เครื่องจำลองสยองขวัญ บทที่ 84 ฟ้ามืดแผ่นดินสว่าง 

ความคิดในใจซูอู่หมุนวนอย่างรวดเร็ว

เขานึกถึงความเป็นไปได้อย่างหนึ่ง

--- อนาคตในการจำลองนั้นเป็นความจริง ความเป็นจริงก็ไม่ใช่ภาพลวงตา ดังนั้นมีเพียงสิ่งเหนือธรรมชาติตรงหน้านี้เท่านั้นที่เป็นภาพลวงตา

และเครื่องจำลองอาจไม่สามารถจำลอง 'สิ่งเหนือธรรมชาติที่เป็นภาพลวงตา' นี้ได้

พลังของมันไม่เพียงพอที่จะจำลอง 'ปีศาจสางผม' หรือ?

ซูอู่ไม่สามารถยืนยันได้ว่าการคาดเดานี้ถูกต้องหรือไม่

แต่หากสมมติว่าการคาดเดาของเขาเป็นจริง ปีศาจสางผมเป็นภาพลวงตา เช่นนั้นคนที่หายตัวไปอย่างกะทันหันเหล่านั้นก็น่าจะถูกดึงเข้าไปในภาพลวงตาของสิ่งเหนือธรรมชาตินี้ด้วย

พลังของเครื่องจำลองไม่เพียงพอที่จะจำลอง 'ปีศาจสางผม' ได้

แต่กลับสามารถจำลองผู้โดยสารที่ถูกดึงเข้าไปในเหตุการณ์เหนือธรรมชาติครั้งนี้ได้!

เพียงแต่ 'ปีศาจสางผม' ซึ่งเป็นตัวการหลักไม่สามารถปรากฏในการจำลองได้ ย่อมทำให้ตรรกะการดำเนินไปของอนาคตที่จำลองนั้นไม่สามารถคงที่ได้

เปรียบเสมือนรากฐานของอาคารที่ว่างเปล่า ต่อให้สร้างชั้นสูงขึ้นไปมากเพียงใด ก็อาจถูกลมพายุพัดพังลงมาได้!

ดังนั้นในการจำลองจึงเกิดสถานการณ์ที่ทุกครั้งที่ตนถามคำถามผู้โดยสารคนหนึ่ง

พวกเขาก็หายตัวไปทีละคนสองคน!

บางทีครั้งนี้อาจไม่สามารถใช้เครื่องจำลองค้นหาจุดอ่อนของสิ่งเหนือธรรมชาตินี้ได้

ควรทำอย่างไรดี?

ซูอู่จ้องมองปีศาจสางผมซึ่งร่างกายจางลงเรื่อยๆ แต่ยังไม่หายไปสนิท

หากที่นี่ไม่มี 'ผู้เห็นเหตุการณ์' อย่างเขากับชายหัวล้านสองคน ปีศาจสางผมซึ่งเป็น 'ภาพลวงตา' นี้จะหายไปสนิทและยากที่จะพบร่องรอยอีกหรือไม่?

"คุณไปที่นอกรถก่อน

เดี๋ยวผมบอกให้ขึ้นมา คุณค่อยขึ้นมา" ขณะครุ่นคิดอยู่ในใจ ซูอู่หันไปสั่งชายหัวล้าน

ชายหัวล้านมองทิวทัศน์มืดมิดภายนอก แสดงท่าทีไม่เต็มใจ

"ถือนี่ไป" ซูอู่เห็นดังนั้นจึงโยนระฆังจักรพรรดิให้อีกฝ่าย "วัตถุศักดิ์สิทธิ์ชิ้นนี้สามารถทำให้จิตใจสงบและกำราบสิ่งเหนือธรรมชาติได้ เพียงแค่เขย่ามันไม่หยุด สิ่งเหนือธรรมชาติทั่วไปก็เข้าใกล้คุณไม่ได้"

