บทที่ 37: บ้านผีสิงของไซริล

ชื่อ: สตาร์ไลท์

ขนาด: เล็ก

หัวหน้า: โร้ด อลันเดอร์

สมาชิก: 1 คน

ฐานที่มั่น: ไม่มี

เลเวล: 1

ชื่อเสียง: ไม่เป็นที่รู้จัก

สิ่งอำนวยความสะดวกในห้อง: ห้องฝึกซ้อม (ไม่สามารถสร้างได้) ห้องนอน (ไม่สามารถสร้างได้) ห้องโถง (ไม่สามารถสร้างได้) หอคอย (ล็อค) ห้องสมุด (ล็อค) ห้องเล่นแร่แปรธาตุ (ล็อค) ห้องตีเหล็ก (ล็อค)...

เมื่อมองดูข้อความแจ้งเตือนของระบบตรงหน้า โร้ดก็รู้สึกจนปัญญา มันต่ำกว่าจุดเริ่มต้นในเกมมาก เมื่อผู้เล่นสร้างกิลด์ ระบบจะพิจารณาว่าผู้เล่นมีคุณสมบัติเพียงพอหรือไม่ ผ่านคำขอสมัคร และมอบฐานที่มั่นให้กับพวกเขาในเวลาเดียวกัน แต่ที่นี่กลับไม่มีการพูดถึงฐานที่มั่น

หลังจากคิดทบทวนอย่างรอบคอบแล้ว มันก็เป็นเพราะว่าในเกม ผู้เล่นต้องทำภารกิจมากมายเพื่อที่จะมีคุณสมบัติเพียงพอในการสมัครสร้างกลุ่ม และตอนนี้ เขาแค่จ่ายเงินเล็กๆ น้อยๆ เพื่อแลกกับกลุ่มทหารรับจ้างนี้ เพื่อที่จะทำให้ตัวเองรู้สึกดีขึ้น โร้ดนึกถึงกลุ่มทหารรับจ้างของ NPC ใน Dragon Soul Continent พวกเขามีฐานที่มั่นน้อยมาก ดังนั้นจึงไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจ...

แต่เนื่องจากมันเป็นเรื่องเร่งด่วน โร้ดจึงต้องซื้อฐานที่มั่นให้กับกลุ่มทหารรับจ้างของเขา

แน่นอนว่านี่หมายความว่าเขาต้องการเงิน แต่โชคดีที่มันไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้สำหรับเขา

เสียงเคาะประตูดังขึ้น ไลซ์เดินเข้ามาในห้อง หลังจากพักผ่อนหนึ่งคืนและสวมเสื้อผ้าสะอาด เธอก็รู้สึกสดชื่นขึ้น เมื่อสบตากับโร้ด เธอก็ทักทายเขาด้วยรอยยิ้มหวาน

"คุณโร้ด ข้าพร้อมแล้วค่ะ"

"งั้นก็ไปกันเถอะ" โร้ดพูดอย่างใจเย็น เขาลุกขึ้นยืน เดินออกจากห้องไป

ไลซ์จ้องมองเขาอย่างสงสัย จากนั้นเธอก็รีบเดินตามเขาไป

ไลซ์ไม่เข้าใจการตัดสินใจของโร้ด แม้ว่าเธอจะไม่เห็นด้วย แต่เธอก็ไม่ได้คัดค้าน เพราะก่อนที่จะพูดถึงปัญหานั้น พวกเขายังมีปัญหาที่สำคัญกว่าต้องจัดการ นั่นก็คือ พวกเขาไม่มีเงิน

หลังจากรวบรวมเงินทั้งหมดที่ได้รับจากซากเมืองหมอกและค่าตอบแทนของแมตต์ พวกเขามีเงินอย่างน้อยหนึ่งพันเหรียญทอง ยิ่งไปกว่านั้น โร้ดยังให้เธอขายอัญมณีและคริสตัลบางส่วนให้กับร้านค้าในเมืองหินลึกอีกด้วย ได้เงินมาสองพันห้าร้อยเหรียญทอง แต่เธอก็รู้ว่ามันยังไม่พอที่จะซื้อบ้านในเขตขุนนาง แม้แต่บ้านที่อยู่มุมสุดของเขตขุนนางก็ยังมีราคาแพงหูฉี่ ใครจะมีปัญญาหาเงินมาซื้อมันได้?

