บทที่ 233 ตีตนเสมอและตีตนให้เหนือ*
“มาเล่นสนุกกันหน่อยสิ~”
คำพูดนี้ทำให้เว่ยฉางเทียนนึกถึงของเล่นหยอดเหรียญรูปแกะน้อยในชาติก่อน
แต่ในยุคนี้แน่นอนว่าไม่มีของเล่นหยอดเหรียญแบบนั้น และไม่มีผู้หญิงที่ยืนอยู่ข้างถนนเพื่อเรียกลูกค้า
คนที่พูดนี้เป็นชายชราหน้าตาเจ้าเล่ห์นั่งอยู่บนพื้น มีหมากล้อมตั้งอยู่ตรงหน้า นอกจากนี้ยังมีกล่องไม้ที่เปิดอยู่สองสามกล่อง ในนั้นมีเครื่องประดับทองและเงิน
ดูเหมือนจะเป็นนักเล่นหมากล้อมที่ท้าคนมาเล่นด้วย
แพ้ก็ให้เงิน ชนะก็เอาเครื่องประดับไป ประมาณนี้
“.”
พูดถึงหมากล้อม ระดับของเว่ยฉางเทียนจำกัดอยู่แค่การเรียนไม่กี่ชั่วโมงในชั้นเรียนเสริมเมื่อสมัยประถมตามที่มารดาของเขาบังคับ จากนั้นเนื่องจากตารางเรียนหมากล้อมชนกับตารางเรียนพัฒนาสมองขวา เขาจึงต้อง "ทิ้งหมากล้อม" และไม่เคยเรียนอีกเลย
เว่ยฉางเทียนไม่รู้ว่าสมองขวาของเขาถูกพัฒนาหรือไม่ แต่เขารู้ดีว่าระดับหมากล้อมของตัวเองเป็นอย่างไร
ดังนั้นจึงไม่ควรทำให้ตัวเองขายหน้า
เหลือบมองชายชราและเตรียมตัวจะจากไป
แต่ในขณะนั้น เว่ยฉางเทียนสังเกตว่าโหยวเจียดูเหมือนจะจ้องมองบางอย่างอยู่ตลอดเวลา
ตามสายตาไป เป็นปิ่นปักผมที่มีทับทิมรูปดอกท้อ
ลังเลเล็กน้อย เขาเดินไปหาชายชราแล้วหยิบปิ่นปักผมขึ้นมา
“ปิ่นนี้ราคาเท่าไร?”
“ฮึฮึ คุณชาย ปิ่นนี้ข้าไม่ขาย”
ชายชราหรี่ตาแล้วชี้ไปที่กระดานหมากล้อม: “สามชั่งเงินหนึ่งเกม หากท่านชนะก็เอาปิ่นนี้ไปได้”
“ข้าไม่เล่นหมากล้อม”
เว่ยฉางเทียนไม่พอใจ: “สิบตำลึง พอไหม?”
“คุณชาย ข้าแพ้ได้แต่ไม่ขาย นี่เป็นกฎของข้า”
ชายชราไม่ยอมแพ้: “หากท่านต้องการก็ต้องเล่นหมากล้อม”
“.”
กฎบ้าบออะไร
เว่ยฉางเทียนหงุดหงิด เตรียมจะเดินจากไป: “การเล่นหมากล้อมหนึ่งเกมใช้เวลาครึ่งชั่วยาม ข้าไม่มีเวลาขนาดนั้น”
“คุณชาย นี่ไม่ใช่หมากล้อม”
ชายชราไม่ขวาง แต่แก้ว่า: “นี่คือหมากห้าจุด”
หืม?
หมากห้าจุด?
เว่ยฉางเทียนตะลึง แล้วก็รีบกลับมานั่งที่พื้นอีกครั้ง
เพื่อจีบสาว ในชาติก่อนข้าเคยเรียน “วิธีชนะหมากห้าจุดแบบทันที” มาแล้ว!
ข้าจะเอาชนะเจ้าให้ได้!
“มาเลย!”
การ “ดูความบันเทิง” เป็นธรรมชาติของมนุษย์ - การแสดงออกภายนอกของจิตใจที่อยากรู้อยากเห็น
ดังนั้นเมื่อเห็นเว่ยฉางเทียนคุณชายที่แต่งกายหรูหราเล่นหมากล้อมกับชายชรา ไม่นานก็มีคนมามุงดูจำนวนมาก
รอบๆ กระดานหมากล้อมเล็กๆ เต็มไปด้วยคนหลายชั้น แต่เกมยังไม่เริ่ม
“ทำไมเจ้าถึงได้เดินก่อน?”
