เครื่องจำลองสยองขวัญ บทที่ 68 เงาที่ลอกเลียนแบบ
"ปลอด... ปลอดภัยแล้วใช่ไหม?"
ใบหน้าของเจียงอิงอิงซีดขาว มองแสงอบอุ่นที่ต้านทานแสงสีแดงอยู่ข้างนอก ดวงตายังคงหวาดกลัว
ซูอู่เหลือบมองออกไปนอกศาลเจ้าเช่นกัน
แสงไฟขยายออกไปได้หนึ่งจั้ง กลับคืนสู่ระดับเดิม
ถึงขั้นนี้ ตามหลักการแล้วน่าจะปลอดภัยแล้ว
แต่เขาหันกลับมา ตรวจสอบผนังของศาลเจ้าเล็ก ในระหว่างที่ศาลเจ้าสั่นสะเทือนไม่หยุดเมื่อครู่ ผนังทั้งสี่ด้านเกิดรอยแตกมากมาย
รอยแตกเล็กมาก บางเท่าเส้นผม
แต่แผ่กระจายไปทั่วผนังทั้งสี่ด้าน บางทีถ้าเจอเหตุการณ์เช่นเมื่อครู่อีกครั้ง รอยแตกเล็กๆ เหล่านี้อาจจะขยายออกทั้งหมด
ตอนนั้น ซูอู่และเจียงอิงอิงจะไม่มีที่หลบภัยอีกต่อไป
"อาจจะใช่"
เขาตอบเจียงอิงอิงสั้นๆ ดวงตาวาววาม
ความรู้สึกเชื่อมโยงกับปีศาจเงาจางลงมากแล้ว อีกฝ่ายน่าจะหนีไปจากที่นี่ในระหว่างการปะทะกันระหว่างศาลเจ้าเล็กกับปีศาจตา
หลังจากนี้ ต้องพยายามหลีกเลี่ยงการเด็ดโคมไฟแดงบนท้องฟ้าในโลกจริง --- เมื่อครู่แค่เด็ดโคมไฟมาสามดวงเท่านั้น ก็ทำให้ปีศาจตาเกิดการเปลี่ยนแปลงผิดปกติแล้ว
ถ้าไม่ใช่เพราะศาลเจ้าเล็กอยู่ใกล้ๆ พอดี ถ้าไม่ใช่เพราะตัวเองตอบสนองได้เร็ว
ตอนนี้คงถูกแสงสีเหลืองนั้นฆ่าตายไปแล้ว!
แสงสีเหลืองที่แผ่ออกมาจากการเปลี่ยนแปลงผิดปกติของปีศาจตา เป็นพลังเหนือธรรมชาติที่แม้แต่เซฟเฮาส์ก็ต้านทานได้อย่างยากลำบาก หากถูกโจมตีอย่างรุนแรงสักสองสามครั้ง เซฟเฮาส์ก็คงแตกละเอียดคาที่!
ถ้าจำเป็นต้องใช้เทียนประหลาดจริงๆ ก็สามารถ 'เก็บเกี่ยว' ในการจำลองอนาคตได้
เก็บไว้ในเครื่องจำลอง
เมื่อต้องการใช้ก็แลกออกมาใช้ก็พอ
--- ตอนนี้ผลในการเสริมสร้างร่างกายของเทียนประหลาดหายไปหมดแล้ว คุณค่าที่ยิ่งใหญ่กว่าของมันคือจะสามารถใช้สร้าง 'วัตถุผูกมัด' ได้หรือไม่
เรื่องนี้ต้องไปยืนยันใน 'ชีวิตอดีตของจั่วเจี๋ย' ถึงจะรู้ได้
ยังไม่ต้องรีบร้อน
ซูอู่คิดคำนวณในใจ
ไม่ทันสังเกตว่า แสงสีแดงนอกศาลเจ้าจางหายไป แสงนีออนกะพริบอยู่ชั่วครู่ แล้วก็เข้าสู่ช่วงมืดสนิทอีกครั้ง
ด้านนอกศาลเจ้ามืดสนิท
เหลือเพียงรัศมีหนึ่งจั้งหน้าประตูที่ถูกแสงไฟส่องสว่าง
เจียงอิงอิงกอดไก่ตัวผู้ใหญ่แน่น เธออยากเข้าใกล้ซูอู่มากขึ้น แต่ซูอู่นั่งอยู่ตรงนั้น สีหน้าเย็นชาทำให้เธอไม่กล้าเข้าใกล้ กลัวว่าอีกฝ่ายจะดุเธอ
ข้างนอกมืดลงอีกครั้ง
หญิงสาวรู้สึกตึงเครียดมาก สังเกตขอบนอกของแสงไฟ --- บริเวณที่เงาทับซ้อนกัน
ปีศาจเงาคลานออกมาจากเงาพวกนั้น
ครั้งนี้ก็ไม่ใช่ข้อยกเว้น
--- ของเหลวสีดำหนืดพุ่งออกมาจากเงา ในชั่วพริบตาก็ลุกขึ้นยืน กลายเป็นรูปร่างมนุษย์ที่สั่นเทา!
รูปร่างมนุษย์นี้มีของเหลวสีดำเดือดพล่านทั่วร่าง ราวกับกระทะยางมะตอยที่ถูกต้มจนเดือด ไม่หยุดปล่อยฟองอากาศ!
มันเดินวนเวียนอยู่นอกแสงไฟ ฟองอากาศที่เดือดพล่านทั่วร่างค่อยๆ เคลื่อนไปที่ใบหน้า ทำให้ใบหน้าที่ไม่มีลักษณะอะไรของมันเต็มไปด้วยฟองอากาศ ดูราวกับเนื้องอกสีดำ!