อย่างไรก็ตาม ตอนนี้โร้ดกำลังเดินไปยังเขตขุนนางด้วยสีหน้ามั่นใจ นี่ทำให้ไลซ์รู้สึกอยากรู้อยากเห็น

โร้ดจะใช้เงินจำนวนน้อยนิดนี้ซื้อบ้านในเขตนี้ได้ยังไง? เขาคงไม่ได้คิดจะปล้นใช่ไหม?

เมื่อนึกถึงการกระทำที่ผ่านมาของโร้ด ความเป็นไปได้นี้ก็ดูสมเหตุสมผล

–

เขตบนสุด มุมตะวันตกเฉียงใต้

เมื่อเทียบกับวิลล่าที่หรูหราและได้รับการดูแลอย่างดีระหว่างทาง คฤหาสน์ตรงหน้าพวกเขานั้นทรุดโทรมมาก อิฐที่ใช้สร้างคฤหาสน์นั้นผุพัง และวัชพืชหนาทึบก็เลื้อยพันอยู่บนกำแพงด้านนอก เห็นได้ชัดว่าคฤหาสน์แห่งนี้เคยรุ่งเรืองมาก่อน ลานกว้างที่เคยงดงาม ตอนนี้เต็มไปด้วยขยะและมูลสัตว์ แม้แต่ท้องฟ้ารอบๆ คฤหาสน์ก็ยังดูมืดครึ้ม

และราวกับว่ามันยังไม่น่ากลัวพอ ทันใดนั้น ลมเย็นๆ ก็พัดผ่านมา พร้อมกับเสียงหอนของสุนัขป่า ไลซ์อดไม่ได้ที่จะตัวสั่นเมื่อเห็นภาพนี้

ทันทีที่พวกเขาก้าวเข้าไปในลานบ้าน เธอก็สัมผัสได้ถึงบรรยากาศที่เปลี่ยนไป เมื่อเทียบกับด้านนอกคฤหาสน์ ด้านนอกคฤหาสน์ ถนนสะอาดและได้รับการดูแลอย่างดี แต่ลานบ้าน... กลับเย็นยะเยือก รกรุงรัง และไร้ชีวิตชีวา ถ้าสามารถวัดการเปลี่ยนแปลงของทิวทัศน์เป็นเมตรได้ บางทีมันคงเทียบเท่ากับระยะทางจากสวรรค์ลงสู่นรก

"คุ... คุณโร้ด... ท่านคิดจะซื้อบ้... บ้านหลังนี้จริงๆ เหรอคะ?"

ไลซ์กอดอกแน่น เธอพูดตะกุกตะกัก

โร้ดส่ายหัว

"ไม่ได้คิด"

"เพราะฉันซื้อมันไปแล้ว"

"..."

"..."

ทันใดนั้น ความเงียบก็เข้าปกคลุม ทั้งสองคนจ้องมองหน้ากัน

หนึ่งวินาที สองวินาที สามวินาที

"อะไรนะ?!!"

ไลซ์ทำลายความเงียบลง เธอตกตะลึง ดวงตาของเธอเบิกกว้าง เธอปฏิเสธสิ่งที่เธอได้ยินโดยไม่รู้ตัว ถ้าเป็นคนอื่น เธอคงคิดว่าพวกเขากำลังล้อเล่น แต่โร้ดไม่ใช่คนแบบนั้น และเธอก็รู้ว่าเธอได้ยินคำพูดของเขาถูกต้อง

"ท่าน... ท่านบอกว่าท่านซื้อมันไปแล้ว?"

