บทที่ 25 เหตุการณ์ตระกูลหยาง

สายฝนโปรยปรายเริ่มตกหนักขึ้น รถม้าที่แล่นฝ่าสายฝนก็เร็วขึ้นเรื่อยๆ เสียงกีบม้าผสมกับเสียงฝนกระทบหลังคารถ ดังเป็นจังหวะเหมือนนาฬิกาทรายในใจของเหวินผิง

เวลาผ่านไป บรรยากาศก็ยิ่งตึงเครียด

เมื่อรถม้าจอดหน้าคฤหาสน์ตระกูลหยาง ความรู้สึกนี้ก็ยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้นเรื่อยๆ หยุนเลี่ยวที่อยู่ข้างๆ ก็พูดขึ้นเบาๆ

"กลิ่นคาวเลือด!"

เหวินผิงเหลือบมองหยุนเลี่ยว เห็นว่าแม้เขาจะพูดด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม แต่ก็ไม่ได้ระแวดระวังรอบข้าง เขาจึงไม่รู้สึกตื่นตระหนกอะไร

แต่หยางเล่อเล่อยังคงเป็นเด็กหนุ่มอายุ 15 ปี คำว่า "คาวเลือด" มีน้ำหนักในใจเขามาก เหมือนกับสัดส่วนที่ภรรยาครอบครองในใจของผู้ชาย เมื่อได้ยินคำนี้ เขาจะอ่อนไหวเป็นพิเศษ

แม้ฝนจะตก แต่หยางเล่อเล่อก็ยังวิ่งฝ่าสายฝนเข้าไปในคฤหาสน์ตระกูลหยาง

เหวินผิงและหยุนเลี่ยวก็ตามเข้าไป

หลังจากเดินวนไปมาในคฤหาสน์ตระกูลหยาง เหวินผิงก็เห็นคนจำนวนมากมุงอยู่หน้าประตูหินทรงกลม กางร่มยืนมองดูอยู่ห่างๆ

บางครั้งก็มีคนกระซิบกระซาบกันใต้ร่มกระดาษ

เมื่อเห็นหยางเล่อเล่อมาถึง ทุกคนก็รีบหลีกทางให้ แล้วจากไปอย่างรวดเร็ว

ทั้งหมดล้วนเป็นคนรับใช้และสาวใช้ทั้งสิ้น!

เมื่อเหวินผิงทั้งสามคนก้าวเข้าไปข้างใน ก็เห็นคราบเลือดที่ยังไม่ถูกชะล้างออกไป มันไหลรวมกันอยู่ในแอ่งน้ำข้างทางเดินหิน แม้จะจางลงแล้ว แต่ก็ยังเห็นได้ชัดว่าเป็นเลือด

"ท่านพ่อ เกิดอะไรขึ้น?"

หยางเล่อเล่อวิ่งไปที่ประตูบานเดียวที่เปิดอยู่ในลานบ้าน เสียงของเขาดังขึ้นก่อนที่ตัวจะถึง

หยางจงเซียนก้าวออกมา ตอนแรกก็ดูประหลาดใจ แล้วร้องว่า "เจ้ามาได้อย่างไร?"

จากนั้นเมื่อเห็นเหวินผิงและหยุนเลี่ยวที่ตามมาด้านหลัง เขาก็รีบก้าวออกมาต้อนรับทั้งสอง

"เจ้าสำนักเหวิน ผู้อาวุโสหยุน"

เหวินผิงไม่ได้ทำตัวโอหัง เพราะอีกฝ่ายก็มีน้ำใจกับเขามาก "ท่านประมุขหยาง เกิดอะไรขึ้นหรือ ข้าพอจะช่วยอะไรได้บ้าง?"

หยางจงเซียนพูดอย่างใจเย็น ขณะที่เดินออกไปก็ปิดประตูตามหลัง ดูเหมือนไม่อยากให้เหวินผิงเห็นข้างใน

"ไม่มีอะไร แค่บุตรสาวของสหายข้าป่วย"

"นางอยู่ตรงนั้น ข้าเห็นนางแล้ว"

เหวินผิงสังเกตเห็นรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ นี้ เขาเพียงแค่ชี้ไปที่ช่องว่างบนประตู ที่คานบ้านด้านใน

หยางจงเซียนเปิดประตูโดยไม่รู้ตัว แล้วร้องด้วยความตกใจ "เจ้าขึ้นไปทำไมอีกแล้ว?"

