บทที่ 17: ปลดล็อกต้นไม้พรสวรรค์
เสียงกระทบกันของโลหะและหิน ก่อให้เกิดประกายไฟสว่างวาบ
"อั๊ก!"
โร้ดถอยหลังไปสองสามก้าว แรงกระแทกอย่างรุนแรงทำให้ดาบของเขาสั่นสะเทือน ส่งแรงสั่นสะเทือนรุนแรงผ่านแขนขึ้นไปยังร่างกายท่อนบนของเขา
อย่างที่คาดไว้ การ์กอยล์เลเวล 15 เป็นคู่ต่อสู้ที่ไม่ควรมองข้าม — โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีสองตัว การ์กอยล์นั้นพิเศษเพราะความฉลาดของพวกมัน โดยปกติแล้ว นั่นเป็นสิ่งที่เขากังวล แต่เพราะความฉลาดนั้น AI จึงเคลื่อนไหวอย่างระมัดระวัง ทำให้มันเป็นภัยคุกคามน้อยลง โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่มันถูกดาบแห่งการทำลายล้างโจมตี เมื่อดาบของโร้ดเปล่งแสงสีขาวออกมา การ์กอยล์ก็ร้องลั่นและบินถอยหลังไปทันที ส่วนอีกตัวหนึ่ง แม้ว่ามันจะไม่ได้โดนโจมตี แต่มันก็ลังเลเช่นกัน ทำให้โร้ดมีโอกาสหายใจหายคอ
แต่มันเป็นเพียงแค่ชั่วครู่เท่านั้น
โร้ดกำดาบรอยดาวแน่น ขณะที่จ้องมองการ์กอยล์ที่บินวนอยู่บนท้องฟ้า จากนั้น เขาก็ขบกรามแน่น เตรียมพร้อม แม้ว่าการ์กอยล์ทั้งสองตัวจะกลัวดาบแห่งการทำลายล้างของเขา แต่เขาก็รู้ว่าพวกมันคงไม่ปล่อยเขาไปง่ายๆ แม้ว่าตอนนี้พวกเขาจะอยู่ในสถานการณ์ที่ชะงักงัน แต่มันคงไม่นานนัก เมื่อเขาเลเวลอัพ เขาได้เพิ่มระดับวิชาดาบเงาจันทราเป็นแรงค์ D 4/4 ซึ่งช่วยลดการใช้พลังวิญญาณของดาบแห่งการทำลายล้าง แต่ถ้าใช้มันบ่อยๆ ก็คงเป็นปัญหา นอกจากนี้ นี่ไม่ใช่การต่อสู้ครั้งสุดท้าย โร้ดรู้ว่าเขาต้องเก็บแรงเอาไว้เผื่อเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝัน และเนื่องจากเขาเป็นนักรบเพียงคนเดียวในกลุ่ม ถ้าเขาใช้พลังทั้งหมดไป สถานการณ์ก็คงจะเลวร้าย
การ์กอยล์ทั้งสองตัวไม่ได้จ้องมองเขาอยู่เฉยๆ ในทางตรงกันข้าม พวกมันบินไปมา ยื่นกรงเล็บออกมาโจมตีโร้ด และถอยกลับไปเมื่อพบว่าเขากำลังจะตอบโต้ การต่อสู้แบบนี้ต้องใช้ความอดทนมาก แต่เนื่องจากร่างกายของการ์กอยล์ทั้งสองตัวสร้างขึ้นจากการเล่นแร่แปรธาตุ มันจึงไม่ใช่ปัญหาสำหรับพวกมัน อย่างไรก็ตาม มันไม่เหมือนกันสำหรับโร้ด
เหงื่อไหลลงมาตามหน้าผากของเขา ร่างกายของเขาอยู่ในท่าป้องกันมาเป็นเวลานาน และเขารู้ว่าเขาจะเหนื่อยล้าลงเรื่อยๆ แต่โร้ดไม่สามารถถอยกลับได้ เขารู้ว่าด้วยความสามารถในปัจจุบัน เป็นไปไม่ได้เลยที่จะเอาชนะการ์กอยล์สองตัว ดังนั้น ความหวังเดียวของเขาคือไลซ์ แต่...
