บทที่ 28 การเก็งกำไร

หนังสือเวทย์มนต์พากันลอยขึ้น ล้มลง และหมุนวนเหมือนนก และเซารอนไม่ได้สังเกตเห็นด้วยซ้ำจนกระทั่งมันตกลงบนหัวของเขา

เขาวางคางบนมือแล้วเอนตัวลงบนโต๊ะยาวคิดอย่างรอบคอบ

เหตุใดยาชูกัสถึงฆ่าสาวน้อยเวทมนต์?

ความบาดหมางกับ อุลดริส รึเปล่า? เพราะเขารับเฉพาะผู้ฝึกหัดหญิงเท่านั้นนั่นน่ะเหรอ?

ไม่ นี่เป็นทิศทางที่ผิดอย่างชัดเจน ข้าไม่สามารถพูดได้ว่ามันผิด มันชัดเจนเกินไป ดังนั้นจึงต้องมีเหตุผลอื่นอยู่เบื้องหลัง

เหตุผลนี้อย่างน้อยก็เกิดขึ้นตั้งแต่ช่วงแรกๆ ของการก่อตั้งอาณาจักรพลังจิต หากใครก็ตามที่เกี่ยวข้องกับเรื่องนี้ก็ต้องเป็นคนวงใน อย่าง ยาชูกัส และ ผู้แนะแนวทางบรรณารักษ์ห้องสมุด อย่างน้อยก็อยู่ในระดับลิชชุดขาว

อุลดริส ที่ถือเป็นศัตรูตัวฉกาจของ ยาชูกัส ล่ะ? ไม่ มันอาจไม่ทราบสาเหตุที่แท้จริง

เพราะมันเพิ่งบอกเซารอนว่ามันไม่คิดว่าความสัมพันธ์ระหว่างมันกับยาชูกัสนั้นเป็น 'ความคับข้องใจ' ตามความเข้าใจของเขาก็คือ มันอาจพยายามช่วยเหลือบุคคลที่กำลังจะตาย และยาชูกัสก็ 'สะดวก' เพียงวิธีการนั้นเท่านั้น ความโปรดปรานและหยุดยั้งไม่ให้เปลี่ยนแปลงชะตากรรมของคนที่ว่า

ความแค้นระหว่าง อุลดริส และ ยาชูกัส อาจเป็นเพียงเบาะแสที่ใช้ในการหลอกลวงผู้อื่น แต่จริงๆ แล้วนำไปสู่คำตอบที่ผิด ยิ่งกว่านั้นอาจเป็นได้ว่ายาชูกัสจงใจปกปิดจุดประสงค์ที่แท้จริงของมันด้วย

หากเขามองดู อุลดริส ต่อไป นั่นอาจจะเป็นทางตัน

แล้วยังมีลิชตัวอื่นอีกไหมที่อาจเกี่ยวข้องกับสิ่งที่เกิดขึ้นกับ ยาชูกัส?

บางที...ลิชฟลาวเวอร์ได้พัฒนาลำดับการเสริมพลังโพชั่น ช่วยในการผลิต อัศวินแห่งความตาย ก่อตั้งโรงเรียนที่มีเกียรตินอกเมืองหลวงของจักรวรรดิ และปกป้องลูกหลานของขุนนางจากการคุกคามของ ยาชูกัส ดังนั้น เธอจึงได้รับการสนับสนุนและคาดว่าจะกลายเป็น ประมุขแห่งรัฐคนต่อไปของจักรวรรดิปีศาจ

นั่นอาจเป็นสาเหตุได้หรือไม่? ถ้ายาชูกัสต้องการจริงๆ การมีหอพักในโรงเรียนจะมีประโยชน์อะไร? สาวกสายตรงทั้งสิบแปดของอุลดริสเองเขายังไม่สามารถปกป้องได้เลย? เตาหลอมอยู่นอกเมืองหลวงไม่ใช่เหรอ? ภรรยาของอัลเฟรดไม่ใช่ผู้สูงศักดิ์รึไง? หรือว่าไม่ใช่แค่มันที่พวกเขาเท่านั้น

มันเป็นเพียงภาพลวงตาว่าขุนนางสามารถได้รับการปกป้องนอกเมืองหลวงของจักรวรรดิ ยาชูกัส ฆ่าผู้คนโดยไม่คำนึงถึงความคิดของผู้อื่นหรือปัจจัยภายนอกเช่นภูมิภาคและต้นกำเนิดของตระกูล เป็นธรรมดาสิ่งเหล่านี้จะฟังดูไร้ซึ่งเหตุผล