"ข้า... หิว..."

มีเสียงเด็กผู้หญิงเบาๆ ดังมาจากคานบ้าน เหวินผิงอดไม่ได้ที่จะก้าวไปข้างหน้า

เงยหน้าขึ้นมอง ก็เห็นเด็กผู้หญิงคนหนึ่งขดตัวอยู่บนคาน อายุประมาณสิบสี่สิบห้าปี แต่ไม่มีลักษณะเหมือนคนปกติ หน้าซีดขาวเหมือนหิมะ แขนกอดเสาคานไว้แน่น บางครั้งก็กำมือแน่น ราวกับกลัวว่ามือจะหลุดออกจากคาน

"ระบบ ให้ข้อมูลของนางกับข้า" เหวินผิงร้องเรียกระบบในใจทันที

[ได้]

หลังจากระบบตอบรับ หน้าต่างข้อมูลก็ปรากฏขึ้น

[หวายเยี่ย]

เพศ: หญิง

อายุ: 14

ขอบเขต: ฝึกกายาขั้นที่ 3

[ปาเสอ* กินช้าง สามปีค่อยคายกระดูก คนดีๆ กินเข้าไปคงไม่วายเป็นโรคเกี่ยวกับท้องลำไส้ งูชนิดนี้มีสีเขียว แดง และดำ หรือบางทีก็ว่าเป็นงูสีดำหัวสีเขียว]

(*ปาเสอ (巴蛇): งูยักษ์ในตำนานจีน)

เหมือนกับจ้าวฉี เธอมีคำอธิบายประกอบแยกต่างหาก

เด็กสาวตรงหน้ากลับเป็นปาเสอ สัตว์อสูรขนาดมหึมาที่สามารถกลืนช้างสามเชือกได้ในคำเดียว

ในตอนนั้น มีเสียงหนึ่งดังมาจากข้างหลัง!

เสียงฝีเท้าวิ่งอย่างรวดเร็วบนพื้นที่เปียกแฉะ ชายคนหนึ่งรีบร้อนมาถึงหน้าบ้านโดยไม่พูดคุยกับใคร แล้วตรงเข้าไปในบ้านตะโกนเรียกคนที่อยู่บนคานว่า "เยี่ยเอ๋อ ลงมา พ่อกลับมาแล้ว"

"ข้า... หิว..."

เด็กสาวยังคงพูดประโยคเดิมซ้ำๆ

เหวินผิงเหลือบมองชายวัยกลางคนที่พึ่งวิ่งเข้ามา เขาคนนี้ดูแปลก เพราะทั้งมือและใบหน้าเต็มไปด้วยรอยสักสีเขียว ไม่แน่ใจว่าเป็นอะไร แต่ข้อมูลจากระบบทำให้เขารู้ว่ามันคืออะไร

ชายตรงหน้าคือพ่อครัวอสูรหวายยคง!

หยางจงเซียนพูดขึ้นว่า "พี่หวายคง ดูเหมือนพลังอสูรของเยี่ยเอ๋อจะควบคุมไม่อยู่แล้ว สามวันมานี้ นางทำร้ายคนในตระกูลหยางไปห้าคนแล้ว"

"พี่หยาง ข้าขอโทษด้วยจริงๆ ดูเหมือนว่าเวลาที่เราตกลงกันไว้ต้องลดลงแล้ว"

"ไม่เป็นไร ภัตตาคารไป่เฟิ่งรุ่งเรืองถึงเพียงนี้ก็พอแล้ว แต่ว่า พลังอสูรของหลานสาวเยี่ย ท่านจะทำอย่างไร?"

