บทที่ 19 ภัยสังหาร

## บทที่ 18แปลชื่อผิดพลาด ทำการแก้ไขแล้ว

นี่เป็นคืนสุดท้ายที่หนิงเสี่ยวชวนจะได้พักอยู่ในจวนโหวเจี้ยนเก๋อ ห่อผ้าของเขาถูกเก็บเรียบร้อยโดยหนิงซินเอ๋อร์ พรุ่งนี้เขาจะไปยังไห่ถังจวงหยวน

ส่วนหนิงซินเอ๋อร์จะออกเดินทางไปฝึกฝนที่อู่ฮวางซานหลิ่ง พร้อมกับเหล่าอัจฉริยะของตระกูลโหวในวันพรุ่งนี้เช่นกัน เธอจึงได้เก็บข้าวของของเธอเรียบร้อยแล้ว

หนิงเสี่ยวชวนหาโอกาสหยิบขวดยาบำรุงหัวใจหนึ่งร้อยหยดและขวดยาบำรุงเลือดหนึ่งร้อยหยดที่หนิงซินเอ๋อร์ซ่อนไว้ในห่อผ้าของเขาออกมา แล้วแอบใส่กลับเข้าไปในห่อผ้าของเธออย่างเงียบ ๆ

ในขณะเดียวกัน หนิงเสี่ยวชวนก็หยิบขวดยาหยกเล็ก ๆ อีกขวดหนึ่งซึ่งบรรจุน้ำยาบำรุงหัวใจขั้นสองสามสิบหยดใส่ลงในห่อผ้าของหนิงซินเอ๋อร์ด้วย

นี่เป็นน้ำยาบำรุงหัวใจทั้งหมดที่หนิงเสี่ยวชวนได้รับจากการกลั่นสมุนไพรบำรุงหัวใจขั้นสองสิบต้น เดิมทีเขาสามารถขายมันได้ในราคาสูง แต่เขารู้สึกว่าน้ำยาบำรุงหัวใจเหล่านี้จะมีประโยชน์ต่อการฝึกฝนวิทยายุทธของหนิงซินเอ๋อร์มากกว่า

"โอม!"

เสียงระฆังยามเช้าดังขึ้นในเมืองหลวง

หนิงเสี่ยวชวนและหยกเยี่ยน มาถึงประตูหลังของจวนโหว ที่นั่นมีรถม้ากวาง จอดรออยู่แล้ว

ชายชราคนหนึ่งสวมชุดผ้าธรรมดายืนอยู่หน้ารถม้า ยื่นกล่องไม้สีม่วงให้หนิงเสี่ยวชวนและพูดเบา ๆ ว่า "คุณชาย นี่คือสิ่งที่ท่านโหวผู้เฒ่ามอบให้ท่าน"

ชายชราผู้นี้มีชื่อว่า "จี้ป๋อ" เป็นคนรับใช้เก่าแก่ที่อยู่เคียงข้างท่านโหวมาโดยตลอด

หนิงเสี่ยวชวนรับกล่องไม้สีม่วงมาด้วยความสงสัย แขนของเขาหนักอึ้งเล็กน้อย นิ้วทั้งห้ารีบจับกล่องให้แน่น

กล่องไม้สีม่วงนี้หนักหลายสิบชั่ง ไม่ได้ทำจากไม้สีม่วงธรรมดา ภายในไม้สีม่วงมีเส้นลายสีทองไหลเวียนอยู่ เป็น "ไม้สีม่วงลายทอง" ในตำนาน

แม้แต่ทองคำแท่งก็ไม่สามารถซื้อไม้สีม่วงลายทองได้แม้แต่ชิ้นเดียว แสดงให้เห็นถึงความล้ำค่าของไม้สีม่วงลายทอง

มีตำนานเล่าว่ากล่องที่ทำจากไม้สีม่วงลายทองสามารถเก็บอาหารได้นานถึงหนึ่งปีโดยไม่เน่าเสีย

เมื่อหนิงเสี่ยวชวนวางมือบนกล่องไม้สีม่วงลายทอง เขารู้สึกได้ถึงพลังปราณดิน ที่ไหลเข้าสู่ร่างกายของเขา ทำให้เลือดในกายเดือดพล่านและไหลเวียนเร็วขึ้นทันที

"ตูม!"

