บทที่ 126: งานเลี้ยงดอกบัวแดง (2)

จอมเวทสวมเสื้อคลุมสีดำไม่สามารถตอบสนองได้ทันเวลา แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเขาจะตาย เมื่อดาบคมกริบของโร้ดเกือบจะถึงตัวเขา เจ้าแห่งอสรพิษลมที่อยู่ข้างใต้จอมเวทสวมเสื้อคลุมสีดำก็สะบัดหางอย่างรุนแรง เล็งไปที่โร้ด!

โร้ดตอบสนองอย่างรวดเร็วเมื่อเผชิญหน้ากับการโจมตีสวนกลับของเจ้าแห่งอสรพิษลม เขาไม่ลังเลที่จะล้มเลิกการโจมตี 'เฟิร์สบลัด' ที่เกือบจะสำเร็จและหลบหางของอสรพิษลม หากหางของมันชนเข้ากับเขา 'เฟิร์สบลัด' ก็คงจะเป็นของเขา

ในตอนนี้ จอมเวทสวมเสื้อคลุมสีดำหันกลับมาและจ้องมองโร้ดอย่างเย็นชา

มันไม่ใช่เรื่องแปลก ท้ายที่สุดแล้ว จอมเวทสวมเสื้อคลุมสีดำลอยอยู่บนท้องฟ้า ในสถานการณ์แบบนี้ มันเป็นไปไม่ได้เลยที่ใครจะโจมตีเขาจากด้านหลัง นั่นเป็นเหตุผลที่เขาร่ายแค่ลูกธนูป้องกันและคาถาป้องกันเวทมนตร์ และไม่ได้เตรียมพร้อมสำหรับการเผชิญหน้าโดยตรง เนื่องจากพลังวิญญาณของจอมเวทนั้นมีค่ามาก จึงควรเก็บเอาไว้ใช้ หากเป็นการต่อสู้บนพื้นดิน เขาคงไม่ทำแบบนั้น แต่เขากำลังลอยอยู่บนท้องฟ้า นั่นเป็นเหตุผลที่จอมเวทสวมเสื้อคลุมสีดำไม่ได้คิดถึงเรื่องนี้

แต่ดูเหมือนว่าเขาควรจะเปลี่ยนความคิดได้แล้ว

จอมเวทสวมเสื้อคลุมสีดำรีบถอยห่าง เจ้าแห่งอสรพิษลมขวางโร้ดเอาไว้ จอมเวทจะไม่เลือกที่จะต่อสู้กับนักดาบแบบตัวต่อตัว มันไม่ใช่ทางเลือกที่ดี

มันบินมาที่นี่ได้ยังไง?

จอมเวทสวมเสื้อคลุมสีดำหรี่ตาลงและมองดูโร้ดอย่างพิจารณา หลังจากนั้น เขาก็รีบหันไปมองปีกโปร่งใสที่อยู่ข้างหลังโร้ด

นั่นมันอะไร?

การค้นพบอย่างกะทันหันนี้ทำให้จอมเวทสวมเสื้อคลุมสีดำรู้สึกแปลกๆ ทูตสวรรค์? ทูตสวรรค์ไม่น่าจะมีปีกโปร่งใสนะ? แล้วปีกของมันก็เล็กเกินไป มันดูไม่เหมือนปีกของทูตสวรรค์ แต่มันเหมือนปีกของนกมากกว่า มันดูเหมือนอุปกรณ์เวทมนตร์ แต่เขาไม่สามารถตรวจจับคลื่นพลังเวทได้เลยเมื่อมันใช้

"ชิ!"

ในขณะที่จอมเวทสวมเสื้อคลุมสีดำกำลังมองดูโร้ดอย่างระมัดระวัง โร้ดที่กำลังถือดาบอยู่ในมือก็ร้องอยู่ในใจ เขาใช้ทักษะเงาผู้ติดตามของผู้ส่งสารวิญญาณ รวมร่างกับวิหควิญญาณและได้รับความสามารถในการบิน

เดิมที โร้ดตั้งใจที่จะฉวยโอกาสในช่วงเวลาที่จอมเวทสวมเสื้อคลุมสีดำต่อสู้กับมาร์ลีนและโจมตีมันอย่างรุนแรง ในเมื่อจอมเวทไม่เก่งการต่อสู้ระยะประชิด และพวกมันก็มีความต้านทานต่ำ ในแง่ของเกม อาจกล่าวได้ว่าพวกมันมี HP ต่ำ นั่นเป็นเหตุผลที่ในความคิดของโร้ด หากเขาสามารถจัดการกับจอมเวทคนนี้ได้ตอนนี้ มันก็จะได้รับบาดเจ็บสาหัสและจัดการได้ง่ายขึ้นในภายหลัง