"ใช่ พวกเขาขายให้ฉันแค่ 500 เหรียญทอง มันถูกมาก"

"500 เหรียญทอง!"

เมื่อได้ยินราคาที่น่าตกใจนี้ ไลซ์ก็ชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้น เธอก็เหมือนกับว่ารู้ตัวว่าเกิดอะไรขึ้น เธอเอามือปิดปากด้วยความตกใจ

"นี่มันบ้านผีสิงของไซริลงั้นเหรอ!?"

ในเมืองหินลึก บ้านผีสิงของไซริลเป็นชื่อที่แทบจะไม่มีใครอยากพูดถึง ทุกคนรู้จักมัน แต่ไม่มีใครอยากพูดถึงมัน

ตระกูลไซริลเคยเป็นตระกูลขุนนางระดับล่างในเมืองหินลึก ต่างจากตระกูลอื่นๆ ตระกูลไซริลเริ่มต้นจากการเป็นช่างแกะสลัก หัวหน้าครอบครัวคือ มาร์ติน ไซริล เขามีพรสวรรค์ในการแกะสลัก โดยเฉพาะอย่างยิ่งการแกะสลักร่างกายมนุษย์ ผลงานศิลปะทั้งหมดของเขานั้นสมจริง และการที่เขาได้รับการยกย่องว่าเป็นปรมาจารย์ด้านการแกะสลักในเมืองหินลึกก็ไม่ใช่เรื่องเหลวไหล

แต่ทุกอย่างเปลี่ยนไปเพราะก้อนหินลึกลับก้อนหนึ่ง

เมื่อมาร์ตินอายุ 29 ปี เขาได้รับก้อนหินสีขาวก้อนหนึ่งซึ่งเขาพบในเหมืองของเมืองหินลึก แม้ว่าจะไม่มีใครรู้รายละเอียด แต่ปรมาจารย์ด้านการแกะสลักก็เอาก้อนหินนี้กลับไปที่บ้านของเขา เพื่อสร้างผลงานชิ้นเอกชิ้นใหม่

ในตอนแรก ผู้คนไม่ได้สนใจมากนัก ท้ายที่สุดแล้ว ในฐานะปรมาจารย์ด้านการแกะสลัก เขาก็มีเป้าหมายในชีวิตของเขา อย่างไรก็ตาม หลังจากนั้นไม่นาน ขุนนางก็เริ่มอยากรู้อยากเห็นว่าเขาจะสร้างสรรค์งานศิลปะแบบไหนจากก้อนหินนั้น ในตอนแรก มาร์ตินก็ทำงานตามปกติ และเขามักจะขังตัวเองอยู่ในห้องเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ ทำงานกับก้อนหิน นี่เป็นช่วงเวลาที่ผู้คนเริ่มตื่นเต้นกับผลงานชิ้นเอกชิ้นต่อไปของเขา

แต่หลังจากนั้น เรื่องแปลกๆ ก็เริ่มเกิดขึ้น

สาวใช้ของตระกูลไซริลเริ่มหายตัวไปทีละคน และไม่มีใครรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ในฐานะตระกูลขุนนาง ตระกูลไซริลสามารถส่งคนออกไปตามหาคนหายได้มากมาย แต่น่าแปลกที่คนพวกนั้นก็หายตัวไปเช่นกัน

เมื่อเวลาผ่านไป ไม่เพียงแต่สาวใช้จะหายตัวไป คนอื่นๆ ที่อยู่ใกล้เคียงก็เริ่มหายตัวไปเช่นกัน มันทำให้ขุนนางเริ่มตื่นตระหนก และไม่นานนัก เหตุการณ์ใหญ่ก็เกิดขึ้นกับตระกูลไซริล ภรรยาและลูกสาวของมาร์ติน ไซริล หายตัวไป

