เครื่องจำลองสยองขวัญ บทที่ 83 ความรู้สึกตัว
หญิงสาวหายตัวไปต่อหน้าต่อตาซูอู่
เขาไม่รู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงของพลังเหนือธรรมชาติเลย
-- โดยทั่วไป เมื่อสิ่งเหนือธรรมชาติใช้พลัง พลังเหนือธรรมชาติที่ห่อหุ้มมันอยู่จะเกิดการเปลี่ยนแปลง
แต่สิ่งเหนือธรรมชาติตัวนี้ไม่มี
ซูอู่จ้องมองที่นั่งของหญิงสาว มองรอยเปียกชื้นขนาดใหญ่บนเบาะ ครุ่นคิดอยู่
สิ่งเหนือธรรมชาติที่นั่งอยู่ด้านข้างที่นั่งคนขับหยุดการหวีผม
ร่างของ 'เธอ' เริ่มจางลงเรื่อยๆ
ราวกับจะหายไปจากที่นี่
ถ้าปล่อยให้เธอหายไปจากที่นี่จริงๆ ก็จะตัดขาดเบาะแสทั้งหมด ไม่มีทางตามหาผู้โดยสารที่หายไปพร้อมกับเธอได้เลย!
"จะ จะเป็นเพราะผมหรือเปล่า?"
ตอนนี้ ศีรษะล้านๆ โผล่ออกมาจากมุมแถวหลังสุด
ดูเหมือนจะเป็นคนหนุ่ม แต่กลับโกนหัวจนเกลี้ยงเกลา หัวล้านเลี่ยนโผล่ออกมา สีหน้าของเขาดูหวาดกลัว มองไปที่ซูอู่ที่นั่งอยู่แถวหน้าสุดหันหน้ามาทางเขา บนไหล่มีใบหน้าเสือสีดำพันอยู่
ซูอู่เห็นเขาแล้วขมวดคิ้ว: "ทำไมนายไม่ลงรถไป?"
เขาเคยเห็นคนนี้มาก่อน
รู้ว่าอีกฝ่ายลูบศีรษะล้านของตัวเอง แล้วจู่ๆ ก็รู้สึกตัว ไม่ได้หายตัวไปเหมือนผู้โดยสารคนอื่นๆ ที่ 'หวีผม'
จึงเข้าใจว่า 'ปีศาจสางผม' นี้อาจเกี่ยวข้องกับเส้นผม
ทำไมคนนี้ถึงยังอยู่ที่นี่?
ไม่กลัวตายหรือ?
เห็นสีหน้าเย็นชาของซูอู่ คนหัวล้านก็หดคอ: "ขอโทษครับ ผมเป็นสตรีมเมอร์ท่องเที่ยวกลางแจ้ง -- คราวนี้จะนั่งรถไปผจญภัยที่เขาหลงซานแถวๆ นี้
เจอเรื่องแบบนี้เข้า ผม ผมคิดว่าตัวเองอาจจะช่วยคุณได้บ้าง..."
เขายิ่งพูดก็ยิ่งไม่มั่นใจ
สภาพของซูอู่ตอนนี้ก็เกินความเข้าใจของคนหัวล้านไปแล้ว
เขาจะเอาอะไรไปช่วย 'คนไม่ธรรมดา' แบบนี้?
เอาประสบการณ์อาชีพที่เคยเป็น 'สตรีมเมอร์สำรวจวิญญาณ' แล้วผันตัวมาเป็น 'สตรีมเมอร์ท่องเที่ยวกลางแจ้ง' มาช่วยหรือ?