เว่ยฉางเทียนยังคงนั่งอยู่หน้าแผ่นหมากล้อม โหยวเจียนั่งข้างๆ ด้วยความสนใจ
“ฮึฮึ”
ชายชราไม่ขยับเมื่อถูกถาม แต่ย้ำว่า: “นี่เป็นกฎของข้า”
“กฎบ้าบออะไร เดินก่อนย่อมได้เปรียบ นี่มันไม่ยุติธรรมเลย”
“คุณชาย ท่านเพียงจ่ายสามชั่งเงินก็สามารถชนะปิ่นทองของข้า มันก็ไม่ยุติธรรมเช่นกันมิใช่หรือ?”
“ฮึ”
เมื่อได้ยินชายชรายืนยันต้องเดินก่อน เว่ยฉางเทียนคาดว่าเขาต้องรู้ “วิธีชนะหมากห้าจุดแบบทันที” เช่นกัน
เจ้านี่ใช้กลโกงนี้เพื่อหลอกเงินแน่นอน
“ปั๊ด!”
เว่ยฉางเทียนโยนเงินไปหนึ่งร้อยตำลึง
“นี่คือหนึ่งร้อยตำลึง เกินมูลค่าของปิ่นนี้แล้ว ข้าเดินก่อนตอนนี้ได้ไหม?”
“นี่”
หนึ่งร้อยตำลึงเป็นเงินก้อนใหญ่ ชายชราตกตะลึง
แต่ผู้คนรอบๆ กลับยิ่งดูสนุก ส่งเสียงยุขึ้นทันที:
“ลุงจาง! เจ้าวางกระดานหมากล้อมนี้มาหลายปีแล้ว วันนี้ปล่อยให้เขาเดินก่อนหน่อยจะเป็นไรไป?!”
“ใช่แล้ว! นี่คือหนึ่งร้อยตำลึง! ถ้าเจ้าชนะก็ไม่ต้องวางกระดานนี้อีกแล้ว!”
“วันนี้เจ้าถูกรางวัลใหญ่แล้ว!”
“หรือเจ้าเหยียบขี้หมาตอนออกจากบ้านวันนี้?”
“ฮ่าฮ่าฮ่า!”
“.”
มีเสียงยุหลายอย่าง แต่ส่วนใหญ่แนะนำให้ชายชราปล่อยให้เว่ยฉางเทียนเดินก่อน
แต่ชายชราดูเหมือนไม่ได้ยินคำพูดเหล่านี้ มองไปที่เว่ยฉางเทียน คิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจู่ๆ ก็ส่งเงินและปิ่นปักผมกลับมา
“คุณชาย ปิ่นนี้...ข้ามอบให้ท่าน”
“เราไม่เล่นหมากล้อมแล้ว”
“หืม?”
เว่ยฉางเทียนตกตะลึง แต่ก็ตระหนักได้ทันทีถึงความหมายของชายชรา
เขาคงรู้ว่าเว่ยฉางเทียนจะชนะ จึงใช้วิธีนี้เพื่อให้เขาไม่เปิดโปง “กลโกง” ของตน
“ไม่เล่นก็ไม่เล่น”
เว่ยฉางเทียนรับปิ่นปักผมและเงิน แล้วลุกขึ้นช้าๆ
ตัดเส้นทางการเงินเหมือนฆ่าบิดามารดา
เมื่อได้ปิ่นมาแล้ว เขาก็ไม่ว่างพอที่จะเปิดโปง “กลโกง” ให้ผู้คนรอบข้างเห็น
ส่งปิ่นให้โหยวเจียแล้วเตรียมจะจากไป
แต่ในขณะนั้น ชายชรากลับพูดขึ้นจากด้านหลัง:
“คุณชาย ข้าอาศัยอยู่ที่ซอยหลัวกั่ว หน้าบ้านมีต้นหลิวเก่าแก่”
“หากคุณชายพรุ่งนี้มีเวลา มาหาข้าหน่อยเถอะ”
**หนึ่งเค่อถัดมา ในห้องส่วนตัวของโรงน้ำชา**
เว่ยฉางเทียนและโหยวเจียนั่งตรงข้ามกัน
เว่ยฉางเทียนได้ยินคำพูดสุดท้ายของชายชรา แต่เขาไม่ได้ใส่ใจ
พรุ่งนี้เขาต้องไปเจรจากับตระกูลสวี่ ไม่มีเวลามาหาชายชรา
ถ้าเป็นหญิงสาวสวยๆ เขาอาจจะหาทางแวะมา...