ดูเหมือนว่าฉันลืมเตือนพวกเขาให้ระวังวงเวทย์ป้องกัน?
หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ยักไหล่และหันไปสนใจการ์กอยล์ตรงหน้า
มันคงไม่อันตรายขนาดนั้นหรอก
ทันใดนั้น แมตต์ก็ร้องเสียงหลงด้วยความเจ็บปวด
"อ๊าก!!"
เขาล้มลงกับพื้น ร่างกายของเขากระตุกไม่หยุด
"ข้ากำลังจะตาย! ช่วยด้วย! ช่วยด้วย!"
"คุณแค่โดนสตัน คุณแมตต์... คุณไม่ตายเพราะเรื่องแค่นี้หรอกค่ะ"
ไลซ์กำลังพลิกดูสิ่งของต่างๆ บนโต๊ะที่เต็มไปด้วยฝุ่นและใยแมงมุม ส่วนใหญ่เป็นเพียงเศษซากที่ผุพังไปแล้ว เธอไม่สนใจแมตต์ เธอใช้แสงแห่งการเยียวยาอย่างลวกๆ แล้วค้นหาต่อไป
แม้ว่าจอมเวทส่วนใหญ่จะร่ายเวทมนตร์ป้องกันมากมายเพื่อปกป้องความลับของพวกเขา แต่โบสถ์แห่งนี้ถูกทิ้งร้างมาเป็นเวลานาน ดังนั้น พลังของวงเวทย์ป้องกันจึงอ่อนแอลงประมาณ 70%-80% มันจึงไม่เป็นอันตรายมากนัก
ในฐานะทูตสวรรค์ครึ่งหนึ่ง ไลซ์มีความต้านทานเวทย์มนตร์ที่ค่อนข้างแข็งแกร่ง ดังนั้นวงเวทย์ป้องกันที่อ่อนแอลงจึงไม่ส่งผลกระทบต่อเธอ ภายใต้อิทธิพลของเธอ วงเวทย์ที่ควรจะปล่อยไฟและสายฟ้าออกมา เพียงแค่ส่องประกายวูบวาบก่อนที่จะหายไป อย่างไรก็ตาม แมตต์ที่น่าสงสารกลับช่วยให้กับดักเหล่านี้กลับมามีความมั่นใจอีกครั้ง เนื่องจากเขาเป็นเพียงแค่มนุษย์ธรรมดาและไม่มีความต้านทานเวทย์มนตร์ ปฏิกิริยาของเขาจึงทำให้วงเวทย์ป้องกันดูน่ากลัว
"ที่นี่... ที่นี่มันแย่มาก..." เขาพึมพำ ขณะที่มองไปรอบๆ
แมตต์ปัดฝุ่นออกจากเสื้อผ้าของเขาก่อนจะลุกขึ้นยืนอีกครั้ง
ในโบสถ์ที่มืดมิด แสงเดียวที่ส่องสว่างความมืดคือ 'ออร่าศักดิ์สิทธิ์' ที่ไลซ์ร่ายออกมา แต่นี่กลับทำให้แมตต์ยิ่งหวาดกลัวมากขึ้นไปอีก เพราะเขาสามารถมองเห็นตำแหน่งของวงเวทย์มนตร์แปลกๆ ได้อย่างชัดเจน ยิ่งไปกว่านั้น แสงสว่างยังเผยให้เห็นกองกระดูกที่น่ากลัว ซึ่งกระจัดกระจายอยู่บนพื้นสีดำ ภาพนี้เพียงพอที่จะทำให้เขาเข่าอ่อน และราวกับว่ามันยังไม่น่ากลัวพอ เมื่อเขาเห็นรอยเลือดบนผนัง เขาก็เกือบจะวิ่งหนีด้วยความตกใจ ถ้าไม่ใช่เพราะท่าทางที่สงบนิ่งของไลซ์ทำให้เขารู้สึกอับอายในฐานะผู้ชาย และเพราะการ์กอยล์ที่อยู่ตรงทางเข้านั้นอันตรายกว่า เขาก็คงวิ่งหนีไปนานแล้ว
แต่ตอนนี้เขาทำได้เพียงกัดฟันแน่น เดินตามไลซ์ไปเพื่อตามหา 'อุปกรณ์ควบคุม' ซึ่งเขาไม่เคยเห็นมาก่อน
ที่นี่มันรกมาก... จะหาเจอได้ยังไง?