แต่น่าเสียดาย แม้แต่คนฉลาดก็ยังทำผิดพลาดได้

โร้ดจ้องมองเจ้าแห่งอสรพิษลมที่อยู่ตรงหน้าเขาและกัดฟันกรอด อสรพิษลมตัวนี้อยู่ในระดับที่แตกต่างจากอสรพิษลมอีกสองตัวเมื่อครู่ เจ้าแห่งอสรพิษลมระดับปรมาจารย์ น่ารำคาญจริงๆ และ... เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ โร้ดก็อดมองมาร์ลีนที่นอนอยู่บนพื้นไม่ไกลจากเขาไม่ได้ เขาไม่รู้ว่าตอนนี้เธอเป็นยังไงบ้าง แต่ดูเหมือนว่าเขาจะพึ่งพาเธอไม่ได้อีกแล้ว

"มาร์ลีน! ตั้งสติหน่อย!!"

"ข้า..."

มาร์ลีนพยายามลุกขึ้นนั่ง แต่ร่างกายของเธออ่อนแรงและไม่มีเรี่ยวแรง ภายนอก การปะทะกันดูเหมือนจะไม่ร้ายแรง แต่จริงๆ แล้ว การปะทะกันระหว่างเวทมนตร์อันทรงพลังในตอนนั้นทำให้พลังวิญญาณในร่างกายของเธอปั่นป่วน ตอนนี้ เธอยังใช้เวทมนตร์เพื่อปรับพลังในร่างกายของเธอไม่ได้เลย แล้วจะให้เธอโจมตีได้ยังไง?

"บ้าเอ้ย ไอ้หมอนั่นอึดจริงๆ ข้าต้องไปช่วยเขา"

มาร์ลีนถือไม้กายสิทธิ์และรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย เธอมองดูท้องฟ้า เธอเห็นร่างเลือนรางสามร่างกำลังเผชิญหน้ากัน แน่นอนว่าเธอรูแผนการของโร้ด และรู้ว่าเธอมีบทบาทอะไรในแผนการของเขา แต่ตอนนี้ ดูเหมือนว่าแผนการของเขาจะล้มเหลว... แล้วเขายังมีแผนสำรองหรือเปล่า?

มาร์ลีนก็ไม่รู้

แต่ไม่นานนัก เธอก็รู้สึกได้ถึงมือที่จับร่างกายของเธอเอาไว้

"อย่าเพิ่งขยับนะ มาร์ลีน ตอนนี้เจ้ายังไม่หายดี"

ไลซ์ส่ายหัวและห้ามมาร์ลีน จากนั้นเธอก็เงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้า

"ข้าคิดว่า ข้าลองทำดูได้"

"เจ้า?"

มาร์ลีนประหลาดใจเมื่อได้ยินคำพูดของไลซ์ ราวกับว่าเธอนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ ดวงตาของเธอก็เบิกกว้าง

"เจ้าจะใช้นั่นงั้นเหรอ? แต่เจ้ายังควบคุมมันไม่ได้! ไลซ์ เจ้าทำไม่ได้นะ เจ้าก็เป็นผู้ร่ายคาถา เจ้าต้องรู้ดีถึงความเสี่ยงของการใช้ทักษะที่ยังควบคุมไม่ได้! ถ้าคุณโร้ดอยู่ที่นี่ เขาคงห้ามเจ้าแน่!"

"แต่ตอนนี้เขาไม่อยู่ที่นี่ และพวกเราก็ไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว" ไลซ์พูดขณะหันไปมองป่าที่อยู่ไม่ไกลจากพวกเธอ

ภายใต้คำสั่งของฮิลเลอร์และชอนน่า ทหารรับจ้างกำลังต่อสู้กับอสรพิษลมอยู่ ผลของยาตกตะกอนของธาตุอากาศเริ่มอ่อนลง อสรพิษลมบางตัวเริ่มเข้าใกล้พวกเขาแล้ว ไม่รู้ว่าพวกเขาจะต้านทานได้อีกนานแค่ไหน

"ข้าจะไม่ยอมให้ฝันร้ายของข้าเป็นจริง ข้าจะปกป้องทุกคน ข้าทำได้แน่นอน!"

