บทที่ 6 อดีตอันแสนเจ็บปวด (ตอนที่สอง)

"เจ้าเด็กโง่!" ซูชิงรู้สึกทั้งร้อนใจและโกรธ อยากจะยื่นมือไปแตะหน้าผากของนาง แต่เมื่อเห็นบาดแผลทั่วร่างของนาง ก็รีบหยุดนิ้วมือไว้

มู่ยุนเหยากลับเข้ามาใกล้ ดึงมือของนางมาวางบนศีรษะของตัวเอง ฝ่ามืออุ่นและแห้งวางอยู่บนหน้าผาก ความอบอุ่นนี้นางคิดถึงมาหลายปี คิดถึงจนร้องไห้ทุกคืน ความเจ็บปวดในใจทำให้ดวงตาของนางแดงขึ้น ดวงตาที่เปียกชื้นราวกับท้องฟ้าสีครามหลังฝนพรำ: "แม่ แม่ แม่..."

นางเรียกซ้ำแล้วซ้ำเล่า ซ่อนความทุกข์และความคิดถึงหลายปีไว้ในคำว่า "แม่" เพียงคำเดียว

"จ้ะ แม่อยู่นี่ แม่อยู่นี่" ซูชิงลูบศีรษะของนาง ใจอ่อนยวบเหมือนน้ำ ยุนเหยาก็ยังเป็นเด็กอยู่ ความดุร้ายเมื่อครู่เป็นเพียงเพราะถูกบีบบังคับจนไม่มีทางเลือก ทั้งหมดเป็นความผิดของนางที่ไร้ประโยชน์ ยังต้องให้ลูกสาวมาช่วยเหลือ

หลังจากสนิทสนมกับซูชิงสักพัก ทั้งสองช่วยกันทำความสะอาดห้องเล็กน้อย แล้วทำอาหารกินบ้าง ซูชิงคิดถึงเรื่องที่ต้องไปจวนตระกูลจางในอีกสี่วัน ด้วยความกังวลใจ จึงกินได้ไม่มาก

มู่ยุนเหยารู้ว่าตอนนี้ปลอบใจนางก็ไม่มีประโยชน์ พูดมากก็จะทำให้นางร้องไห้ หลังอาหาร นางจะช่วยเก็บชามช้อน แต่ถูกซูชิงห้ามไว้: "ยุนเหยาบาดเจ็บ รีบไปพักเถอะ"

เห็นดวงตาเต็มไปด้วยความเป็นห่วง มู่ยุนเหยาจึงไม่ยืนกราน พยักหน้าแล้วเข้าไปในห้องใน

บาดแผลอยู่ที่ท้ายทอย นางจึงต้องนอนคว่ำบนเตียง หลังจากพ่อเสียชีวิต แม่ต้องแบกรับภาระคนเดียว ในบ้านแม้แต่ฟืนก็ไม่เพียงพอ ดังนั้นแคร่จึงเย็นเฉียบ ประกอบกับผ้าห่มนวมที่ใช้มาหลายปี ทั้งเย็นและแข็ง แต่นางกลับรู้สึกอุ่นใจอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน รู้สึกอุ่นใจยิ่งกว่าเตียงนุ่มที่ตระกูลซูหรือจวนอ๋องจิ้น

โดยไม่รู้ตัว นางหลับไป ในความฝัน นางเหมือนกลับไปที่ตระกูลซูอีกครั้ง เสียงด่าทอแหลมสูงดังอยู่ข้างหู:

"เจ้าหญิงต่ำช้า นั่นคือคู่หมั้นของคุณหนูใหญ่ เจ้าไม่รู้หรือว่าตัวเองมีสถานะอะไร กล้าคิดถึงอ๋องผู้สูงส่งด้วย"

"หญิงชั่ว แม่ของเจ้าก็เป็นแค่หญิงเลวที่ถูกคนย่ำยี เจ้าคลานออกมาจากรังผู้ชาย จะสะอาดไปถึงไหน"

"คุณหนูใหญ่ถือว่าเจ้าเป็นพี่น้อง แต่เจ้ากลับแทงข้างหลัง คนอกตัญญูเช่นนี้ ควรถูกถ่วงน้ำ จับใส่กรงหมูจมน้ำ"

"ใจดำอำมหิต..."