ความจริงแล้วระฆังจักรพรรดิไม่มีผลในการ 'ทำให้จิตใจสงบ' แต่อย่างใด

แม้แต่ผลในการ 'กำราบสิ่งเหนือธรรมชาติ' ของมันก็ยังใช้ได้บ้างไม่ได้บ้าง

อย่างไรก็ตาม ตอนนี้ซูอู่พูดเช่นนี้ มันก็มีผลดังกล่าว --- ที่เรียกว่าทำให้จิตใจสงบ ก็คือความหมายของการทำให้จิตใจมั่นคงนั่นเอง

จิตใจของคนจะมั่นคงได้หรือไม่ ที่จริงแล้วขึ้นอยู่กับการรับรู้ของตัวเอง

หากเชื่อว่าสิ่งหนึ่งสิ่งใดสามารถทำให้จิตใจสงบได้

มันก็จะมีผลเช่นนั้นจริงๆ

ในเวลานี้ มีซูอู่ผู้เป็นคนเก่งในสายตาของชายหัวล้านเป็นผู้รับรอง ระฆังจักรพรรดิย่อมต้องมีผลในการทำให้จิตใจสงบและกำราบสิ่งเหนือธรรมชาติอย่างแน่นอน

ชายหัวล้านรีบรับระฆังจักรพรรดิ ขอบคุณซูอู่ไม่หยุด แล้วปีนออกจากรถ

เขายืนอยู่หลังรถพลางเขย่าระฆังไม่หยุด

เสียงระฆังจักรพรรดิดังไกลตามสายลม เสียงดังติ๊งๆ ต่อเนื่องไม่ขาดสาย กลับเพิ่มความมีชีวิตชีวาให้กับราตรีอันเงียบเหงานี้ไปหลายส่วน

มีชีวิตชีวา ก็ย่อมมีความหวัง

มีพลังที่ทำให้จิตใจของคนสงบลงได้

ฟังเสียงระฆังจักรพรรดิจากภายนอก ซูอู่มองไปยัง 'ปีศาจสางผม' อีกครั้ง --- ดังคาด ร่างของมันจางลงอีกมาก เกือบจะมองไม่เห็น

หากซูอู่ออกจากรถไปด้วย

อาจไม่ถึงไม่กี่วินาที มันก็จะหายไปสนิท!

แต่ตราบใดที่ยังมีผู้เห็นเหตุการณ์ ปีศาจสางผมก็จะยังคงอยู่ ไม่ก็ต้องลากผู้เห็นเหตุการณ์เข้าไปในภาพลวงตา ไม่ก็ต้องยืดเยื้อกับผู้เห็นเหตุการณ์ต่อไป!

"กลับมาได้แล้ว!"

ซูอู่ตะโกนเรียกคนข้างนอกรถ

ชายหัวล้านที่ถูกลมเย็นพัดจนตัวสั่นรีบเขย่าระฆังจักรพรรดิปีนขึ้นรถ ยังคงหดตัวอยู่ที่มุมเบาะหลัง

คราวนี้ ซูอู่หมุนตัวเดินจากแถวหน้าสุดไปยังแถวหลังสุด นั่งลงข้างๆ ชายหัวล้าน

มองไปยังสิ่งเหนือธรรมชาติที่นั่งอยู่ข้างคนขับและกำลังหวีผมไม่หยุด เขาพูดกับชายหัวล้าน "ผมมีเรื่องจะฝากคุณทำอย่างหนึ่ง

แม้ไม่อาจแน่ใจได้ว่าคุณน่าไว้วางใจหรือไม่ แต่ยามนี้ก็ไม่มีทางเลือกอื่น --- เราจำเป็นต้องเลือกไว้ใจกันและกัน"

"เรื่องอะไรครับ?"