นี่จึงเป็นเงื่อนงำที่แปลกอีกประการหนึ่ง เพราะมันแสดงให้เห็นว่าขุนนางของจักรวรรดิถูกแบ่งออกเป็นสองฝ่ายตามประเด็นของยาชูกัส กลุ่มหนึ่งยอมจำนนต่อยาชูกัส และอีกกลุ่มยอมจำนนต่อฟลาวเวอร์ หากยาชูกัสเสียชีวิตกะทันหัน ปัญหาใหม่ก็อาจเกิดขึ้นได้ แต่ปัญหาคือ ยาชูกัสเองก็สร้างสมดุลมาอย่างฝังรากลึกจนถึงปัจจุบัน

จุดประสงค์ของมันคืออะไร? มันเกี่ยวข้องกับเหตุผลในการฆ่าสาวน้อยเวทมนต์หรือเปล่า? หรือว่า ยาชูกัส แค่พยายามผลักดันการสนับสนุนไปยังฝั่ง ลิชฟลาวเวอร์กัน? แต่นั่นก็แปลกเกินไปใช่ไหมล่ะ?

หัวหน้าของจักรวรรดิ กีเลี่ยน เป็นเครื่องมือที่เขาไม่ต้องการเป็นต่อไป รัฐสภาเองก็สามารถลงคะแนนให้เริ่มสงครามได้ แต่ช่องว่างในอำนาจของชาติระหว่าง สหพันธ์เอลฟ์มังกรนั้นเป็นไปไม่ได้เลย และถ้าเป็นเช่นนั้น ใครจะเป็นผู้นำจักรวรรดิต่อก็ไม่มีนัยสำคัญในทางปฏิบัติแล้วไม่ใช่เหรอ?

บางทีนี่อาจเป็นคำถามที่ต้องถามใช่รึเปล่า? ทำไมทุกคนถึงคิดว่าปล่อยให้ลิชฟลาวเวอร์ครองอาณาจักรจะดีกว่า? ผู้แนะแนวทางบรรณารักษ์ห้องสมุดน่าจะตอบได้ เขาค่อนข้างเข้าใจชัดเจนเกี่ยวกับลิชและสภา แต่...มันจำเป็นต้องฆ่าสาวน้อยเวทมนต์เพื่อสิ่งนี้จริงๆหรือเปล่าล่ะ?

ลิชฟลาวเวอร์ปรากฏในตำนานของจักรวรรดิ อย่างน้อยก็ตั้งแต่สงครามครั้งที่ 3 และการถือกำเนิดของอัศวินแห่งความตาย บางทีมันอาจมีอิทธิพลและการเปลี่ยนแปลงบางอย่างต่อ ยาชูกัส ทำให้ยอมจำนนต่อการมีอยู่ของสถาบันเวทย์มนต์ของลิชดอกไม้ แต่...เหตุผลของเรื่องนี้น่าจะไม่ใช่เพราะลิชดอกไม้อย่างแน่นอน เหตุผลควรเกิดขึ้นตั้งแต่เนิ่นๆ นับตั้งแต่ก่อตั้งจักรวรรดิมา

กองทัพแนวหน้า

เซารอนหยิบแหวนที่ซ่อนอยู่บนหน้าอกของเขาออกมา

การที่ผู้แนะแนวทางกล่าวถึงแวนการ์ดไม่ได้ทำให้เขาหงุดหงิด แต่เพื่อเตือนใจเขา กองทัพแนวหน้าต้องมีส่วนในเรื่องนี้

ต้องมีบางอย่างเกิดขึ้น

หาก ยาชูกัส เป็นคนวิปลาสตั้งแต่แรก นายกองทั้งเจ็ดคงไม่มีวันนำเนื้อและเลือดของไตตันจำนวนห้าร้อยปอนด์ที่พวกเขาสะสมมานานหลายปีไปยังเมืองหลวงของจักรวรรดิก่อนที่จะแยกทางกัน

บางสิ่งบางอย่างคงจะเกิดขึ้นในเวลานั้นจนทำให้ผู้นำทั้งห้าต้องจากไป ทำให้ยาชูกัสใช้วิธี 'ฆ่าสาวน้อยเวทมนต์' ที่แม้จะผิดแต่ก็ต้องนำมาแก้ปัญหา และเป็นไปได้ที่นายกองแนวหน้าอย่างน้อยสองคนยอมรับวิธีการนี้ได้