เขาบ่นในใจ แต่เมื่อเห็นว่าไลซ์กำลังจริงจัง เขาก็ตัดสินใจที่จะไม่พูดอะไรออกมา และสำรวจสภาพแวดล้อมต่อไป
ในขณะเดียวกัน สถานการณ์ของโร้ดก็ไม่ได้ดีขึ้นเลย
"———!"
การ์กอยล์ส่งเสียงกรีดร้อง โจมตีโร้ด แต่เขาเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว หลบเลี่ยงการโจมตีของมันอีกครั้ง ครั้งนี้ การ์กอยล์ไม่ได้ล่าถอยเหมือนเมื่อก่อน การ์กอยล์ตัวหนึ่งหมุนตัว แล้วฟาดหางใส่โร้ด
แย่แล้ว!
เมื่อเห็นการโจมตีนั้น หัวใจของเขาก็เต้นแรง เขาไม่สามารถหลบเลี่ยงได้ทันเวลา ดังนั้นสิ่งที่เขาทำได้คือยกดาบขึ้นป้องกัน
โร้ดตอบสนองได้รวดเร็ว แต่การ์กอยล์ก็ไม่ช้าเช่นกัน เมื่อเขารู้สึกได้ถึงแรงสั่นสะเทือนผ่านดาบ เขาก็ถูกกระแทกจนลอยขึ้นไปในอากาศ โร้ดกลิ้งไปบนพื้นหลายตลบก่อนจะหยุดลง แรงปะทะทำให้มือของเขาสั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้
"อั๊ก!"
ร่างกายของโร้ดสั่นเทาขณะที่เขาลุกขึ้นยืน เขารู้สึกวิงเวียนศีรษะและอ่อนแรง ร่างกายครึ่งหนึ่งชาไปหมด ถ้าเขากำดาบไม่แน่น เขาก็คงทำดาบหลุดไปแล้ว ในตอนนั้น ขณะที่เขากำลังตั้งสติ เสียงที่น่าขนลุกก็ดังขึ้นข้างๆ หูของเขา
"ฮิสส์..."
ลมหายใจเย็นๆ พัดผ่านแผ่นหลังของเขา เขาหวังว่าการล้มลงกับพื้นจะช่วยให้เขาหนีจากศัตรูได้ แต่เมื่อเขาเงยหน้าขึ้น เขาก็พบว่ามีวิลโอวิสป์สามตัวกำลังเข้ามาใกล้เขาอย่างเชื่องช้า
การ์กอยล์ไม่ได้สร้างความเสียหายให้กับเขามากนัก แต่มันทำให้เขาออกจากพื้นที่ของวงเวทย์ป้องกันที่ทางเข้าโบสถ์ เนื่องจากวงเวทย์ที่มองไม่เห็น วิลโอวิสป์จึงไม่สามารถเข้าไปในโบสถ์ได้ อย่างไรก็ตาม พวกมันก็ยังคงวนเวียนอยู่บริเวณขอบ รอโอกาสที่จะโจมตี
และตอนนี้ โอกาสก็มาถึงแล้ว
แน่นอนว่าโร้ดไม่ได้ตั้งใจจะปล่อยให้พวกมันทำตามใจชอบ เมื่อเผชิญหน้ากับการปิดล้อม เขาขบกรามแน่น ตัดสินใจที่จะไม่ยั้งมืออีกต่อไป เขายกดาบขึ้น แสงศักดิ์สิทธิ์เปล่งประกายออกมา และพุ่งไปข้างหน้า
ขณะที่แสงสีขาวเปล่งประกายออกมา แผ่กระจายไปทั่วสนามรบ แสงหนึ่งก็โจมตีเข้าใส่ตัววิลโอวิสป์ตัวหนึ่ง ฉีกกระชากเกราะป้องกันของมัน หลังจากนั้น เขาก็โจมตีอย่างต่อเนื่อง แทงดาบเข้าใส่แก่นของมัน ในขณะที่วิลโอวิสป์ตัวนั้นกำลังกรีดร้องและค่อยๆ กลายเป็นฝุ่น โร้ดก็ผ่านร่างของมันไป และเข้าไปในวงเวทย์ป้องกัน
ต่อไปฉันควรทำอย่างไรดี?