พลังปราณสวรรค์และปฐพีในร่างกายของเขาเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว! ดาบปีศาจในร่างกายของหนิงเสี่ยวชวนเปล่งแสงสีแดงจาง ๆ ห่อหุ้มเส้นเลือดทุกเส้นของเขาเอาไว้ ดังนั้น แม้แต่จี้ป๋อผู้มีวิทยายุทธสูงส่งก็ไม่สามารถตรวจจับการเปลี่ยนแปลงของพลังปราณในร่างกายของหนิงเสี่ยวชวนได้

จี้ป๋อถอนหายใจและกล่าวว่า "ท่านโหวผู้เฒ่าส่งคุณชายไปที่ไห่ถังจวงหยวน ก็เพราะท่านรู้ว่าการต่อสู้ในจวนโหวอันตรายเพียงใด ท่านต้องการให้คุณชายอยู่ห่างจากการต่อสู้เหล่านี้เพื่อความปลอดภัยในชีวิตของคุณชาย"

"ในกล่องไม้สีม่วงลายทองนี้เก็บพลังปราณดินของท่านโหวผู้เฒ่าเอาไว้ หากโรคประจำตัวของคุณชายกำเริบ เพียงแค่วางมือบนกล่องก็สามารถดูดซับพลังปราณดินที่อยู่ภายในได้ ซึ่งสามารถระงับอาการป่วยได้ชั่วคราว หากไม่ใช้ ก็เพียงแค่ใส่กล่องไม้สีม่วงลายทองไว้ในถุงก็พอ ท่านโหวผู้เฒ่าเข้าสู่การฝึกฝนอย่างลับๆ ครั้งนี้ก็เพื่อสร้างสมบัติที่ช่วยยืดชีวิตของคุณชาย"

หนิงเสี่ยวชวนรู้สึกซาบซึ้งใจ ดูเหมือนว่าจวนโหวเจี้ยนเก๋อจะไม่โหดร้ายอย่างที่คิด อย่างน้อยก็ยังมีความรักใคร่ผูกพันอยู่บ้าง

เขาควรจะบอกท่านโหวผู้เฒ่าว่าเขาสามารถฝึกฝนวิทยายุทธได้หรือไม่? ไม่ ไม่ดีกว่า!

"ถึงแม้ว่าท่านโหวผู้เฒ่าจะมีพลังยุทธสูงส่งและมีอำนาจ แต่ในจวนโหวก็มีหลายสายตระกูล หากความจริงที่ว่าข้าสามารถฝึกฝนวิทยายุทธได้ถูกเปิดเผย หลายคนอาจจะเสี่ยงทำอะไรบุ่มบ่ามโดยที่ท่านโหวผู้เฒ่าไม่รู้ และลงมือฆ่าข้า หอกข้างหน้าหลบง่าย แต่ลูกดอกข้างหลังหลบยาก รอให้พลังยุทธของข้าแข็งแกร่งขึ้นก่อนแล้วค่อยพูดดีกว่า!"

แม้ว่าหนิงเสี่ยวชวนจะเพิ่งมาถึงโลกนี้ได้ไม่นาน แต่ประสบการณ์ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาก็ทำให้เขาเข้าใจถึงอันตรายของโลกนี้ หากเขาไม่มีพลังที่แข็งแกร่งเพียงพอ เขาจะไม่สามารถทำอะไรได้เลย

"จี้ป๋อ ช่วยข้าขอบคุณท่านปู่ด้วย ข้าจะดูแลตัวเองให้ดี" หนิงเสี่ยวชวนเก็บกล่องไม้สีม่วงลายทอง

จี้ป๋อพยักหน้าและกล่าวว่า "ในจวนโหวมีอำนาจและอิทธิพลซับซ้อน เพื่ออำนาจและผลประโยชน์ เพื่อผู้สืบทอดของจวนโหว ทุกคนต่างต่อสู้กันอย่างเปิดเผยและลับๆ เพื่อไม่ให้เป็นที่สังเกต ข้าจะไม่ไปส่งคุณชายแล้ว"

"เข้าใจแล้ว!"

