฉีจำได้ว่านั่นคือขวดกระเบื้องสำหรับเก็บโอสถที่นางซื้อที่ตำหนักเซียนเมฆา อันที่ถูกที่สุด สิบหินวิญญาณชั้นหนึ่งต่อขวด จิตใจของเหมิงฉีเคยเต็มไปด้วยความตื่นเต้น นางเคยเข้าร่วมการประมูลในสามภพมาก่อน และสงสัยว่ากระบวนการที่นี่จะแตกต่างกันหรือเปล่า
ผู้บ่มเพาะวัยกลางคนพูดเสียงดัง "สินค้าชิ้นแรกจากหอประมูลแดนเหนือสวรรค์ในวันนี้ โอสถเป่ยหมิงขั้นที่สองจำนวนสิบสองเม็ด"
"อุ๊บ..." ทันทีที่เสียงของเขาเงียบลง ก็มีคนหัวเราะ เสียงหัวเราะนั้นไม่ได้มีการประชดประชันมากนัก ราวกับเป็นเพียงปฏิกิริยาตอบสนองโดยสัญชาตญาณเท่านั้น
เสวี่ยจินเหวินเหลือบมองไปทางเสียงนั้น แต่ได้ยินเพียงเสียงหัวเราะของหญิงสาว เหมิงฉีนั่งเฉยเมยราวกับไม่ได้ยินอะไร
เสียงหัวเราะดังขึ้นแม้แต่ตอนที่กำลังจะเปิดไห และในไม่ช้าคนอื่นๆ ก็หัวเราะตาม เสียงหัวเราะหลากหลายแบบแพร่กระจายไม่รู้จบ แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้มีความอาฆาตพยาบาทต่อกัน แต่คนส่วนใหญ่ที่มาเข้าร่วมการประมูลในวันนี้ก็ไม่ใช่มือใหม่ที่เพิ่งบ่มเพาะ ดังนั้นพวกเขาจึงคิดว่ามันเป็นเพียงการล้อเล่นขำขันกันเท่านั้น
ครู่หนึ่ง ในที่สุดก็มีคนหยุดหัวเราะและพูดว่า "ขวดกระเบื้องกับโอสถเป่ยหมิงนี้... ใช่ขวดที่ตำหนักเทพเซียนเมฆขายในราคาสิบหินวิญญาณขั้นหนึ่งหรือเปล่า?"
เสียงของผู้บ่มเพาะชายเพิ่งเงียบลง เสียงหัวเราะที่ดังกว่าก็ดังขึ้นทันที สถานที่ประมูลของแดนเหนือสวรรค์ แม้แต่หอประมูลแดนเหนือสวรรค์ขั้นต่ำสุดก็ไม่เคยประมูลสินค้าธรรมดามาก่อน คนเหล่านี้รู้ดี แต่โอสถเป่ยหมิงขั้นที่สองสิบสองเม็ด ภายในขวดกระเบื้องที่ถูกที่สุด...ผู้บ่มเพาะที่มีความรู้ย่อมสามารถจินตนาการได้เลยว่าสิ่งในขวดมันธรรมดาเพียงใด
โอสถชนิดอื่นอาจพอเอามาขายได้ แต่ว่าเจ้านี้เป็นโอสถเป่ยหมิง! นั่นคือโอสถที่ ผู้บ่มเพาะฝึกฝนทางการแพทย์ขั้นสองขึ้นไปสามารถกลั่นได้ ทุกคนที่นี่ล้วนใช้โอสถเป่ยหมิงบ่อยๆ และพวกเขาก็คุ้นเคยกับมันมาก
โดยเฉพาะผู้คนจากสำนักแพทย์ แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้หัวเราะเสียงดัง แต่ก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มและส่ายหัวเล็กน้อย
