บทที่ 42 กินผลไม้ก่อนอาหาร

หลังจากกินผลไม้แห่งชีวิตอีกหนึ่งผล เหวินผิงก็ทำสมาธิที่หน้าต่างชั้นสองของศาลาทิงอี่ และเชื่อมต่อกับเขตหอพัก จากนั้นจึงเริ่มฝึกฝนวิชา "มังกรพิโรธ" ในสภาวะฌาน

เมื่อฟ้าใกล้สาง ในป่าลึกมีอากาศเย็นยะเยือก เหวินผิงเข้าไปในป่าลึกอีกครั้ง และเริ่มดูดซับพลังไม้ในภูเขา เปลี่ยนสถานที่ทุกๆ ไม่ถึงสิบนาที และกลับไปที่ภูเขาอวิ๋นหลานเมื่อพระอาทิตย์โคจรขึ้นสูงเหนือขอบฟ้า

"เจ้าสำนัก ข้าได้ยินจากหวายเยี่ยว่าเมื่อคืนเกิดเรื่องขึ้น?"

หยางเล่อเล่อถามอย่างรวดเร็วหลังจากพบเหวินผิง อันที่จริงเขาเดินไปเดินมาแถวห้องโถงหลักหลายรอบแล้ว แม้แต่ในมุมที่หนูไม่ไป เขาก็เดินไปรอบๆ เพราะหวายเยี่ยบอกเขาว่าเมื่อคืนมีคนตายสิบสามคน และยังมีนักบวชระดับขั้นฝึกกายา 13 อีกด้วย

แต่ไม่ว่าจะหาอย่างไร ก็ไม่พบร่องรอยของเลือดแม้แต่น้อย นอกจากฝุ่นสีดำลึกลับที่ปรากฏขึ้นในบางแห่งแล้ว ไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ ในสำนักอมตะ ดูไม่เหมือนผ่านสงครามครั้งยิ่งใหญ่ของเหล่าผู้ฝึกตนขั้นสุดยอดมาเลย

เหวินผิงตอบว่า "ไม่มีอะไร แค่เรื่องเล็กน้อย"

"นี่แค่เรื่องเล็กน้อยเหรอ!"

หยางเล่อเล่อประหลาดใจกับความใจเย็นของเหวินผิง แต่เมื่อนึกถึงว่าสำนักอมตะสามารถให้ฝึกเคล็ดวิชาลมปราณระดับจักรพรรดิได้ เขาก็เข้าใจ เหวินผิงตบไหล่หยางเล่อเล่อทันที ราวกับเป็นพี่ชาย

"เล่อเล่อ ไปกินข้าวเช้ากันเถอะ"

"เจ้าสำนัก นี่เป็นเรื่องเล็กน้อย แล้วอะไรคือเรื่องใหญ่? เจ้าสำนัก ท่านจะไม่ทิ้งหวายเยี่ยไว้ในสำนักอมตะจริงๆ ใช่ไหม?"

"ทำไม?"

"ข้าคิดว่าผู้อาวุโสอสูรเทาเถี่ยคงไม่ยอม"

"เจ้าไม่ใช่เขา แล้วเจ้าจะรู้ได้อย่างไร? หรือเจ้าอยากให้หวายเยี่ยไป?"

"แน่นอนว่าไม่ ข้าอยากให้นางอยู่ หวายเยี่ยอยู่ ข้าก็มีของอร่อยๆ กินทุกวัน ไม่ต้องกินคอเป็ดย่างของผู้อาวุโสหยุนอีกต่อไป เจ้าสำนัก ท่านไม่รู้หรอก คอเป็ดนั้นเหมือนกับถ่านดำ กัดเข้าไปคำหนึ่งมีแต่เขม่าดำ ถ้าไม่รู้ล่วงหน้าว่าเป็นคอเป็ด ข้าคงคิดจนหัวแตกก็คิดไม่ออกว่ามันคืออะไร"

หลังจากบ่นไปสองสามประโยค เหวินผิงก็อดหัวเราะไม่ได้ ฝีมือการทำอาหารของหยุนเลี่ยวไม่สามารถชมเชยได้จริงๆ

เมื่อมาถึงห้องครัว หยางเล่อเล่อหยิบตะเกียบขึ้นมา เขานั่งที่โต๊ะอาหาร และเคาะชามด้วยตะเกียบไม้ไผ่กระทบกับชามกระเบื้อง ทำให้เกิดเสียงที่คมชัด แต่เสียงนี้ให้ความรู้สึกเหมือนขอทานข้างถนนกำลังขอทาน

