บทที่ 5 เรื่องราวในอดีตที่ทนไม่ได้ (ตอนที่ 1)

มู่ยุนเหยาปลอบโยนซูชิง พร้อมกับปลอบใจตัวเองไปด้วย เวลาสี่วันนั้นเพียงพอสำหรับนางที่จะเตรียมตัวแล้ว

"เหยา..." ซูชิงกอดลูกสาวร้องไห้จนหายใจไม่ทั่วท้อง ผ่านไปสักพักจึงนึกขึ้นได้ "เหยา แผลของเจ้าเป็นอย่างไรบ้าง..."

แผลที่ท้ายทอยทำให้มู่ยุนเหยารู้สึกปวดจนตาพร่า แต่นางไม่กล้าแสดงออกมา เพียงแค่ส่ายหน้าเบาๆ "ท่านแม่ ไม่เป็นไรค่ะ"

"เลือดซึมออกมาแล้ว เจ้ายังบอกว่าไม่เป็นไรอีก?" ซูชิงรีบลุกขึ้นไปตักน้ำมาเช็ดแผลให้ลูกสาว พันผ้าพันแผลใหม่ น้ำตาหยดลงมาไม่หยุด "ย่า... นาง... นางช่างใจร้ายเหลือเกิน"

มู่ยุนเหยามองดูซูชิง แล้วก้มตัวลงซบอกมารดา "แม่ อย่าไปสนใจยายแก่นั่นเลย คนชั่วช้าแบบนั้น สวรรค์จะลงโทษเอง" แม้แต่สวรรค์ไม่ลงโทษนาง ข้าก็จะลงโทษนางแทนสวรรค์เอง!

ลูกสาวที่ปกติแล้วเรียบร้อยอ่อนแอ พูดออกมาเช่นนี้ทำให้ซูชิงรู้สึกประหลาดใจ แล้วก็ยิ่งรู้สึกสงสารมากขึ้น: เหยายังเป็นเด็ก ถ้าไม่ใช่เพราะถูกหลี่ซื่อบีบคั้นจนถึงขีดสุด เด็กคนนี้จะไม่มีทางเป็นแบบนี้เลย

ซุกตัวอยู่ในอ้อมกอดของซูชิง มู่ยุนเหยารู้สึกขอบคุณสวรรค์อยู่ในใจ

ในความทรงจำของนาง แม่มักจะอ่อนแอและบอบบาง เต็มไปด้วยกลิ่นอายของหนังสือ ทุกการกระทำล้วนมีเสน่ห์ที่แตกต่าง คนมากมายนินทาว่าแม่แสร้งทำท่า บอกว่านางไม่ยอมลงพื้น ทำงานไม่เป็น มีร่างกายของคุณหนูแต่ชะตาชีวิตของสาวใช้

ต่อมาเมื่อคนจากตระกูลซูมา ด้วยขบวนอันยิ่งใหญ่ ฉากอันสง่างามหรูหรา แม้แต่ท่านผู้ว่าการเมืองก็ต้องก้มหัวคำนับเอาใจ นางจึงได้รู้ว่า แท้จริงแล้วแม่ของนางก็คือคุณหนู คุณหนูแห่งตระกูลซู! แต่ว่า แม่ของนางยังไม่ทันรอให้คนจากตระกูลซูมาถึง ก็ถูกคนพวกนั้นทรมานจนตาย! ส่วนตัวนางแม้จะรอดพ้นมาได้ แต่ก็ขาพิการ ถ้าไม่ใช่เพราะเรื่องน่าอับอายของจางไฉ่จู้ถูกเปิดเผยขึ้นมาอย่างกะทันหัน นางคงถูกจับกลับไปทรมานจนตายไปแล้ว

เมื่อแม่ไม่อยู่แล้ว ขาของนางก็พิการ นางจึงต้องพึ่งพาหลี่ซื่อเพื่อดำรงชีวิตต่อไป แต่หลี่ซื่อไม่เคยชอบหน้านางอยู่แล้ว เมื่อเห็นว่านางขาพิการแม้แต่งานหนักก็ทำไม่ได้ ก็ยิ่งไม่มีสีหน้าดีให้ ชอบทุบตีนางเพื่อระบายอารมณ์

ชาวบ้านทนดูไม่ได้ จึงรวบรวมเงินเชิญหมอใหญ่จากในเมืองมา แต่นางกลับขวางประตูไม่ให้เข้า ด่าจนคนต้องจากไป ปล่อยให้นางลากขาที่หักรอความตาย โชคดีที่นางมีชีวิตที่แข็งแกร่ง แม้ขาจะพิการ แต่ก็หายดีในที่สุด

