บทที่ 91: โครงกระดูกยักษ์

ฟิ้วว! ลูกศรพุ่งผ่านอากาศ ชนเข้ากับกองหินที่อยู่ไม่ไกลจากโครงกระดูกยักษ์ เสียงเบาๆ ที่เกิดจากลูกศรทำให้โครงกระดูกยักษ์หันกลับมา และสำรวจความผิดปกติ ดวงตาที่ว่างเปล่าและน่ากลัวของมันเปล่งประกายแสงสว่างเจิดจ้า ส่องไปที่กองหิน

พระวิญญาณศักดิ์สิทธิ์... มันตอบสนองเร็วมาก!

วอล์คเกอร์กลืนน้ำลายลงคอโดยไม่รู้ตัว เขาคิดว่าเขาเตรียมใจเอาไว้แล้ว แต่ความเร็วในการตอบสนองของโครงกระดูกยักษ์นั้นเหนือความคาดหมายของเขา

โครงกระดูกขนาดใหญ่แบบนี้จะไวขนาดนั้นได้ยังไง? น่ากลัวชะมัด!

ในขณะที่เขากำลังจะสูดหายใจเข้าลึกๆ เสียงทุ้มต่ำของโร้ดก็ดังขึ้นข้างๆ หูของเขา

"ถอยกลับ"

พวกเขาทั้งสองคนถอยหลังไปสิบก้าว จากนั้น วอล์คเกอร์ก็ยิงลูกศรอีกดอกตามคำสั่งของโร้ด ลูกศรโจมตีอีกพื้นที่หนึ่ง

โครงกระดูกยักษ์เดินตามเสียงไป

มองดูจากที่ไกลๆ แล้ว ดูเหมือนว่ามันจะเคลื่อนไหวช้ามาก แต่มันเป็นเพียงเพราะร่างกายขนาดใหญ่ของมัน ในเวลาไม่กี่ก้าว โครงกระดูกยักษ์ก็มาถึงตัวพวกเขาแล้ว มันอ้าปากกว้าง เผยให้เห็นความมืดมิดที่น่ากลัวภายใน จากนั้นมันก็ก้มตัวลง สำรวจสภาพแวดล้อมโดยรอบด้วยดวงตาที่ลุกโชน

โร้ดยกนิ้วขึ้น

นั่นคือสัญญาณ

มาร์ลีนยกไม้กายสิทธิ์ขึ้น แสงสีเทาพุ่งออกไปเป็นเส้นตรง โจมตีโครงกระดูกยักษ์ ในเวลาไม่ถึงหนึ่งวินาที แสงสีเทาก็ก่อตัวเป็นบาเรียทรงกลม ห่อหุ้มโครงกระดูกยักษ์เอาไว้ ราวกับนกที่ติดอยู่ในกรง บาเรียนั้นส่องประกายวูบวาบ ก่อนจะหายไปในอากาศ อย่างไรก็ตาม ยังคงมีเส้นบางๆ เชื่อมต่อกันระหว่างไม้กายสิทธิ์ของมาร์ลีนกับโครงกระดูกยักษ์ ในพริบตา ทุกอย่างก็เงียบสงัด

"เรามีเวลา 30 วินาที!"

มาร์ลีนกำไม้กายสิทธิ์แน่น ขณะที่ร่ายเวทมนตร์ จากนั้นเธอก็รีบบอกทุกคนเกี่ยวกับระยะเวลาของเวทมนตร์เงียบ สำหรับสัตว์ประหลาดขนาดใหญ่แบบนี้ 30 วินาทีคือขีดจำกัดของเธอ

แต่ 30 วินาทีนั้นมากเกินพอสำหรับโร้ด เซเลีย และเซเรค ที่จะเข้าไปใกล้โครงกระดูกยักษ์

"———!!!"

ประสาทสัมผัสที่เฉียบคมของโครงกระดูกยักษ์ตรวจจับศัตรูได้ มันเงยหน้าขึ้น ดวงตาที่ลุกโชนของมันสบเข้ากับออร่าศักดิ์สิทธิ์ของทูตสวรรค์ ทำให้มันโกรธจัด มันยกกระบองยักษ์ขึ้น คำรามใส่ศัตรูตัวฉกาจ

โครงกระดูกยักษ์เหวี่ยงกระบองกระดูก ราวกับว่ามันเป็นเพียงแค่ค้อนของเล่น มันบดขยี้ก้อนหินขนาดใหญ่ใกล้ๆ หน้าผาจนแหลกสลาย ก้อนหินบางก้อนกลิ้งตกลงไปข้างล่างโดยไม่ส่งเสียงใดๆ มันเป็นปรากฏการณ์ที่แปลกประหลาด... เหมือนกับกำลังดูคนใบ้แสดงละครใบ้