ประวัติของโอสถเป่ยหมิงเกือบจะเก่าแก่พอๆ กับการบ่มเพาะวิชาแพทย์ ไม่นานหลังจากที่มีผู้ฝึกฝนวิชาแพทย์ขึ้นมาบนโลก ตำรับของยาชนิดนี้ก็แพร่หลายไปทั่ว ผู้บ่มเพาะวิชาแพทย์จำนวนนับไม่ถ้วนได้ทุ่มเทความพยายามเพื่อปรับปรุงตำรับนี้เป็นเวลาหลายพันปี
โอสถเป่ยหมิงในตอนนี้จึงเป็นตำรับยาที่พัฒนามาจากหลายพันปีก่อนแล้ว เมื่อเทียบกับตำรับดั้งเดิม ความเร็วในการฟื้นฟูกลิ่นไอวิญญาณถือได้ว่าเพิ่มขึ้นจากตั้งแต่สมัยอดีตเป็นสองเท่า
หากมีโอสถเป่ยหมิงที่สามารถพัฒนามันได้อีก ก็คงเป็นแค่ความเร็วและปริมาณการฟื้นฟูกลิ่นไอ ในช่วงหลายพันปีที่ผ่านมา มีเม็ดโอสถเป่ยหมิงแบบใหม่ปรากฏขึ้นเป็นครั้งคราว ผลทางโอสถอาจดีขึ้นเล็กน้อย แต่มักเกิดจากการใช้ส่วนผสมของโอสถที่มีค่ามากกว่า ซึ่งนั่นจะทำให้เพิ่มราคาไปด้วย แต่การปรับปรุงประสิทธิภาพของโอสถมีจำกัด ซึ่งผลท้ายที่สุดคือมันไม่คุ้มทุน
ผู้บ่มเพาะฝึกฝนทางการแพทย์ส่วนใหญ่ไม่ได้หัวเราะเหมือนคนอื่นๆ เกือบทั้งหมดใช้ชีวิตทั้งชีวิต พวกเขาใช้ในการค้นคว้าโอสถและศิลปะการแพทย์อย่างเข้มข้น ทำให้พวกเขาเริ่มคาดเดาอย่างคลุมเครือว่าโอสถเป่ยหมิงนี้ที่สามารถปรากฏในหอประมูลแดนเหนือสวรรค์ มันอาจแตกต่างออกไปจากโอสถปกติ
ซึ่งส่วนใหญ่คาดเดาว่าโอสถนี้น่าจะใช้สมุนไพรราคาแพงบางชนิด เหมือนโอสถเป่ยหมิงสมัยใหม่ที่นานๆ ครั้งจะปรากฏขึ้น การใช้ส่วนผสมที่มีค่าและมีคุณภาพสูงกว่าย่อมสามารถเพิ่มประสิทธิภาพของโอสถ แต่ไม่ว่ายังไง มันก็ยังเป็นเพียงโอสถขั้นที่สอง
ผู้บ่มเพาะฝึกฝนทางการแพทย์สูงอายุเหล่านั้นอดไม่ได้ที่จะส่ายหัวด้วยรอยยิ้ม คนที่ใช้วิธีการที่สิ้นเปลือง ทำให้วัตถุดิบมีค่าเสียเปล่ามากเช่นนี้ ย่อมเป็นเพียงผู้บ่มเพาะฝึกฝนวิชาแพทย์รุ่นเยาว์
มีเสียงหัวเราะมากมายในห้องประมูล นับตั้งแต่เริ่มก่อตั้งหอประมูลแดนเหนือสวรรค์ ไม่เคยมีบรรยากาศที่ผ่อนคลายและสนุกสนานเช่นนี้มาก่อน เพราะไม่มีใครคิดเลยว่าสินค้าประมูลชิ้นแรกของแดนเหนือสวรรค์ในวันนี้จะเป็นอะไรอย่างโอสถเป่ยหมิงขั้นที่สอง ซึ่งมันคล้ายกับเรื่องตลกมาก จนบางคนถึงกับคิดว่านี่เป็นการแสดงที่จัดฉากโดยหอประมูล