ชายหัวล้านพูดพลางตัวสั่น

ในใจเริ่มเสียใจแล้วว่าทำไมตัวเองถึงได้ใจร้อนอยู่บนรถโดยสารคันนี้

"ตอนนี้เราถูกสิ่งเหนือธรรมชาตินี้ตามติดแล้ว

ถึงแม้เราจะจากไปตอนนี้ แต่ในวันหน้าเพียงแค่นึกถึงเรื่องของสิ่งเหนือธรรมชาตินี้ นึกถึงเรื่องของรถโดยสารคันที่เราโดยสารวันนี้ ก็อาจถูกสิ่งเหนือธรรมชาตินี้ลากเข้าไปในความว่างเปล่าได้

ดังนั้นตอนนี้เราจำเป็นต้องช่วยเหลือตัวเอง!"

ซูอู่เห็นความเสียใจของชายหัวล้าน

แต่สิ่งที่เขาพูดก็ไม่ใช่เพื่อกักตัวอีกฝ่ายไว้ จึงตั้งใจขู่อีกฝ่าย

--- หากเหตุการณ์ต่างๆ ในอนาคตที่จำลองนั้นไม่ได้เกิดจากการที่ปีศาจสางผมซึ่งเป็นตัวการหลักไม่สามารถจำลองได้แล้ว เช่นนั้นจุดจบของผู้โดยสารที่หนีไปเหล่านั้น ในที่สุดก็จะกลายเป็นจุดจบของซูอู่และชายหัวล้านด้วย!

"หา? หนีก็หนีไม่พ้นเหรอครับ?" สีหน้าชายหัวล้านดูหมดอาลัยตายอยาก

แต่ก็รู้ว่าตอนนี้พูดอะไรก็ไม่มีประโยชน์แล้ว

หนีลงจากรถก็หนีภัยพิบัติครั้งนี้ไม่พ้น!

"ใช่" ซูอู่มองเขา "เดี๋ยวผมจะลองดู ยอมให้สิ่งเหนือธรรมชาตินี้ลากไป หายตัวไป

มันอาจเป็น 'ทางเข้า'

ผมจำเป็นต้องเข้าไปใน 'ทางเข้า'

นี้ จึงจะสามารถหาวิธีแก้ไขเหตุการณ์เหนือธรรมชาติครั้งนี้ได้

และสิ่งเหนือธรรมชาตินี้ต้องมีคน 'เห็น' อย่างต่อเนื่อง

ตราบใดที่มีคนเห็นมันอยู่เรื่อยๆ มันก็จะไม่สามารถหายไปจริงๆ ทางเข้าก็จะยังคงอยู่

เพื่อป้องกันไม่ให้ผมเข้าไปในทางเข้าแล้วออกมาไม่ได้

ผมต้องขอความร่วมมือจากคุณ ในช่วงเวลาที่ผมจากไป ทุกๆ สองสามวินาทีให้คุณมองมันสักครั้ง เพื่อป้องกันไม่ให้มันหายไปจริงๆ!"

"มองเธอเหรอ? เธอจะทำให้ผมหายตัวไปด้วย!"

ชายหัวล้านตกใจจนแทบกระโดดขึ้นมา

"ไม่ต้องมองตาของเธอ ไม่ต้องสบตากับเธอ ก็ไม่มีปัญหา" ซูอู่จ้องมือที่กำลังหวีผมของปีศาจสางผม โดยไม่รู้สึกว่า 'เธอ' มีพลังเหนือธรรมชาติมาพันรอบตัวเขา "คุณสามารถมองที่มือของเธอ มองที่เสื้อผ้าของเธอ

พร้อมกันนั้นก็เขย่าระฆังจักรพรรดิไม่หยุด รักษาสติให้ดี

ก็จะไม่เป็นไรครับ!"