ขณะที่โร้ดกำลังคิดถึงแผนการต่อไป ข้อความแจ้งเตือนของระบบก็ปรากฏขึ้น ทำให้เขาตกใจชั่วขณะ
[EXP 4000/1800 เลเวลอัพ! ปลดล็อกต้นไม้พรสวรรค์ เลเวล 8]
ฉันเลเวล 10 แล้วเหรอ? แต่ฉันจำได้ว่าฉันอยู่ที่เลเวล 8 ตอนที่เข้ามาในซากเมืองหมอก...
โร้ดชะงักไปครู่หนึ่ง ขณะที่พยายามนึกถึงสิ่งที่เกิดขึ้น ดูเหมือนว่าเขาจะจำได้ว่าข้อความแจ้งเตือนของระบบบอกเขาว่า EXP ของเขาเพียงพอที่จะเลเวลอัพแล้วก่อนที่เขาจะเจอกับการ์กอยล์ แต่ตอนนั้นเขาไม่ได้สังเกต แต่ตอนนี้ ดูเหมือนว่า EXP ของเขาจะเพียงพอที่จะเลเวลอัพอีกครั้ง นี่ไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจ ท้ายที่สุดแล้ว ในดันเจี้ยนนี้ เกือบทั้งหมด EXP ได้รับมาจากเขา ยิ่งไปกว่านั้น เลเวลของเขายังต่ำ การสังหารสัตว์ประหลาดที่เลเวลสูงกว่าทำให้เขาได้รับโบนัสมากมาย นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมการเลเวลถึง 10 จึงเป็นเรื่องปกติ สิ่งเดียวที่แปลกก็คือ... ทำไมเขาถึงได้รับ EXP ทั้งๆ ที่เขากำลังใช้ชีวิตอยู่ในโลกแห่งความเป็นจริง?
แต่ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะมากังวลเรื่องเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้ โร้ดรีบเปิดตารางคุณสมบัติและตัดสินใจอย่างรวดเร็ว เพราะนี่อาจเป็นโอกาสเดียวที่เขาจะได้รับข้อได้เปรียบอย่างรวดเร็ว
[EXP 4000/1800 เลเวลอัพ! ปลดล็อกต้นไม้พรสวรรค์ เลเวล 8]
[EXP 2200/2000 เลเวลอัพ! ปลดล็อกต้นไม้พรสวรรค์ ได้รับแต้มทักษะ 1 แต้ม เลเวล 9]
[EXP 200/2500 ปลดล็อกต้นไม้พรสวรรค์ ได้รับแต้มทักษะ 2 แต้ม เลเวล 10]
[ท่านต้องการเปิดใช้งานระบบพรสวรรค์หรือไม่?]
"เปิดใช้งาน!"