เป็นไปได้ด้วยซ้ำว่าการฆ่าสาวน้อยเวทมนต์นั้นเป็นวิธีการที่เป็นผลมาจากพฤติกรรมของผู้นำกองทัพแนวหน้าทั้งสองคนในขณะนั้นที่ "เห็นดีเห็นงามไปกับวิธีการ จนหาเหตุผลมาหนุนนำ แทนที่จะห้ามกระทำ"

ผลก็คือ เนื่องจากปัญหาต้นตอไม่ได้รับการแก้ไข แผนการกระทำผิดนี้จึงกลายเป็นก้อนหิมะ นำไปสู่ความขัดแย้งและโศกนาฏกรรมที่เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ หากเป็นกรณีนี้ เป็นเรื่องที่เข้าใจได้จริงๆ ว่าผู้นำกลุ่มนายกองแนวหน้าบางคนปฏิเสธที่จะใช้วิธีการ 'ฆ่าสาวน้อยเวทมนต์' เพื่อให้บรรลุเป้าหมาย ซึ่งนำไปสู่การแยกกองทัพแนวหน้า แวนการ์ด

หากเป็นกรณีนี้ คำถามก็จะกลายเป็น

อะไรคือสาเหตุที่ทำให้ กองทัพแนวหน้า แวนการ์ด  คิดว่าการสังหารสาวน้อยเวทมนต์ที่กินเวลานานถึงพันปีนั้นคุ้มค่า?

...

"ยังต้องคิดเรื่องนี้อีกเหรอ?"

เซารอนแตะแหวนพลางนึกคิด

คนเหล่านั้นใน กองทัพแนวหน้า แวนการ์ด  ที่พร้อมที่จะทำทุกอย่างได้เมื่อมีจุดประสงค์เดียวกัน จนแม้แต่ไตตันก็สามารถถูกผลักไสออกไปได้ พวกเขาได้อดทนต่อการเสียสละมานับไม่ถ้วนและสืบทอดมา

แล้วสาวน้อยเวทมนต์ล่ะ? เมื่อเปรียบเทียบกับระดับการสืบทอดของมนุษย์อย่างต่อเนื่องของจักรวรรดิโบราณ นั่นถือได้ว่าเป็นการเสียสละที่ยิ่งใหญ่กว่า

หากเป็นการฟื้นคืนอาณาจักรของมนุษย์ เป็นไปได้ว่าพวกเขาเลือกที่จะยอมรับในการกระทำของ ยาชูกัส

แต่นี่เป็นเพียงเพราะว่าไม่มีกองทัพนายกองแนวหน้าอยู่ และเห็นได้ชัดว่าแผนการสาวน้อยเวทย์มนต์นั้นยังไม่เสร็จสมบูรณ์ ไม่เช่นนั้นเตาหลอมจะไม่เกิดการจลาจลแบบในตอนนี้ ผู้นำที่ยิ่งใหญ่ในท้องถิ่นของจักรวรรดิจะไม่หายไป และแฟรนนี่จะไม่เริ่มเตรียมคำสั่งหลอมแหวนอาญาประกาศิตอีกครั้ง

นี่ไม่ได้หมายความว่าสามารถจัดการ ยาชูกัส ได้แต่อย่างใด การที่มันสามารถก่อความโหดร้ายที่กินเวลานานนับพันปีได้โดยไม่มีเหตุผลอันสมควรที่จะอธิบายพฤติกรรมที่ไร้จิตสำนึกโดยสิ้นเชิงได้

แต่ถ้าเขาต้องการเข้าใจจุดประสงค์และแรงจูงใจที่แท้จริงของ ยาชูกัส เขาต้องสร้างโปรไฟล์ของบุคลิกภาพของ ยาชูกัส และตีความในสิ่งที่ยาชูกัสกระทำ โชคดีที่ ผู้แนะแนวทางบรรณารักษ์ห้องสมุด ได้อธิบายไว้ให้เขาฟังแล้วก่อนหน้านี้

ยาชูกัสใช้ความคิดของกษัตริย์จัดการกับปัญหา

เมื่อพบปัญหา มันไม่ได้แก้ปัญหาด้วยการวิเคราะห์ต้นเหตุเหมือนนักเวทย์ และไม่ได้จัดลำดับความสำคัญของชีวิตมนุษย์ที่อยู่ตรงหน้าเหมือนนายกองแนวหน้า สิ่งที่กำลังพิจารณาคือระดับของการเสียสละเพื่อให้บรรลุเป้าหมาย

จุดประสงค์สำหรับการคิดแบบยาชูกัสก็คือ เหตุใดมันจึงสังหารผู้คนอย่างเลือดเย็นต่อมาอีกนับพันปี

การฟื้นคืนชีพของอาณาจักรมนุษย์? โค่นล้มพันธมิตรเอลฟ์? หรือสร้างอาณาจักรเพื่อปกครองด้วยตัวเอง?