"เจ้าเล่อเล่อโง่ เจ้าเคาะหาอะไร? เชื่อหรือไม่ว่าข้าจะจับเจ้าไปตีในสนามโน้มถ่วงวันนี้"

หยางเล่อเล่อหัวเราะอย่างไม่ใส่ใจ

"เฮ้ รอให้เจ้าหลบลำแสงได้ห้าเส้นพร้อมกันก่อน ค่อยมาพูดกับข้าเสียงดังแบบนี้ เจ้าเพิ่งฝึกกายาขั้น 3 ข้าอีกหนึ่งสัปดาห์ก็จะทะลวงไปถึงขั้นฝึกกายาขั้น 6 แล้ว จัดการเจ้าด้วยมือข้างเดียวยังได้"

"ไม่จริงน่า เจ้าฝึกฝนเร็วขนาดนี้ได้ยังไง?"

เมื่อได้ยินว่าหยางเล่อเล่อกำลังจะไปถึงระดับฝึกกายาขั้น 6 หวายเยี่ยก็ไม่สนใจว่าหยางเล่อเล่อเพิ่งดูถูกเขาด้วยคำพูด หวายเยี่ยถือจานออกมาด้วยสีหน้าลำบากใจ

"ข้าหลบลำแสงได้ห้าเส้นพร้อมกัน เจ้าคิดว่าทุกคนเหมือนเจ้าเหรอ ที่หลบสองเส้นยังยาก?"

"เจ้า! ไม่ให้เจ้ากินหรอก"

ฟิ้ว——

ชามข้าวและกับข้าวที่อยู่ตรงหน้าหยางเล่อเล่อถูกหวายเยี่ยย้ายออกไป

"เฮ้ หวายเยี่ย ข้าเป็นศิษย์พี่เจ้านะ เจ้าทำกับศิษย์พี่แบบนี้ด้วยเหรอ?"

"ไปให้พ้น เจ้าแค่แก่กว่าข้าเท่านั้น"

......

ขณะที่ทั้งสองทะเลาะกันไม่หยุด เหวินผิงนั่งอยู่ข้างๆ ถอนหายใจ

โดยไม่รู้ตัว จู่ๆ ก็มีความอยากจะกินกวา และอดไม่ได้ที่จะหยิบผลไม้แห่งชีวิตออกมาหนึ่งผล จากนั้นก็กัดเข้าไปคำหนึ่ง

อร่อยจริงๆ!

จากนั้นก็กินแตงกวาไปพลางถอนหายใจ

"เฮ้อ ความเยาว์วัยนี่ดีจริงๆ!"

"พรู้ดดด!"

หยุนเลี่ยวที่อยู่ข้างๆ อดไม่ได้ที่จะพ่นน้ำออกมา ถ้าไม่รู้ว่าเจ้าสำนักอายุเท่าไหร่ เขาคงเชื่อแล้ว เหวินผิงหันกลับไปจ้องหยุนเลี่ยวทันที และดุว่า

"ท่านทำหน้าแบบนั้นทำไม! ฮาฮา ไปกัดเขาเลย!"

โฮ่งๆ! ฮาฮาเห่าใส่ข้าวปลาบนโต๊ะสองครั้ง

"จะกินอันนั้นทำไม? กัดเขาสิ ข้าจะให้เจ้ากินผลไม้แห่งชีวิตของข้า คิดยังไง?"

เหวินผิงโบกผลไม้แห่งชีวิตต่อหน้าฮาฮา กลิ่นหอมของผลไม้แห่งชีวิตไหลผ่านระหว่างทั้งสอง ไปถึงหยางเล่อเล่อพอดี

หยางเล่อเล่อพยายามดมสองสามครั้ง จมูกกระตุกตาม แล้วมองไปตามกลิ่นหอมนั้น จากนั้นเขาก็เห็นเหวินผิงหยิบแตงกวาสีเขียวธรรมดาเข้าปาก

แตงกวาดูธรรมดา แต่ทุกครั้งที่เหวินผิงกิน มันก็ทำให้คนอย่างเขาอดไม่ได้ที่จะอยากกินด้วย

ขณะที่เขาอยากจะถามเหวินผิงว่านั่นคืออะไร เหวินผิงก็หยิบแตงกวาใส่เข้าปาก แล้วค่อยๆ เคี้ยวอย่างเอร็ดอร่อย เมื่อกลิ่นหอมของแตงกวาโชยมาอีกครั้ง หยางเล่อเล่อก็รู้สึกสงสัยเกี่ยวกับกลิ่นหอมและแตงกวาธรรมดาๆ นี้

"เจ้าสำนัก ในมือท่านคืออะไร? ทำไมแตงกวาธรรมดาๆ นี้ถึงดูน่ากินจัง?"

