บทที่ 243 ลมหนาวดังมีด (ตอนปลาย)
ปัจจุบันเมืองจี้โจว มองจากท้องฟ้ายามค่ำคืนจะเห็นแต่แสงไฟทั่วเมืองและสายน้ำที่เป็นการปะทะกันระหว่างแสงแดงและเหลือง
เหมือนฟ้าร้องในหุบเขา หรือคลื่นยักษ์ที่โถมเข้าปะทะภูเขา
ดาบยาวและหอกยาวเต้นรำเสียงดัง โยนหอกและก้อนหินใหญ่พุ่งผ่าน เสียงฝนลูกศรหนาแน่นปกคลุมท้องฟ้า เสียงตะโกนและเสียงกรีดร้องทำให้แผ่นดินสั่นไหว
ใบหน้าที่น่ากลัว ดาบที่เปื้อนเลือด เสียงร้องโหยหวน ความทุกข์ทรมาน ควันไฟที่กระจายไปทั่ว สนามรบถูกปกคลุมด้วยบรรยากาศการต่อสู้ที่ดุเดือด
ต้องยอมรับ
เมื่อเผชิญกับกองทัพองครักษ์ที่ถือว่ามีความเก่งกาจที่สุดในต้าหนิง กองทัพจี้โจวได้แสดงความสามารถในการต่อสู้อย่างสูง
เหตุผลที่อาจเป็นเพราะการมีความได้เปรียบของฝ่ายป้องกัน รางวัลสูงจากตระกูลสวี่ หรืออาจเป็นความต้องการเอาชีวิตรอดขั้นพื้นฐานของมนุษย์
ในสนามรบ หากไม่อยากตาย ก็ต้องฆ่าศัตรูทุกคนที่อยู่ตรงหน้า
"ฆ่า! ฆ่า! ฆ่า!"
"ถอยไป!"
"ไปตายซะ!"
"ปัง!"
"ตึง!"
"ชวับ ชวับ ชวับ!"
"ติ้ง! แทง แทง!"
"."
ในควันหนาที่ลอยขึ้นจากกำแพงเมือง ธงที่ปักมีตัวอักษร "สวี่" หรือ "หนิง" ปลิวไสว
รอบๆ ธงทุกผืนเต็มไปด้วยศพที่นอนเรียงราย เลือดไหลไม่หยุด กลิ่นคาวเลือดและเหงื่อปะปนในอากาศ ทำให้กลิ่นอันไม่พึงประสงค์กระจายไปทั่ว
เพียงไม่ถึงหนึ่งในสี่ชั่วโมงที่การต่อสู้เริ่มต้น ทหารหลายคนได้ล้มตายลงอย่างไม่รู้จบ แต่ไม่ทันที่พวกเขาจะล้มลง ก็มีคนใหม่เข้ามาแทนที่ พร้อมกับดาบที่มีพลังภายในสูงสุดฟาดไปข้างหน้า
ไม่มีใครกล้าออมแรงในเวลานี้
เพราะทุกคนรู้ดีว่า หากไม่ใช้พลังเต็มที่ในครั้งเดียว อาจจะไม่มีโอกาสใช้ครั้งต่อไป
โหดร้ายหรือ?
นี่คือสงคราม
ไม่ว่าจะเป็นในสมัยโบราณที่ใช้เครื่องมือเย็น หรือในสมัยใหม่ที่มีเครื่องบิน รถถัง และระเบิดนิวเคลียร์ หรือแม้แต่ในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรที่มีความแตกต่างของพลังบุคคล การตัดสินแพ้ชนะในการสงครามยังคงขึ้นอยู่กับทหารธรรมดาจำนวนมากที่สุดในระดับล่างสาม
แน่นอนว่านี่ไม่ได้หมายความว่านักรบระดับหกขึ้นไปไม่มีประโยชน์
ตรงกันข้าม พวกเขามีบทบาทสำคัญมาก อยู่ที่วิธีการใช้งาน
เช่นตอนนี้ กลุ่มทหารหลายร้อยคนที่ประกอบด้วยนักรบระดับกลางสามที่ปลอมตัวเป็นทหารธรรมดาแอบเข้ามาใกล้ประตูเมืองทางใต้
พวกเขาตะโกนเสียงดังและเหวี่ยงดาบไปมา
แต่ถ้าสังเกตดีๆ จะพบว่ากลุ่มนี้ไม่คิดจะขึ้นไปบนกำแพงเมือง แต่เพียงวิ่งไปมาที่ฐานกำแพงเมือง ดูเหมือนกลุ่มที่กำลัง "ขี้เกียจ" ในสนามรบ
สำหรับกลุ่มเช่นนี้ กองทัพจี้โจวที่ป้องกันเมืองไม่สนใจ
และผู้บัญชาการฝ่ายราชสำนักก็เลือกที่จะมองข้าม
นั่นก็แปลกไปหน่อย
หอคอยทางใต้
“พี่น้อง! ต้านไว้!!”