และมันต้องเป็นความทะเยอทะยานที่ทำให้ได้รับการสนับสนุนจากกองทัพแนวหน้า แวนการ์ด  จากนั้น สิ่งที่สำคัญที่สุดก็จะเกิดขึ้น คำทำนาย คำสาป หรือเวทมนต์บางอย่าง

อย่างไรก็ตาม มันก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้ 'ราชา' บ้าคลั่งจนแยก 'กองทัพแนวหน้า' ออกจากกัน และทำให้ 'ลิช' ยอมจำนนมาจนถึงทุกวันนี้

เวทมนต์วิเศษที่เพียงพอที่จะทำให้รัฐข้าราชบริพารขนาดเล็กที่ไม่สามารถเปรียบเทียบกับจักรวรรดิเมื่อพันปีก่อนสามารถเพิกเฉยต่อช่องว่างพลังงานขนาดใหญ่กับพันธมิตรเอลฟ์ในชั่วข้ามคืน

ก่อนจะรับพลังอันทรงพลังที่เป็นอิสระจากการควบคุมของเหล่าทวยเทพได้ล่ะ!

แล้วราคาที่มันต้องจ่ายก็คือการฆ่าสาวน้อยเวทย์มนต์เป็นประจำอย่างนั้นน่ะเหรอ?

เซารอนหันศีรษะโดยไม่รู้ตัวและมองไปที่ตาชั่งของมอเบียสที่วางอยู่บนโต๊ะ จู่ๆ คำพูดที่บรรณารักษ์ห้องสมุดเคยพูดก็ดังก้องอยู่ในหูของข้าว่า

'โมเบียสเป็นสิ่งประดิษฐ์ที่แท้จริง แม้เธอจะไม่ใช่สิ่งมีชีวิต แต่เป็นเวทมนต์ สิ่งที่เธอตัดสินไม่ใช่เขาในฐานะบุคคล แต่เป็นโชคชะตาในอนาคตของเขา สิ่งที่เขาเสียสละในเวลานี้คือการเสียสละและราคาที่เขายินดีจ่ายสำหรับอนาคต '

ดังนั้นคนที่เสียชีวิตด้วยน้ำมือของ ยาชูกัส ตลอดพันปีที่ผ่านมาต่างก็เสียสละเพื่อเวทมนต์ขั้นสูงเหรอ?

นี่เป็นการเสียสละและราคาที่ต้องจ่ายเพื่อให้บรรลุอนาคตแห่งการฟื้นฟูของมนุษย์หรือไม่?

แล้วนี่คือคำตอบเหรอ?

ถ้านี่คือคำตอบ เหตุผลที่ยาชูกัสฆ่าคนและเนื้อหาของเวทมนต์นั้นก็ยังไม่แน่ชัด  แต่เซารอนสามารถคาดเดาเป้าหมายของการสังเวยและผลของเวทมนต์ได้อย่างคร่าวๆ

เดาได้ไม่ยาก มีหลายสิ่งหลายอย่างที่ชัดเจน

จักรวรรดิอันเดดอาศัยเมืองหลวงอะไรในการต่อต้านเอลฟ์และเทพเจ้า?

มีอะไรอยู่ก่อนที่จักรวรรดิจะสถาปนาเมื่อหลายพันปีก่อนซึ่งไม่เคยมีมาก่อน แต่มีอะไรเกิดขึ้นบ้างนับตั้งแต่ก่อตั้งจักรวรรดิ?

มันคือลิช

แล้วถ้าชีวิตมนุษย์เหล่านี้เป็นเครื่องสังเวยจริงๆ แล้วพวกเขาจะสังเวยให้ใครได้อีกล่ะ?

เทพมนุษย์องค์เดียว นั่นคือ...ความตาย

นั่นอาจเป็นตอนที่เขาตื่นขึ้นมาบนโลก

ในช่วงเวลานั้น เจ้าชายยาชูกัสตัดสินใจสละอาณาจักรและประชาชนของเขา

ในช่วงเวลานั้น นักเวทย์ที่เป็นมนุษย์ซึ่งถูกเอลฟ์ปราบปราม ภายใต้การนำของสายเลือดของราชามนุษย์ ได้กลายร่างเป็นลิชผ่านพิธีกรรมเวทมนต์บางประเภท

