บทที่ 11 ปัญหาในหมู่บ้านมือใหม่
บทที่ 11 ปัญหาในหมู่บ้านมือใหม่
ตามหลักแล้ว หมู่บ้านเฟิ่งเซียงไม่ควรจะประสบปัญหาขาดแคลนเงินเช่นนี้ เพราะเมื่อตอนเที่ยงยังมีเงินเหลืออยู่เกือบสี่หมื่นทอง คาดว่าแม้แต่หัวหน้าหมู่บ้านยี่สิบคนรวมกันก็คงไม่มีเงินมากขนาดนี้ น่าเสียดายที่หัวหน้าหมู่บ้านผู้เต็มเปี่ยมไปด้วยความทะเยอทะยานคนนี้ใช้เงินอย่างไม่ยั้งมือ เพียงไม่กี่ชั่วยามก็เปลี่ยนจากเศรษฐีกลายเป็นยาจกไปเสียแล้ว
"ดูเหมือนสี่หมื่นทองจะไม่มากเลยนะ ยังมีอีกหลายอย่างที่ยังไม่ได้สร้าง โดยเฉพาะหอชงเซียว อาคารพิเศษที่มีเพียงหลังเดียว ไม่สร้างมันก็ไม่ได้ แต่เงินล่ะ? มันต้องใช้เงินตั้งหนึ่งหมื่นทองนะ!" ตอนนี้อาหนิวกำลังกลุ้มใจอย่างหนัก ถ้าเป็นอย่างอื่นก็พอจะชะลอได้ แต่การที่มีเงินหลายหมื่นทองในมือแล้วยังสร้างหอชงเซียวไม่ได้ เขาจะไปมีหน้าพบพี่ชายคนที่สองและสามที่กำลังรอคอยการก้าวข้ามสู่ระดับปรมาจารย์ได้อย่างไร?
ตอนนี้อาคารในหมู่บ้านนอกจากร้านตัดเสื้อและร้านขายของชำแล้ว ที่เหลือทั้งหมดล้วนเป็นการลงทุนของอาหนิว แน่นอนว่าเขาก็สามารถรับส่วนแบ่งกำไรได้ด้วย แต่ปัจจุบันทั้งหมู่บ้านมีคนเพียงร้อยกว่าคน การบริโภคภายในจึงมีจำกัด แม้ว่าทุกวันจะมีรายได้สองถึงสามร้อยทอง แต่การพัฒนาและการจ้างคนงานก็ต้องใช้เงินเช่นกัน รายได้นี้แทบจะเพียงพอแค่จ่ายเงินเดือนเพื่อไม่ให้เกิดความวุ่นวายเท่านั้น โชคดีที่การก่อสร้างท่าเรือและอู่ต่อเรือที่ได้ลงทุนไปก่อนหน้านี้ไม่ได้หยุดชะงัก
อาหนิวจึงต้องฝากความหวังไว้กับการดำเนินการโน้มน้าวโจรของหลี่ฉี เพราะผลลัพธ์ที่ได้จากค่ายชิงหยุนนั้นไม่น้อยเลย ซึ่งยิ่งทำให้ความคาดหวังของอาหนิวสูงขึ้นไปอีก แต่ดูเหมือนอาหนิวจะไม่รู้ว่าค่ายชิงหยุนนั้นเป็นรังโจรที่ใหญ่ที่สุดบนเขาจิ่วหลี่ อย่างน้อยสองพี่น้องจางหลงและจางเปี้ยวก็ได้บากบั่นสร้างมาหลายปี ส่วนค่ายโจรเล็กๆ อื่นๆ คงยากที่จะได้ผลประโยชน์มากมายขนาดนั้น
ในขณะที่อาหนิวกำลังกลุ้มใจจนแทบจะผมหงอกขึ้นสามพันเส้นนั้น เหตุการณ์ประหลาดก็เกิดขึ้นในหมู่บ้านเฟิ่งเซียง: หลังจากแสงสีขาววาบขึ้นทีละระลอก ก็มีคนสวมเสื้อผ้าธรรมดาปรากฏขึ้นในหมู่บ้าน พวกเขามองซ้ายมองขวาพูดคุยกันจ้อกแจ้กครู่หนึ่ง ก่อนที่ส่วนใหญ่จะวิ่งออกไปนอกหมู่บ้านพร้อมกัน ในขณะที่แสงสีขาวที่นำพาผู้คนเหล่านั้นมาก็ยังคงปรากฏขึ้นอย่างต่อเนื่อง กระต่ายป่าและกบที่ปรากฏขึ้นนอกหมู่บ้านโดยไม่รู้ที่มาที่ไปก็ต้องเคราะห์ร้ายทันที พวกมันวิ่งหนีอย่างหวาดกลัวราวกับสุนัขจรจัดที่ถูกไล่ล่า ก่อนที่จะล้มลงและเลือดสาดกระเซ็นไปห้าก้าว ส่วนกลุ่มมือสังหารในชุดธรรมดาเหล่านั้นก็เก็บเหรียญและสิ่งของที่ร่วงหล่นอย่างยินดีปรีดา ก่อนจะหันไปหาเป้าหมายต่อไปทันที
เมื่อแทบจะสิ้นหวังแล้ว ในที่สุดหมู่บ้านมือใหม่ก็มาถึงอย่างช้าๆ
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
มองดูผู้เล่นเหล่านี้ที่กำลังกระตือรือร้นในการฆ่าสัตว์ประหลาดเพื่อเพิ่มระดับ ร่างที่เคลื่อนไหวไปมานั้นในสายตาของอาหนิวแล้วเหมือนกับเหรียญทองที่กำลังเต้นระบำ!