เซเลียเหวี่ยงดาบสีเงิน ปะทะกับกระบองของโครงกระดูกยักษ์ แม้ว่าจะไม่ได้ยินเสียงกระทบกัน แต่ประกายไฟมากมายก็เผยให้เห็นถึงความรุนแรงของการต่อสู้ ในตอนแรก ความแข็งแกร่งอันมหาศาลของโครงกระดูกยักษ์ทำให้ทูตสวรรค์เซถลา แต่เธอก็ใช้ปีกของเธอพุ่งตัวไปข้างหน้า ทำให้เกิดสถานการณ์ที่ชะงักงัน เห็นได้ชัดว่าโครงกระดูกยักษ์ไม่ได้ตั้งใจจะยอมแพ้ มันก้าวไปข้างหน้า ยกกระบองขึ้น เตรียมที่จะโจมตีอีกครั้ง มันอยากจะบดขยี้แมลงตัวเล็กๆ นี้ให้ตายโดยเร็วที่สุด

แต่มันทำไม่สำเร็จ

ใบมีดที่หมุนวนโจมตีเข้าที่แขนของยักษ์ ทำให้วิถีการโจมตีของมันเปลี่ยนไป พลาดเซเลียไปอย่างหวุดหวิด แม้ว่าลมแรงจะทำให้เธอเซถลา แต่เธอก็รอดพ้นจากการถูกบดขยี้ จากนั้น โครงกระดูกยักษ์ก็หันไปสนใจโร้ดที่ปรากฏตัวขึ้นที่เท้าของมันอย่างกะทันหัน

"————!!!"

การยั่วยุนี้ทำให้โครงกระดูกยักษ์ยิ่งโกรธมากขึ้น ในฐานะลูกน้องของอัศวินมรณะ เห็นได้ชัดว่ามันไม่ใช่สิ่งมีชีวิตที่มีสติปัญญาสูง จุดประสงค์ในการดำรงอยู่ของมันคือการทำลายล้าง ซึ่งมันจะทำให้มันรู้สึกพึงพอใจหลังจากสังหารเหยื่อ แต่หลังจากผ่านไปนาน มันก็ยังทำไม่สำเร็จ นี่ทำให้โครงกระดูกยักษ์โกรธมาก ตอนนี้มันมีโอกาสที่จะระบายความโกรธและความเกลียดชังแล้ว มันจะไม่หยุดจนกว่ามันหรือศัตรูของมันจะตาย

โครงกระดูกยักษ์ยกกระบองขึ้นอีกครั้ง เตรียมที่จะบดขยี้โร้ดให้แหลกละเอียด เมื่อรู้สึกได้ถึงการโจมตี โร้ดก็ถอยหลังไปสองสามก้าวเพื่อหลบเลี่ยง

ในขณะเดียวกัน เสาแห่งแสงศักดิ์สิทธิ์ก็ตกลงมาจากท้องฟ้า ห่อหุ้มโครงกระดูกยักษ์เอาไว้

ไลซ์ยกมือทั้งสองข้างขึ้น เธอกัดริมฝีปากล่างอย่างกังวลใจ ขณะที่จดจ่ออยู่กับเวทมนตร์ของเธอ ข้างๆ เธอ มีนักบวชคนอื่นๆ กำลังร่ายออร่าศักดิ์สิทธิ์เพื่อทำให้อันเดดอ่อนแอลง

มาร์ลีนยังคงอยู่ในตำแหน่งเดิม เธอกำไม้กายสิทธิ์แน่น เธอรู้สึกไม่พอใจ เพราะเธอไม่สามารถช่วยเหลือได้ ตามแผนแล้ว เธอไม่ได้รับอนุญาตให้ใช้เวทมนตร์ธาตุใดๆ เพราะแรงกระแทกอาจจะดึงดูดอันเดดตัวอื่นๆ มันเป็นตำแหน่งที่น่ารำคาญสำหรับเธอ

"20 วินาที!"