ในช่วงเวลานั้น มีผู้บัญชาการ แวนการ์ด ห้าคน แม้ว่าพวกเขาจะปฏิเสธในวิธีการนี้แล้วจากไป แต่พวกเขาก็ทิ้งเนื้อและเลือดของไตตันไว้เบื้องหลังด้วยความหวังว่าพวกเขาจะประสบความสำเร็จ

ในช่วงเวลานั้นคนทั้งสองที่ยังคงอยู่เชื่อว่า นี่เป็นการเสียสละที่ต้องทำเพื่อให้เกิดการฟื้นฟูของมนุษยชาติและเลือกทำสิ่งที่คิดว่าถูกต้อง

ไม่น่าแปลกใจเลยที่พวกเขาไม่เคยถือหอกมังกรอีกเลย ทำเพียงฟื้นคืนแหวนอาญาประกาศิต

หากพวกเขาเปลี่ยนตนเองกลายเป็นลิช ต่อให้อยากจะจับหอกขนาดไหนก็คงจะเป็นไปไม่ได้

“เมื่อดูสีหน้าอยากจะอาเจียนของเจ้า ข้าเดาว่าเจ้าคงเดาอะไรได้หลายอย่างด้วยตัวเอง” บรรณารักษ์ห้องสมุดจับแก้มและมองลงไปที่ใบหน้ายับยู่ยี่ของเซารอนด้วยความสนใจจากแท่นสูง

เดาเอา แล้วไงล่ะ พูดเรื่องแบบนี้ได้ยังไง? มันเป็นการคาดเดาตั้งแต่ต้นจนจบและสิ่งสำคัญที่สุดคือเวทย์มนต์ที่เกิดจากการคาดเดา เขาควรถามชื่อคาถาโดยตรงหรือไม่? ถ้ามันเป็นคำทำนายหรือคำสาปล่ะ? หรือข้าควรถามอะไรที่จำเพาะเจาะจงมากกว่านั้น?

เซารอนรวบรวมประโยคของเขาและกำลังจะพูดออกไป แต่จู่ๆ เขาก็รู้สึกแสบร้อนที่ฝ่ามือ แต่ไม่ใช่เรื่องของคำสาบาน ดังนั้น เขาจึงรู้ว่าซีเชี่ยนกำลังเร่งเร้าเขาเพราะเขาออกมาข้างนอกมานานแล้ว แน่นอนว่าลายมือของเธอปรากฏบนกระดาษจดหมาย

'เจ้ากำลังทำอะไรบ้าๆอยู่ใช่ไหม! '

ทันใดนั้นเซารอนก็ตระหนักได้ว่าก่อนที่จะถามคำถาม เขาสามารถปรึกษาคำแนะนำของซีเชี่ยนได้ ดังนั้นเขาจึงเขียนตอบกลับไป

'ข้าอยู่ในห้องสมุดและข้าต้องการให้บรรณารักษ์ให้คำแนะนำเกี่ยวกับ ยาชูกัส...'

ก่อนที่เขาจะเขียนจบ ซีเชี่ยน ก็ตอบด้วยจดหมายที่วุ่นวายว่า

'บรรณารักษ์จะให้คำแนะนำอะไรแก่เจ้าได้? เขาจะบอกเจ้าได้ไหมว่า สัญญาความตายของ ยาชูกัส ถูกเก็บไว้ที่ไหน? กลับมาเร็วๆ ตอนนี้พวกเรารอเจ้าอยู่! เจ้ากำลังแสวงหาความตายเพื่อถามเกี่ยวกับ ยาชูกัส เมื่อเจ้าพบใครสักคนเนี่ยนะ? ...'

มีคำสั่งหลายบรรทัดต่อมา เซารอนไม่ได้อ่าน และเขียนโดยตรงว่า 'สัญญาความตายคืออะไร? '

"เจ้าอยากจะถามจริงๆ เหรอ! มันก็คือสัญญาที่ทำให้กลายเป็นลิชไง เจ้าอย่าโง่สิ! สัญญาเหล่านี้บันทึกการศึกษา ชีวิต แม้แต่เวทมนต์ มันจะถูกส่งต่อไปยังศิษย์เท่านั้น! เขามีลูกศิษย์กี่คนแล้วล่ะ แม้ว่าจะมีข้อมูลใดๆ มันก็อาจถูกเก็บไว้แยกกันอีกด้วย! และหากมีการแก้ไข ผู้แนะแนวทางบรรณารักษ์ห้องสมุดจะแจ้งให้อีกฝ่ายรู้ตัว! จงอย่าไปยุ่งกับมัน! ! '

...' เซารอนเงยหน้าขึ้นมองบรรณารักษ์ห้องสมุด และอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่ง ทันใดนั้นเขาก็รู้ว่าคำถามที่ถูกต้องคืออะไร