ตลอดหลายปีที่คนหัวล้าน 'ผจญภัย' มา
สถานการณ์อันตรายที่สุดที่เขาเคยเจอจริงๆ ก็คือตอนไลฟ์สดในตึกร้าง จู่ๆ ก็พลาดเหยียบพื้น ตกลงไปชั้นล่าง กระดูกหัก
นอกเหนือจากอุบัติเหตุ เขาไม่เคยเจอสถานการณ์เหนือธรรมชาติอะไรจริงๆ เลย
-- ยกเว้นรายการที่เขาแต่งเรื่องขึ้นมาเองเพื่อสร้างเรตติ้ง
"แถวนี้เป็นเขตเขาหลงซานเหรอ?" ซูอู่มองคนหัวล้าน พูดประโยคที่ทำให้อีกฝ่ายงุนงง
'เขาหลงซาน' เกี่ยวอะไรกับสถานการณ์ตอนนี้?
จริงๆ แล้วเขาหลงซานแทบไม่เกี่ยวข้องอะไรกับสถานการณ์ปัจจุบันเลย
เพียงแต่ทำให้ซูอู่นึกถึงว่า 'ระฆังจักรพรรดิ' ที่เขาพกติดตัวอยู่นั้น ยืมมาจากสำนักชิงหลงบนเขาหลงซานเท่านั้นเอง
ไม่รู้ว่าตอนนี้พระลามะน้อยเป็นยังไงบ้าง?
ซูอู่ตัดความคิดนั้นทิ้ง
เขาไม่สนใจคนหัวล้านอีก หยิบระฆังจักรพรรดิออกมาจากกระเป๋าเป้ จับด้ามแล้วเขย่าไม่หยุด
"ติ๋ง ต่อง ต่อง ต่อง!"
เสียงระฆังดังขึ้น
ในรถที่ว่างเปล่า เสียงนี้ยิ่งฟังดูแสบแก้วหู
สิ่งเหนือธรรมชาติที่นั่งอยู่ด้านข้างที่นั่งคนขับไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ ร่างของ 'เธอ' ยังคงจางลงเรื่อยๆ กำลังจะหายไป
-- ระฆังจักรพรรดิไม่มีผลอะไรกับเธอเลย
'ไม่ปล่อยให้เธอหายไปแบบนี้ได้!
ถ้าเธอหายไป ทุกเบาะแสก็จะหายไปด้วย!'
ความคิดวาบขึ้นในใจซูอู่
เขาตรวจสอบมานานแล้ว ของใช้ส่วนตัวทั้งหมดของพนักงานเก็บตั๋ว 'เสี่ยวหลี่' รวมถึงกระจกบานนั้น ล้วนหายไปพร้อมกับการปรากฏตัวของสิ่งเหนือธรรมชาติตัวนี้
ถ้าสิ่งเหนือธรรมชาติตัวนี้หายไปอีก เบาะแสก็จะขาดสะบั้นจริงๆ
"นายจะอยู่ด้านหลังนั่น
หรือจะลงรถไปเอง?"
ซูอู่ถามคนหัวล้านที่อยู่มุมแถวหลัง
คนหัวล้านมองสภาพนอกรถ ข้างนอกมืดมิด คนที่อพยพออกไปก่อนหน้านี้วิ่งไปไหนก็ไม่รู้แล้ว
เขาหดคอ
ยิ้มแหยๆ: "ผมขออยู่ในรถดีกว่าครับ"
แม้ว่าในรถจะต้องเผชิญหน้ากับสิ่งเหนือธรรมชาติ แต่อย่างน้อยก็ยังมีคนเก่งอยู่ที่นี่คอยดูแล ไม่เหมือนข้างนอกรถ -- ใครจะรู้ว่าในที่มืดๆ แบบนั้น จะมีสิ่งเหนือธรรมชาติอะไรอีกบ้าง?
"งั้นนายก็อยู่ในรถให้ดีๆ อย่ามองมาทางด้านหน้า"
ซูอู่กำชับคนหัวล้าน
เขานั่งกลับที่นั่ง
ในใจเรียก: "เครื่องจำลอง"
"ยินดีต้อนรับสู่เครื่องจำลองชีวิตที่สมบูรณ์แบบ!"