หยกเยียนขึ้นรถม้ากวาง ส่วนหนิงเสี่ยวชวนนั่งอยู่ข้างนอกรถ ถือแส้ที่มีเกล็ดสีเขียว

"ป๊า!"

รถม้ากวางแล่นผ่านใบไม้ที่ร่วงหล่น ทิ้งจวนโหวอันงดงามและใหญ่โตแห่งนี้ไป มุ่งหน้าไปยังที่ไกลแสนไกล และหายไปในสุดถนน

จี้ป๋อมองรถม้ากวางที่ค่อย ๆ ห่างออกไป แล้วนึกถึงคำพูดของท่านโหวผู้เฒ่าที่ว่า "โรคประจำตัวของเสี่ยวชวนทรุดหนักลงแล้ว เขาจะมีชีวิตอยู่ได้อีกเพียงครึ่งปี ปล่อยให้เขาใช้ชีวิตอย่างมีความสุขในช่วงเวลาสุดท้ายนี้เถอะ!"

"บางทีแม้แต่คุณชายเองก็ไม่รู้ว่าตัวเองมีชีวิตอยู่ได้อีกเพียงครึ่งปี ฟ้าดินช่างอิจฉาคนมีพรสวรรค์ สวรรค์! ท่านจะไม่ปล่อยเด็กคนนี้ไปจริงๆ หรือ? เฮ้อ!" จี้ป๋อ ส่ายหัวและถอนหายใจ เดินเข้าไปในประตูหลังของจวนโหว

ในสวนแห่งหนึ่งของจวนโหวเจี้ยนเก๋อ!

"อะไรนะ? ท่านโหวผู้เฒ่าให้จี้ป๋อมอบกล่องไม้สีม่วงลายทองให้เด็กป่วยนั่น? ข้างในมีพลังปราณดินจำนวนมาก?" หนิงเฉียนอู่ตบโต๊ะและลุกขึ้นจากเก้าอี้ทันที

ในความมืด มีนักรบสวมชุดเกราะสีดำยืนอยู่ เปลวไฟสีน้ำเงินเข้มไหลเวียนอยู่บนชุดเกราะ ส่งเสียง "เปรี๊ยะๆ" ในอากาศ

ใบหน้าในชุดเกราะสีดำมีเบ้าตาลึก จมูกโด่ง และมีสีซีดเหมือนโครงกระดูก

เขาดูเหมือนยมทูตจากนรก เสียงแหบเล็กน้อยพูดว่า "พลังพิเศษแรกของข้าคือ 'หูทิพย์' ข้าได้ยินบทสนทนาระหว่างจี้ป๋อกับหนิงเสี่ยวชวนด้วยหูของข้าเอง ได้ยินทุกคำพูด ไม่ผิดแน่นอน”

นักรบชุดเกราะสีดำเล่าสิ่งที่เขาได้ยินอีกครั้งโดยไม่ตกหล่นแม้แต่คำเดียว

หนิงเฉียนอู่ แสดงสีหน้าเย็นชาและหัวเราะเยาะ "ข้าเชื่อ 'หูทิพย์' ของเจ้าอยู่แล้ว ในระยะร้อยจั้ง เจ้าสามารถได้ยินเสียงมดต่อสู้กันได้ จี้ป๋อมีวรยุทธ์สูงส่ง แต่ก็ไม่มีทางรู้ว่ามีคนแอบฟังอยู่ห่างออกไปร้อยจั้ง"

"ที่แท้เด็กป่วยนั่นก็เหลือเวลาอีกแค่ครึ่งปี คงจะไม่เป็นภัยคุกคามอะไรแล้ว แต่ไม้สีม่วงลายทองกับพลังปราณดินเป็นสมบัติหายาก ถ้ามันตกมาอยู่ในมือข้า ก็คงจะช่วยให้พลังยุทธของข้าทะยานขึ้นไปอีกขั้น เฮยหลิน ตอนนี้เจ้าพาลูกน้องไปเอาไม้สีม่วงลายทองกลับมา จำไว้ว่าต้องออกไปนอกเมืองก่อนค่อยลงมือ"

นักรบชุดเกราะสีดำถามด้วยน้ำเสียงไร้ชีวิต "แล้วจะจัดการกับหนิงเสี่ยวชวนอย่างไร? จะกำจัดให้สิ้นซากเลยไหม?"