"เจ้าช่วยบอกข้าหน่อยได้ไหมว่าสัญญาความตายของผู้แนะแนวทางบรรณารักษ์ห้องสมุดอยู่ที่ไหน"

บรรณารักษ์ห้องสมุดยิ้ม ก่อนจะโยนหนังสือเวทย์มนต์ที่เขาอ่านให้เซารอน “เจ้าไม่อยากเป็นเด็กฝึกของ ข้า ข้าจึงให้เจ้ายืมได้เท่านั้น อย่าลืมจ่ายคืนล่ะ อ้อวันละหนึ่งผงทองคำนะ ขอบคุณมาก”

บรรณารักษ์ห้องสมุด พูดออกมา เซารอนรีบวิ่งไปหยิบหนังสือเวทมนต์มาทันทีก่อนที่จะเตรียมพูดอะไรออกไป

“อย่ารีบขอบคุณข้า จริงๆ ข้าก็ได้ค้นคว้ามาบ้างแล้ว การฆ่ายาชูกัสไม่ใช่ระดับที่ยากที่สุด สิ่งที่ยากที่สุดคือการถ่ายทอดกฎแห่งเหตุและผลต่อร่างกายของเขาเสียมากกว่า ส่วนเจ้าจะเอาสัญญาความตายนั่นไปทำไมก็แล้วแต่เจ้า และข้าไม่สามารถแนะนำเจ้าได้อีกต่อไปเพราะมันจะละเมิดกฎของ 'ความยุติธรรม' เจ้าเข้าใจที่ข้าหมายถึงหรือไม่” บรรณารักษ์พูดพร้อมกับเสียงที่หนักแน่น

เซารอนหรี่ตาลง “'ความยุติธรรมนี่...มันเป็น 'กฎ' แบบหนึ่งหรือเปล่า...”

บรรณารักษ์ห้องสมุดพยักหน้าและหยุดพูด เขาแค่ดีดนิ้ว หนังสือก็บินขึ้นไปเหมือนฝูงนกตามมา หนังสือของเขา รถเข้าไปในป่าชั้นหนังสือ

แน่นอนว่า บรรณารักษ์ผู้นี้เป็นผู้รักษาสัญญา...

เซารอนตัวสั่น วางโน้ตของ ผู้แนะแนวทางบรรณารักษ์ห้องสมุดไว้ในอ้อมแขน ขี่จิ้งจกน้อย และออกจากห้องสมุดไป

สิ่งต่างๆดำเนินไปอย่างราบรื่นเกินไป

ด้วยสัญญามรณะของ ผู้แนะแนวทางบรรณารักษ์ห้องสมุด เขาสามารถรู้ความจริงเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อจักรวรรดิก่อตั้งขึ้น

ซีเชี่ยน เรียกเพื่อนร่วมทีมของเธอ และด้วยความช่วยเหลือของพวกเขา เธอจึงสามารถวิเคราะห์วิธีเอาชนะ ยาชูกัส และแก้ปัญหาอันตรายที่ซ่อนอยู่ซึ่งอาจทำให้เกิดเวทมนต์ที่คาดการณ์ไว้ได้ ดังที่ ผู้แนะแนวทางบรรณารักษ์ห้องสมุด กล่าว ไม่เพียงแต่ปัญหาผิวเผินในการฆ่ายาชูกัสจะเกิดขึ้นตามมาเท่านั้น มันยังมีอันตรายที่ซ่อนอยู่ในเบื้องหลังด้วย

กฎแห่งเหตุและผลจะส่งต่อไปยังร่างกายของเขาได้อย่างไร ใครจะเป็นผู้กระทำ และจะทำอย่างไรต่อไป

ถ้ามันไม่ทำงาน เซารอน ก็สามารถไปหา เทพแห่งความตาย ได้โดยตรง เขาหาร้านไอศกรีมเจอแล้วไม่ใช่เหรอ? เทพแห่งความตายเองตอนพูดคุยกันครั้งก่อนก็ดูเหมือนจะเป็นคนคุยง่ายอยู่นะ...คิดว่าอย่างนั้นนะ?