ในตอนนี้ ผู้คนลืมเรื่องผลงานชิ้นเอกที่มาร์ตินกำลังทำอยู่ พวกเขาบุกเข้าไปในห้องทำงานของเขา หวังว่าเขาจะมีทางแก้ไขปัญหานี้ แต่น่าเสียดายที่ภาพที่น่าสยดสยองรอพวกเขาอยู่ พวกเขาเห็นแขนขาที่ถูกตัดขาดกระจัดกระจายอยู่ทั่วทุกแห่ง และภรรยากับลูกสาวของมาร์ตินก็ไม่รอดเช่นกัน ซากศพของพวกเธอถูกแขวนไว้บนเพดาน ส่วนปรมาจารย์ด้านการแกะสลักก็นั่งอยู่กลางห้อง ลูบไล้รูปปั้นผู้หญิงที่อยู่ข้างๆ เขา

เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นหลังจากนั้นนั้นเรียบง่ายมาก

มาร์ตินถูกจับกุมตัว และเขายอมรับว่าเขาฆ่าผู้หญิงที่หายตัวไปทั้งหมด แต่เขาเชื่อว่าการตายของพวกเธอนั้นมีเหตุผล เพราะมันเป็นไปเพื่อความสมบูรณ์แบบของศิลปะ ด้วยการเสียสละชีวิตของพวกเธอ พวกเธอได้ทำสิ่งที่สูงส่ง และมันคู่ควรแก่การเคารพ

แน่นอนว่าไม่มีใครพอใจกับคำอธิบายของเขา และเมืองหินลึกก็ตัดสินประหารชีวิตเขา แต่สิ่งที่เกิดขึ้นหลังจากนั้นก็น่าตกใจมาก หลังจากได้รับโทษประหารชีวิต เขาก็หนีออกจากคุก และกลายเป็นคนบ้า เพื่อที่จะจับตัวเขา กองทหารรักษาการณ์เมืองหินลึก สมาคมทหารรับจ้าง และขุนนางบางคนส่งคนออกไปตามล่าเขา อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่คาดคิดเลยว่าปรมาจารย์ด้านการแกะสลักที่อ่อนแอจะสามารถสังหารนักรบขั้นสูงหลายสิบคนและทหารหลายร้อยคนได้ ในที่สุด มาร์ตินก็เสียชีวิตในห้องทำงานของเขา

โศกนาฏกรรมนี้ทำให้ทั้งเมืองหินลึกตกตะลึง ผู้คนมากมายเชื่อว่าก้อนหินนั้นมีเวทมนตร์ และล่อลวงปรมาจารย์ด้านการแกะสลักให้กลายเป็นปีศาจร้าย และก้อนหินนั้น ซึ่งถูกเก็บรักษาไว้อย่างดีโดยทหารยาม ก็หายไปอย่างลึกลับในวันที่สองหลังจากมาร์ตินเสียชีวิต

เมืองหินลึกทั้งหมดตกอยู่ในความวุ่นวาย รูปปั้นของตระกูลไซริลจำนวนมากถูกทำลาย หลังจากนั้น เรื่องนี้ก็ค่อยๆ เลือนหายไปตามกาลเวลา แต่น่าเสียดายที่แม้ว่าเขาจะตายไปแล้ว เขาก็ยังคงดึงดูดความสนใจของผู้คน

เหยื่อรายแรกคือตระกูลขุนนางที่มีความสัมพันธ์ที่ดีกับตระกูลไซริล พวกเขามาดูแลทรัพย์สิน อย่างไรก็ตาม หลังจากผ่านไปหนึ่งเดือน พวกเขาทั้งหมดก็ถูกพบเป็นศพในห้องอาหาร และตรงหน้าศพก็มีอาหารเน่าๆ ที่ไม่มีใครแตะต้องมานานแล้ว