ในเวลาไม่ถึงหนึ่งวินาที ระบบพรสวรรค์ก็แสดงพรสวรรค์สามชุดออกมา
ใน Dragon Soul Continent เมื่อผู้เล่นเลเวลถึง 10 แต่ละอาชีพจะได้รับพรสวรรค์สามชุดให้เลือก พวกเขาสามารถเลือกได้เพียงชุดเดียวเป็นชุดหลัก และอีกชุดหนึ่งเป็นชุดรองเพื่อเสริมพรสวรรค์หลัก ประสิทธิภาพของพรสวรรค์ขึ้นอยู่กับจำนวนแต้มทักษะที่ผู้เล่นใช้ ในตอนแรก ผู้เล่นหลายคนสับสน เพราะพวกเขาได้รับแต้มทักษะเพียง 1 แต้มทุกครั้งที่เลเวลอัพ ต้นไม้พรสวรรค์ วิชาดาบ และเวทมนตร์ ล้วนต้องการแต้มทักษะในการเพิ่มเลเวล ดังนั้น ในตอนแรกพวกเขาจึงสามารถใช้แต้มทักษะได้ในจำนวนจำกัด โชคดีที่เมื่อผู้เล่นไปถึงพื้นที่ระดับกลาง พวกเขาจะสามารถใช้ 'ม้วนคัมภีร์ปลุกพลัง' เพื่อทำภารกิจระดับสูงให้สำเร็จ และรับแต้มทักษะเพิ่มเติม
คลาสนักดาบวิญญาณของโร้ดมีพรสวรรค์สามแบบ — 'ปรมาจารย์แห่งการอัญเชิญ' 'ผู้ส่งสารแห่งวิญญาณ' และ 'จ้าวแห่งนรก'
สำหรับ 'ปรมาจารย์แห่งการอัญเชิญ' เมื่อเลเวลถึงระดับหนึ่ง มันสามารถเพิ่มจำนวนวิญญาณอัญเชิญได้ ผู้เล่นเลือก 'ผู้ส่งสารแห่งวิญญาณ' เพื่อเสริมสร้างพลังในการปลุกวิญญาณ ส่วน 'จ้าวแห่งนรก' เมื่อสังหารสิ่งมีชีวิตที่ไม่ใช่มนุษย์ มันจะมีพลังพิเศษในการเปลี่ยนศพให้กลายเป็นวิญญาณอัญเชิญตามเปอร์เซ็นต์ที่กำหนด แน่นอนว่า การแปลงร่างจำกัดอยู่แค่คุณสมบัติของอันเดดเท่านั้น
อาจกล่าวได้ว่าพรสวรรค์แต่ละแบบมีข้อดีข้อเสีย 'ปรมาจารย์แห่งการอัญเชิญ' เน้นที่ปริมาณ 'ผู้ส่งสารแห่งวิญญาณ' เน้นที่คุณภาพ แต่สัตว์ร้ายนั้นหายาก เช่นเดียวกับแก่นวิญญาณ 'จ้าวแห่งนรก' ก็เป็นตัวเลือกที่ดีเช่นกัน ถ้าเป็นคนธรรมดา พวกเขาคงลังเลว่าจะเลือกพรสวรรค์แบบไหน แต่สำหรับโร้ด มันไม่ใช่ปัญหา เพราะเขาเล่นคลาสนักดาบวิญญาณมาเจ็ดปีแล้ว เขาจำทักษะทั้งหมดได้ และยังได้รับฉายาว่า 'ห้องสมุดเคลื่อนที่' ซึ่งตั้งโดยผู้เล่นที่เคารพในความรู้ของเขา
แม้แต่ในเกม เกือบสองในสามของผู้เล่นทั้งหมดเลือกอาชีพนี้เพราะพวกเขาต้องการสร้างตัวละครโดยใช้ตัวละครของโร้ดเป็นแนวทาง นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมผู้เล่นมือใหม่จึงตัดสินใจเลือกพรสวรรค์ได้ยาก
แต่โร้ดนั้นแตกต่างออกไป เมื่อเขาเห็นต้นไม้พรสวรรค์ เขาก็ตัดสินใจได้ทันที