การสังหาร ยาชูกัส จะหยุดลง นายกองแนวหน้าจะได้เนื้อและเลือดกลับคืนมา และทุกอย่างจะพัฒนาให้ดีขึ้น

มันราบรื่นเกินไป

เป็นไปด้วยดีจนหัวใจของเซารอนหยุดเต้น และเขารู้สึกไม่สบายใจมากจนรู้สึกคลื่นไส้และอาเจียน

เขาสะบัดบังเหียนเพื่อหยุดจิ้งจกน้อย เพราะเซารอนตระหนักถึงปัญหา

นานเกินไป

กิ้งก่าวิ่งจากห้องสมุดใหญ่ไปยังสวนแซลลี่ใช้เวลาไม่นานขนาดนั้น

มันเงียบเกินไป

ถนนในเมืองในตอนกลางคืนควรจะเป็นเวลาที่พลุกพล่านและวุ่นวายที่สุดสำหรับพวกอันเดด แต่บนถนนไม่มีใครเลย

มันมืดเกินไป...และ

เขาไม่สามารถมองเห็นแม้แต่ร่องรอยของแสงจากเครือข่ายเวทย์มนต์ ไม่...ไม่ใช่ว่าเขามองไม่เห็น เขาสามารถมองเห็นได้ แต่มันมืดเกินไป!

“ระวัง!!”

เซารอนกระโดดขึ้นจากหลังของจิ้งจกน้อยอย่างรุนแรง เหวี่ยงหอกอย่างดุเดือดโดยไม่สนใจที่จะเปิดเผยตัวตนของเขา และตัดตาข่ายเวทมนต์ต้องสาปที่ปกคลุมร่างกายของเขาราวกับแหตกปลาเป็นชิ้นๆ

โลกสีดำจึงกลายเป็นสีแดง

เซารอนเงยหน้าขึ้นและเห็นว่าถนนทั้งสายถูกผนึกกลับหัวราวกับชามคริสตัลวิญญาณสีแดงใสที่ถูกปิดผนึกไว้อย่างสมบูรณ์ด้วยบาเรียเวทย์มนต์บางชนิด และมีเพียงกระดูกกองหนึ่งอยู่รอบตัวเขา

กระดูกสีขาวของกิ้งก่าดินสีดำตัวเล็ก

มันถูกจับได้และติดอยู่กับตาข่ายต้องคำสาปครู่หนึ่ง จากนั้นมันก็เน่าเปื่อยเป็นกระดูกโดยไม่พูดอะไรสักคำ

กำลังวางแผน...

ทันใดนั้น เซารอนก็เหวี่ยงหอกมังกรแล้วฟาดมัน หอกมังกรแนวหน้าพุ่งขึ้นมาในทันที ปลายหอกกวาดข้ามแผงกั้นสีแดง ราวกับเปิดถุงหนังที่เต็มไปด้วยน้ำ และน้ำปริมาณมาก ถูกพ่นออกมาจากแผลด้วยของเหลวสีดำ มันพุ่งออกมาเหมือนน้ำมันข้น ถ้าเข้าไปใกล้เกินไปจะโดนราดหัวแน่นอน

เซารอนเคยเห็นสิ่งนี้มาก่อนและตัวเขาเองได้อัญเชิญมันออกมาในคาสิโนใต้ดิน มันมีพลังเวทย์มนต์มากมาย มากจนดูเหมือนไม่ใช่รังสีแสงด้วยซ้ำ แต่เป็นเวทย์มนต์คำสาปที่ไหลลื่น

เซารอนถอนหอกออกและมองไปยังส่วนที่ปลายหอกมีคราบอยู่ดูเหมือนว่ามันถูกปกคลุมไปด้วยยางมะตอยเนื่องจากคำสาป

ส่วนที่สัมผัสกับปลายหอกถูกทำลายด้วยเวทย์มนต์ ควันดำก็ระเหยต่อไป เนื่องจากพลังเวทย์มนต์มีความหนาพอๆ กับกาว ควันที่ระเหยไปจึงไม่สามารถกระจายออกไปได้ กลับทำให้แห้งและเกาะติดอีกครั้งก่อตัวเป็น ชั้นของคราบสนิมคล้ายสนิมที่ปลายหอก

เขาไม่ทราบผลพิเศษของคำสาป แต่ปลายหอกถูกพันไว้ ซึ่งอาจปิดผนึกปลายหอกที่มีผลร้ายแรงได้ชั่วคราว หากสังเกตให้ดีจะเห็นว่าทั้งหอกมีคราบคำสาปแห้งปกคลุมอยู่ทำให้ดูเป็นสีเทาหม่นหมองจะเห็นได้ว่านี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่จะถูกเปื้อนด้วยสิ่งสกปรกประเภทนี้

ดังนั้นเซารอนจึงเข้าใจทันทีว่านี่คือเวทมนต์ที่ออกแบบมาเป็นพิเศษเพื่อจัดการกับหอกมังกร และมันอาจเป็นเวทย์มนต์ที่เก่าแก่เท่ากับการดำรงอยู่ของหอกมังกร

ตัวตนของเขาในฐานะนายกองแนวหน้าอาจถูกเปิดเผย

ใครทำให้ข้อมูลของเขารั่วไหล? ทรยศ?