ผู้เล่นฆ่าสัตว์ประหลาดแล้วได้เหรียญและวัตถุดิบ พวกเขาก็จะใช้จ่ายในหมู่บ้านเฟิ่งเซียงที่อยู่ใกล้ หมู่บ้านรับซื้อวัตถุดิบ แล้วให้ช่างฝีมือผลิตอุปกรณ์และยาประเภทต่างๆ ก่อนจะนำกลับไปขายให้ผู้เล่น ไม่เพียงแต่จะทำกำไรได้มหาศาล แต่ยังช่วยให้ช่างฝีมือเพิ่มความชำนาญและระดับทักษะ นับว่าได้ประโยชน์สองต่อ เมื่อระดับของผู้เล่นเพิ่มขึ้น วัสดุที่ได้จากการฆ่าสัตว์ประหลาดก็จะมีมากขึ้นและดีขึ้น ตอนนี้พวกเขายังคงต่อสู้กับกระต่ายและกบอยู่ แต่อีกไม่นานพวกเขาก็จะเดินทางไปไกลขึ้น อาหนิวได้ยินเสียงหมาป่าหอนมาจากที่ไกลๆ นอกหมู่บ้าน เขาคาดว่าคงเป็นสัตว์ประหลาดที่ระบบสร้างขึ้นหลังจากที่หมู่บ้านเฟิ่งเซียงกลายเป็นหมู่บ้านมือใหม่ ไม่เช่นนั้นอาหนิวคงจะเริ่มทำฟาร์มเลี้ยงกระต่ายและกบไปแล้ว
อาหนิวรู้สึกโล่งอกเหมือนก้อนหินใหญ่ที่ทับอยู่บนอกได้หายไป เขารีบจัดแจงเสื้อคลุมอย่างดีที่ท่านกงมอบให้ "ชื่อของข้าในกระดานสนทนานั้นโด่งดังมาก บางทีในหมู่ผู้เล่นใหม่เหล่านี้อาจมีแฟนคลับของข้าก็ได้" แต่หลังจากที่อาหนิวเดินวนรอบหมู่บ้านสักพัก เขาก็รู้สึกไม่พอใจอย่างมาก อาจจะมีแฟนคลับของอาหนิวจริงๆ แต่ดูเหมือนว่า... วันนี้พวกเขาไม่ได้มา ทำให้เขาต้องเสียเวลาแสดงท่าทางไปโดยเปล่าประโยชน์
อาหนิวที่รู้สึกเบื่อหน่ายจึงเดินเตร็ดเตร่ไปคนเดียว แต่แล้วเขาก็เห็นผู้เล่นใหม่สองสามคนกำลังตะโกนอะไรบางอย่างอยู่หน้าค่ายทหาร ด้วยความอยากรู้อยากเห็นที่มักจะสูง อาหนิวจึงแอบฟังอย่างเงียบๆ
"พี่เสี่ยวหู่ ตอนนี้พี่มีเงินเท่าไหร่แล้ว? หนูอยากซื้อทหาร แต่ยังขาดอีกเยอะเลย" หญิงสาวที่ถือไม้กระบองพูด
"ฉันขายวัสดุไปแล้วได้แค่ 30 ทอง เดี๋ยวต้องไปซื้อยาเพื่อไปฆ่าสัตว์ประหลาดต่อ เสี่ยวซิ่ง เอา 20 ทองไปก่อนนะ ยังขาดอีกเท่าไหร่? เดี๋ยวฉันถามเพื่อนดู" ดูจากการแต่งตัวแล้ว เขาน่าจะเป็นผู้เล่นสายนักรบ
"หนูเลือกอาชีพที่ปรึกษาทางการทหาร สามารถนำทหารได้แปดคน ในค่ายทหารนี้ทหารอาสาคนหนึ่งราคา 100 ทอง ยังขาดอีกเยอะเลยค่ะ แต่ถ้าหนูมีทหารครบ การฆ่าสัตว์ประหลาดก็จะเร็วขึ้นและประหยัดเงินด้วย ตอนนั้นหนูก็จะสามารถช่วยพี่เพิ่มระดับได้แล้วค่ะ" หญิงสาวที่ดูเหมือนจะเป็นคนใจดีพูดราวกับว่าเธอพร้อมจะตอบแทนบุญคุณเมื่อกลายเป็นเศรษฐี
"โอ้โห ต้องใช้เงินเยอะขนาดนี้เลยเหรอ! ตอนนี้เราหาเงินมากขนาดนั้นไม่ได้หรอก ฉันว่าเธอค่อยๆ ซื้อทีละคนดีกว่า แล้วก็ความสามารถในการบัญชาการของเธอก็ยังไม่พอด้วย" เสี่ยวหู่รู้สึกปวดหัว แม้ว่าที่ปรึกษาทางการทหารสาวจะไม่เต็มใจ แต่ก็จำต้องยอมรับ