กระบองของโครงกระดูกยักษ์กระแทกพื้นดิน ก้อนหินและเศษซากปลิวกระจายไปทุกทิศทุกทาง เศษซากบางส่วนโจมตีเข้าที่ร่างกายของโร้ด

โร้ดสามารถหลบเลี่ยงได้ แต่เขาไม่ได้ทำ เพราะเขากำลังรวบรวมพลังโจมตี พลังดาบเริ่มรวมตัวกันรอบๆ ตัวเขา หลังจากนั้นไม่นาน โร้ดก็ก้าวไปข้างหน้าครึ่งก้าว ยกมือขวาขึ้น แล้วฟาดฟันลงมาด้วยพลังทั้งหมด

มองดูเผินๆ แล้ว การโจมตีครั้งนี้อาจจะดูธรรมดา แต่เมื่อดาบเคลื่อนที่ไป ปลายดาบก็เปล่งประกายออกมา เมื่อดาบของเขาสัมผัสพื้นดิน แสงสว่างเจิดจ้าที่รวมตัวกันอยู่ที่ปลายดาบก็ปะทุขึ้น พื้นดินแตกออก ราวกับว่ามีดาบยักษ์กำลังผ่าแผ่นดิน ทุกคนตกตะลึงกับแสงสว่างที่แผ่กระจายไปทั่วบริเวณโดยรอบ

นั่นคือทักษะใหม่ของวิชาดาบ 'ดาวตก' — การทดสอบแห่งโทสะ

เมื่อเทียบกับเงาจันทราและระบำแห่งความมืดที่ใช้สติปัญญาและความว่องไว ดาวตกเป็นวิชาดาบที่ใช้ความแข็งแกร่ง ดาวตกไม่ได้มีความรวดเร็วหรือสวยงาม แต่มันมีพลังทำลายล้าง แม้ว่าโครงกระดูกยักษ์จะแข็งแกร่งมาก แต่โร้ดก็มั่นใจว่าทักษะนี้สามารถรับมือกับมันได้

โครงกระดูกยักษ์ที่กำลังโจมตีไม่สามารถป้องกันการโจมตีนี้ได้ ร่างกายขนาดใหญ่ของมันเสียการทรงตัว และล้มไปด้านหลัง แต่ก่อนที่มันจะตั้งหลักได้ แสงสว่างอีกสายหนึ่งก็โจมตีเข้าที่ร่างกายของมัน

ความเงียบกลืนกินเสียงทั้งหมด และในเวลานี้ ร่างกายของโครงกระดูกยักษ์ก็ไม่สมบูรณ์อีกต่อไป หลังจากการโจมตีที่รุนแรง ซี่โครงของมันก็แตก และกระดูกส่วนอื่นๆ ก็สั่นสะเทือน ราวกับว่ามันพร้อมจะแตกสลายได้ทุกเมื่อ ดูเหมือนว่าพวกเขากำลังจะได้รับชัยชนะ แต่โร้ดรู้ว่านี่คือช่วงเวลาที่อันตรายที่สุด

"10 วินาที!"

"เซเรค!"

ในที่สุดเซเรคที่แอบซ่อนตัวอยู่ก็ปรากฏตัวขึ้น หลังจากเตรียมพร้อม ร่างกายของเขากลายเป็นแสงสว่าง พุ่งตัวไปข้างหน้า — ดาบในมือของเขาเปล่งประกายแสงวงกลม โจมตีโครงกระดูกยักษ์ ทั้งเซเลียและโร้ดก็โจมตีตามมา พวกเขาปล่อยแสงรูปพระจันทร์เสี้ยวสองสายเข้าใส่โครงกระดูกยักษ์

เมื่อสัมผัสได้ถึงออร่าของปรมาจารย์ด้านการใช้ดาบ โครงกระดูกยักษ์ก็ตอบสนอง มันยื่นมือซ้ายออกไปโดยสัญชาตญาณ พยายามป้องกันการโจมตี แต่มันก็ล้มเหลว

การโจมตีด้วยพลังทั้งหมดจากปรมาจารย์ด้านการใช้ดาบเลเวล 40 ไม่ใช่สิ่งที่อันเดดระดับกลางจะสามารถป้องกันได้ อันที่จริง ดาบของเซเรคยังไม่ได้สัมผัสกับมือของโครงกระดูกยักษ์เลย แต่มันก็แสดงให้เห็นถึงร่องรอยของการสลายตัวแล้ว ในวินาทีต่อมา ดาบของเซเรคก็แทงทะลุปากของมัน

ในพริบตา กะโหลกศีรษะของยักษ์ก็แตกเป็นเสี่ยงๆ ส่วนที่อยู่ใต้ขากรรไกรหายไป และส่วนที่เหลือของกะโหลกศีรษะก็เต็มไปด้วยรอยร้าว เปลวเพลิงวิญญาณสั่นไหว ราวกับว่ามันกำลังจะทำอะไรบางอย่าง แต่ในเวลานั้น แสงรูปพระจันทร์เสี้ยวก็พุ่งผ่านมันไป ดับเปลวไฟลง

พร้อมกับการสูญเสียพลังชีวิต ร่างกายขนาดใหญ่ก็ร่วงลงไปกองกับพื้น ในขณะเดียวกัน เวทมนตร์เงียบของมาร์ลีนก็สิ้นสุดลง