บทที่ 387 แรงบันดาลใจจากวิกฤต เจอฮาเดโรกลางทาง [ฟรี]

โลกใบนี้เต็มไปด้วยวิกฤตที่ซ่อนอยู่มากมาย

แต่ก็ถูกมือที่มองไม่เห็นคอยปกป้องไว้

ไม่ต้องพูดถึงสงครามมิติล้ำลึกที่สั่นสะเทือนทวีปไร้ขอบเขตและสิ้นสุดยุคสมัย

เพียงแค่พื้นที่ไม่รู้จักใต้ดินและดินแดนฝังศพที่น่ากลัว

และเช่นเดียวกับเทพลืมเลือนที่จงเซินเจอในป้อมฝังศพที่ถูกสร้างขึ้นโดยนักเวทย์เย็บศพกุรันจิ

สิ่งเหล่านี้เป็นเพียงส่วนหนึ่งของความอันตรายที่มีในทวีป

หากสิ่งเหล่านี้ปะทุขึ้นเต็มรูปแบบ จะเป็นชนวนที่จุดประกายความโกลาหลทั่วทั้งทวีป

ตัวอย่างที่ง่ายที่สุดคือดินแดนฝังศพที่อยู่ไม่ไกลจากดินแดนของจงเซิน

ดินแดนฝังศพมีพวกอันเดดนับแสนถึงหลายแสนตัว

ซึ่งเป็นปัญหาที่หลงเหลือจากสงครามมิติในยุคก่อน

หากพวกอันเดดทั้งหมดฟื้นคืนชีพ ไม่เพียงแต่บอสส์บอนจะได้รับผลกระทบ

แม้แต่เมืองเรนทัคซ์ก็จะไม่รอด

แต่ดินแดนฝังศพถูกกดขี่ด้วยหอคอยแห่งผู้ล่วงลับที่ทิ้งไว้โดยปีศาจเลือด

เพียงแค่ได้ตราปีศาจสามอันก็สามารถควบคุมพวกอันเดดได้

ในสถานการณ์ปกติ พวกอันเดดจะไม่ฟื้นขึ้นมา

พวกมันจะนอนหลับในสภาพกึ่งนอนหลับใต้ดิน

และในทวีป มีดินแดนฝังศพที่อันตรายแบบนี้หลายแห่ง

ในขณะนี้จงเซินรู้สึกว่าความสงบในทวีปนั้นเปราะบางมาก

เขารู้สึกถึงวิกฤตอย่างมาก

เขายืนเงียบ ๆ คิดอย่างเงียบสงบอยู่ครู่หนึ่ง

อย่างชัดเจน พื้นที่เชื่อมต่อต่างมิติใต้เขตทะเลทรายเป็นทั้งวิกฤตและโอกาส

พื้นที่ไม่รู้จักมักจะมีสมบัติล้ำค่าที่มีลักษณะเฉพาะของสภาพแวดล้อม

รวมถึงสมบัติที่สูญหายไปนานในโลกภายนอก

ชนเผ่าที่อาศัยในพื้นที่ไม่รู้จักก็เป็นสมบัติอย่างหนึ่ง

หากมีพลังแข็งแกร่งก็สามารถฆ่าพวกมันหรือทำให้พวกมันเป็นทาสได้

หลังจากคิดมานานจงเซินก็กลับมาที่กลุ่มคนที่กำลังพักผ่อนอยู่ข้างทาง

ทุกคนกำลังพักผ่อนในพื้นที่โล่ง

พวกเขาตบฝุ่นและคราบสกปรกออกจากเกราะ

และปล่อยให้ปาเจี้ยเสือดำและม้าสงครามกินอาหาร

เติมพลังงานที่สูญเสียจากการเดินทาง

หากคำนวณจากความเร็วนี้ พวกเขาน่าจะถึงดินแดนในช่วงกลางดึก

เร็วกว่าที่คาดการณ์ไว้

หลังจากพักผ่อนประมาณ 20-30 นาที

จงเซินก็เตรียมตัวจะเดินทางต่อ

นักรบหอกอมตะทุกคนก็ขึ้นม้าเตรียมพร้อม

ขณะที่จงเซินกำลังจะสวมหมวกเกราะ เขาเห็นฝุ่นละอองจากถนนดินทางไกล