"เจ้าทำไม่ได้หรอก! แอน หยุดเธอไว้ซะ!"

"แอน ข้าต้องการความช่วยเหลือจากเจ้า ข้าหวังว่าเจ้าจะปกป้องพวกเราตอนที่ข้าร่ายคาถา"

"ไม่ได้นะ แอน! หยุดเธอไว้ มันอันตรายเกินไป!"

"เอ๊ะ?"

แอนมองดูสีหน้ากังวลของมาร์ลีนและสีหน้าจริงจังของไลซ์ เธอดูลังเล เนื่องจากเป็นครั้งแรกที่เธอเผชิญหน้ากับเรื่องแบบนี้ แอนจึงไม่รู้ว่าเธอควรจะฟังใคร

"แอน เชื่อในตัวข้าสิ"

ไลซ์ประสานมือไว้ที่หน้าอก สีหน้าของเธอเคร่งขรึมมาก

"เจ้าจำการต่อสู้ระหว่างเจ้ากับอัศวินมรณะในที่ราบสูงอันเงียบสงบได้ไหม? ข้าก็เหมือนกัน ข้าแค่อยากปกป้องทุกคน ข้าไม่อยากให้ใครบาดเจ็บ และข้าทำได้ เชื่อข้าสิ ข้าไม่ได้เอาชีวิตตัวเองไปเสี่ยง ข้ามั่นใจว่าข้าทำได้ ตอนนี้เป็นโอกาสที่ดีที่สุดที่จะทำ มิฉะนั้น ก็ยากที่จะบอกว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป"

"... ก็ได้ค่ะ พี่ไลซ์"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ แอนก็พยักหน้าและยกโล่ขึ้น

"ข้าจะปกป้องพวกเจ้าทั้งสองคน อดทนไว้นะคะ!"

ในตอนนี้ โร้ดกำลังต่อสู้กับเจ้าแห่งอสรพิษลมอีกครั้ง

หางของอสรพิษลมฟาดผ่านโร้ดไป กระแสลมอันรุนแรงทำให้เขาเสียหลัก เขี้ยวแหลมคมของเจ้าแห่งอสรพิษลมปรากฏขึ้นข้างๆ เขา เพียงแค่กัดครั้งเดียวก็มากพอที่จะฉีกทึ้งร่างกายของเขาเป็นชิ้นๆ ในตอนนี้ ลักษณะ 'ว่องไว' ของวิหควิญญาณก็เป็นประโยชน์ ในขณะที่เจ้าแห่งอสรพิษลมกำลังกัดลงมา ร่างของโร้ดก็กลายเป็นเส้นสีเขียวและบินถอยหลังอย่างรวดเร็ว หลบหนีจากยมทูต แต่เรื่องราวก็ยังไม่จบ หลังจากเห็นว่าการโจมตีของมันพลาด เจ้าแห่งอสรพิษลมก็เบิกตากว้างและจ้องมองโร้ด หลังจากนั้น โร้ดก็รู้สึกได้ถึงร่างกายที่หนักอึ้งขึ้น วิหควิญญาณที่เคยรวมร่างกับเขาถูกบังคับให้ออกจากร่างกายของเขาด้วยพลังอันมหาศาล จากนั้น มันก็กลายเป็นการ์ดและหายไปในอากาศ

แย่แล้ว!

โร้ดใจหายวูบ เขาเตรียมพร้อมรับมือกับท่านี้มาตั้งแต่แรกแล้ว ในเมื่อศัตรูเป็นลอร์ดระดับปรมาจารย์ นั่นหมายความว่ามันสามารถควบคุมธาตุลมได้อย่างสมบูรณ์แบบ วิหควิญญาณเป็นสิ่งมีชีวิตธาตุลม มันเป็นไปไม่ได้เลยที่มันจะขัดขืนลอร์ดระดับปรมาจารย์ได้ เดิมที เขาตั้งใจที่จะถอยทันทีหลังจากการโจมตีของเขาพลาด และรอโอกาส แต่ดูเหมือนว่าการเคลื่อนไหวของศัตรูจะรวดเร็วกว่าที่เขาคิด จากการโจมตีก่อนหน้านี้ โร้ดก็เกือบจะรู้ระดับของจอมเวทสวมเสื้อคลุมสีดำที่ควบคุมอสรพิษลมแล้ว

จอมเวทอัญเชิญที่สามารถทำสัญญากับเจ้าแห่งอสรพิษลมระดับปรมาจารย์ได้ หมายความว่าอย่างน้อยที่สุดมันก็ต้องเป็นจอมเวทใหญ่เลเวล 50!

