ระบบตระกูลท้าปฐพีย่ำสวรรค์ บทที่ 17 : องค์หญิงไป๋เยว่เกอ, บรรพบุรุษของนิกายหมื่นอสูรจะไปพร้อมกับธนูสังหารนักบุญ
บทที่ 17 : องค์หญิงไป๋เยว่เกอ, บรรพบุรุษของนิกายหมื่นอสูรจะไปพร้อมกับธนูสังหารนักบุญ
ในวันนั้น ข่าวการแต่งงานระหว่างบรรพบุรุษของตระกูลซู ซูชางเซิงก็แพร่กระจายไปทั่วทั้งพื้นที่รกร้างทางตอนเหนือ
และด้วยความเร็วที่น่าตื่นตะลึง มันสร้างความตื่นตกใจไปทั่วทั้งทวีปเสิ่นหยวน
ท้ายที่สุดแล้ว แม้ว่านักบุญจะได้รับการฝ่าทะลุใหม่ ก็เพียงพอที่จะดึงดูดความสนใจจากทวีปเสิ่นหยวนทั้งทวีปได้
โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากซูชางเซิงมีชื่อเสียงมากอยู่แล้ว การฝ่าทะลุของเขาเป็นนักบุญทำให้แม้แต่นักบุญผู้มากประสบการณ์บางคนก็ต้องให้ความสนใจกับนักบุญหนุ่มคนนี้
“ซูชางเซิงจะแต่งงานจริงๆ หรือ? และเจ้าสาวก็เป็นรุ่นเยาว์ของตระกูลกู่ด้วย?”
“หรือว่าเด็กคนนั้นจะมีความลับอะไรบางอย่างอยู่?”
“นักบุญอายุหกพันปี อายุนี้ไม่ใช่เด็กๆ แล้ว และยังเป็นช่วงรุ่งโรจน์ของชีวิตเขาด้วย หากเขาสามารถแต่งงานได้ นั่นก็ถือเป็นทางเลือกที่ดี!”
ในกองกำลังและตระกูลชั้นสูง บรรพบุรุษนักบุญแต่ละคนต่างลืมตาขึ้น สายตาของพวกเขาดุร้ายราวกับดวงอาทิตย์ มองไปที่ข่าวในมือของพวกเขาด้วยความประหลาดใจบนใบหน้า
การแต่งงานของนักบุญไม่ใช่เหตุการณ์ที่หายาก
ไม่ต้องพูดถึงคนอย่างซูชางเซิง ที่มีอายุเพียงแค่หกพันปี แม้แต่นักบุญที่อายุสี่หมื่นกว่าหรือใกล้จะแก่ชรา ก็มักจะแต่งงาน
นี่ไม่ใช่เรื่องแปลก
แม้แต่มหาอำนาจในยุคโบราณยังมีภรรยาและนางสนมที่มากพอที่จะเติมเต็มโลกใบเล็กได้
ดังนั้น ในเรื่องที่ซูชางเซิงจะแต่งงาน นักบุญเหล่านี้แค่รู้สึกประหลาดใจไม่น้อยเท่านั้น
สิ่งที่พวกเขากังวลมากกว่าก็คือคนรุ่นเยาว์ของตระกูลกู่ ว่านางมีความลับใดๆ ที่ทำให้นางสามารถแต่งงานกับซูชางเซิงได้หรือไม่
อย่างไรก็ตาม แม้ว่าพวกเขาจะคาดเดาก็ตามแต่พวกเขาก็ไม่มีคำตอบ
“ไปเตรียมของขวัญชิ้นโตเพื่อแสดงความยินดีกับเขาในนามของข้า!”
“งานแต่งงานของนักบุญไม่ควรทำอย่างไม่ใส่ใจ ไปเตรียมของขวัญแสดงความยินดีซะ!”
“อืม ไปส่งยาราชาพันปีจากตระกูลของเราเป็นของขวัญให้ข้า!”