“ฆ่า!!”
“ติ๊งต๊องติ๊งต๊อง!!”
บนกำแพงเมืองกำลังสู้กันอย่างดุเดือด แต่ในหอคอยที่ควบคุมการเปิดปิดประตูเมืองกลับเงียบสงัดเหมือนตาย
ทหารกองทัพจี้โจวหลายคนสวมเกราะสีเหลืองนอนตายอยู่ในแอ่งเลือด ดวงตาเบิกกว้างยังคงแสดงความสงสัยก่อนตาย
หอคอยซ่อนอยู่หลังกำแพงเมือง ดังนั้นเมื่อกำแพงเมืองยังไม่แตก คนเหล่านี้ย่อมไม่ใช่ถูกฆ่าโดยกองทัพราชสำนัก
ดังนั้นพวกเขาตายโดยมือใครนั้นชัดเจนมาก
“พวกท่าน...”
ทหารคนหนึ่งที่ยังไม่ตายกำลังจับหน้าอกที่เลือดไหลไม่หยุด คำพูดยังไม่ทันเสร็จ หัวก็ถูกฟันลอยขึ้นไปในอากาศ
คนที่ฟันหัวก็สวมเกราะสีเหลืองเช่นกัน หลังจากฟันหัวเสร็จ เขากวาดดาบเบาๆ ก็มีเงาหลายสิบคนก้าวไปข้างหน้า ยืนล้อมรอบเครื่องหมุนโซ่ใหญ่
“ท่าน”
คนที่ยืนหน้าเรียกชายสวมหน้ากาก พูดด้วยความเร่งรีบ
“ไม่ควรชักช้า เวลานี้ด้านนอกกำลังต่อสู้หนัก ไม่แน่ว่าเมื่อไหร่จะมีคนพบความผิดปกติ”
“ท่านสั่งการเถอะ!”
“อืม”
ชายสวมหน้ากากมองเครื่องหมุนเล็กน้อย ดวงตาไม่แสดงความลังเล
“ฟังคำสั่งข้า! เปิดประตูเมือง!”
“ขอรับ!”
ทหารกองทัพจี้โจวที่ทรยศสิบกว่าคนตอบรับพร้อมกัน จับด้ามหมุนและใช้พลังภายในเต็มที่หวังจะเปิดประตูเมืองที่อาจจะเป็นตัวตัดสินผลของสงครามครั้งนี้
แต่แปลกคือ ไม่ว่าพวกเขาจะใช้แรงเท่าไหร่ โซ่เหล็กและเครื่องหมุนก็ไม่ขยับเลย
“เกิดอะไรขึ้น?!”
ชายสวมหน้ากากสังเกตความผิดปกติแล้วตะโกนขึ้น “พวกเจ้าไร้ค่า! แม้แต่เครื่องหมุนธรรมดาก็หมุนไม่ได้?!”
“ท่าน...”
ทหารคนหนึ่งตอบด้วยเสียงสั่น “ปกติห้าคนก็หมุนได้แล้ว แต่นี่...ไม่น่าจะเป็นไปได้!”
“ไม่ต้องพูดมาก! รีบ...”
เสียงตะโกนหยุดทันที ดวงตาของชายสวมหน้ากากเต็มไปด้วยความกลัว
เขาไม่โง่ เมื่อเห็นสถานการณ์นี้ เขารู้ได้ทันทีว่าถูกเปิดโปงแล้ว!
