บทที่ 135 กลับบ้านตอนกลางคืน
หลูมู่หยานควบม้าของไปพบกับหยุนหลันนอกเมืองหลวง นางขอให้หลูซานเทียนและหลูหม่าอวี้ เลือกนักดาบที่มีศักยภาพสองร้อยคนจากกองทัพของตระกูลหลูในช่วงระยะเวลาหนึ่ง และหลังจากกลับมาจากตระกูลเย่ นางจะเลือกทหารหนึ่งร้อยนายเป็นการส่วนตัวเพื่อฝึกฝน
ข่าวที่ว่านางไม่ได้ตกในเทือกเขาอาร์คติกถูกปิดชั่วคราว นอกเหนือจากคนที่เชื่อถือได้ในตระกูลหลูแล้ว ก็มีสมาชิกอาวุโสเพียงไม่กี่คนในราชวงศ์เท่านั้นที่รู้เรื่องนี้
การใช้ประโยชน์จากความวุ่นวายในเมืองหลวงในช่วงเวลานี้ ทำให้นางรีบไปที่เย่เจียเพื่อล้างพิษลู่เหล่า และเย่ชิงหาน ส่วนหยุนหลันเองต้องการพบเย่ชิงหานเพื่อพูดคุย ดังนั้นนางจึงขอให้เขาเป็นเพื่อน
เมื่อหลูมู่หยานมาถึงสถานที่นัดหมายนอกนครหลวง นางเห็นชายร่างสูงใหญ่ขี่ม้าลมสีดำบริสุทธิ์รออยู่
“ท่านพี่ ข้าให้ท่านพี่รอ” หลูมู่หยานขี่ม้าไปที่ด้านข้างของหยุนหลัน และกล่าวขอโทษด้วยรอยยิ้ม
หยุนหลันส่ายศีรษะ “ไม่เป็นไร ข้าก็เพิ่งมา”
“ไปกันเถอะ” หลูมู่หยานเอ่ย ก่อนจะควบม้าออกไป
หยุนหลันรีบตามไปติด ๆ ก่อนจะเอ่ยถามหลูมู่หยานเมื่อม้าของเขาเทียบกัน “หยานเอ๋อร์ พี่ชายของเจ้าเป็นอย่างไรบ้าง?”
“เขาฟื้นแล้ว แต่เนื่องจากทักษะวิญญาณโลหิตทำร้ายต้นกำเนิดบางส่วน เลยต้องใช้เวลาพักฟื้น” ดวงตาของหลูมู่หยานเต็มไปด้วยความเย็นชา นางต้องทำให้ผู้ที่อยู่เบื้องหลังชดใช้อย่างหนัก
เดิมทีหลูมู่ไป๋ต้องการทำตามแผนที่จะไปไนท์เฮ้าส์ แต่ต้องล้มเลิกเพราะได้รับบาดเจ็บสาหัสในภูเขาที่หนาวจัด และจำเป็นต้องพักฟื้น โชคดีที่เขาได้เรียนรู้วิธีการบางอย่างในการปรับสภาพต้นกำเนิดในโลกแห่งการฝึกฝน มิฉะนั้นพี่ชายของนางไม่สามารถฟื้นตัวได้ในสามหรือห้าปีนี้
“ดีแล้ว” หยุนหลันถอนหายใจด้วยความโล่งอก “หยานเอ๋อร์ แล้วจะทำอย่างไรกับตระกูลกู่?”
วิธีการที่ใช้เพิ่มความแข็งแกร่งของพวกเขานั้นเหมือนกับกู่ยันรัน เป็นไปไม่ได้เลยที่จะบอกว่าทั้งสองไม่มีความเกี่ยวข้องกัน
“ข้าคิดว่าตระกูลกู่แปลกมาก สิ่งที่พวกเขาพยายามทำก็ไม่ใช่เรื่องเล็ก” นางตัดสินใจนำงูออกจากถ้ำเพื่อดูว่าจุดประสงค์ตระกูลกู่คืออะไร
“หากพวกเขาสมรู้ร่วมคิดกับประเทศอื่นจริง ๆ หยานโจวจะเสียเปรียบ และข้าไม่รู้ว่าท่านพ่อจะระแวดระวังหรือไม่” หยุนหลันถอนหายใจ
หลูมู่หยานหัวเราะเบา ๆ “ลุงหวางฉลาด เขาตามใจตระกูลกู่ เพราะเขาต้องการปล่อยเหยื่อเพื่อจับปลาตัวใหญ่ ในอนาคตเขาสามารถใช้ความมั่งคั่ง และทรัพยากรที่ตระกูลกู่ได้สะสมมาหลายปี”
น่าเสียดายที่มันเกือบจะถูกทำลายโดยเหยื่อ แต่นางได้ล้างพิษหยุนเทียนเฉินแล้วก่อนที่จะจากมา และก็ชื่อว่ากู่หยานถิงจะไม่ประสบความสำเร็จอีก
“เจ้ากำลังบอกว่าท่านพ่อรู้ว่าตระกูลกู่ไม่บริสุทธิ์?”