ไม่จำเป็นต้องเป็นการทรยศ สิ่งสำคัญคือกลุ่มนายกองแนวหน้ามีชื่อเสียงมากเกินไป

และคุณลักษณะของพวกมันชัดเจนมากจนทุกคนสามารถจำพวกมันได้ พวกเขากำลังพยายามหลอกผู้มาใหม่โดยสิ้นเชิง

ดังนั้นเซารอนจึงได้เตรียมจิตใจมาก่อน เป็นเรื่องปกติที่กองทัพแนวหน้าจะถูกปิดล้อมและลอบสังหาร แน่นอนว่า จิ้งจกน้อยรู้สึกเสียใจเล็กน้อยที่ต้องใช้ประโยชน์จากมันอย่างรวดเร็ว ร้อยคริสตัล!

เพราะ...

ก่อนหน้านี้มันราบรื่นเกินไป และในที่สุดก็มีบางอย่างผิดพลาด เซารอนจึงรู้สึกโล่งใจและสงบลงเมื่อคิดได้

ใครคือศัตรู มือสังหารที่จักรวรรดิส่งมาเพื่อตามล่า แวนการ์ด? หรือมันมีอะไรแย่กว่านั้น ยาชูกัสเหรอ?

ไม่ ไม่ควรเป็นสองอย่างแรก ไม่เช่นนั้น เซารอนคงตายไปแล้ว ถ้าเป็นคู่ต่อสู้ที่มีเลเวลต่างกันเกินไป มันคงเป็นไปไม่ได้สำหรับเขาที่จะจัดการกับทรัมเป็ตที่มีเลเวลต่ำกว่า ไม่ต้องเปลืองเซลล์สมองไปคิดไปเอง

“เฮ้——! อย่าทำตัวให้มันดูลึกลับนัก! เราไม่สามารถพูดคุยอะไรได้เลยเหรอ! มันน่าอายมากถ้าข้าต้องทุบตีเจ้าให้ตายโดยไม่รู้เรื่องอะไร  ยอมแพ้แล้วมาพุดคุยกันดีกว่าไม๊!” เซารอนตะโกนเสียงดัง

หากทำร้ายอีกฝ่ายโดยไม่ได้ตั้งใจ คำสาปทั้งหมดที่อยู่เบื้องหลังบาเรียสีแดงอาจจะระเบิด ห่อหุ้มหอกมังกรและปิดผนึกพลังของมัน หอกมังกรที่ไม่มีผลกระทบสังหารแน่นอนนั้นเป็นเพียงแท่งไม้

แต่ไม่มีการตอบสนองใดๆ

และไม่มีการตอบสนองเป็นเวลาห้านาที

ทั้งการโจมตี หรือร่ายเวทย์มนต์

พูดตามตรง พิธีกรรมเวทมนต์ทั้งหมดพร้อมแล้วเป็นเวลาห้านาที แต่อีกฝ่ายกลับไม่ดำเนินการใดๆ

ดูเหมือนผู้ซุ่มโจมตีจากไปโดยไม่มีการโจมตีต่อแม้แต่ครั้งเดียว

แต่เซารอนรู้ว่าอีกฝ่ายยังอยู่ที่นั่นเพราะบาเรียสีแดงไม่ได้ถูกเพิกถอนเลยสักนิด

ให้ตายเถอะ นี่มันสารเลวจริงๆ...

เซารอนแอบถอนหายใจ

อีกฝ่ายหวังให้เซารอนทำลายบาเรียถ้าเขาทนไม่ไหว แต่เห็นได้ชัดว่าเขาไม่รู้ว่าเซารอนมีดวงตาวิเศษที่มองเห็นคำสาปได้ พูดตามหลักเหตุผลแล้ว หากเป็นนายกองแนวหน้าธรรมดา พวกเขาจะทำลายบาเรียได้อย่างง่ายดาย และพวกเขาจะไม่รู้ว่าปลายหอกสังหารถูกปิดผนึกด้วยคำสาปหรือยัง แต่ที่แน่ๆก็คือ อีกฝั่งกำลังพบเจอวอลเดอร์มอร์ผู้ที่อยู่ในคราบของเซารอน

“ฮ่าๆๆ เอาล่ะ มาเล่นกัน ใครรอดตอนจบก็ได้กินไก่คืนนี้...”