"ยอดคงเหลือในกระเป๋าของคุณคือ 14,785 หยก คุณสามารถเลือกจำลองอนาคตของตัวเอง หรือจำลองอดีตของผู้อื่น"
หน้าปัดลอยขึ้นมาในความมืด
รอบๆ มีหน้าจอหลายจออยู่
การจำลองครั้งล่าสุดของซูอู่ที่หน้าสถานีขนส่ง แม้จะนั่งรถโดยสารคันที่กำหนดไว้โดยไม่มีปัญหา แต่ในโลกจริงกลับเกิดอุบัติเหตุ
-- ทั้งหมดเป็นเพราะแป้งทอดไส้เนื้อย่าง
ในการจำลอง เขาไม่มีอารมณ์จะกินแป้งทอดไส้เนื้อย่าง ซื้อตั๋วแล้วก็ขึ้นรถเลย
แต่ในโลกจริง เขากลับทำสิ่งที่แตกต่างจากเส้นทางในการจำลอง
ทำให้พนักงานเก็บตั๋วคนเดิมเห็นเขากินแล้วอยากกินบ้าง ลงไปซื้อแป้งทอดไส้เนื้อย่าง แต่กินแล้วท้องเสีย จึงต้องเปลี่ยนเป็นพนักงานเก็บตั๋ว 'เสี่ยวหลี่' ขึ้นรถแทน
ผีเสื้อขยับปีกเกิดขึ้นต่อเนื่อง
สุดท้ายนำไปสู่สถานการณ์ในโลกจริงตอนนี้
"ต่อไปไม่ว่าอย่างไร ก็ต้องยึดมั่นในเส้นทางปลอดภัยทั้งหมดที่เคยจำลองไว้ -- ผลกระทบผีเสื้อขยับปีกช่างน่ากลัวจริงๆ แค่ทำให้เกิดความแตกต่างเพียงเล็กน้อยจากเส้นทางในการจำลอง ก็ทำให้เกิดสถานการณ์ที่คาดเดาไม่ได้!"
ซูอู่จดจำกฎข้อนี้ไว้ในใจ
เขาเงยหน้ามองหน้าจอสามจอที่ลอยอยู่รอบๆ หน้าปัด
สายตาจับจ้องที่หน้าจอที่แสดง 'การจำลองอนาคตของตัวเอง' จิตใจถูกดูดเข้าไป...
"หักค่าใช้จ่าย 1 หยก ยอดคงเหลือในกระเป๋าของคุณคือ 14,784 หยก"
เดิมทีเขามี 14,886 หยก
แต่หลังจากแลกเทียนประหลาดมาหนึ่งเล่ม บวกกับการจำลองหนึ่งครั้ง ยอดคงเหลือก็เหลือเท่านี้
"กำลังโหลดพรสวรรค์..."
"กำลังโหลดเกม..."
"อนาคตของคุณได้ถูกโหลดเข้าระบบเรียบร้อยแล้ว!"
เสียงแจ้งเตือนของเครื่องจำลองเงียบหายไป
ความมืดที่ห่อหุ้มรอบตัวซูอู่ค่อยๆ จางหายไป
เขายังคงนั่งอยู่แถวหน้าของรถโดยสาร ด้านข้างรถมีรูใหญ่ที่ถูกมือผีเจาะทะลุออกมา ลมเย็นพัดเข้ามาในรถผ่านรูนั้นไม่หยุด
ทุกอย่างเหมือนกับความเป็นจริงข้างนอกไม่มีผิด
-- เดี๋ยวก่อน!
ก็มีบางอย่างที่แตกต่าง!
ที่นั่งข้างที่นั่งคนขับ ที่เดิมทีสิ่งเหนือธรรมชาตินั่งอยู่ ตอนนี้ว่างเปล่า -- ไม่มีร่องรอยของสิ่งเหนือธรรมชาตินั่นเลย!