หลูมู่หยานพยักหน้า “ข้าเดาว่าท่านลุงหวาง กำลังเล่นเกมหมากรุก และตระกูลกู่เป็นหมากหลัก”
“งั้นก็ไม่แปลกหรอกที่การกระทำบางอย่างของท่านพ่อก่อนหน้านี้จะทำให้ข้างง แต่ตอนนี้มันกลับเป็นเรื่องปกติหากคิดถึงมัน” หยุนหลานคิดอย่างลึกซึ้ง
หลูมู่หยานไม่ได้บอกหยุนหลันเกี่ยวกับพิษและพ่อของเขา “ท่ายป้าเป็นอย่างไรบ้าง?”
“เมื่อเร็ว ๆ นี้จักรพรรดินีหมกมุ่นอยู่กับรูปแบบ ศึกษารูปแบบมาทั้งวัน ข้าคิดว่ามันค่อนข้างดี” การแสดงออกของหยุนหลันอ่อนลงมากเมื่อพูดถึงหลูม่อซี
อดีตแม่และราชินีวนเวียนอยู่กับพ่อของนางไม่มีตัวตน ตอนนี้นางมีบางอย่างที่น่าสนใจ ดูเหมือนว่าคนทั้งหมดจะมีความเฉลียวฉลาดที่ขาดไปในอดีต พร้อมกับเสน่ห์ที่แปลกประหลาด
“ท่านป้ารู้ว่านางต้องการอะไร” หลูมู่หยานยังยิ้มอย่างสบายใจ ในทวีปนี้ที่เคารพในความแข็งแกร่ง ผู้หญิงไม่สามารถพึ่งพาผู้ชายได้ทั้งหมด
ทั้งสองคุยกันอย่างเร่งรีบ และสิบวันก็ผ่านไปอย่างรวดเร็ว
สิบตระกูลแรกคือความแข็งแกร่งระดับหนึ่งในภาคตะวันออก พวกเขากระจายอยู่ในเมืองใหญ่สิบแห่งที่อยู่ติดกันและตั้งอยู่ในพื้นที่แกนกลางของภาคตะวันออก
เมืองที่เจริญรุ่งเรืองของแต่ละตระกูลหลักสิบตระกูลนั้น ไม่ได้อ่อนแอไปกว่าเมืองหลวงของอาณาจักรหยานโจว แถมยังเจริญรุ่งเรืองยิ่งกว่านั้นอีกด้วย
เมื่อทั้งสองเข้าใกล้เมืองลั่วซียามค่ำคืน ท้องฟ้าก็ค่อยๆมืดลง และแสงระเรื่อปกคลุมไปทั่วเมืองที่สูงตระหง่าน ทำให้เวลาพลบค่ำเพิ่มขึ้นเล็กน้อย
การเข้าสู่เมืองลั่วซีจะเหมือนกับเมืองอาร์คติก จะต้องจ่ายเหรียญทองจำนวนหนึ่งเพื่อความปลอดภัยในชีวิตของในเมือง ไม่อนุญาตให้มีการต่อสู้ และการฆ่า มิฉะนั้นจะถูกลงโทษโดยตระกูลกลางคืนของคฤหาสน์ของเจ้าเมือง
หลังจากเข้าสู่เมืองลั่วซี ทั้งสองไม่ได้อาศัยอยู่ในโรงเตี๊ยม แต่กลับตรงไปที่คฤหาสน์ของจักรพรรดิที่ตั้งอยู่ในทำเลทองของภาคใต้ส่วนที่อยู่สุดของเมืองลั่วซี
บริเวณดังกล่าวมียามเฝ้าประตูอยู่สองทีม ไม่มีรูปปั้นยูนิคอร์นตัวอื่นที่ทางเข้าคฤหาสน์หน้าบ้าน แต่มีสัตว์ประหลาดสิงโตขาวระดับสี่สูงตระหง่านสองตัวคอยคุ้มกัน
สัตว์อสูรทั้งสองมีความรู้สึกชอบธรรมที่แข็งแกร่งและต่างก็หมอบอยู่ข้างหนึ่งโดยไม่เหลียวมอง ตราบใดที่มีคนเข้ามาใกล้ พวกเขาจะจ้องมองอย่างดุร้าย จนผู้กล้าจะไม่กล้าเดินผ่าน