หนิงเฉียนอู่กล่าวว่า "ไม่ต้องฆ่าเขา ถ้าฆ่าเขาจะทำให้ท่านพ่อโกรธ ท่านพ่อต้องรู้ว่าเป็นคนในจวนโหวที่ทำ ถ้าสืบสวนอย่างละเอียด เราจะแย่เอา ตัดขาเขาให้ขาดก็พอ แล้วจัดฉากให้ดูเหมือนถูกโจรปล้น ในเขตชานเมืองวุ่นวายอยู่แล้ว หนิงเสี่ยวชวนร่างกายอ่อนแอ ถ้าถูกฆ่าตายและสมบัติถูกขโมยไป ก็เป็นเรื่องปกติ"

"ขอรับ!"

นักรบชุดเกราะสีดำมีพลังปราณสีดำไหลเวียนอยู่รอบตัว กลายเป็นพายุหมุนและค่อย ๆ หายไปในความมืด

"ตึกตึก!"

ไม่นานนัก นักรบชุดเกราะสีดำห้าคนก็ควบอาชาเหล็กสีดำห้าตัวออกมาจากจวนโหว พวกเขาพุ่งไปข้างหน้าเหมือนพายุหมุนห้าลูก มุ่งหน้าออกนอกเมือง

......

…………

เมืองหลวงของอาณาจักรหยกหลันแบ่งออกเป็นสามส่วน: เมืองชั้นใน เมืองชั้นนอก และเขตชานเมือง

"ไห่ถังจวงหยวน" เป็นทรัพย์สินของตระกูลโหวเจี้ยนเก๋อ ตั้งอยู่ในเขตชานเมือง ห่างไกลจากเมืองหลวง เคยเป็นสถานที่สำหรับลูกหลานของตระกูลโหวมาพักผ่อนหย่อนใจ

อย่างไรก็ตาม ตระกูลโหวเจี้ยนเก๋อ มีทรัพย์สินมากมาย เพียงแค่ในเมืองชั้นในก็มีคฤหาสน์ยี่สิบสามแห่งแล้ว ในเมืองชั้นนอกก็มีมากกว่าร้อยแห่ง สำหรับคฤหาสน์ที่ห่างไกลอย่างไห่ถังจวงหยวน จึงถูกทิ้งร้างมานาน

มีเพียงสมาชิกในตระกูลที่สูญเสียอำนาจเท่านั้นที่จะถูกส่งไปดูแลคฤหาสน์ที่ห่างไกลเหล่านี้

"เมืองชั้นใน" เป็นสถานที่ที่สวยงามและเจริญรุ่งเรืองที่สุด "เมืองชั้นนอก" เป็นสถานที่ที่นักสู้และพ่อค้ารวมตัวกัน ส่วน "เขตชานเมือง" เป็นสถานที่ที่วุ่นวาย

หนิงเสี่ยวชวนขับรถม้ากวางออกจากเมืองชั้นนอก ข้ามคูเมืองรอบนอก ทิวทัศน์โดยรอบเปลี่ยนไป อาคารโบราณสูงตระหง่านเริ่มลดน้อยลง ต้นไม้เขียวขจีปรากฏขึ้นต่อหน้าต่อตา แม้กระทั่งภูเขาเล็ก ๆ และลำธารก็สามารถมองเห็นได้

"คุณหนูหยกเยียน วันนั้นที่ริมแม่น้ำ หนิงฮั่นต้องการฆ่าเจ้า ผู้หญิงสวมหน้ากากที่ช่วยเจ้าไว้คือใคร?" หนิงเสี่ยวชวนถามขณะขับรถ