ล้อมรอบด้วยเสียงหัวเราะ ผู้บ่มเพาะวัยกลางคนที่รับผิดชอบการประมูลยืนนิ่ง รอยยิ้มบาง ๆ ยังคงสว่างไสวบนใบหน้าของเขา และแม้แต่เสียงของเขาก็ไม่เคยเสียความสงบเลยสักนิดเดียว "โอสถเป่ยหมิงขั้นที่สองสิบสองเม็ด ราคาเริ่มต้นคือหินวิญญาณขั้นหกห้าสิบก้อน"
"อุ๊บ..." มีคนหัวเราะอีกครั้ง "หินวิญญาณขั้นหกห้าสิบก้อน? ค่อนข้างถูกนะ ดูเหมือนจะรู้ตัวเองอยู่บ้าง"
เหมิงฉีเหลือบมองไปยังที่มาของเสียง นางตั้งราคาไว้ต่ำเกินไปหรือ? เสวี่ยจินเหวินเคยถามนางมาก่อนและแนะนำให้นางตั้งราคาเริ่มต้นไว้ที่หินวิญญาณขั้นหกสามสิบถึงหกสิบก้อนสำหรับโอสถเป่ยหมิงสิบสองเม็ด แต่เหมิงฉีเลือกราคาแค่ห้าสิบ
นี่ยังถูกเหรอ? แท้จริงแล้วมีผู้บ่มเพาะที่ร่ำรวยมากมายบนโลกสินะ!
"ถ้าสหายเต๋าซื้อโอสถเป่ยหมิง ขั้นที่สองจากตำหนักเทพเซียนเมฆา ในราคาห้าสิบหินวิญญาณขั้นหก เจ้าสามารถกินมันได้มากเท่าที่เจ้าต้องการ และยังไม่สามารถกินให้หมดได้นานกว่าครึ่งปี" มีคนแสดงความคิดเห็น คำพูดของเขาทำให้เกิดเสียงหัวเราะอีกครั้ง
"โอสถเป่ยหมิงขั้นที่สามราคาเพียงยี่สิบหินวิญญาณขั้นสาม" อีกคนพูดแทรก
"มันทำให้ข้าอยากรู้อยากเห็นนิดหน่อย โอสถเป่ยหมิง เหล่านี้แตกต่างจากโอสถปกติอย่างไร" มีคนพูดอย่างรวดเร็ว "ยังไงก็ถูก ข้าจะเอากลับไปลอง บางทีมันอาจจะอร่อยเหมือนตับมังกรในตำนานและไขกระดูกหงส์ หินวิญญาณขั้นหกห้าสิบเอ็ดก้อน"
เหมิงฉี "..."
แม้จะแบบนี้ก็ยังมีคนเสนอราคาจริงๆ
เหมิงฉีไม่รู้ว่าหินวิญญาณห้าสิบหกก้อนนั้นไม่มีค่าอะไรสำหรับผู้บ่มเพาะที่สามารถมาที่นี่ได้ แม้ว่าหอประมูลแดนเหนือสวรรค์ จะเป็นสถานที่ประมูลขั้นต่ำสุดในเหนือชั้นฟ้า แต่หลังจากการประมูลแต่ละครั้ง เงินที่ไหลเข้าและออกจากสถานที่จะมีมูลค่าถึงล้านล้านหากแปลงเป็นหินวิญญาณขั้นหก ห้าสิบหินวิญญาณขั้นหกสำหรับคนเหล่านี้อาจมีค่าน้อยกว่าไวน์วิญญาณหนึ่งแก้วที่พวกเขาดื่มกันแบบสบายๆ
"งั้น... ข้าเริ่มที่ห้าสิบสองหินวิญญาณขั้นหก"
"ถ้าเจ้าพูดอย่างนั้น... ข้าก็อยากลองด้วย ห้าสิบสาม!"
"อ่า... งั้นก็ห้าสิบสี่!"
ทุกคนหัวเราะและพูดเล่น พวกเขาเพิ่มหินวิญญาณขั้นหกหนึ่งก้อนต่อการเสนอราคาและไม่ได้ให้ความสำคัญกับการประมูลครั้งนี้อย่างจริงจัง