"แตงกวา? มันเรียกว่าผลไม้แห่งชีวิต"

เมื่อได้ยินชื่อนี้ หยางเล่อเล่อก็รู้สึกเหลือเชื่อ สิ่งนี้ดูธรรมดาอย่างเห็นได้ชัด แต่กลับมีชื่อที่ดูสูงส่ง

ผลไม้แห่งชีวิต!

หยางเล่อเล่อถามว่า "ช่างน่ากินจริงๆ เจ้าสำนัก ท่าน... ให้ข้าลองชิมผลไม้แห่งชีวิตนี้สักผลได้ไหม?"

"อยากกิน?"

"อืม แค่มองก็อยากกินแล้ว ยิ่งกลิ่นหอมนั้น ยั่วยวนใจจริงๆ!" จากนั้นหยางเล่อเล่อก็ลดเสียงลง

"เจ้าสำนัก คนที่หล่อเหลาอย่างท่าน คงไม่ใจร้ายไม่ให้ศิษย์กินผลไม้แห่งชีวิตสักผลหรอกใช่ไหม?"

"ชมว่าข้าหล่อก็ไม่มีประโยชน์ ถ้าอยากได้ก็จ่ายมา 50 ตำลึงทองต่อผล"

"ตกลง!"

เหวินผิงหยิบกล่องไม้ออกมาจากอก หยิบผลหนึ่งจากผลไม้แห่งชีวิตที่เหลือจากเมื่อวานและวันนี้ส่งให้

"ขอบคุณท่านเจ้าสำนัก!"

หลังจากได้รับผลไม้แห่งชีวิต หยางเล่อเล่อก็เช็ดมันกับเสื้อผ้าอย่างไม่สนใจ แล้วกัดเข้าไป เขาเคี้ยวอย่างช้าๆ และมีความสุข

หลังจากกลืนเข้าไปคำแรก หยางเล่อเล่อก็ตกตะลึงทันที! เขายืนนิ่งอยู่ที่ประตู ราวกับกลายเป็นเจ้าชายนิทรา

เมื่อจ้าวฉิงที่อยู่ข้างหลังเร่งให้เขาหลีกทาง หยางเล่อเล่อก็กรีดร้องและกระโดดขึ้นมา จากนั้นก็หัวเราะเสียงดังขณะมองผลไม้แห่งชีวิตในมือ

"ฝึกกายาขั้น 6!"

หยางเล่อเล่อตะโกนเสียงดัง เขาปล่อยคลื่นพลังปราณออกมาจนเกือบจะพลิกโต๊ะที่อยู่ตรงหน้า เดิมทีจ้าวฉิงต้องการเตะเขา เพื่อให้หยางเล่อเล่อเลิกทำตัวบ้าๆ บอๆ แต่สีหน้าของเธอก็เปลี่ยนไป และคิดในใจ

เกิดอะไรขึ้นกับหมอนี่? ฝึกวิชาเดียวกัน ทำไมเขาถึงใช้เวลาไม่ถึงครึ่งเดือนก็ทะลวงจากระดับฝึกกายาขั้น 5 ไปถึงขั้น 6 ได้?

เธอไม่ได้สังเกตว่า หยางเล่อเล่อถือผลไม้แห่งชีวิตวิ่งไปที่เหวินผิง โดยไม่สนใจที่จะอวดการทะลวงขอบเขต ไม่สนใจที่จะอวดความสำเร็จอันรุ่งโรจน์ของเขาที่ฝึกกายาถึงขั้น 6 เมื่ออายุ 15 ปี

นี่เป็นเรื่องที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในเมืองชางอู๋!

ถ้าเรื่องนี้แพร่ออกไป อาจจะมีสำนักระดับสามดาวมาเยี่ยมเยียนจริงๆ ความสุขบนใบหน้าของหยางเล่อเล่อไม่สามารถปกปิดได้

เขาพูดกับเหวินผิงว่า "เจ้าสำนัก ท่านนี่..."

(จบตอน)