นักบุญกล่าวทีละคน เสียงของพวกเขาดังก้องกังวานราวกับพลังแห่งสวรรค์ ดังก้องไปทั่วตระกูลของตน เต็มไปด้วยความสง่างาม ท้ายที่สุดแล้ว นี่คือนักบุญที่ยังอายุน้อยมาก อยู่ในช่วงรุ่งโรจน์ของชีวิต เต็มไปด้วยพลังชีวิต แม้ว่าพวกเขาจะไม่กลัว แต่พวกเขาก็ไม่อยากขัดใจซูชางเซิงเช่นกัน
อีกด้านหนึ่งในพื้นที่รกร้างทางเหนือ ในราชวงศ์ไป๋หยุน
ภายในพระราชวัง ในห้องโถง มีหมอกสีม่วงลอยอยู่ แสงศักดิ์สิทธิ์เจิดจ้าราวกับพระราชวังสวรรค์ ลึกลับอย่างยิ่ง
ในตอนนี้ จักรพรรดิองค์ปัจจุบันของราชวงศ์ไป๋หยุน ไป๋เทียนหยู กำลังนั่งอยู่บนบัลลังก์จักรพรรดิสีทอง ล้อมรอบไปด้วยรัศมีจักรพรรดิ สายตาของเขาดุร้ายราวกับดวงอาทิตย์ และมีสีหน้าเคร่งขรึมอย่างยิ่ง
รอบๆ ตัวเขา มีผู้อาวุโสและสมาชิกราชวงศ์ที่มีอำนาจ ซึ่งล้วนเป็นสมาชิกที่มีอำนาจซึ่งสืบเชื้อสายโดยตรงจากราชวงศ์ ต่างก็นั่งอยู่ตามตำแหน่งของตน
“ทุกคน ได้เวลาหารือเรื่องการล่าถอยของราชวงศ์ไป๋หยุนแล้ว!”
สายตาของไป๋เทียนหยูหันไปทางผู้อาวุโสของตระกูล น้ำเสียงของเขาค่อนข้างหนักแน่น
“ปัจจุบัน ตระกูลซูมีอำนาจมาก พวกเขาไม่เพียงแต่ทำลายล้างตระกูลกู่เท่านั้น แต่ยังรวมพื้นที่รกร้างทางตอนเหนือส่วนใหญ่ให้เป็นหนึ่งเดียวกันอีกด้วย กองกำลังจำนวนมากภายในอาณาเขตของพวกเขายังยอมจำนนต่อตระกูลซูด้วย!”
“ในเดือนที่ผ่านมานี้ ก็ได้เห็นรูปแบบการครอบงำของตระกูลซูแล้วใช่ไหม? ใครก็ตามที่ไม่ยอมจำนนจะถูกตระกูลซูกำจัด ราชวงศ์ไป๋หยุนของเราจะเป็นรายต่อไป!”
“ทุกท่าน เราจะตอบสนองอย่างไร?”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ กลุ่มผู้อาวุโสของราชวงศ์และบุคคลผู้แข็งแกร่งก็มองหน้ากันอย่างเงียบงัน
เราควรตอบสนองอย่างไร?
“ฝ่าบาท เราควรยอมแพ้ ไม่มีทางเอาชนะพวกเขาได้”
“ฝ่าบาท บรรพบุรุษของตระกูลซูเป็นนักบุญ ราชวงศ์ไป๋หยุนของเราไม่ได้แข็งแกร่งเป็นพิเศษตั้งแต่แรกอยู่แล้ว เมื่อเผชิญหน้ากับนักบุญ มันก็เหมือนกับการตีหินด้วยไข่ เราจะถูกทำลายล้างในพริบตาเดียว!”
ผู้อาวุโสลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนที่จะกล่าวด้วยใบหน้าที่กล้าหาญ
แม้ว่าเขาจะไม่ได้พูดออกมาตรงๆ แต่ความหมายที่อยู่เบื้องหลังคำพูดของเขาก็ชัดเจนอยู่แล้ว
“แล้วเราจะยอมแพ้หรือไม่?”
ขุนนางคนหนึ่งกล่าวขึ้น เขาฝึกฝนร่างกายมาอย่างแข็งแกร่งและเป็นญาติสายเลือดโดยตรงของราชวงศ์ น้องชายของไป๋เทียนหยู ใบหน้าของเขาแสดงถึงความสิ้นหวัง แสดงถึงความไม่เต็มใจของเขา
ใครอยากเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาของใครคนอื่นบ้าง?
