บทที่ 1 พบหลี่ซื่ออีกครั้ง

เดือนกุมภาพันธ์ อากาศหนาวเย็น

ในคุกที่เย็นยะเยือก ความหนาวเหน็บแทรกซึมเข้าไปถึงกระดูกราวกับเข็มเล็กๆ

มู่ยุนเหยานั่งพิงบนฟางแห้ง แขนของนางเปื้อนเลือด แต่นางกลับไม่รู้สึกอะไร ใบหน้างดงามเปื้อนยิ้ม "ย่า เดี๋ยวในศาล ย่าต้องคิดให้ดีว่าจะพูดอย่างไร พูดผิด ย่าก็ต้องตายพร้อมกับจางไฉ่จู้ พูดถูก ก็ปล่อยให้เขาตายคนเดียว ง่ายแค่นี้ ย่าคงเลือกไม่ผิดนะ"

เสียงที่ไพเราะราวกับนกไนติงเกลในยามราตรี แต่เมื่อเข้าหูหลี่ซื่อที่นั่งอยู่มุมห้อง กลับรู้สึกเหมือนเสียงปีศาจร้องไห้ "มู่ยุนเหยา เจ้าเป็นคนฆ่าเขา นายอำเภอต้องสืบความจริงให้ได้แน่ๆ เขาจะไม่ปล่อยเจ้าไปแน่!"

"ฮึ แม้แต่สวรรค์บางครั้งยังตาบอด แล้วจะพูดถึงคนทำไม ไม่งั้นหลายปีมานี้ ที่ย่าทารุณฉันกับแม่ ทำไมสวรรค์ไม่ลืมตาดูบ้าง ส่งย่าลงนรกเสียแต่เนิ่นๆ ล่ะ"

"เจ้า... เจ้าเป็นปีศาจ ปีศาจที่มาทวงหนี้! นายอำเภอต้องสืบความจริงให้ได้แน่ๆ แล้วตัดหัวเจ้า สับร่างเจ้าเป็นชิ้นๆ เอาไปเลี้ยงหมา!" หลี่ซื่อลากขาที่หักของตัวเอง พยายามขยับเข้าไปในมุมห้อง ราวกับว่าการทำเช่นนั้นจะทำให้อยู่ห่างจากมู่ยุนเหยาได้

มู่ยุนเหยาหัวเราะเบาๆ ค่อยๆ ลุกขึ้นเดินไปหาหลี่ซื่อ ยื่นมือขาวที่มีรอยแผลออกไป มือคู่นั้นแม้จะมีรอยแผล แต่ก็ยังคงขาวเนียนบอบบาง "ย่า คนเราชอบเชื่อในสิ่งที่ตาเห็น จริงอยู่ที่ฉันเป็นคนฆ่าเขา แต่ใครจะเชื่อว่าฉันจะฆ่าผู้ชายตัวใหญ่ๆ แบบนั้นได้ล่ะ"

หลี่ซื่อตัวสั่นเทาราวกับร่อนข้าว ร้องเสียงดังแล้วผลักมู่ยุนเหยาล้มลงกับพื้น

เจ้าหน้าที่เดินมาพอดี เห็นภาพนั้นก็ยกไม้ตีในมือขึ้นโบกใส่หลี่ซื่อ สายตาเต็มไปด้วยความรังเกียจ "มาอยู่ในคุกแล้วยังไม่สงบ อยากโดนตีหรือไง? นายอำเภอจะขึ้นศาลสอบสวนคดีฆ่าคนฝังศพแล้ว ไปกันได้"

ยายแก่คนนี้ มาอยู่ในคุกยังไม่ลืมรังแกหลานสาวตัวเอง สมควรโดนหักขาจริงๆ! หลี่ซื่อเงยหน้ามองมู่ยุนเหยา สบเข้ากับดวงตาเย็นชาดุจสระน้ำในฤดูหนาว อดรู้สึกเสียใจไม่ได้ ถ้ารู้ว่าเด็กคนนี้จะร้ายกาจขนาดนี้ น่าจะบีบคอมันให้ตายตั้งแต่แรกๆ เสีย!