"ซื้อทหาร? ดูเหมือนว่าค่ายทหารของฉันตอนนี้จะให้ผู้เล่นซื้อทหารได้สินะ?" อาหนิวรู้สึกว่าปัญหานี้ค่อนข้างร้ายแรง ไม่สิ ที่จริงแล้วกระเป๋าเงินที่ว่างเปล่าของเขากำลังจะเต็มไปด้วยเงินทอง
อาชีพของผู้เล่นที่สามารถนำทหารได้คือที่ปรึกษาทางการทหารและวีรบุรุษ ที่ปรึกษาทางการทหารสามารถนำทหารได้มากที่สุดแปดคน ส่วนวีรบุรุษนำได้สิบคน แน่นอนว่าพวกเขาต้องมีความสามารถในการบัญชาการที่เพียงพอด้วย
ในค่ายทหาร ผู้เล่นสามารถเกณฑ์ทหารอาสาชายหญิงระดับ 1 ได้ เมื่อเพิ่มระดับถึง 12 ก็สามารถใช้ใบอนุญาตเปลี่ยนอาชีพที่ค่ายทหารเพื่อเปลี่ยนเป็นทหารประเภทต่างๆ หลังจากเปลี่ยนอาชีพ ความสามารถทุกด้านของทหารจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก ส่วนใบอนุญาตเปลี่ยนอาชีพนั้นสามารถได้จากการฆ่าสัตว์ประหลาด เมื่อนึกถึงโพสต์ของผู้เล่นสายผจญภัยในกระดานสนทนา อัตราการดรอปก็แย่มากจริงๆ หนึ่งใบต่อหนึ่งทหาร
ตอนนี้หมู่บ้านเฟิ่งเซียงกำลังขาดแคลนเงินทุน การให้ผู้เล่นเกณฑ์ทหารจะนำมาซึ่งความมั่งคั่งอย่างมหาศาล: ทหารอาสาหนึ่งคนราคา 100 ทอง ขายทหารอาสา 100 คนก็สามารถสร้างหอชงเซียวได้เลย! แต่การกระทำของผู้เล่นก็มีผลเสียเช่นกัน: ลดจำนวนประชากรในหมู่บ้าน ผู้เล่นเกณฑ์ทหารหนึ่งคน ชาวบ้านก็ลดลงหนึ่งคน ประชากรของหมู่บ้านเฟิ่งเซียงแน่นอนว่าต้องมากที่สุดในบรรดาหมู่บ้านของผู้เล่นทั้งหมดในตอนนี้ แม้จะถูกเกณฑ์ไปหนึ่งหรือสองร้อยคนก็คงไม่มีผลกระทบมากนัก อีกอย่างค่ายชิงหยุนก็ยังมีชาวบ้านอีกมากมายที่สามารถย้ายกลับมาได้ และตอนนี้ก็มีผู้อพยพทยอยมาตั้งรกรากอยู่เรื่อยๆ ยิ่งไปกว่านั้นพี่ชายคนที่สองหลี่ฉีก็กำลังโน้มน้าวโจรอยู่
อาหนิวเริ่มสนใจแล้ว เพราะตอนนี้หมู่บ้านเฟิ่งเซียงมีคนล้นหลาม การพัฒนาหมู่บ้านก็ชะงักงัน ลองคิดดู ผู้เล่นใหม่หนึ่งแสนคน ถ้าเฉลี่ยแล้วแต่ละคนซื้อทหารหนึ่งคน จะได้เงินมากขนาดไหน? สิ่งที่ดินแดนนี้ขาดตอนนี้ก็คือเงินทองนั่นเอง
แต่แล้วเขาก็ได้ยินที่ปรึกษาทางการทหารสาวพูดว่า:
"พี่เสี่ยวหู่ ได้ยินมาว่าแม้ว่าทหารอาสาแต่ละคนจะมีคุณสมบัติเริ่มต้นเหมือนกัน แต่หลังจากเพิ่มระดับแล้ว อัตราการเติบโตจะแตกต่างกัน หนูวางแผนจะซื้อทหารอาสาหลายๆ คนมาสังเกตดู ถ้าคนไหนโตดีก็เก็บไว้ ส่วนคนที่ไม่ดีก็ทิ้งไป"
"อืม ดีเลย!" เสี่ยวหู่ตอบ
อาหนิวหน้าดำทันที เขาเปิดคู่มือหัวหน้าหมู่บ้านและยกเลิกตัวเลือกที่อนุญาตให้ผู้เล่นเกณฑ์ทหารโดยไม่พูดอะไรสักคำ "นี่มันคนอะไรกัน? กล้าเอาชาวบ้านของฉันไปทดลองเล่นๆ ใครจะรู้ว่าเด็กสาวไร้ยางอายคนนี้จะเกณฑ์ชาวบ้านไปทดลองมากแค่ไหน!"