แม้ว่าราชวงศ์ไป๋หยุนจะไม่ได้แข็งแกร่งมากนัก แต่ก็ยังคงเป็นกำลังสำคัญที่ครอบงำภูมิภาคหนึ่งๆ และไม่จำเป็นต้องพึ่งพาผู้อื่น
แต่ตอนนี้ เมื่อเผชิญกับการผงาดขึ้นอย่างกะทันหันของตระกูลซู พวกเขาอาจจะต่อต้านจนถึงที่สุดและถูกฆ่า หรือจะยอมจำนนโดยตรงและกลายเป็นกองกำลังรองของตระกูลซูก็ได้
แน่นอนว่ายังมีอีกทางเลือกหนึ่ง ซึ่งก็คือละทิ้งรากฐานและหลบหนี
อย่างไรก็ตาม สมาชิกราชวงศ์ที่แข็งแกร่งแทบไม่มีผู้ใดเลยที่พิจารณาทางเลือกนี้
“ข้าคิดว่าข้อเสนอนี้ไม่เลวเลย!”
“นักบุญแห่งตระกูลซูมีอายุเพียงหกพันปีเศษเท่านั้น พวกเขายังมีช่วงรุ่งเรืองสูงสุดอีกสี่หมื่นปี จินตนาการได้ว่าตระกูลซูในอนาคตจะก้าวขึ้นมาเป็นกำลังสำคัญสูงสุด หากเราเข้าร่วมกับพวกเขาตอนนี้ เราอาจได้รับประโยชน์จากมันได้!”
“นั่นสมเหตุสมผล!”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ดวงตาของผู้อาวุโสของราชวงศ์ก็สว่างขึ้น และทุกคนก็ตกลงกันทีละคน ส่วนใหญ่ก็เห็นด้วย มีเพียงบางคนเท่านั้นที่ยังคงนิ่งเงียบหรือเป็นกลาง
“นี่...”
เมื่อเห็นว่าไม่เพียงแต่น้องชายของเขาเองที่พูดเช่นนี้ แต่กลุ่มผู้อาวุโสของราชวงศ์ก็เห็นด้วย ใบหน้าของไป๋เทียนหยูก็แข็งค้างไป
ก่อนการต่อสู้จะเริ่ม พวกเขาทั้งหมดก็ยอมแพ้แล้วหรือ?
“ทำไมเราไม่ลองพิจารณาวิธีการอื่นและให้เยว่เอ๋อร์แต่งงานกับตระกูลซูดูล่ะ ด้วยทรัพยากรของตระกูลซู และพรสวรรค์อันยอดเยี่ยมของเยว่เอ๋อร์ นางจะสามารถเป็นนักบุญได้ในอนาคตก็ไม่ใช่เรื่องยาก!”
ขณะนี้เอง เสียงที่เต็มไปด้วยความแปรปรวนก็ดังขึ้น ทำให้ทุกคนที่อยู่ที่นี่ตกตะลึง
“บรรพบุรุษ!”
ไป๋เทียนหยูยืนขึ้นทันที
ที่จุดหนึ่ง ชายชราร่างเหี่ยวเฉาก็ปรากฏตัวขึ้น เขาตัวเตี้ยและผอม ใบหน้าเหี่ยวย่น ผมขาว และท่าทางสั่นเทา เขาดูธรรมดาๆ เหมือนกับไม้ที่ผุพัง
“บรรพบุรุษ!”