เว่ยฉางเทียนลืมเรื่องนี้ไปแล้ว แต่โหยวเจียยังสนใจเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อครู่อยู่
เธอชอบปิ่นปักผมในกล่องมาก มองมันอยู่ครู่หนึ่งแล้วถามขึ้นว่า:
“คุณชาย ทำไมท่านและชายชรานั่นถึงยืนยันจะเดินก่อน?”
“อืม”
เว่ยฉางเทียนไม่อยากอธิบายเรื่อง “วิธีชนะหมากห้าจุดแบบทันที” จึงตอบว่า: “การเล่นหมากก็เหมือนการวางแผน หากได้เปรียบก่อนก็จะชนะได้ง่ายขึ้น”
“อ๋อ”
โหยวเจียพยักหน้าแบบเข้าใจบ้างไม่เข้าใจบ้าง แล้วถามเบาๆ: “แต่ยังมีการตีตนให้เหนือกว่าอีกหรือ?”
ตีตนให้เหนือกว่า?
เว่ยฉางเทียนคิดในใจว่าตอนนี้ข้ากำลังจะใช้เจ้าเพื่อตีตนเหนือหนิงหย่งเหนียน แต่พูดออกไปว่า:
“ผู้ที่แข็งแกร่งอาจตีตนให้เหนือกว่าได้ แต่ผู้ที่อ่อนแอควรเริ่มก่อน”
“จริงหรือ?”
โหยวเจียขมวดคิ้วคิด
ครู่หนึ่ง แต่ดูเหมือนเธอจะยังไม่เข้าใจ
ไม่ว่าเธอจะเข้าใจหรือไม่ เว่ยฉางเทียนก็พร้อมจะเข้าสู่หัวข้อหลักแล้ว
“คุณหนูโหยว ตอนนี้เรามาถึงเมืองจี้โจวแล้ว คงเดาได้ว่าข้ามาที่นี่ทำไม”
“ตอนนี้สถานการณ์ในราชวงศ์ต้าหนิงวุ่นวาย การต่อสู้ระหว่างตระกูลหลิวและตระกูลเว่ยถึงจุดตายแล้ว”
“และหากต้องการล้มตระกูลหลิวเร็วขึ้น ข้าต้องพึ่งพาตระกูลสวี่”
“แต่ก็หมายความว่า”
เว่ยฉางเทียนหยุดพูดแล้วมองโหยวเจียทีละคำ
“ตระกูลเว่ยจะกลายเป็นศัตรูของหนิงหย่งเหนียนอย่างแน่นอน”
“.”
ตำแหน่งของโรงน้ำชานี้ดี หน้าต่างมีแม่น้ำสีเขียวอ่อนอยู่เงียบๆ และที่ไกลๆ มองเห็นเงาภูเขาดั่งภาพวาดหมึก
ริมฝั่งแม่น้ำมีอาคารไม้สูงต่ำเป็นแนวติดกัน ตรงถนนและสะพานมีแผงลอยเล็กๆ ตั้งเรียงราย
ท่ามกลางถนนหินมีผู้คนพลุกพล่าน เสียงตะโกนขายของ เสียงต่อรองราคา ใบหน้าของผู้คนเปื้อนไปด้วยรอยยิ้มแห่งความพอใจเมื่อซื้อขายสินค้าได้ โดยไม่มีทีท่าว่าจะเกิดสงคราม
เมื่อเทียบกับความวุ่นวายภายนอก ภายในห้องกลับเงียบสงบ
หนิงหย่งเหนียน
เมื่อได้ยินชื่อนี้อีกครั้ง โหยวเจียดูเหมือนจะมีลางสังหรณ์
เธอก้มหน้าคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพยายามยิ้มออกมาเล็กน้อย มองเว่ยฉางเทียนแล้วถามเบาๆ:
“คุณชาย ท่านอยากให้ข้าทำอะไร?”