หยกเยียน เปิดม่านรถเล็กน้อย เผยให้เห็นใบหน้ารูปไข่ที่สวยงามครึ่งหนึ่ง ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพูดว่า "นั่นคือนายหญิงของข้า"

"นายหญิง? แล้วนายหญิงของเจ้าเป็นใคร?" หนิงเสี่ยวชวนประทับใจผู้หญิงลึกลับที่สวมผ้าคลุมหน้าและใช้กระบี่สังหารคนผู้นั้นมาก เมื่อเขาเห็นเธอครั้งแรก เขารู้สึกเหมือนกับว่าเธอเป็นนางฟ้าที่มาจากสวรรค์ ดังนั้นเขาจึงอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับเธอมาก

หยกเยียนลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพูดว่า "บอกท่านได้ แต่ท่านต้องสัญญากับข้าว่าจะไม่บอกใครในจวนโหวเจี้ยนเก๋อ"

หนิงเสี่ยวชวนเข้าใจความคิดของเธอ "วางใจเถอะ การตายของหนิงฮั่นข้าก็มีส่วนเกี่ยวข้อง ข้าจะไม่บอกเรื่องนี้กับใครในจวนโหวแน่นอน"

หยกเยียน พยักหน้าและพูดว่า "นายหญิงของข้าก็คือหนึ่งในสามสาวงามแห่งเมืองหลวง หยกหนิงเซิง ความสามารถและทักษะการร่ายรำของนางเป็นเลิศในใต้หล้า แม้แต่ผู้มีพรสวรรค์ที่โดดเด่นในสำนักศึกษาจักรพรรดิสวรรค์ ก็ยังยากที่จะได้พบนาง แม้แต่จะขอให้นางร่ายรำให้ดู ก็ต้องขึ้นอยู่กับว่านางเต็มใจหรือไม่"

"นายหญิงของเจ้าก็เป็นหญิงงามในหอนางโลมเหมือนกันเหรอ?" หนิงเสี่ยวชวนถาม

หยกเยียน รีบพูดว่า "ถึงแม้ว่านายหญิงของข้าจะเกิดในหอนางโลม แต่นางก็บริสุทธิ์ผุดผ่อง มีจิตใจดีงามกว่าคนอื่น ๆ มาก ตอนที่ข้าถูกขายเข้าไปในหอกวนอวี้ ถ้าไม่ใช่นายหญิงสงสารข้า รับข้าเป็นนักดนตรี ตอนนี้ข้าคงกลายเป็นโสเภณีชั้นต่ำที่ต้องขายบริการไปแล้ว"

ระหว่างที่พูด หยกเยียน ก็ร้องไห้ออกมา เหมือนกับกำลังนึกถึงเรื่องราวที่น่าเศร้าในอดีต

หนิงเสี่ยวชวนกล่าวขอโทษ "ขอโทษ ข้าไม่น่าพูดถึงเรื่องเศร้าของเจ้าเลย"

"ไม่ใช่ความผิดของคุณชาย" หยกเยียน เม้มริมฝีปากและส่ายหัว

"ตึก! ตึก!"

เสียงคำรามของสิงโตและเสียงฝีเท้ากระทบพื้นดังมาจากด้านหลัง ทำให้กวางที่ลากรถตัวสั่นด้วยความกลัว

สิงโตเหล็กสีดำขนาดใหญ่ห้าตัววิ่งมาอย่างรวดเร็ว ก่อให้เกิดฝุ่นควันห้าสาย ขวางทางรถม้ากวาง

บนหลังของสิงโตเหล็กแต่ละตัวมีนักรบสวมชุดเกราะสีดำ พวกเขาแผ่รังสีฆ่าฟันออกมาอย่างรุนแรง ทำให้อากาศรอบข้างหนาวเย็นลงไปอีกหลายส่วน

ในบรรดานักรบเหล่านี้ นักรบที่อยู่ข้างหน้ามีรังสีอำมหิตน่ากลัวที่สุด ดวงตาของเขามืดมิดและว่างเปล่า เหมือนยมทูตกำลังจ้องมองหนิงเสี่ยวชวน