แต่ไม่มีใครกล้าดูถูกเขา พวกเขากลับแสดงความเคารพอย่างยิ่งใหญ่ในสายตาและยืนขึ้นพร้อมก้มศีรษะ
เพราะนี่คือเข็มศักดิ์สิทธิ์ของราชวงศ์ไป๋หยุน ซึ่งเป็นขุมพลังกึ่งนักบุญ
“ให้เยว่เอ๋อร์แต่งงานกับตระกูลซูหรือ? บรรพบุรุษ เยว่เอ๋อร์มีความสามารถพิเศษที่เทียบได้กับร่างกายศักดิ์สิทธิ์ ด้วยความสามารถของนาง นางมีโอกาสสูงที่จะได้เป็นนักบุญในอนาคต การแต่งงานเข้าไปในตระกูลซู ถือเป็นการสูญเสียครั้งใหญ่สำหรับนางไม่ใช่หรือ?” ไป๋เทียนหยูอดไม่ได้ที่จะกล่าวออกมา
เยว่เอ๋อร์ ซึ่งเป็นที่รู้จักในนามองค์หญิงน้อยแห่งราชวงศ์ มีนามว่าไป๋เยว่เกอ
แม้ว่านางจะยังอายุน้อย แต่พรสวรรค์ของนางถือเป็นสิ่งน่าทึ่งที่สุดในประวัติศาสตร์ของราชวงศ์
เมื่อนางเกิดมา มีสัญลักษณ์มงคลมากมายนับไม่ถ้วน เช่น มังกรขาวและพระจันทร์ศักดิ์สิทธิ์ปรากฏขึ้น มีแม้กระทั่งวัตถุศักดิ์สิทธิ์และแสงจันทรคติที่ส่องลงมาจากท้องฟ้าเพื่อทำการล้างบาปให้ร่างกายของนาง
พรสวรรค์ของนางเทียบได้กับร่างกายศักดิ์สิทธิ์
ถ้าไม่มีอะไรไม่คาดคิดเกิดขึ้น ตราบใดที่นางเติบโตอย่างราบรื่น มีความเป็นไปได้สูงที่นางจะกลายเป็นนักบุญในอีกหลายพันปีข้างหน้า
อัจฉริยะที่น่าตกใจเช่นนี้จะถูกมอบให้กับรุ่นเยาว์ของตระกูลซูเช่นนี้หรือ?
“โปรดคิดให้ดีก่อน บรรพบุรุษ!” ไม่เพียงแต่ไป๋เทียนหยูเท่านั้น แต่ยังมีกลุ่มผู้อาวุโสอีกกลุ่มหนึ่งที่วิตกกังวลและไม่เต็มใจ พวกเขาเพียงแค่วางแผนที่จะยอมจำนนในตอนนี้และออกจากตระกูลซูหลังจากที่ไป๋เยว่เกอเติบโตขึ้นและกลายเป็นนักบุญ
หากไป๋เยว่เกอแต่งงานออกไป พวกเขาจะไม่ส่งมอบนักบุญในอนาคตให้คนอื่นหรือ?
“เจ้าพวกโง่ พวกเจ้าคิดว่าการเป็นนักบุญมันง่ายขนาดนั้นเลยรึ มีอัจฉริยะมากมายที่มีความสามารถสูงและร่างกายศักดิ์สิทธิ์มากมาย แต่มีกี่คนที่เติบโตขึ้นมาจริงๆ” บรรพบุรุษไป๋หยุนขมวดคิ้วและมองไปที่ลูกหลานที่ยังคงมีภาพลวงตาอยู่ ตำหนิพวกเขาอย่างผิดหวัง
“นอกจากนี้ ข้าบอกเมื่อไหร่ว่าคู่แต่งงานเป็นรุ่นเยาว์ของตระกูลซู?”
ทุกคนตกใจกันหมด ไม่ใช่รุ่นเยาว์หรือ
จะเป็นผู้อาวุโส หรือผู้อาวุโสสูงสุด?
วิสัยทัศน์ของไป๋เทียนหยูมืดลง รู้สึกอยากล้มลงกับพื้น ลูกสาวที่น่ารักและมีเสน่ห์ของเขาจะแต่งงานกับชายชราที่ถูกฝังไปครึ่งหนึ่งหรือไม่
เรื่องแบบนี้ไม่ควรเกิดขึ้น!
“อย่าเดาไปเองสิ คู่แต่งงานที่ข้ากำลังพูดถึงก็คือบรรพบุรุษของตระกูลซู ซูชางเซิง!”