แม้แต่พื้นดินที่พวกเขายืนอยู่ยังสั่นไหวเล็กน้อย

มีเป้าหมายที่จะไปบอสส์บอน

เขาหนีบหมวกเกราะไว้ที่ข้อศอกและโบกมือให้ทุกคนรออยู่ริมทาง

เสียงและการเคลื่อนไหวใหญ่ขนาดนี้ อย่างน้อยต้องมีทหารม้าเป็นร้อย

ไม่นานกลุ่มฝุ่นนั้นก็มาถึงใกล้กับที่จงเซินและพวกอยู่

และวิ่งผ่านถนนดินข้างๆ โดยไม่หยุด

เป็นทหารม้าเบาระดับสองของอาวาลอนทั้งหมด

มีจำนวนอย่างน้อยหนึ่งกองร้อย

ผู้นำเป็นหนุ่มผมสีน้ำตาลหยิก

เขาไม่ได้สวมหมวกเกราะเต็มใบ มีเพียงผ้าปิดหน้าเพื่อกันฝุ่น

ม้าศึกที่เขาขี่สวมเกราะเบา

สูงกว่าม้าทุ่งหญ้าทั่วไป แต่ด้อยกว่าม้าศึกมังกรและม้าอันดาลูเซีย

กลุ่มทหารม้าแบ่งเป็นสามแถวพุ่งไปทางบอสส์บอน

ธงทหารดอกไม้เขียวอ่อนยกขึ้นท้ายขบวน

นี่เป็นที่ชัดเจนว่าพวกเขาเป็นกองทหารเบาจากบอสส์บอนที่ไปช่วยหมู่บ้านออโด

และผู้นำผมหยิกสีน้ำตาลคนนั้นน่าจะเป็นฮาเดโรลูกชายคนโตของบารอนเบซอส

จงเซินเพียงแค่ใช้เท้าคิดก็รู้ตัวตนของอีกฝ่าย

เห็นอีกฝ่ายรีบเร่งเดินทาง ไม่สนใจที่นี่จงเซินจึงสวมหมวกเกราะและสั่งให้เดินทางต่อ

ทุกคนขี่สัตว์พาหนะออกจากริมทาง

เพิ่มความเร็วสูงสุดมุ่งหน้ากลับดินแดน

ด้านหลังฮาเดโรหันกลับมามองขณะผ่านพวกจงเซินและรู้สึกแปลกใจ

จนผ่านไปสองกิโลเมตรเขาถึงจะรู้สึกตัว

แม้ไม่ได้เห็นหน้าตาจงเซินชัดเจน แต่เขาสังเกตเห็นหมูตัวใหญ่ที่จงเซินขี่อยู่

ฮาเดโรบอกให้ผู้ช่วยยกธงแดง

ผู้ช่วยยกธงสีแดงเหนือศีรษะแล้วโบกเบา ๆ

ทหารม้าเบาค่อย ๆ ลดความเร็วจากท้ายแถวไปหน้าแถว

ฮาเดโรและผู้ช่วยก็ดึงม้าชะลอ

การหยุดทหารม้าต้องใช้คำสั่ง

ไม่เช่นนั้นการหยุดหรือลดความเร็วแบบไม่มีคำสั่งจะทำให้เกิดการชนกันจากด้านหลัง

ซึ่งจะนำไปสู่ความวุ่นวายขนาดใหญ่

ดังนั้นทหารม้ามีระบบการส่งคำสั่งที่มาตรฐาน

ใช้ธงเป็นการสื่อสารที่พบได้บ่อย

เมื่อทหารม้าทั้งหมดหยุดแล้ว

ฮาเดโรดึงผ้าปิดหน้าออก ใบหน้าครึ่งบนของเขาดำกว่าครึ่งล่างหนึ่งระดับ

เกิดจากฝุ่นและสิ่งสกปรกในการเดินทาง

เขาหันกลับมามองอย่างสงสัย

แล้วหยิบม้วนหนังแกะออกมาจากกระเป๋าข้างม้า

เปิดม้วนหนังแกะซึ่งมีรูปคนที่สวมเกราะเต็มตัว

น่าเสียดายที่ไม่มีรายละเอียดด้านหน้า เพราะทหารมังกรเห็นเพียงด้านหลัง

แต่คนนี้ยังขี่หมูยักษ์ยาวกว่า 5 เมตร

นี่เป็นลักษณะที่ชัดเจน

“คนเมื่อกี้…”

