บทที่ 226 ข้าไม่ชอบดอกท้อ
คำว่า "ขอโทษ" อาจมาจากใจจริง แต่ซวีชิงหว่านไม่เข้าใจว่าทำไมเว่ยฉางเทียนต้องขอโทษ
เพราะในโลกที่ผู้ชายมีอำนาจเหนือผู้หญิง และการมีภรรยาและอนุจำนวนมากเป็นเรื่องถูกต้องตามกฎหมาย คำขอโทษนี้จึงมีความหมายที่ซวีชิงหว่านไม่สามารถเข้าใจได้จริงๆ
และเว่ยฉางเทียนก็ไม่ได้อธิบาย เขานิ่งไปครู่หนึ่งแล้วพูดต่อ
“แต่ครั้งนี้ข้ามีเรื่องสำคัญต้องทำ เจ้ารอข้าอยู่ที่บ้านได้ไหม?”
“ได้”
ซวีชิงหว่านพยักหน้าเบาๆ และกำลังจะกินข้าวต่อ แต่เว่ยฉางเทียนก็พูดขึ้นอีก
“ใช่แล้ว เจ้าถามข้าเมื่อเช้าว่าอะไรนะ”
“อ๊ะ?”
ซวีชิงหว่านตกใจเล็กน้อย แต่ก็จำได้ทันที
เธอถามเว่ยฉางเทียนว่าชอบโหยวเจียหรือไม่ แต่ยังไม่ทันที่เขาจะตอบ จางซานก็เข้ามาขัดจังหวะ
“ถ้าเจ้ารู้สึกไม่อยากพูด ก็ไม่ต้องพูดก็ได้”
ซวีชิงหว่านโบกมือ พูดเบาๆ ว่า “ไม่ว่าท่านจะทำอะไร ข้าก็จะไม่ทำให้ท่านลำบากใจ”
“จริงหรือ?”
เว่ยฉางเทียนหยุดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะส่ายหัว
“ข้าไม่ได้สนใจนาง”
ซวีชิงหว่านมองมาที่เขาเหมือนอยากจะถามอะไรบางอย่าง
แต่เว่ยฉางเทียนกลับหันหน้าไป ยกชามข้าวขึ้นมากินต่อ
“กินข้าวเถอะ”
“วันหนึ่งเจ้าจะเข้าใจ”
รุ่งเช้าวันรุ่งขึ้น ยามจื้อ เขาจิ่วติ่ง
ลมภูเขาพัดผ่าน กิ่งสนเสียดสีสร้างเสียงดังคล้ายกับคลื่นกระทบฝั่ง
เดินอยู่บน “ทางสู่สวรรค์” ที่ดำสนิท เว่ยฉางเทียนเคลื่อนไหวด้วยชุดสีดำ ไม่มีใครอยู่รอบตัว นอกจากสัตว์ป่าที่ซ่อนอยู่ในป่า
นับตั้งแต่โหยวเจียมาอยู่ที่สำนักเทียนหลัว เว่ยฉางเทียนก็มาเยือนที่นี่บ่อยครั้งจนคุ้นเคยกับทางขึ้นเขาที่เดินมาหลายครั้งนี้
ถ้ามีคนเดินไปกับเขา เขามักจะเลี่ยงไปเดินทางเล็กข้างๆ ทางสู่สวรรค์
แต่วันนี้มีเขาเพียงคนเดียว จึงไม่จำเป็นต้องหลีกเลี่ยงอะไร
เสียงฝีเท้าเบาๆ เป็นจังหวะดังก้องขึ้นเรื่อยๆ เงาสีดำเดินผ่านบันไดสองร้อยขั้นเร็วกว่าใครในสำนักเทียนหลัว
ยกเว้นตัวเว่ยฉางเทียนที่เคยเดินผ่านสามร้อยขั้นเอง
เท้าไม่หยุด ก้าวขึ้นบันไดอีกหลายสิบขั้น
เงยหน้ามองเห็นแสงไฟริบหรี่บนยอดเขา เว่ยฉางเทียนรู้สึกว่ามีหลายสิ่งในโลกที่เหลวไหล
ที่เขาเดินผ่านทางสู่สวรรค์ได้ เพราะเขาไม่ถูกควบคุมโดยกฎของทางสู่สวรรค์ แม้จะมีสามร้อยขั้นหรือสามพันขั้นก็ไม่สำคัญ
แต่ความจริงเขาไม่มีพรสวรรค์เหนือใครเหมือนคนอื่น
พูดง่ายๆ เขาเป็นเพียงคนโกงเกม ใช้ตัวละครเลเวลสูงของคนอื่น
แต่ไม่ว่าเป็นฉินเจิ้งชิว หรือเหล่าผู้อาวุโสและผู้พิทักษ์ของสำนักเทียนหลัว ไม่มีใครสงสัยในพรสวรรค์อันล้ำเลิศของเขา
ทุกคนแค่ไม่เข้าใจว่าเขามีพรสวรรค์ขนาดนั้นได้อย่างไร แต่ไม่มีใครสงสัยว่าพรสวรรค์นั้นเป็นของจริงหรือไม่
เหมือนกับว่าเส้นทางสู่สวรรค์ที่ทำจากหินดำสามร้อยขั้นนี้เป็นความจริงที่ไม่อาจโต้แย้งได้
เว่ยฉางเทียนไม่เชื่อว่ามีเทพองค์ใดเคยบอกกับบรรพบุรุษผู้ก่อตั้งสำนักเทียนหลัวว่าเส้นทางสู่สวรรค์สามารถวัดพรสวรรค์ของทุกคนได้อย่างแม่นยำ
ความเชื่อเช่นนี้มาจากไหน?