บรรพบุรุษแห่งราชวงศ์ไป๋หยุนผงะถอย
“นั่นคือนักบุญ ด้วยการปกป้องและแนะนำของเขา เยว่เอ๋อร์สามารถเติบโตได้อย่างราบรื่นและกลายเป็นนักบุญ แม้ว่านางจะแต่งงานกับบรรพบุรุษของตระกูลซู แต่ด้วยความสัมพันธ์ของเยว่เอ๋อร์กับเรา นางก็จะไม่ปกป้องราชวงศ์ไป๋หยุนในอนาคตเช่นกันหรือ”
“ถึงเวลานั้น นักบุญทั้งสองจะเป็นผู้หนุนหลังของตระกูลไป๋ หากลูกหลานในอนาคตของตระกูลซูกล้ายั่วยุเรา ตระกูลไป๋จะลุกขึ้น!”
บรรพบุรุษไป๋หยุนโบกแขนเสื้ออธิบายอย่างใจร้อน
“เป็นอย่างนี้นี่เอง!”
ไป๋เทียนหยูถอนหายใจด้วยความโล่งใจและครุ่นคิดอย่างรอบคอบอยู่ครู่หนึ่ง ดวงตาของเขาก็สดใสขึ้นทันใด
ด้วยวิธีนี้ ในฐานะพ่อ เขาจะต้องมีนักบุญสองคนคอยหนุนหลังไม่ใช่หรือ?
“บรรพบุรุษชาญฉลาด ข้าจะเตรียมและส่งของขวัญหมั้นให้กับตระกูลซู!”
ไป๋เทียนหยูกล่าวด้วยความตื่นเต้น
“ไม่ต้องรีบหรอก สามวันต่อมา ข้าจะพาเยว่เอ๋อร์ไปงานแต่งงาน ถ้านางไม่เต็มใจ เราก็จะเก็บเรื่องนี้ไว้ก่อน ไม่ต้องบังคับ”
บรรพบุรุษไป๋หยุนกล่าวอย่างใจเย็น
ไม่เพียงแต่ราชวงศ์ไป๋หยุนเท่านั้นที่ลงมือทำ
อีกด้านหนึ่ง นอกพื้นที่รกร้างทางเหนือ ภายในเทือกเขาหมื่นอสูร มีนิกายหมื่นอสูรอยู่
นี่คือนิกายโบราณที่ปกครองเทือกเขาหมื่นอสูรและดินแดนโดยรอบนับล้านลี้ นอกจากนี้ยังเป็นหนึ่งในกองกำลังชั้นนำในทวีปเสิ่นหยวนอีกด้วย
“บรรพบุรุษ ซูชางเซิงสังหารผู้อาวุโสในนิกายของเราที่อยู่ขั้นที่เจ็ดของระดับนิรันดร์ เราจะปล่อยให้เรื่องนี้ผ่านไปเฉยๆ อย่างนั้นรึ”
ในดินแดนบรรพบุรุษของนิกายหมื่นอสูร ผู้นำนิกายถามอย่างเคารพขณะที่เผชิญหน้ากับคฤหาสน์ถ้ำ
ภายในคฤหาสน์ถ้ำ หมอกอันน่าสะพรึงกลัวลอยพล่าน แสงศักดิ์สิทธิ์สั่นไหว และรัศมีอันน่าสะพรึงกลัวเต็มไปในอากาศ ทำให้ผู้นำนิกายของนิกายหมื่นอสูรสั่นสะท้านด้วยความกลัว
ต้องรู้ก่อนนะว่าเขาเป็นกึ่งนักบุญ!
“แน่นอนว่าเราจะไม่ปล่อยมันไปแบบนี้!”
“แม้ว่าเขาจะเป็นนักบุญ เขาก็ยังต้องจ่ายราคาด้วยเลือดสำหรับความกล้าที่จะฆ่าผู้อาวุโสของนิกายหมื่นอสูรของเรา!”
หลังจากเวลาผ่านไปนาน เสียงเย็นชาก็ดังขึ้น
“สามวันต่อมา ข้าจะไปพร้อมกับธนูสังหารนักบุญ!”
จบบทที่ 17