ในฤดูหนาวอันหนาวเหน็บ นางสวมชุดผ้าบางๆ ถูกลากจากเตียงลงมาบนพื้น น้ำเย็นถูกสาดใส่หน้าทีละถัง ทันใดนั้นใบหน้าของนางก็ซีดขาว หายใจไม่ออก แต่นางไม่กลัว เพราะนางรู้ดีว่า ไม่ว่านางจะใช้วิธีใดขึ้นเตียงอ๋องจิ้น ตราบใดที่ยังไม่แน่ใจว่าเขาจะไม่รับนางเป็นอนุ คนพวกนี้ก็ไม่กล้าฆ่านาง ดังนั้นนางจึงยิ้มอย่างมีความสุข

ใบหน้างดงามอ่อนหวานของพี่สาวใหญ่ไม่มีอารมณ์ใดๆ เป็นครั้งแรก มองนางเย็นชา ดวงตาเต็มไปด้วยความดูถูกและรังเกียจ ราวกับมองโคลนบนพื้น รอยยิ้มของนางยิ่งสดใส เมื่อเห็นใบหน้าของอีกฝ่ายบิดเบี้ยวอย่างสิ้นเชิง ก็รู้สึกสบายใจ

ตอนแรกที่อยู่ในจวนตระกูลซู นางก็ไม่ได้สิ้นหวังตั้งแต่แรก ตอนนั้นสถานะกระอักกระอ่วน แต่พี่สาวใหญ่เป็นคนแรกที่แสดงความเมตตา อีกฝ่ายช่างงดงามสง่างาม อ่อนโยนและใจดี นางอยากจะควักหัวใจให้อีกฝ่าย เคยรับเคราะห์แทน เคยรับโทษแทน แต่สุดท้าย เมื่อพวกนางไปไหว้พระที่วัดหูกั๋ว ระหว่างทางเจอโจร นางพยายามปกป้องพี่สาวใหญ่ให้หนีไป ตัวเองเกือบถูกจับไปย่ำยี โชคดีที่มีคนช่วยไว้ นางพยายามอย่างสุดชีวิตที่จะดูแลความปลอดภัยของพี่สาว แต่กลับได้ยินความจริงอันโหดร้าย

ที่แท้ พวกโจรเหล่านั้นเป็นคนที่พี่สาวส่งมา เพียงเพราะอ๋องจิ้นเคยชมนางประโยคหนึ่ง: "ช่างงดงาม..."

ส่วนที่ดีกับนาง ก็เพื่อแสดงความใจดีของตัวเอง และดูว่าจะใช้ประโยชน์ได้หรือไม่

ดังนั้น แม้นางจะรู้ว่าอ๋องจิ้นเป็นคู่หมั้นในอนาคตของพี่สาวใหญ่ ก็ยังวางแผนขึ้นเตียงเขา และในตอนที่เกือบถูกทรมานจนตาย ก็เปิดเผยข่าวว่าตั้งครรภ์ ตบหน้าพี่สาวใหญ่อย่างแรง และอาศัยเรื่องนี้เข้าสู่จวนอ๋องจิ้นในคราวเดียว

อ๋องจิ้นปฏิบัติต่อนางดีมาก ดีเหมือนเดิมหลายปี แม้ว่าลูกของนางจะไม่รอด เขาก็ยังปฏิบัติต่อนางเหมือนเดิม นางอยู่ในจวนอ๋องจิ้นสามปี หลังจากพี่สาวใหญ่กลายเป็นฮองเฮาของอ๋องจิ้น ก็ไม่ได้ทำให้นางลำบากน้อย แต่แล้วอย่างไรล่ะ นางก็ยังมีชีวิตรอด ดูเหมือนจะมีชีวิตที่ดี

จนกระทั่ง นางได้พบกับอ๋องเยว่ผู้ไม่เคยกลับเมืองหลวง ตอนนั้นนางกลับจากไหว้พระ ระหว่างทางม้าตกใจ นางกลิ้งตกจากรถม้าไปที่เท้าของเขา อ๋องเยว่มองนางสองครั้ง อ๋องจิ้นก็ส่งนางไปจวนอ๋องเยว่ราวกับเป็นของเล่น

เมื่ออ๋องเยว่ปรากฏตัวในห้องของนาง นางก็สลบไปอย่างงุนงง เมื่อเธาตื่นขึ้นมาอีกครั้ง ก็พบว่าตัวเองเต็มไปด้วยเลือด ถูกมัดและถูกกล่าวหาว่าเป็นสายลับ

สายลับไม่เคยมีจุดจบที่ดี และจุดจบของนาง ก็เพียงแต่โหดร้ายกว่าเล็กน้อยเท่านั้น...