เสี่ยวหู่ถอนหายใจแล้วพูดว่า "ตอนนี้หาเงินมากขนาดนั้นไม่ได้หรอก ฉันว่าเธอค่อยๆ ซื้อทีละคนดีกว่า แล้วก็ความสามารถในการบัญชาการของเธอก็ยังไม่พอด้วย"
จนกระทั่งเข้าไปในโรงเตี๊ยม ความโกรธในใจของอาหนิวก็ยังไม่จางหาย พี่สะใภ้เหอเห็นสีหน้าของอาหนิวผิดปกติ จึงทักทายเขาแล้วรีบเรียกเหอผิงถิงออกมาทันที เพราะผู้ชายแทบทุกคนมักจะสุภาพขึ้นเมื่อเจอสาวน้อยหน้าตาดี
"พี่อาหนิว มีใครทำให้พี่โกรธขนาดนี้เหรอคะ?" หลังจากมื้อกลางวันที่ยาวนานถึงสี่ชั่วยามครั้งก่อน เหอผิงถิงก็ต้องยอมรับความจริงที่ต้องเรียกหัวหน้าหมู่บ้านว่าพี่อาหนิว
"ฮ่าๆ ไม่มีอะไรหรอก" อาหนิวยิ้มอย่างขมขื่น เรื่องความขัดแย้งระหว่างผู้เล่นกับ NPC แบบนี้ เขาจะอธิบายให้เธอเข้าใจได้อย่างไร? อธิบายไปก็คงไม่รู้เรื่อง ที่น่ากลัวที่สุดคือเด็กสาวคนนี้อาจจะติดป้ายประหลาดๆ ให้เขาในอนาคต ปล่อยให้เธอรับรู้ด้วยตัวเองดีกว่า
เหอผิงถิงเห็นว่าเขาไม่อยากพูดก็ไม่กล้าถามต่อ เห็นอาหนิวยังคงหงุดหงิดอยู่ เธอจึงพยายามหาทางเบี่ยงเบนความสนใจ นึกอะไรขึ้นได้ก็พูดทันที "พี่อาหนิวคะ ครั้งก่อนพี่บอกให้ผิงถิงสังเกตแขกที่มาที่โรงเตี๊ยม ตอนนี้ในร้านมีสุภาพบุรุษสองท่าน ดูเหมือนจะมีความรู้สูงมาก พี่อยากไปดูไหมคะ?"
"อยู่ไหนเหรอ?" สีหน้าของอาหนิวเปลี่ยนจากมืดครึ้มเป็นสดใสขึ้นทันที เขามองไปยังทิศทางที่เหอผิงถิงชี้
ที่โต๊ะริมหน้าต่าง มีนักปราชญ์สองคนกำลังดื่มสุราอยู่ คนที่นั่งทางซ้ายหน้าตาขาวสะอาด ไม่มีหนวดเครา อายุราวยี่สิบปี หน้าผากกว้าง ดวงตาเป็นประกาย ส่วนคนที่นั่งทางขวาอายุราวสิบห้าสิบหกปี รูปร่างผอมบาง สวมหมวกสูง หน้าตาเหมือนเทพเจ้าสายฟ้า ถ้าพูดถึงรูปลักษณ์ภายนอกคงต้องใช้คำว่า "อัปลักษณ์" เท่านั้น แม้อายุยังน้อยแต่ก็มีบุคลิกสง่างาม ทั้งสองสวมเสื้อคลุมสีขาวของนักปราชญ์ กิริยาท่าทางสง่าผ่าเผยราวกับบัณฑิตผู้มีชื่อเสียง "ดูท่าทางของคนทั้งสองคนนี้ คงจะเก่งกว่าซิ่วไฉระดับกลางในหมู่บ้านของเรามากเลย คงจะเป็นซิ่วไฉระดับสูงเป็นอย่างน้อย!" อาหนิวมีนิสัยชอบคนมีความสามารถ ยิ่งเป็นคนที่ยังไม่รู้ว่ามีความสามารถลึกซึ้งแค่ไหนแบบนี้ ดูเหมือนจะมีค่ามากเป็นพิเศษ
เขาเดินไปหาคนทั้งสองอย่างสุภาพแล้วคำนับ "ข้าน้อยคือเจิ้งอาหนิวแห่งหมู่บ้านเฟิ่งเซียง รู้สึกว่าท่านทั้งสองมีบุคลิกไม่ธรรมดา จึงขอมาทำความรู้จัก"
สองคนนั้นดูตกใจเล็กน้อย แล้วรีบคำนับตอบ คนที่นั่งทางขวาพูดว่า "ที่แท้ก็คือหัวหน้าหมู่บ้านเจิ้งอาหนิวผู้มีชื่อเสียงโด่งดังทั่วมณฑลชิงโจว พวกเราสองคนท่องเที่ยวไปทั่ว มาถึงมณฑลชิงโจวก็ได้ยินเรื่องราวมากมายของหัวหน้าหมู่บ้านอาหนิว จึงเกิดความสนใจและแวะมาเยี่ยมชมหมู่บ้านเฟิ่งเซียงโดยเฉพาะ ไม่คิดว่าหัวหน้าหมู่บ้านอาหนิวจะอายุน้อยและมีความสามารถถึงเพียงนี้ เมื่อมีโอกาสได้พบกัน ก็ขอเชิญนั่งร่วมดื่มสุราสักสองสามจอกเถิด"