สองปีต่อมา เหยื่อรายที่สองก็ปรากฏตัวขึ้น พ่อค้าผู้มั่งคั่งคนหนึ่งย้ายออกจากเมืองและมาอยู่ที่นี่ เพื่อที่จะเข้าสู่สังคมชั้นสูงให้เร็วที่สุด เขาจึงไม่สนใจคำเตือนของคนอื่นๆ และซื้อทรัพย์สินนี้ ชะตากรรมของเขาไม่ต่างอะไรจากคนก่อนๆ ครึ่งเดือนต่อมา พ่อค้าผู้มั่งคั่งและคนรับใช้ทั้งหมดของเขาก็ถูกพบเป็นศพ พวกเขาผูกคอตาย มันเหมือนกับว่าพวกเขากำลังมีความสุขที่ได้ไปสวรรค์ด้วยกัน

ความเกี่ยวข้องระหว่างเหตุการณ์ที่น่ากลัวทั้งสองเหตุการณ์นี้ทำให้ผู้คนหลีกเลี่ยงบ้านผีสิงแห่งนี้ แม้แต่เมืองหินลึกก็ยังจนปัญญา และด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงตั้งราคาขายเอาไว้ต่ำมาก ไม่ต้องพูดถึง 500 เหรียญทองสำหรับบ้านหลังใหญ่เช่นนี้ ถือว่าถูกมาก ดังนั้นจึงยังคงมีบางคนที่รวบรวมความกล้าที่จะซื้อมัน

ครั้งนี้ เจ้าของบ้านฉลาดกว่า ไม่เพียงแต่เขาใช้เงินเพื่อตกแต่งบ้านใหม่เท่านั้น แต่เขายังใช้เงินจ้างทหารรับจ้างที่แข็งแกร่งมาเฝ้าบ้านอีกด้วย

แต่ครั้งนี้มันยิ่งโชคร้ายมากขึ้นไปอีก เจ้าของบ้านอยู่ได้ไม่ถึงวันที่สอง ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ก็ไม่มีแสงสว่างส่องออกมาจากบ้านหลังนี้อีกเลย

แน่นอนว่าไม่มีใครกล้าเข้าไปยืนยันผลลัพธ์ เพราะมันชัดเจนอยู่แล้ว

ไลซ์เคยได้ยินเรื่องนี้ เพราะเธออยู่ในเมืองหินลึกมาหลายปีแล้ว ดังนั้น ตอนนี้ที่โร้ดซื้อบ้านหลังนี้ เธอจึงอดไม่ได้ที่จะตัวสั่นด้วยความกลัว

"คุ... คุณโร้ด ท่านรู้งั้นเหรอว่าที่นี่ที่ไหน? ที่นี่มัน..."

"แน่นอนว่าฉันรู้" โร้ดโบกมือ ขัดจังหวะเธอ

ไม่เพียงแต่เขารู้ว่าเกิดอะไรขึ้นก่อนหน้านี้เท่านั้น แต่เขายังรู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นหลังจากนี้ นี่คือสถานที่ที่บอสซ่อนตัวอยู่ ในเกม บ้านผีสิงของไซริลเป็นหนึ่งในภารกิจซ่อนตัวแรกๆ ของเขา ดังนั้นเขาจึงยังจำเนื้อเรื่องของภารกิจได้อย่างชัดเจน อย่างไรก็ตาม ตอนนี้มันแตกต่างจากเมื่อก่อน เพราะเขามีเวลาเตรียมตัวมากพอที่จะเอาชนะบอสซ่อนตัวนี้

"ไม่ต้องห่วง มันก็แค่บ้าน และ... ฉันเตรียมพร้อมสำหรับสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้นแล้ว"

โร้ดกับไลซ์เดินผ่านลานบ้านที่รกรุงรัง ไปถึงทางเข้าบ้าน มองผ่านรอยแตกของประตูที่ผุพัง ความมืดภายในนั้นสามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจน โร้ดยื่นมือออกไป วางลงบนประตู จากนั้นเขาก็หันไปมองไลซ์ที่มีสีหน้ากังวลใจ

"เธอพร้อมหรือยัง?"