“ตามที่คาดไว้ มันเป็นตระกูลของปรมาจารย์อสูรวิญญาณซึ่งเป็นที่รู้จักทั่วทั้งภูมิภาคตะวันออก และแม้แต่ผู้คุ้มกันก็เป็นอสูรระดับสี่” หยุนหลันถอนหายใจเมื่อเขาพลิกตัวลงจากหลังม้า และมองไปข้างหน้า
หลูมู่หยานยิ้ม “เจ้าจะเป็นอันดับสองได้อย่างไรโดยปราศจากเครื่องมือ และทักษะ”
“กร่าซซซซซซ”
เมื่อสัมผัสได้ถึงคนนอก สิงโตขาวสองตัวก็คำรามใส่พวกเขาทันที
หลูมู่หยานยิ้มมา และวิธีการควบคุมสัตว์ร้ายกำลังวิ่งอยู่ในตันเถียนของนาง นางดึงหยุนหลันไปข้างหน้า เนื่องจากนางได้รับการเลื่อนขั้นเป็นฐานการบ่มเพาะของราชาดาบ ทำให้สามารถใช้วิธีลับบางอย่างได้ รวมถึงการควบคุมสัตว์ร้ายระดับแรก ตราบใดที่ฐานการบ่มเพาะต่ำกว่าสัตว์อสูรของนาง นางก็สามารถบรรเทาได้
จู่ ๆ สิงโตขาวสองตัวเย็นลง ก่อนที่พวกมันก็เงียบเสียงขู่ในทันที
ทหารทั้งสองกลุ่มที่อยู่นอกประตูยามรู้สึกประหลาดใจที่เห็นทั้งสองเดินผ่านสิงโตไป่หลิน แม้จะมีปฏิกิริยาในตอนแรก ทว่าในเวลานี้พวกมันหมอบลงบนพื้น แววตาดุร้ายในสายตาของพวกมันหายไป
หัวหน้าองครักษ์มองทั้งสองด้วยสายตาที่เปิดกว้าง และทักทายพวกเขาด้วยรอยยิ้ม “ขอโทษนะ อะไรคือเหตุผลที่ทั้งสองมาที่คฤหาสน์เจ้าเมืองของเรา”
หลูมู่หยานหยิบจี้หยกที่สลักคำว่า “กลางคืน” ออกมามอบให้หัวหน้าองครักษ์ด้วยรอยยิ้มจาง ๆ และพูดว่า “ข้าเป็นเพื่อนของนายน้อยเจ้า เย่ชิงหานให้จี้หยกนี้กับเขา เขารู้ว่าเราคือใคร”
หัวหน้าองครักษ์มองดูจี้หยก เขาไม่สามารถซ่อนความตกใจในดวงตาของเขาได้ นี่คือโทเค็นของนายน้อย
“แม่นาง โปรดรอสักครู่” ท่าทีของหัวหน้ายามเป็นมิตรมากขึ้น และหลังจากพูดจบผู้คนก็พาหลูมู่หยานเข้าไปในห้องนั่งเล่นของไนท์เฮาส์และรอ
หลูมู่หยานและหยุนหลันมองหน้ากัน ก่อนจะพากันเดินเข้าไปที่ประตูของเย่เจียด้วยรอยยิ้ม
งานแกะสลักหยก เหยาไท่ ฉงซือ จูลูบิวะ ศาลาบนหอคอย และศาลากลางน้ำที่แกะสลักในคฤหาสน์ของเจ้าเมืองในยามค่ำคืนนั้นล้วนมีให้เห็น สิ่งที่สำคัญที่สุดคือฉากอื่น ๆ จะถูกแยกออกจากกันโดยรูปแบบ หากมีคนบุกเข้ามาโดยไม่ได้ตั้งใจ และถ้าเข้าใจรูปแบบก็จะถูกดักโดยตวนทวน
ยามนำทั้งสองไปที่ห้องประชุมพร้อมกับวางชาร้อน ๆ สองถ้วยก่อนจะถอยและยืนอยู่ที่ด้านหลังของพวกเขา
หลูมู่หยานหยิบชาไผ่หมึกสีน้ำเงิน และสีขาวขึ้นมาจิบ ทันใดนั้นก็มีเสียงฝีเท้าวิ่งเข้ามาจากนอกประตู
“มู่หยาน!”
เสียงของเย่ชิงหานมีความรู้สึกแปลก ๆ และน้ำเสียงแห่งความประหลาดใจก็ไหลออกมา และก้องอยู่ในห้องโถง