หรือว่าข้าจะมีชื่อเสียงจริงๆ? อาหนิวรู้สึกภาคภูมิใจในใจ แต่สีหน้ายิ่งถ่อมตัวลง เขาสั่งให้พี่สะใภ้เหอเตรียมอาหารและสุราเพิ่ม แล้วทั้งสามคนก็ดื่มกินพูดคุยกันอย่างสนุกสนาน
ดื่มไปได้สามรอบ อาหนิวก็รู้แล้วว่าคนที่นั่งทางซ้ายแซ่เฉิน ส่วนนักปราชญ์ที่นั่งทางขวาแซ่ผัง แต่ไม่ได้ถามชื่อ เพราะทั้งสองคนอ้างว่าตนเองมีความรู้น้อย ชื่อไม่มีค่าควรแก่การกล่าวถึง
ในระหว่างที่พูดคุยกันอย่างสนุกสนาน ท่านเฉินก็ถามอาหนิวขึ้นมาว่า "ระหว่างทางเห็นป้ายประกาศรับสมัครชาวบ้านของหมู่บ้านเฟิ่งเซียง บอกว่าอัตราภาษีของหมู่บ้านเฟิ่งเซียงคือห้าส่วนหนึ่ง ปัจจุบันทั่วทั้งแผ่นดินล้วนแต่เพิ่มภาษีเพื่อเสริมกำลังทหารหรือใช้จ่ายอย่างฟุ่มเฟือย ทำไมหัวหน้าหมู่บ้านอาหนิวจึงทำในทางตรงกันข้ามเช่นนี้?"
"ในช่วงหลายปีมานี้ ภัยธรรมชาติและภัยสงครามเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง ประชาชนล้วนตกอยู่ในความยากลำบาก การที่ผู้อื่นเพิ่มภาษีนั้นเปรียบเสมือนการรีดเลือดจากปลาที่กำลังจะตาย อาหนิวจะทนดูได้อย่างไร? หากประชาชนยากจนแต่ประเทศร่ำรวย สถานการณ์เช่นนี้คงอยู่ไม่ได้นาน มีเพียงประชาชนมั่งคั่งและประเทศเข้มแข็งเท่านั้นจึงจะเป็นราชธรรม ตราบใดที่ข้ายังปกครองหมู่บ้านเฟิ่งเซียงอยู่สักวัน หมู่บ้านเฟิ่งเซียงก็จะไม่มีวันเพิ่มภาษี" อาหนิวรู้สึกภูมิใจในการลดภาษีของตนเองมากขึ้น ดูเหมือนว่า NPC จะยอมรับเขามากขึ้นเพราะเรื่องนี้
"ไม่เพิ่มภาษีตลอดไปเลยหรือ? ความคิดของหัวหน้าหมู่บ้านอาหนิวช่างยอดเยี่ยมจริงๆ น่าเสียดายที่ผู้ที่อยู่ในตำแหน่งสูงในปัจจุบันมีกี่คนกันที่สนใจความเป็นความตายของประชาชน? ขอเพียงตนเองได้มีความสุขก็พอแล้ว" ท่านผังถอนหายใจพูด
อาหนิวรีบฉวยโอกาสลุกขึ้นคำนับทั้งสองคนอีกครั้ง "อาหนิวเห็นว่าท่านทั้งสองล้วนเป็นผู้มีความรู้ลึกซึ้ง มีสติปัญญาและความสามารถสูงส่ง ขณะนี้หมู่บ้านเฟิ่งเซียงของข้ากำลังอยู่ในช่วงเริ่มต้นพัฒนา ท่านทั้งสองมีความสามารถมากมายเช่นนี้ ทำไมไม่ตั้งรกรากอยู่ที่นี่เพื่อให้อาหนิวได้ขอคำแนะนำอยู่เสมอ หากเป็นเช่นนั้นก็จะเป็นโชคของอาหนิว และเป็นโชคของชาวบ้านเฟิ่งเซียงด้วย!" ทั้งสองคนเพียงแต่นิ่งเงียบไม่พูดอะไร
"แม้ว่าเฟิ่งเซียงจะเป็นเพียงหมู่บ้านเล็กๆ อาจไม่อยู่ในสายตาของท่านทั้งสอง แต่อาหนิวในฐานะหัวหน้าหมู่บ้านเฟิ่งเซียง ย่อมต้องทุ่มเทสุดความสามารถเพื่อชาวบ้านของเรา ขอท่านทั้งสองโปรดเห็นใจด้วย!" พูดถึงตอนที่น่าประทับใจ ดาบมังกรสังหารของอาหนิวก็ถูกชักออกมาอีกครั้ง น้ำตาของวีรบุรุษ...