ฮาเดโรจ้องม้วนหนังแกะพึมพำกับตัวเอง

การเดินทางหลายชั่วโมงทำให้ประสาทเขาชา

เขาแค่เห็นจงเซินที่อยู่ข้างทางอย่างรวดเร็ว

ไม่ได้ใส่ใจมากนัก ทั้งหมดอยู่ในสภาพเบลอ

จนตอนนี้เขาถึงคิดได้

“หมู…”

“นักบุญหญิงแห่งเรเวนแห่งภัยพิบัติ!”

“รีบตามคนนั้นที่ขี่หมูไป!”

“เขาคือคนที่ท่านคุนเนียร์ประกาศจับตัว!”

“เขาคือคนที่ช่วยนักบุญหญิงแห่งเรเวนแห่งภัยพิบัติจากทหารมังกร”

ฮาเดโรตะโกนเสียงดัง ม้วนหนังแกะนั้นบรรยายถึงจงเซิน

เขาไม่รู้ว่าตัวเองถูกประกาศจับในเมืองเรนทัคซ์แล้ว

และรางวัลสูงถึง 20,000 เดนา!

เมื่อทัพปราบปรามกลับถึงเมือง ประกาศจับนี้จะแพร่กระจ

าย

แน่นอนว่าจะมีนักล่ารางวัลมากมายตามหาคนขี่หมู

สำหรับฮาเดโรการจับตัวคนขี่หมูลึกลับนี้เป็นเรื่องสำคัญ

ในฐานะลูกขุนนางอนาคตของเขาถูกจำกัดด้วยตำแหน่งของบารอนเบซอส

เขาต้องการสะสมผลงานในเมืองเพื่อให้ได้ตำแหน่งในภายหน้า

เพื่อที่จะได้สืบทอดบอสส์บอนจากบารอนเบซอสอย่างถูกต้อง

ไม่เช่นนั้นเมื่อบารอนเบซอสจากไป

###

บอสส์บอนจะถูกแบ่งสรรโดยตระกูลเชบแมนใหม่

ในตระกูลเชบแมนของอาณาจักร มีทายาทที่เก่งกาจหลายคนในแต่ละรุ่น

ฮาเดโรแทบไม่มีโอกาสได้เป็นผู้นำเลย

เมื่อได้รับคำสั่งจากเขา ทุกคนก็หันม้ามุ่งหน้าตามล่าทันที

น่าเสียดายที่เป็นการตามล่าที่ไร้ผล แม้จะอยู่ในสภาพเบา แต่ม้าทุ่งหญ้าพวกนั้นก็ไม่สามารถเทียบความเร็วกับปาเจี้ยได้