หนึ่งปีกว่าต่อมา ชีวิตของนางแทบจะเรียกได้ว่าทรมานยิ่งกว่าตาย ไม่รู้กี่ครั้งแล้วที่นางจ้องมองเปลวไฟใต้เตา คิดอยากจะเผาทั้งหลี่ซื่อและตัวเองให้มอดไหม้ไปพร้อมกัน แต่นางทำไม่ได้ ชีวิตของนางคือสิ่งที่แม่แลกมาด้วยชีวิต ไม่ว่าจะลำบากยากเย็นเพียงใด นางก็ต้องมีชีวิตอยู่

หนึ่งปีครึ่งผ่านไป คนจากตระกูลซูก็มาถึง ด้วยชุดไหมงดงาม ม้าพันธุ์ดีและรถม้าหอม พวกผู้หญิงที่งดงามราวกับนางฟ้าเดินมาด้วยชายกระโปรงพลิ้วไหว เอ่ยปากด้วยน้ำเสียงอ่อนหวานแต่ภูมิฐาน บอกว่าจะพานางกลับไปใช้ชีวิตที่ดี

นางไม่กล้าเชื่อ ตลอดทางนั่งไม่ติด แม้แต่จะพูดคุยสักประโยคก็ไม่กล้า เมื่อมาถึงตระกูลซู ได้เห็นความมั่งคั่งมหาศาล นางยิ่งรู้สึกละอายใจ ทั้งวันอยู่อย่างหวาดกลัว

"ตระกูลซู?" มู่ยุนเหยาหัวเราะเยาะในใจ "ล้วนแต่เป็นปีศาจที่สวมหน้ากากมนุษย์!"

หลังจากมาถึงตระกูลซู นางรู้สึกเหมือนคนนอก ต่อมา ไม่รู้ว่าใครนำข่าวที่นางถูกลากตัวไปที่จวนสกุลจางออกไปเผยแพร่ นางยิ่งถูกเหยียบย่ำลงไปในโคลน ขาพิการ ชื่อเสียงพังพินาศ แถมยังเชื่อใจคนผิด เพื่อที่จะมีชีวิตอยู่ต่อไป นางจึงต้องพึ่งพาใบหน้าและรูปโฉมที่นางดูถูกที่สุด ก้าวเท้าเข้าไปในวังวนที่ลึกไม่เห็นก้นบึ้ง

ตอนนั้นนางเพียงแค่รู้หนังสือไม่กี่ตัวตามที่พ่อสอน ไม่รู้เรื่องบทกวีหรืองานเขียน ยิ่งไม่เข้าใจสิ่งที่เรียกว่าบทกวีและภาพวาด หรือความงดงามอันมีรสนิยม

โชคดีที่นางโหดร้ายกับตัวเองพอ ไม่รู้ก็เรียน ไม่เก่งก็ฝึกฝน เดินผ่านเส้นทางแห่งเลือดและน้ำตามาทีละก้าว น่าเสียดายที่สุดท้ายนางก็ประเมินจิตใจคนต่ำเกินไป และประเมินตัวเองสูงเกินไป จนท้ายที่สุดก็ลงเอยเหมือนแม่ ถูกดูหมิ่นเหยียบย่ำว่าเป็นสายลับจนตาย...

แม้แต่ตอนใกล้ตาย นางยังรู้สึกว่าตัวเองสู้ตายเร็วๆ ในจวนสกุลซูไม่ได้ อย่างน้อยก็จะได้จากไปอย่างสะอาดสะอ้าน...

เมื่อนึกถึงภาพตอนตายของตัวเอง นางรู้สึกเจ็บแปลบที่หน้าอก สีหน้าซีดขาวลงทันที

ซูชิงกอดนางไว้ เห็นนางเป็นแบบนี้ก็ยิ่งร้องไห้หนักขึ้น "เหยา เจ้าเป็นอะไรไป อย่าทำให้แม่ตกใจสิ..."

มู่ยุนเหยาได้สติกลับมาอย่างฉับพลัน ความสิ้นหวังในดวงตาค่อยๆ จางหายไป ประกายในดวงตาค่อยๆ กลับคืนมา ทุกอย่างไม่เหมือนเดิมแล้ว ตอนนี้ทุกอย่างยังไม่เกิดขึ้น นางยังมีโอกาสที่จะเปลี่ยนแปลง ชาตินี้ นางจะต้องปกป้องแม่ให้ดี ปกป้องตัวเองให้ดี ทำให้คนที่เคยรังแกนางทั้งหมดต้องชดใช้!

"แม่ ลูกไม่เป็นไร เร็วเข้า ล้างหน้าสักหน่อย ดูสิ ร้องไห้จนไม่สวยแล้ว" มู่ยุนเหยาทำปากยื่น ใบหน้าขาวผ่องมีรอยฝ่ามือบวมแดง ตอนนี้เริ่มเป็นสีม่วงคล้ำ บวกกับแผลที่นางใช้เศษกระเบื้องกรีด ดูแล้วน่าสยดสยอง แต่นางกลับทำเหมือนไม่รู้สึกอะไร ตอนนี้นางเบ้ปาก ทำให้แผลถูกดึง เจ็บจนต้องสูดปาก