ได้ยินเขาพูดเช่นนั้น ชายหัวล้านก็ครึ่งเชื่อครึ่งสงสัย

เขาคลานออกมาจากมุม หลังตรงดิ่ง ทำตามที่ซูอู่บอกคือมองไปที่เสื้อผ้าของปีศาจสางผม มองรองเท้าปักลาย เว้นแต่ไม่มองตาของเธอ ไม่สบตากับเธอ --- พอลองทำแบบนี้ ก็พบว่าสิ่งที่ซูอู่พูดเป็นความจริง

ด้วยเหตุนี้ หัวใจที่เต้นรัวของชายหัวล้านจึงค่อยๆ สงบลงบ้าง

เขาทำหน้าเศร้า ถามซูอู่ "แล้วคุณจะไปนานแค่ไหนครับ? คุณ --- ถ้าไม่สามารถกลับมาได้..."

"คุณก็ควรหวังให้ผมกลับมาได้นะ

ถ้าผมกลับมาไม่ได้ คุณวิ่งหนีไปไกลแค่ไหน จะหนีพ้นการไล่ล่าของสิ่งเหนือธรรมชาติได้ยังไงล่ะ?"

ซูอู่ยิ้มเล็กน้อย

รอยยิ้มที่ดูสงบนิ่งมาก กลับเกือบทำให้ชายหัวล้านเป็นโรคหัวใจ

อีกฝ่ายพยักหน้ารัวๆ "แน่นอนครับ แน่นอน ผมจะขอร้องเทพเจ้าหยกองค์จักรพรรดิ พระแม่หวางหมู่ พระโพธิสัตว์กวนอิม ให้พวกท่านส่งคุณกลับมาอย่างปลอดภัย!"

"งั้นก็หวังว่าคำขอร้องของคุณจะได้ผลนะ" ซูอู่ตบไหล่ชายหัวล้าน ลุกขึ้นยืน ก้มหน้ามองเขาพูด "การที่เราจะรอดชีวิตออกไปได้ครั้งนี้หรือไม่ สำคัญอยู่ที่ผมจะสามารถแก้สถานการณ์ได้หรือเปล่า

แต่ก็ขึ้นอยู่กับว่าคุณจะรักษาสัญญา มองเธอไว้ ไม่ให้เธอหายไปได้หรือไม่ด้วย

คุณชื่ออะไรครับ?"

"ผม...ผมชื่อโจวหยาง" ชายหัวล้านมองปีศาจสางผม กลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก

"ผมชื่อซูอู่

เรารู้จักกันอย่างเป็นทางการแล้ว" ซูอู่ยิ้มเล็กน้อย

เขาก้าวไปนั่งที่เบาะแถวหน้าสุด นั่งตัวตรง "โจวหยาง หวังว่าเราจะผ่านด่านนี้ไปได้นะ!"

"ต้องได้แน่ๆ ครับ ต้องได้แน่!"

โจวหยางเห็นซูอู่นั่งที่แถวหน้าสุด ก็รีบทำใจให้เข้มแข็ง เขย่าระฆังจักรพรรดิไม่หยุด 'จ้อง' ปีศาจสางผมซึ่งนั่งอยู่ข้างคนขับไม่วางตา

กลัวว่าตัวเองจะกะพริบตาแล้วเธอจะหายไป

ซูอู่จ้องมองปีศาจสางผมซึ่งอยู่ห่างไปสองสามก้าว

เขาถอดเงาดำที่ห่อหุ้มร่างกายออก เผชิญหน้ากับปีศาจสางผมในท่าทีที่ไม่มีการป้องกันใดๆ เลย สบตากับ 'เธอ'

พลังเหนือธรรมชาติที่ยากจะอธิบายนั้นพันรอบตัวเขาทันทีที่เขาถอดการป้องกันออก

ในทันใดนั้น มือทั้งสองข้างของเขาก็ยกขึ้นโดยไม่ได้ควบคุม ลูบไปบนผมสั้นๆ บนศีรษะ

และในเวลาเดียวกัน ความคิดในสมองของเขาก็เริ่มว่างเปล่า เริ่มกลับสู่ศูนย์

เหมือนกระดานดำที่เดิมเขียนด้วยดินสอไว้เต็มไปหมด บัดนี้ถูกแปรงลบเบาๆ ลบรอยบนนั้นออกไป

'ซู่ซู่...ซู่ซู่...'