เวลาที่เสียไปไม่กี่นาทีนี้ทำให้พวกเขาตามหลังถึง 7-8 กิโลเมตร

การไล่ตามนั้นแทบเป็นไปไม่ได้…

……

จงเซินขี่ปาเจี้ยนำทีมไปข้างหน้าโดยไม่หันหลังกลับ

เมื่อเขาเห็นฮาเดโรเขาก็รู้สึกถึงความไม่ดี

เขาได้ทบทวนแล้วถึงช่องโหว่ที่อาจเหลืออยู่ในปฏิบัติการที่หมู่บ้านออโด

จุดสำคัญที่สุดคือปาเจี้ย

รองลงมาคือพลังปีศาจ แต่พลังปีศาจนั้นไม่เป็นไร

เพราะเขาใช้ตัวตนที่แตกต่างกันในการแสดงพลังปีศาจ

ซาฟรีรู้แค่ว่าเด็กอ้วนคนนั้นมีพลังปีศาจ

ส่วนคุนเนียร์เห็นตัวจริงของจงเซิน

ยังมีช่องทางหมุนเวียนมากมาย

ห้ามให้ซาฟรีรู้ว่าตัวเขาที่ขี่หมูมีพลังปีศาจ

และห้ามให้คุนเนียร์รู้ว่าเขาขี่หมู

ดังนั้นจงเซินตัดสินใจว่าเมื่อกลับถึงดินแดน เขาจะซ่อนปาเจี้ยในเหมือง

หลีกเลี่ยงอันตรายชั่วคราว

สำหรับในเมืองนั้นก็เป็นปัญหาใหญ่

บารอนเบซอสรู้ว่าเขาขี่หมูแล้ว

แต่หลังจากเสร็จสิ้นภารกิจตรวจสอบอีวานส์ความสัมพันธ์กับบารอนเบซอสก็มากถึงขีดสุด

เขายังได้รับใบรับรองอัพเกรดเป็นเจ้าเมืองระดับ 4

รางวัลเหล่านี้ถูกระบบเจ้าของบ้านมอบให้หลังจากนำผู้รอดชีวิตออกจากพื้นที่พับ

จึงเป็นเหตุผลที่เขายอมรับการมอบวัตถุดิบอย่างสบายใจ

เขายังไม่รู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นเมื่อความสัมพันธ์ถึงขีดสุด

เพราะบารอนเบซอสยังคงใจดีเหมือนเดิม

แต่หากดูจากความภักดีของผู้อยู่อาศัย ก็คงต้องเป็นสิ่งที่ยอดเยี่ยมมาก

นอกจากนี้ลักษณะเด่นของเขายังไม่ชัดเจนเท่าไหร่ ยังไม่ถึงขั้นที่ต้องโดนจับได้ชัดเจน

ในโลกนี้มีหมูใหญ่จำนวนมาก

แม้ว่าปาเจี้ยจะเป็นหมูเลือดฟัน แต่บางครั้งก็เจอในป่า

การขี่หมูใหญ่ไม่ใช่เรื่องปกติ แต่ก็ไม่ใช่ไม่มีเลย

ตอนนี้จงเซินต้องหวังพึ่งบารอนเบซอสแล้ว

ในฐานะชาวพื้นเมืองคนแรกที่มีความสัมพันธ์เต็มที่กับเขา

ไม่ต้องถึงขั้นเสียสละชีวิต แต่ขอให้ช่วยปกปิดก็น่าจะได้

ผู้อยู่อาศัยที่มีความภักดีเต็มที่สามารถเสียสละชีวิตเพื่อจงเซินได้

จงเซินคิดอย่างลอยลมขณะนำทีมวิ่งไป

เขาไม่แน่ใจว่าฮาเดโรจะสังเกตเห็นเขาหรือไม่

แต่การวิ่งก็เป็นสิ่งเดียวที่ต้องทำ

บนถนนดินนี้มีร่องรอยซับซ้อนและมีคนเดินทางมากมาย

การตามรอยนั้นเป็นเรื่องเพ้อฝัน

แม้แต่แมวมองที่มีชื่อเสียงในเรื่องการติดตามยังไม่กล้ารับประกัน

และพวกเขาแทบไม่มีการปะทะกัน

แม้แต่เวทมนตร์ติดตามก็ต้องใช้สัญลักษณ์เวทมนตร์เป็นแนวทาง

อีกอย่างที่สำคัญคือพวกเขามีความได้เปรียบด้านความเร็วอย่างชัดเจน

ม้าทุ่งหญ้ามีความเร็วและความทนทานจำกัด

ไม่สามารถเทียบกับม้าอันดาลูเซียได้ และยังไม่เทียบเท่ากับปาเจี้ยและเสือดำ

……

ฮาเดโรที่อยู่ด้านหลังแทบจะบ้าคลั่งในการไล่ล่า

แต่ไล่ตามมากว่าสองชั่วโมงก็ไม่พบอะไร

ตลอดทางยังไม่ได้เห็นเงาของจงเซิน

“บ้าจริง!”