เป็นไปได้ยังไง?!
ซูอู่จ้องมองที่นั่งนั้นอย่างตกตะลึงชั่วขณะ
จากนั้นเขาก็หันไปมองมุมแถวหลัง คนหัวล้านยังคงหลบอยู่ในมุม
"นายเห็นสิ่งเหนือธรรมชาตินั่นไหม?" ซูอู่ถามคนหัวล้านตรงๆ
"สิ่งเหนือธรรมชาติ?"
คนหัวล้านเงยหน้า เบิกตากว้างมองซูอู่: "พี่ชาย คุณเพี้ยนไปแล้วหรือ? ที่ไหนมีสิ่งเหนือธรรมชาติกัน?"
"ถ้าไม่มีสิ่งเหนือธรรมชาติ แล้วนายหลบอยู่ตรงนี้ทำไม?"
ซูอู่สีหน้าเรียบเฉย จ้องมองคนหัวล้าน
ไม่ปล่อยให้การเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในสีหน้าของอีกฝ่ายหลุดรอดสายตาไป
"ใช่สิ..."
"ฉันหลบอยู่ตรงนี้ทำไมนะ?"
สายตาของคนหัวล้านค่อยๆ เต็มไปด้วยความสับสน
ปฏิกิริยาของเขาดูสมจริงมาก
ยากที่จะแกล้งทำได้
"ปีศาจสางผมนั่น นายจำไม่ได้แล้วหรือ?" ซูอู่ถามต่อ กวาดตามองทั้งในและนอกรถ "คนอื่นๆ ไปไหนกันหมด นายก็จำไม่ได้เหรอ?"
"ปีศาจสางผมอะไร?"
"คนอื่นๆ บนรถไปไหนกันหมด?"
"ทำไมตรงนี้ถึงมีรูใหญ่แบบนี้ เกิดอุบัติเหตุหรือ? เกิดอะไรขึ้น? ทั้งหมดนี้มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?"
คนหัวล้านขยี้ศีรษะ พูดคำถามออกมาเรื่อยๆ
มือของเขาตบศีรษะล้านเลี่ยนของตัวเองไม่หยุด
ในชั่วขณะหนึ่ง
คนหัวล้านจู่ๆ ก็เงยหน้าขึ้น
สีหน้าของเขาว่างเปล่าและเหม่อลอย --
ร่างของเขาวูบหายไป
หายวับไปต่อหน้าต่อตาซูอู่!
เหมือนกับตอนที่ผู้หญิงคนนั้นหายไปไม่มีผิด ไม่มีสัญญาณเตือนใดๆ เลย คนหัวล้านก็หายตัวไป!
เกิดอะไรขึ้น?
ซูอู่รีบซ่อนตัวในเงา ใช้มุมมองของ 'ผู้สังเกตการณ์' มองดูในรถ
แสงจันทร์สลัวส่องเข้ามาในรถ ทอดเงาสับสนวุ่นวาย
นอกรถมีเสียงแมลงร้องจิ๊บๆ
ลมพัดหวีดหวิว
ใบไม้สั่นไหวดังซู่ซ่า
ผ่านไปครึ่งชั่วโมง ซูอู่ออกมาจากเงา ในรถไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง
สิ่งเหนือธรรมชาตินั่นอาจจะไม่อยู่ที่นี่แล้ว
แต่ว่า ถ้ามันจากไปแล้ว ทำไมคนหัวล้านถึงหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย?