ไม่ทันคิดว่ามีข้อผิดพลาดที่ไหน และไม่ทันสนใจทหารของตน เขารีบหันตัวเตรียมหนีจากหอคอย
แต่ทุกอย่างสายไปแล้ว
“วูบ!”
ในพริบตา ฝ่ามือแดงเข้มพุ่งเข้ามาด้วยพลังมหาศาล ตรงไปที่หน้าของชายสวมหน้ากาก
ดวงตาของเขาเบิกกว้าง รู้ว่าไม่ทันหลบ จึงเหยียบพื้นและรวบรวมพลังทั้งหมดที่หมัดขวา พุ่งชนกับฝ่ามือแดง
“ปัง!!”
เสียงระเบิดดังขึ้น คลื่นพลังจากการปะทะแผ่ออกไปอย่างรวดเร็ว ทำให้โต๊ะและเก้าอี้ไม้ในหอคอยปลิวไป
เหตุการณ์นี้ดูน่าทึ่ง แต่เกิดขึ้นเพียงชั่วครู่
พูดให้ชัดคือ หมัดของชายสวมหน้ากากต้านฝ่ามือแดงได้เพียงชั่วครู่
“ปัง!!!”
เสียงระเบิดครั้งที่สองดังขึ้น ชายสวมหน้ากากลอยกลับเหมือนว่าวที่สายขาด
เขาพุ่งชนกำแพงหินด้านหลัง แล้วตกลงบนพื้นเหมือนถุงผ้าขาด หินแตกและเลือดพุ่งกระจาย
“พรวด!!”
เลือดพุ่งเหมือนน้ำพุ ช่องอกยุบเห็นได้ชัด
จากการเตรียมหนีจนถึงตอนนี้ที่เหลือเพียงลมหายใจสุดท้าย ทั้งหมดนี้ดูยาวนาน แต่แท้จริงแล้วเกิดขึ้นเพียงไม่กี่วินาที
“บัดซบ! สายลับ!”
“หมาขายชาติ!”
“จับตัวมันทั้งหมด! รอท่านฮูหยินตัดสิน!”
คนที่พุ่งเข้ามาจากข้างนอกเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ทหารที่ทรยศสิบกว่าคนยังไม่ทันตั้งสติจากความตกใจก็ถูกทหารกองทัพจี้โจวกดลงพื้น
และในขณะเดียวกัน ชายสวมหน้ากากที่ชัดเจนว่าเป็นผู้นำก็ถูกลากไปที่เท้าของเว่ยเหยียนอวี้
“หึ! ยังกล้าใส่หน้ากาก! ข้าอยากรู้ว่า...”
นักรบตระกูลสวี่ที่มีสถานะไม่ต่ำก็ดึงหน้ากากของชายสวมหน้ากากออก
ในขณะนั้น เขาก็ตกตะลึงเหมือนถูกฟ้าผ่า
“ทำ...ทำไมเป็นท่าน...”
ตระกูลสวี่มีเพียงหนึ่งเดียว นั่นคือสวี่เฉิงเหวิน
สายตานับไม่ถ้วนมองไปที่สวี่เฉิงเหวินที่ทั้งฉลาดและเก่งการต่อสู้ แล้วมองไปที่เว่ยเหยียนอวี้
แต่สีหน้าของนางไม่แสดงความเปลี่ยนแปลง
เหมือนกับว่าผู้ทรยศที่ทำลายตระกูลสวี่ทั้งหมดไม่ใช่บุตรชายของนาง
“ท่านฮูหยิน นี่...”
คนหนึ่งพูดตะกุกตะกักอยากถามเว่ยเหยียนอวี้ว่าจะจัดการสวี่เฉิงเหวินอย่างไร
แต่ก่อนจะพูดจบ นางก็หันหลังแล้วถอนหายใจเบาๆ
“เฮ้อ”
การสู้รบยังคงดำเนินต่อไป แสงไฟสีแดงเลือดส่องลงบนไหล่ที่สั่นเล็กน้อยของเว่ยเหยียนอวี้
“ฆ่ามัน”