ทั้งสองคนก็ดูเหมือนจะรู้สึกซาบซึ้ง พวกเขามาถึงหมู่บ้านเฟิ่งเซียงก็ได้ยินมาตั้งแต่แรกแล้วว่าอาหนิวยอมสละชีวิตเพื่อช่วยชาวบ้าน ชาวบ้านเฟิ่งเซียงทุกคนล้วนชื่นชมหัวหน้าหมู่บ้านคนนี้ แต่ท้ายที่สุดนี่ก็เป็นเพียงหมู่บ้านเล็กๆ การให้พวกเขาทั้งสองมาตั้งรกรากและรับใช้ที่นี่จริงๆ แล้วพวกเขาก็ไม่เต็มใจ
ท่านผังถอนหายใจอีกครั้งแล้วพูดว่า "ความจริงใจของหัวหน้าหมู่บ้านอาหนิวที่มีต่อประชาชน พวกเราทั้งสองจะไม่รู้ได้อย่างไร แต่ว่า..." พูดยังไม่ทันจบ ก็มีเสียงโวยวายและด่าทอดังมาจากหน้าโรงเตี๊ยม ผู้อาวุโสจางวิ่งมาพร้อมกับเหงื่อโซมทั้งตัว ตะโกนว่า "แย่แล้ว หัวหน้าหมู่บ้านอาหนิว แย่แล้ว!" ใบหน้าของอาหนิวทันใดนั้นก็มีเส้นสีดำเพิ่มขึ้นหลายเส้น คุณตาคนนี้พูดจาแบบนี้ได้อย่างไรกัน ฉันยังยืนอยู่ตรงนี้อย่างมีชีวิตชีวานี่นา
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
"หัวหน้าหมู่บ้านอาหนิว พวกผู้เล่นกำลังก่อเรื่องในหมู่บ้าน ตอนนี้พวกเขากำลังปิดล้อมอยู่หน้าโรงเตี๊ยมบอกว่าจะมาเถียงกับท่าน" ผู้อาวุโสจางไม่สนใจสีหน้าของอาหนิว รีบรายงานทันที
"มีเรื่องแบบนี้ด้วยหรือ? ข้าจะไปดูสักหน่อย" อาหนิวรีบบอกลาทั้งสองคน แล้วเดินออกไปนอกโรงเตี๊ยม ตอนนี้หลิวซิงได้ยินเสียงโวยวายก็รีบวิ่งมา ด้านนอกโรงเตี๊ยมถูกปิดล้อมจนแน่นขนัด แต่อุปสรรคเพียงเท่านี้จะเอาชนะยอดฝีมือคนนี้ได้อย่างไร ถึงจะไม่มีความสามารถอื่น แต่วิชาตัวเบาของเขานั้นเหนือชั้นจริงๆ
"ข้าคืออาหนิว พวกท่านมีธุระอะไรกับข้าหรือ?" ในฐานะที่เป็นผู้เล่นเหมือนกัน อาหนิวจึงไม่ได้อวดอ้างตำแหน่งหัวหน้าหมู่บ้าน ฝูงชนเงียบลงทันที มีเสียงอุทานของผู้เล่นหญิงดังแว่วมาเป็นระยะ "ว้าว พี่ชายอาหนิว" "อาหนิว หล่อจังเลย!" ดูเหมือนว่าแฟนคลับที่อาหนิวหาไม่เจอเมื่อครู่ตอนนี้จะออกมากันหมดแล้ว
"อาหนิว ทำไมหมู่บ้านถึงไม่อนุญาตให้เกณฑ์ทหาร? หมู่บ้านของเจ้าไม่ให้เกณฑ์ทหารเลยหรือ?" ที่แท้ก็มาเพราะเรื่องการเกณฑ์ทหารนี่เอง ดูเหมือนว่าการไม่อนุญาตให้เกณฑ์ทหารจะทำให้ผู้เล่นอาชีพที่ต้องนำทหารหลายคนไม่พอใจอย่างมาก
"เป็นเรื่องนี้นี่เอง พวกท่านอาจจะยังไม่ทราบ การเกณฑ์ทหารจะทำให้ประชากรในหมู่บ้านลดลง พวกท่านเกณฑ์ก็คือชาวบ้านของหมู่บ้านเฟิ่งเซียงของข้านี่แหละ หมู่บ้านเล็กๆ ของข้าจะมีประชากรมากพอให้พวกท่านเกณฑ์ได้อย่างไร ดังนั้นจึงต้องขอโทษด้วย" อาหนิวอธิบายอย่างอดทน
"ไม่ให้เกณฑ์ทหารได้อย่างไร? ข้าต้องพึ่งพาทหารในการหาเลี้ยงชีพนะ นี่มันเหมือนกับทำลายวรยุทธ์ของข้าเลยนะ! จะให้คนเล่นยังไงล่ะ! ขายทหารเจ้าก็ได้เงินมาพัฒนาหมู่บ้านนะ" แม้จะเข้าใจเหตุผลแล้ว แต่ดูเหมือนผู้เล่นสายผจญภัยจะอยู่ไม่ได้หากไม่มีทหาร พวกเขาไม่สนใจว่าหมู่บ้านเฟิ่งเซียงจะถูกเกณฑ์ทหารจนไม่เหลือใคร จึงเริ่มส่งเสียงเอะอะอีกครั้ง