ความสงสัยในใจเขายิ่งหนักขึ้น เขาออกจากรถ นึกถึงทิศทางที่ผู้โดยสารที่ลงรถไปในโลกจริงเดินจากไป แล้วออกตามหาพวกเขา
อาศัยเงาเคลื่อนที่ไปเรื่อยๆ
ซูอู่พบผู้โดยสารเหล่านั้นที่ปั๊มน้ำมันแห่งหนึ่ง
พวกเขาเหมือนคนหัวล้าน จำไม่ได้เลยว่าทำไมถึงลงจากรถโดยสารคันนั้น -- หรือแม้แต่ข้อเท็จจริงที่ว่าพวกเขาเคยนั่งรถโดยสาร บางคนลืมไปแล้ว
ไม่เคยนั่งรถโดยสาร แล้วทำไมถึงมาปรากฏตัวที่ปั๊มน้ำมันกลางป่าเขาแบบนี้?
หรือว่าวิ่งมาเที่ยวที่แบบนี้?
ซูอู่ถามพวกเขาไม่หยุด
แล้วผู้โดยสารก็ทยอยหายวับไปต่อหน้าต่อตาเขา...
เพียงชั่วพริบตา ผู้โดยสารเหล่านี้ก็หายไปหมด
แต่พนักงานปั๊มน้ำมันยังคงถือหัวจ่ายน้ำมัน ยืนอยู่ข้างๆ ซูอู่ เขาคุยกับซูอู่ อ้างว่าไม่เคยเห็นผู้โดยสารที่หนีออกมาจากรถโดยสารใหญ่เลย
ทั้งที่เมื่อกี้คนพวกนั้นยังคุยกับเขาอยู่ ซื้อเครื่องดื่มที่ปั๊มน้ำมัน แต่พนักงานกลับบอกว่าไม่เคยเห็นผู้อพยพเลย!
ซูอู่จะหยิบขวดเครื่องดื่มที่ผู้โดยสารวางไว้บนม้านั่งยาว เพื่อเตือนความจำเขา
แต่ขวดเครื่องดื่มก็หายไปไร้ร่องรอย
ข้อมูลทั้งหมดเกี่ยวกับผู้โดยสารหายไปสิ้น กลายเป็นความว่างเปล่า!
แต่รถโดยสารยังคงอยู่
เขาเดินกลับไป เห็นรถโดยสารคันใหญ่ที่ถูกมือผีเจาะรูยังคงอยู่ที่เดิม -- ทุกคนเกิดปัญหาการรับรู้ ทุกคนถูกลบความทรงจำ!
มีแต่ฉันคนเดียว!
มีแต่ฉันคนเดียวที่ยังมีสติ!
ซูอู่กำหมัดแน่น
อยู่ในการจำลองที่ว่างเปล่าแบบนี้ไม่มีความหมาย เขาต้องกลับสู่โลกจริง ดูว่าสถานการณ์ในโลกจริงตรงกับในการจำลองหรือไม่
"ออกจากการจำลอง!"
เขาตะโกนในใจ
ภาพตรงหน้าแตกสลายอย่างรวดเร็ว ยุบตัวลง
จิตใจกลับคืนสู่โลกจริง
ซูอู่เห็นสิ่งเหนือธรรมชาติที่นั่งอยู่ข้างที่นั่งคนขับ ร่างของ 'เธอ' ค่อยๆ จางลง แต่ยังไม่ได้หายไปสนิท!
แตกต่างจากในการจำลองโดยสิ้นเชิง!
ทำไมถึงเป็นแบบนี้?
อนาคตที่จำลอง ควรจะเป็นอนาคตจริงที่ต่อเนื่องมาจากปัจจุบันเสมอ --
อนาคตจริงหรือ?
"พี่ชาย คุณ คุณเป็นอะไรไป?"
"อย่าจ้องเธอนานๆ สิ เดี๋ยวจะเกิดเรื่อง..."
คนหัวล้านที่มุมแถวหลังเตือนซูอู่ด้วยเสียงสั่น
คำเตือนที่ไม่ได้ตั้งใจของเขา กลับเหมือนแสงสว่างที่ฉีกผ่านม่านฟ้ามืดมิด ทำให้ความคิดในสมองซูอู่สว่างวาบขึ้นมา!