“พวกเขาเร็วเกินไป”

“แบบนี้ไปต่อก็ไม่ได้ผล”

ม้าที่ฮาเดโรขี่เริ่มหายใจหนัก

นั่งบนหลังม้าก็สัมผัสได้ถึงการเต้นของหัวใจมัน

ม้าทุ่งหญ้าทั่วไปยิ่งแย่กว่า หมดแรงไปแล้ว

การบังคับไล่ตามต่อไปไม่เพียงแต่ไม่เกิดผล

แต่ยังอาจทำให้เกิดการบาดเจ็บและสูญเสียโดยไม่จำเป็น

ในฐานะทหารม้า พวกเขาต้องระวังสภาพของม้าเสมอ

ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากยกเลิกการไล่ล่า

พวกเขาเจอที่ขอบเขตทะเลทราย

อีกฝ่ายอาจไปบอสส์บอน

แต่ฮาเดโรเป็นลูกชายของบารอนเบซอส

การใช้ตำแหน่งของบิดาที่เป็นข้าหลวงเมืองน่าจะช่วยให้ค้นหาเบาะแสได้ง่าย

และม้วนหนังแกะนี้ก็เป็นสิ่งที่คุนเนียร์ขอให้บิดาของเขาช่วยสืบหา

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ฮาเดโรก็รู้สึกดีขึ้น

แต่การเดินทางของพวกเขาถูกเลื่อนออกไปแน่นอน

หลังจากไล่ตามมากว่าสองชั่วโมง ก็เป็นเวลาห้าโมงเย็นแล้ว

อีกหนึ่งชั่วโมงกว่าจะมืด

การกลับไปและข้ามเขตทะเลทรายขนาดหลายสิบกิโลเมตรต้องใช้เวลาอย่างน้อยสามชั่วโมง

แม้แต่การกลับทันทีตอนนี้ก็ไม่ทันแล้ว

และสภาพของม้าทั้งหมดก็ไม่ดีนัก

“ไปพักที่หมู่บ้านใกล้ ๆ กันก่อนเถอะ”

“พร้อมกับสืบหาข่าวคราวของคนขี่หมู”

ฮาเดโรพูดเสียงแหบ

การเดินทางไกลเป็นสิ่งที่เหนื่อยล้ามาก

ก่อนหน้านี้พวกเขาเดินทางจากหมู่บ้านออโดตั้งแต่เช้ามืด

เดินทางต่อเนื่องจนถึงตอนนี้ แม้จะพักบ้างหลายครั้ง แต่ก็ไม่สามารถขจัดความเหนื่อยล้าได้

พวกเขาไล่ตามจงเซินมาเป็นเวลานาน

สามารถพูดได้ว่าทั้งกายและใจเหนื่อยล้า

ตัวเลือกเดียวคือหาหมู่บ้านใกล้เคียงพักผ่อน

ฮาเดโรยืนยันตำแหน่งและเปลี่ยนทิศทาง

พวกเขาเคยผ่านหมู่บ้านหนึ่งมาก่อน

ตอนนี้ไปพักที่นั่น

พวกเขาทั้งหมดลดความเร็วและมุ่งหน้าไปยังหมู่บ้าน

อีกด้านจงเซินยังไม่หยุดพัก

เพราะอยากกลับบ้านไวและกลัวหลังเจอฮาเดโร

เขาตัดสินใจเพิ่มระยะการเดินทางต่อเนื่องและลดเวลาพัก

เดินทางต่อเนื่องอีกหนึ่งชั่วโมงจงเซินก็สั่งให้หยุดพัก

เวลานั้นท้องฟ้ามืดแล้ว

ยังมีระยะทางกว่า 300 กิโลเมตรถึงดินแดน

พวกเขาพักผ่อนข้างทาง ทุกคนกินอาหาร

เติมพลังงานและแก้ปัญหาสามอย่างของมนุษย์

คราวนี้จงเซินยอมใช้สิ่งมีค่า

เขาตัดสินใจใช้น้ำพุจันทราเลี้ยงสัตว์พาหนะ

สัตว์ใช้ปริมาณน้ำมาก

จงเซินใช้น้ำพุจันทราประมาณ 200 มิลลิลิตร ผสมในน้ำดื่มของพาหนะ

เพื่อช่วยให้พวกมันฟื้นฟูพลังงานเร็วขึ้น

เมื่อน้ำพุจันทราผสมกับน้ำผลลัพธ์ก็ลดลงอย่างมาก

แต่เพื่อฟื้นฟูพลังงาน ผลลัพธ์ยังชัดเจนมาก