"ทุกท่าน แม้ว่าข้าก็ต้องการเงินเพื่อพัฒนาหมู่บ้าน แต่ชาวบ้านของหมู่บ้านเฟิ่งเซียงจะไม่มีทางถูกเกณฑ์ไปอย่างเด็ดขาด เหตุผลไม่จำเป็นต้องพูดซ้ำ ใครที่ต้องการเกณฑ์ทหารก็ไปที่ตำบลหรือเมืองเอาเถอะ อย่างไรก็ตาม เพื่อชดเชยความเสียหายให้กับผู้เล่นที่ต้องนำทหาร สถานีม้าเร็วของหมู่บ้านเฟิ่งเซียงจะให้บริการฟรีเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ ค่าเดินทางไปกลับข้าจะรับผิดชอบเอง" อาหนิวตัดสินใจอย่างเจ็บปวด แม้ว่าการตัดสินใจครั้งนี้อาจจะทำให้เขาสิ้นเนื้อประดาตัวก็ตาม
ผู้เล่นส่วนใหญ่จำต้องยอมรับข้อตกลงนี้ เพราะอีกฝ่ายก็ได้ยอมลดราคาลงมากแล้ว อีกอย่างถ้าคนมากมายขนาดนี้มาเกณฑ์ทหาร อีกไม่นานหมู่บ้านเฟิ่งเซียงก็คงจะถูกลบชื่อออกจากแผนที่แน่ อย่างไรก็ตาม ยังคงมีบางคนที่บ่นและไม่ยอมรับ
"เฮอะ ก็แค่ผู้เล่นที่เป็นผู้ปกครองนี่หว่า ก็แค่โชคดีหน่อย มันวิเศษตรงไหน พวกเราก็เป็นผู้เล่นเหมือนกัน ทำไมแกถึงเห็น NPC พวกนี้เป็นของมีค่านักล่ะ สงสัยจริงๆ ว่าหัวสมองแกโดนลาเตะมาหรือเปล่า ไม่เป็นไร ฉันไม่เล่นในหมู่บ้านเฟิ่งเซียงของแกก็ได้" มีคนหนึ่งที่ใช้ชื่อว่า "คนที่กินกระเทียมทุกวัน" ยังคงตะโกนด่า
"หุบปาก!" อาหนิวโกรธจัดเต็มที่แล้ว
"ใช่ ข้าก็แค่ผู้เล่นที่เป็นผู้ปกครองที่โชคดีหน่อย แล้วยังไงล่ะ? ข้าไม่อนุญาตให้พวกเจ้าเกณฑ์ทหาร แล้วยังไงล่ะ? ในสายตาของพวกเจ้า ชาวบ้านของข้าอาจจะเป็นแค่ตัวเลข แต่สำหรับข้า พวกเขาทุกคนคือคนที่มีชีวิตจิตใจ! พวกเขาแตกต่างจากพวกเรา ชีวิตของพวกเขามีเพียงครั้งเดียว! ข้าไม่สนใจว่าพวกเจ้าจะเกณฑ์ทหารไปทำอะไร แต่ข้าจะไม่มีวันยอมให้ชาวบ้านเฟิ่งเซียงของข้าไปหลั่งเลือดเพื่อพวกเจ้า เลือดของชาวเฟิ่งเซียงจะหลั่งเพื่อเฟิ่งเซียงเท่านั้น!" ไม่นานหลังจากนี้ ประโยค "เลือดของชาวเฟิ่งเซียงจะหลั่งเพื่อเฟิ่งเซียงเท่านั้น" ก็กลายเป็นคติพจน์เหล็กของกองทัพและชาวบ้านเฟิ่งเซียงทั้งหมด
อาหนิวที่ตาแดงก่ำไม่รู้เลยว่าตอนนี้ใบหน้าของตัวเองดูน่ากลัวแค่ไหน และไม่สนใจด้วยว่าการกระทำครั้งนี้อาจทำให้เขากลายเป็นศัตรูของผู้เล่นสายผจญภัยทั้งหมด เขาชี้ไปที่ "คนที่กินกระเทียมทุกวัน" แล้วพูดว่า "เจ้า นับจากนี้จะถูกขึ้นบัญชีดำของหมู่บ้านเฟิ่งเซียง เจ้าไม่อยากเล่นที่นี่ ข้าก็ไม่แคร์ที่จะขาดปากเน่าๆ ของเจ้าไปสักคน ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป อย่าคิดจะย่างกรายเข้ามาในหมู่บ้านเฟิ่งเซียงอีกแม้แต่ก้าวเดียว! คนอย่างเจ้าไม่มีสิทธิ์ที่จะได้รับสิทธิพิเศษพลังกายเพิ่ม 1 พลังโจมตีเพิ่ม 1 ของหมู่บ้านเฟิ่งเซียงของข้า ส่วนคนอื่นๆ ถ้ารู้สึกว่าคำพูดของข้าฟังไม่ขึ้นหูหรือยอมรับไม่ได้ ก็เชิญออกไปได้เลยตอนนี้!"