เส้นผมสั้นๆ สองสามเส้นร่วงหล่นจากหน้าผากของซูอู่

สายตาของเขาเริ่มขุ่นมัว

แต่สภาวะขุ่นมัวนี้คงอยู่เพียงชั่วครู่ ก็ถูกแทนที่ด้วยสายตาที่เยือกเย็นและสงบนิ่ง!

ซูอู่อาศัยเพียงเจตจำนงของตนเอง ก็หลุดพ้นจากสภาวะความคิดที่ขุ่นมัวและว่างเปล่านั้นได้!

เขาสบตากับปีศาจสางผม เพื่อหาวิธีเข้าไปในภาพลวงตาของสิ่งเหนือธรรมชาตินี้

ไม่ใช่เพื่อให้ตัวเองถูกปีศาจสางผมนำพาเข้าสู่โลกแห่งภาพลวงตา

--- การถูกสิ่งเหนือธรรมชาตินำพาเข้าสู่โลกแห่งภาพลวงตา ยากที่จะบอกได้ว่าตนเองจะยังควบคุมเจตจำนงของตัวเองได้มากน้อยเพียงใด

แต่หากเป็นการบุกเข้าไปในโลกแห่งภาพลวงตาด้วยตัวเอง ก็จะสามารถควบคุมเจตจำนงของตนเองได้ร้อยเปอร์เซ็นต์!

"การที่จิตสำนึกของตัวเองเข้าสู่สภาวะขุ่นมัวและว่างเปล่าอย่างต่อเนื่อง ก็จะสามารถถูกสิ่งเหนือธรรมชาตินี้ 'พาไป' เข้าสู่โลกแห่งภาพลวงตาได้สินะ?"

"สภาวะว่างเปล่า..."

ซูอู่ครุ่นคิดอยู่ในใจ

ครู่ต่อมา

เขาเงยหน้าขึ้น มองไปยังปีศาจสางผม

ในดวงตาที่เปล่งประกายเล็กน้อยนั้น สะท้อนภาพสตรีสูงศักดิ์ที่ท่าทางสง่างาม สวมชุดศพ

เขาสบตากับปีศาจสางผม

ในดวงตาก็สะท้อนเงาของสิ่งเหนือธรรมชาตินี้

แต่เขากลับไม่ถูกพลังเหนือธรรมชาติของสิ่งนี้พันรอบ เริ่ม 'หวีผม' โดยไม่สามารถควบคุมตัวเองได้เหมือนครั้งก่อน

ซูอู่นั่งอยู่บนเบาะ ไม่ขยับเขยื้อน

ดวงตาของเขามองปีศาจสางผม แต่ในสมองกลับนึกถึงภาพอีกภาพหนึ่ง:

ในความว่างเปล่า

อักขระสีดำลึกลับเกิดขึ้นทีละตัวจากจิตใต้สำนึกของซูอู่ พวกมันกระจัดกระจายอยู่ในความว่างเปล่าอย่างไร้ทิศทาง

ในชั่วขณะหนึ่ง

อักขระหนึ่งตัวพลันลอยขึ้น ตามมาด้วยอักขระอีกมากมายที่ลอยขึ้นมาติดๆ กัน เรียงตัวตามกฎเกณฑ์บางอย่าง ต่อกันไปเรื่อยๆ อักขระที่เดิมกระจัดกระจายก็ค่อยๆ เชื่อมต่อกัน

ในที่สุดก็รวมกันเป็นสายยาว

สายอักขระนี้ลอยผ่านความว่างเปล่าอย่างช้าๆ เจตจำนงที่มองไม่เห็นกดลงบนมัน ทำให้มันแปรเปลี่ยนในพริบตาเป็นโซ่ตรวนที่หล่อด้วยเหล็กดำ!