มู่ยุนเหยาหัวเราะเยาะในใจ ลุกขึ้นเดินตามเจ้าหน้าที่ไปยังศาล ความคิดของนางย้อนกลับไปถึงเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา

สี่วันก่อน มู่ยุนเหยาลืมตาขึ้นมาก็ถึงกับตะลึง ห้องตรงหน้าไม่ใหญ่นัก ไม่ไกลมีโต๊ะและม้านั่ง ชุดน้ำชาเซรามิกหยาบๆ วางอยู่บนโต๊ะ สะอาดและเป็นระเบียบ มุมห้องมีตู้เสื้อผ้าไม้ตั้งอยู่ นอกจากนั้นก็ไม่มีอะไรอีก...

นี่คือห้องของนางก่อนอายุสิบสาม! นางนอนคว่ำอยู่บนเตียง หญิงสาวงดงามนั่งอยู่ข้างๆ น้ำตาไหล ผมดำดุจเมฆ รูปร่างบอบบาง แม้จะสวมเสื้อผ้าธรรมดา แต่ก็ไม่อาจปิดบังความงามได้ นั่นคือแม่ของนาง ซูชิง

"แม่..."

"ยุนเหยา ลูกตื่นแล้วหรือ แผลที่ท้ายทอยยังเจ็บมากไหม" ซูชิงรีบประคองนางไว้ น้ำตาไหลมากขึ้น "ทั้งหมดเป็นความผิดของแม่ แม่ปกป้องลูกไม่ดีพอ ย่า... ย่าทำไมถึงลงมือหนักขนาดนี้ได้"

มู่ยุนเหยาถึงได้รู้สึกถึงความเจ็บปวดที่ท้ายทอย ยกมือขึ้นสัมผัส เจ็บจนตาพร่า นางนึกขึ้นได้ทันที ตอนนี้คือสองเดือนหลังจากพ่อเสียชีวิต ย่ามาก่อเรื่องที่บ้าน นางออกหน้าเถียงไปสองประโยค ก็โดนตีจนเกือบเอาชีวิตไม่รอด

"แม่ แม่!" มู่ยุนเหยาโผเข้าไปในอ้อมกอดของซูชิง ความปีติยินดีอันยิ่งใหญ่ทำให้นางอดร้องไห้ไม่ได้ นางกลับมาแล้ว กลับมาก่อนที่ฝันร้ายทั้งหมดจะเริ่มขึ้น แม่ยังมีชีวิตอยู่ ทุกอย่างยังมีโอกาสแก้ไขได้

ซูชิงตกใจเล็กน้อย แล้วกอดนางแน่น ราวกับกอดสมบัติล้ำค่าที่หายไปแล้วได้กลับคืนมา ร้องไห้จนพูดไม่ออก "ยุนเหยา"

มู่ยุนเหยากัดลิ้นตัวเองแน่น ความเจ็บปวดทำให้นางเชื่อว่าทุกอย่างไม่ใช่ภาพลวงตา ถ้านี่คือความฝัน ก็ขอให้นางไม่ต้องตื่นตลอดไป เพื่อสิ่งนี้ นางยอมจ่ายทุกอย่าง! ทันใดนั้น เสียงด่าแหลมสูงก็ดังขึ้นมา:

"ดีนักซูชิง แกนี่มันใจดำจริงๆ ข้าแค่จะเอาของลูกชายข้าคืน แกก็นินทาข้าซะแล้ว ทำให้คนในหมู่บ้านพูดถึงข้า? ฮึ ข้าบอกให้นะ แม่เอาของลูกชายคืนมันเป็นเรื่องถูกต้องตามครรลองคลองธรรม ตอนลูกชายข้ายังมีชีวิตอยู่ แกไม่สามารถให้กำเนิดทายาทชายให้ตระกูลมู่ของเราได้ ตอนนี้เขาตายแล้ว แกยังจะเอาของลูกชายข้าไว้ มันช่างใจดำ ไร้ยางอายจริงๆ!"

เมื่อได้ยินเสียงนั้น นางรู้สึกเหมือนมีเสียงดังก้องในหัว ราวกับมีสายฟ้านับพันนับหมื่นฟาดลงมาในสมอง ทำให้นางโกรธจนตัวสั่น หลี่ซื่อ นี่คือเสียงของย่าหลี่ซื่อ! ไม่ว่าจะผ่านไปกี่ปี เสียงนี้ก็ยังคงเหมือนคำสาปที่ทำให้นาง

รู้สึกหนาวสะท้านในใจทุกครั้งที่ได้ยิน