มีผู้เล่นที่ฉลาดเปิดหน้าต่างคุณสมบัติส่วนตัวขึ้นมาดู แล้วก็อุทานออกมาพร้อมกัน "ว้าว พลังกายกับพลังโจมตีเพิ่มขึ้นจริงๆ ด้วย!" ผู้เล่นบางคนที่เดิมทีไม่พอใจและคิดจะจากไปส่วนใหญ่รีบเปลี่ยนท่าที หลายคนถึงกับส่งข้อความบอกเพื่อนทันที เพราะการเพิ่มคุณสมบัติ 2 แต้มนั้นมีแรงดึงดูดมากเหลือเกิน
คนปากเสียคนนั้นไม่คาดคิดว่าอาหนิวจะโต้ตอบรุนแรงและเด็ดขาดขนาดนี้ จึงพูดอะไรไม่ออกอยู่พักใหญ่ เมื่อครู่เขาแค่อยากพูดให้สะใจเท่านั้น แต่ให้เขาจากไปจริงๆ น่ะหรือ? มีแต่คนโง่เท่านั้นที่จะยอม! การถูกขึ้นบัญชีดำไม่เพียงแต่ทำให้สูญเสียโบนัสคุณสมบัติ 2 แต้ม แต่ยังไม่สามารถเรียนวิชาจากสำนักฝึกวรยุทธ์ระดับสูงสุดแห่งเดียวในสามก๊กได้อีกด้วย แต่การเสียใจตอนนี้ก็สายเกินไปแล้ว อาหนิวได้เขียนชื่อแรกลงในบัญชีดำของคู่มือหัวหน้าหมู่บ้าน ทันใดนั้นคนปากเสียคนนี้ก็หายวับไปจากที่นั่น
ผู้เล่นทั้งหลายแยกย้ายกันไป อาหนิวสงบสติอารมณ์ลงแล้วจึงสังเกตเห็นสีหน้าของชาวบ้าน NPC รอบข้าง บางคนโกรธแค้น บางคนซาบซึ้งใจ แตกต่างกันไป ดูเหมือนว่าระบบปัญญาประดิษฐ์จะออกแบบ NPC ให้มีความเป็นมนุษย์มากเกินไป ดูเหมือนพวกเขาจะเข้าใจความแตกต่างระหว่างผู้เล่นกับ NPC พอสมควร ในขณะที่กำลังครุ่นคิด ท่านเฉินและท่านผังทั้งสองคนก็เดินออกมาจากโรงเตี๊ยมแล้วพูดกับอาหนิวว่า "ไม่ทราบว่าสิ่งที่หัวหน้าหมู่บ้านอาหนิวพูดกับพวกเราระหว่างดื่มสุรานั้น ยังคงมีผลอยู่หรือไม่?"
"แน่นอนว่ายังมีผลอยู่!" อาหนิวยิ้มอย่างสดใส จะไม่ดีใจได้อย่างไร ในเมื่อมีซิ่วไฉอีกสองคนมาสมัครเข้าร่วมด้วยตัวเอง
นักปราชญ์ทั้งสองมองหน้ากัน แล้วก็ตัดสินใจ
"หากเป็นเช่นนั้น บังทองขอคารวะท่านลอร์ด!"
"เตียวคับขอคารวะท่านลอร์ด!"
อาหนิวผู้น่าสงสารถูกกระตุ้นจนร้องเสียงดังแล้วก็สลบไป ในความพร่ามัวได้ยินเสียงชาวบ้านรอบข้างวุ่นวายกันใหญ่ "เร็วเข้า ตามหมอมา!"
"หมออะไรกัน รีบทำการช่วยหายใจเข้า!" ในขณะที่อาหนิวกำลังครึ่งหลับครึ่งตื่นและรอคอยอย่างร้อนใจให้เหอผิงถิงมาช่วยชีวิต ใบหน้าอันเร่งร้อนของพี่สามหลิวซิงก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าในระยะประชิด
"ไม่นะ!" อาหนิวผู้โศกเศร้าจึงสลบไปอย่างสมบูรณ์ สิ้นเชิง และไม่ลังเลอีกต่อไป
(จบบทที่ 11)