หรือทำไมคนเราถึงเชื่อในบางสิ่งอย่างไม่ลังเล?
เช่น “โลกกลมและแบน”, “ทฤษฎีดวงอาทิตย์เป็นศูนย์กลาง”, “วิทยาศาสตร์”...
เช่นเดียวกับที่โหยวเจียรู้ว่าหนิงหย่งเหนียนใช้ตนเองเป็นเบี้ย แต่ยังคงเชื่อว่า “เขาแค่ทำไปเพราะไม่มีทางเลือก”
เว่ยฉางเทียนไม่รู้ว่าเขาจะชนะใจโหยวเจียได้หรือไม่คืนนี้
แต่เขารู้ว่า ถ้าจะสำเร็จ ต้องทำลายความเชื่อมั่นที่ฝังรากลึกในใจโหยวเจียให้สิ้น
...
เสียงฝีเท้าดังก้องขึ้นมาเมื่อเว่ยฉางเทียนก้าวขึ้นบันไดขั้นสุดท้าย ลมภูเขายังคงพัด
“โหยวสาวน้อย”
เมื่อเว่ยฉางเทียนเดินเข้าไปในบ้านของโหยวเจียบนยอดเขาจิ่วติ่ง สีหน้าของเขาก็กลับมาปกติ
“เว่ยกงจื้อ”
โหยวเจียยิ้มเบาๆ หลีกทางให้เว่ยฉางเทียนเข้ามาในบ้าน “ข้านึกว่าเจ้าจะไม่มาในวันนี้”
“ฮ่าๆ เมื่อข้ารับปากเจ้าแล้ว ข้าจะไม่ผิดคำสัญญา”
เว่ยฉางเทียนตอบอย่างสบายๆ แต่จริงๆ แล้วกำลังวางหมากในใจโหยวเจีย
แต่โหยวเจียดูเหมือนไม่รู้ตัว ตอบเบาๆ “อืม ขอเพียงไม่ขัดขวางธุระสำคัญของท่านก็พอ”
“ไม่มีธุระสำคัญอะไร ข้ามีอะไรจะสำคัญไปกว่ามาพบเจ้า”
เว่ยฉางเทียนหัวเราะเบาๆ แล้วเดินไปที่โต๊ะ เทน้ำชาให้ตัวเองและโหยวเจีย
ทำเช่นนี้เพื่อทดสอบว่าโหยวเจียใส่ยาพิษในน้ำชาหรือไม่
“โหยวสาวน้อย ข้ามาหาเจ้าหลายครั้งเมื่อหลายวันก่อน แต่เจ้าไม่อยู่”
เขามองไปที่ดอกท้อในแจกันและพูดด้วยรอยยิ้ม
“เจ้าอยู่ที่สำนักเทียนหลัวทุกวัน คงจะเบื่อ ข้าจึงคิดจะพาเจ้าไปชมดอกท้อในเมือง ไม่รู้ว่าเจ้าจะยินดีหรือไม่?”
“ขอบคุณท่านสำหรับความหวังดี แต่...”
โหยวเจียนั่งลงตรงข้ามเว่ยฉางเทียน หยุดคำพูดครู่หนึ่ง “แต่ข้าไม่ชอบดอกท้อมาตั้งแต่เด็ก”
“เอ่อ...”
เว่ยฉางเทียนรู้สึกว่าข้อแก้ตัวนี้ไม่ค่อยจริงจัง แต่ใบหน้าก็แสดงความเสียใจ
“เข้าใจแล้ว ข้าเสียมารยาทเอง ข้าจะทิ้งดอกท้อนี้ไป”
ว่าแล้วเขาก็ลุกขึ้นเตรียมทิ้งดอกท้อ
แต่ทันใดนั้น โหยวเจียก็เรียกเขาจากด้านหลังเบาๆ
“เว่ยกงจื้อ ปล่อยให้ดอกไม้อยู่ไปจนร่วงโรยเองเถอะ”
...
เว่ยฉางเทียนหรี่ตามองเล็กน้อย หันกลับมายิ้มให้โหยวเจีย
“ดีแล้ว ดอกไม้ไม่เหมือนคน มันบานอยู่เพียงสิบกว่าวันเท่านั้น”
“แต่เจ้าเป็นคนที่รักดอกไม้ ไม่เหมือนคนของสำนักงานเซวียนจิ้ง”
โหยวเจียดูเหมือนจะตกใจเล็กน้อย เงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะเบี่ยงเบนหัวข้อ
“ท่านล้อเล่น ข้าเชิญท่านมาวันนี้ เพราะมีเรื่องสำคัญจะพูดกับท่าน”
“อืม ข้าก็มีเรื่องจะพูดกับเจ้าเหมือนกัน”
เว่ยฉางเทียนกลับไปนั่งที่โต๊ะ พยักหน้าเบาๆ “โหยวสาวน้อย เจ้าพูดก่อน”
“ดี”
โหยวเจียไม่ลังเล เงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะพูดด้วยความจริงใจ
“เว่ยกงจื้อ ท่านช่วยชีวิตข้าในงานเลี้ยงบทกวีฤดูใบไม้ผลิ แต่ข้าไม่เคยบอกท่านเกี่ยวกับความสัมพันธ์ของข้ากับพวกนักพรตจากวัดพุทธบัว”
“ไม่ใช่เพราะข้าตั้งใจปิดบัง แต่เพราะมันเกี่ยวกับเรื่องส่วนตัวของข้า”
“แต่ช่วงเวลาที่ผ่านมา ข้ารู้ว่าท่านจริงใจกับข้า ข้าจึงอยากบอกความจริงกับท่าน”
“เว่ยกงจื้อ หากท่านต้องการ ข้าจะบอกความลับของข้าทั้งหมดให้ท่านฟัง”