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ โร้ดก็อดสบถอยู่ในใจไม่ได้ ไอ้พวกสารเลวจากประเทศแห่งแสงนี่ช่างใจกว้างจริงๆ พวกมันถึงขั้นพาจอมเวทระดับวงกลางเลเวล 50 ที่สามารถเป็นตัวแทนสมาคมเวทมนตร์ในเมืองเล็กๆ ได้มาเป็นโจรที่นี่ ดูเหมือนว่าประเทศแห่งแสงจะอยากให้พวกเขาตายจริงๆ!

แต่ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะมาบ่น หลังจากที่เขาสูญเสียความช่วยเหลือจากวิหควิญญาณแล้ว โร้ดก็ไม่มีความสามารถในการบินอีกต่อไป เขากลับคืนสู่ร่างมนุษย์ เขาร่วงลงมาตามแรงโน้มถ่วง ในขณะเดียวกัน โร้ดก็เห็นแสงสว่างวาบขึ้นในดวงตาของเขา สายฟ้าจำนวนมากมายปรากฏขึ้นบนท้องฟ้า เล็งมาที่เขา

ไอ้หมอนั่นเร็วจริงๆ เฮอ ช่างมันเถอะ!

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ โร้ดก็ตัดสินใจอย่างรวดเร็ว เขายื่นมือซ้ายออกไป วงอัญเชิญปรากฏขึ้นในอากาศ การ์ดดอกบัวแดงปรากฏขึ้นในมือของเขาอีกครั้ง เขารับมันมาและกำมันแน่น

หลังจากนั้น มือที่ขาวนุ่มก็คว้าตัวเขาเอาไว้

เซเลียกระพือปีกและชะลอการร่วงหล่นของโร้ด เธอไม่เงยหน้าขึ้น เธอยืดปีกออกอย่างรวดเร็ว เธอโน้มตัวลงเพื่อปกป้องโร้ดด้วยร่างกายของเธอ หลังจากนั้น สายฟ้าก็ฟาดลงมาและกระทบร่างกายของเธอ

ตูม ตูม ตูม!!

ตามมาด้วยเสียงดังสนั่นหวั่นไหว ประกายไฟลุกโชนและทำลายปีกสีขาวของเธอ ร่างกายของเธอดูเหมือนจะสั่นเทาเหมือนเรือลำเล็กๆ ที่ถูกพายุซัด แต่เธอก็ยังคงกัดฟันและรับการโจมตีอย่างต่อเนื่องของสายฟ้า

"ทูตสวรรค์!?"

เมื่อเห็นภาพนี้ จอมเวทสวมเสื้อคลุมสีดำก็ตกตะลึง การเคลื่อนไหวของเขาช้าลง เขาไม่รู้ว่าทูตสวรรค์มาจากไหน ในฐานะพลเมืองของประเทศแห่งแสง แน่นอนว่าเขารู้ดีว่าทูตสวรรค์มีตำแหน่งสูงส่งบนแผ่นดินใหญ่ หากคนอื่นรู้ว่าเขาฆ่าทูตสวรรค์ เขาคงจบเห่แน่!

จอมเวทสวมเสื้อคลุมสีดำส่ายหัวและสลัดความลังเลทิ้งไป ตอนนี้เสียใจไปก็ไม่มีประโยชน์ ในเมื่อเขาเริ่มลงมือแล้ว ตราบใดที่เขายังสามารถฆ่าคนพวกนี้ได้ เขาก็ไม่ต้องกลัวที่จะถูกเปิดเผยตัวตน! ทูตสวรรค์ตนนี้ก็ดูไม่แข็งแกร่ง การจัดการกับเธอก็น่าจะไม่ใช่เรื่องยาก!

เรื่องนี้ชักช้าไม่ได้แล้ว เขาต้องลงมือเดี๋ยวนี้

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ จอมเวทสวมเสื้อคลุมสีดำก็รีบยกมือขึ้นอีกครั้ง ต้องการควบคุมพลังของเขาและโจมตีเป้าหมายอย่างรุนแรง

ในตอนนั้น แสงสีทองอันเจิดจ้าก็ปรากฏขึ้นและดึงดูดความสนใจของเขา

เมื่อจอมเวทสวมเสื้อคลุมสีดำหันกลับไป เขาก็เห็นลำแสงที่งดงามและเจิดจ้า