หวายคงส่ายหัว เงยหน้ามองเด็กสาวบนคานบ้าน แล้วพูดด้วยน้ำเสียงเศร้าสร้อย

"ปล่อยไปตามยถากรรมเถอะ หลายปีมานี้ ถ้านางทำได้เพียงเป็นอสูร ต่อไปก็ให้นางอยู่ในป่าในเขา อาณาเขตของมนุษย์นางคงอยู่ไม่ได้แล้ว"

"ท่านพ่อ... ข้า... หิว... เยี่ยเอ๋อไม่อยากไปอยู่ในป่า พวกมันจะ... กัดข้า จะทำร้ายข้า"

เด็กสาวบนคานบ้านดูเหมือนจะกลัวมากหากควบคุมพลังอสูรไม่อยู่ ร่างกายจึงเริ่มสั่นเทา

หวายคงรีบปลอบ "ได้ๆ ตามใจเจ้า ลงมาก่อน"

"ไม่... ข้าหิว... ข้าไม่อยากกินพวกเขา"

"เจ้าลงมาก่อน ถ้าเจ้าอยู่ตรงนั้น พลังอสูรจะยิ่งรุนแรงขึ้น สุดท้ายจะควบคุมไม่ได้ ลงมาเถอะ เดี๋ยวพ่อจะไปทำของอร่อยๆ ให้กิน อยากกินอะไรก็กินได้ ลุงหยางมีของเยอะแยะ"

"ใช่แล้ว เยี่ยเอ๋อ รีบลงมาเถอะ"

ทั้งสองคนร้อนใจมาก ถ้ายังชักช้าต่อไป หวายเย่ก็จะถูกพลังอสูรครอบงำอีกครั้ง

และเมื่อพลังอสูรมีอำนาจเหนือความเป็นมนุษย์ นางก็จะอยากกินคน แม้จะห้ามได้ ก็ยังจะทำร้ายคนอยู่ดี

เหมือนกับเมื่อวานและเมื่อตอนเที่ยงนี้

ตระกูลหยางมีผู้บาดเจ็บไปแล้วห้าคน โชคดีที่คนในบ้านมาพบเห็นทันเวลา ทั้งห้าคนจึงไม่ถูกนางกินทั้งเป็น แต่ในฐานะประมุขของตระกูล หยางจงเซียนไม่อาจปล่อยให้เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นได้อีก เขาต้องรับผิดชอบต่อทุกคน แม้แต่คนรับใช้ชั้นต่ำก็ตาม

โดยไม่มีทางเลือก หยางจงเซียนจึงต้องหันมาขอความช่วยเหลือจากหยุนเลี่ยว ขอให้ผู้ฝึกตนขั้นที่ 13 ช่วยพานางลงมา

"ผู้อาวุโสหยุน"

หยุนเลี่ยวก้าวไปข้างหน้าทันที แล้วถามอย่างเรียบง่าย "ท่านประมุขหยาง ท่านต้องการให้นางสลบไป หรือว่ายังมีสติอยู่?"

"อย่างหลังดีกว่า"

"อย่างแรกดีกว่า"

หยางจงเซียนเลือกอย่างหลัง แต่หวายคงกลับเลือกอย่างแรก

"พี่หวายคง?"

หยางจงเซียนไม่เข้าใจว่าทำไมหวายคงถึงตัดสินใจแบบนี้ นั่นก็ลูกสาวบุญธรรมของเขาแท้ๆ

หวายคงถอนหายใจ เห็นได้ชัดว่าการตัดสินใจครั้งนี้เป็นเรื่องยากสำหรับเขา "ให้นางได้นอนหลับพักผ่อนเถอะ"

หวายเย่คือแก้วตาดวงใจของเขา เป็นสิ่งเดียวในโลกนี้ที่เขาภาคภูมิใจ แม้แต่รอยขีดข่วนเล็กๆ บนมือของนาง เขาก็ยังรู้สึกเจ็บปวด

แต่นางทำร้ายคนไปแล้วห้าคน ในฐานะอสูรที่ต้องการฝึกฝนในร่างมนุษย์ นางย่อมรู้ว่าการทำร้ายคนธรรมดาที่ไม่มีทางสู้จะเป็นอย่างไร ย่อมหนีไม่พ้นการถูกกำจัดโดยสมาคมร้อยสำนัก

"ได้"

หยุนเลี่ยวตอบรับ แล้วเตรียมจะลงมือ แต่ในตอนนั้นเอง เหวินผิงก็จับแขนเขาไว้

หยางจงเซียนชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วถามว่า "เจ้าสำนักเหวิน ท่านหมายความว่าอย่างไร?"

เหวินผิงมองไปที่ปาเสอบนคานบ้าน แล้วพูดด้วยเสียงเบา "ท่านประมุขหยาง ข้าสามารถระงับพลังอสูรของนางได้"

(จบตอน)