ปีศาจเงาปรากฏตัวแล้ว!
เมื่อเทียบกับก่อนหน้านี้ ปีศาจเงาในตอนนี้เกิดการเปลี่ยนแปลงบางอย่าง!
ปีศาจเงาสั่นสะท้านทั้งร่างอย่างบ้าคลั่ง ราวกับต้องการสะบัดเนื้องอกสีดำบนใบหน้าออกไป แต่การกระทำเช่นนี้ กลับทำให้เนื้องอกเหล่านั้นแตกออกไม่หยุด
ของเหลวไหลเยิ้มบนใบหน้าอย่างไร้ทิศทาง 'ใบหน้า' ที่เดิมเรียบลื่นสีดำก็กลายเป็นขรุขระ!
ติ๋ง ต้าง ต้าง ต้าง!
เห็นปีศาจเงาเปลี่ยนแปลงไม่หยุด แม้มันจะยังไม่บุกรุกเข้ามาในแสงไฟ เจียงอิงอิงก็สั่นระฆังจักรพรรดิโดยไม่รู้ตัว พร้อมกับเตือนซูอู่: "มัน มันออกมาอีกแล้ว!"
ซูอู่ถูกเสียงระฆังจักรพรรดิขัดจังหวะความคิด
ได้ยินเสียงแล้วเงยหน้าขึ้นมอง เห็นปีศาจเงาที่ยืนตัวตรงอยู่ในเงามืดนอกแสงไฟ
ของเหลวสีดำกำลังเติมเต็มหลุมบ่อบนใบหน้าของมัน
บางส่วนของใบหน้ามันยุบลง บางส่วนก็นูนขึ้น
ค่อยๆ กลายเป็นใบหน้าที่มีลักษณะชัดเจน!
เห็นใบหน้านั้น ซูอู่และเจียงอิงอิงต่างรู้สึกขนลุกซู่!
--- ใบหน้านั้นไม่ต่างจากลักษณะของซูอู่เลย ราวกับหล่อออกมาจากแม่พิมพ์เดียวกัน!
ผ่านแสงไฟ
ดวงตาสีดำสนิทของปีศาจเงาสบกับดวงตาที่มีทั้งสีดำและสีขาวของซูอู่
กลิ่นอายสยองขวัญไหลเวียนระหว่างทั้งสองอย่างเงียบๆ
มันจ้องมองซูอู่นิ่งๆ ครู่หนึ่ง ไม่ได้พยายามก้าวเข้ามาในแสงไฟอีก แต่หันหลังกลับหายเข้าไปในเงามืดโดยรอบ
ซูอู่ตัดขาดความรู้สึกเชื่อมโยงกับมัน
--- ปีศาจเงาจากไปจากที่นี่แล้ว
วิกฤตคลี่คลายลงอย่างสมบูรณ์
แต่ในใจของเขากลับไม่อาจสงบลงได้ กลับมีความรู้สึกหวาดกลัวลึกๆ สะสมอยู่ในใจ --- สายตาที่ปีศาจเงาทิ้งไว้ก่อนหันหลังกลับ มีความหมายบางอย่างที่อธิบายไม่ได้
เขาไม่อาจแยกแยะความหมายที่แท้จริงของสายตานั้นได้
แต่เพียงแค่ดวงตาของสิ่งเหนือธรรมชาติสามารถแสดงความหมายลึกซึ้งบางอย่างได้ ก็เพียงพอที่จะทำให้รู้สึกขนลุกซู่แล้ว!
ปีศาจเงาเลียนแบบใบหน้าของเขา
มันพยายามเรียนรู้อะไรบางอย่างจากตัวเขาหรือ?
ถ้ามันเลียนแบบต่อไปเรื่อยๆ มันจะเปลี่ยนจากเงาเป็นมนุษย์จริง แล้วเข้ามาแทนที่เขาหรือไม่?
ซูอู่สูดหายใจลึก
กดความคิดที่วิ่งพล่านในสมองลงไปอย่างแรง
เขาหันข้าง พบกับสายตากังวลของเจียงอิงอิงพอดี
หญิงสาวเม้มปาก ถามเบาๆ: "เป็นอะไรหรือเปล่า? มีปัญหาอะไรหรือ?"
"ไม่มีอะไร" ซูอู่ส่ายหน้า สีหน้ากลับมาสงบ "สิ่งเหนือธรรมชาตินั่นไปแล้ว ตอนนี้ศาลเจ้าเล็กยังปลอดภัยชั่วคราว
แต่พวกเราก็ต้องรีบเตรียมตัว ออกจากที่นี่โดยเร็วที่สุด
ออกไปจากพื้นที่ที่ถูกโคมไฟแดงบนท้องฟ้าครอบคลุม
ถ้ารอจนศาลเจ้าแห่งนี้พังทลายสมบูรณ์แล้วค่อยออกไป อาจจะสายเกินไป"
"อืม"
ผ่านการฝึกฝนมาหลายครั้ง เจียงอิงอิงก็กล้าหาญและกระตือรือร้นขึ้น: "มีอะไรให้ฉันทำไหม?"
"มี"
ซูอู่ตอบตรงๆ: "เธอช่วยจัดของในศาลเจ้าหน่อย
เอาอาหาร น้ำ และเทียนที่สำคัญไปกองไว้ที่หน้าประตูศาลเจ้า
ฉันจะพักสักครู่
เดี๋ยวเราก็ออกเดินทาง"
ที่บอกว่าพัก จริงๆ แล้วคือจะทำการจำลองอนาคตอีกครั้ง ยืนยันการคาดเดาบางอย่างของตัวเอง แล้วจะลงมือฝ่าด่าน 'ปีศาจคุมศพ'!
"ฉันเข้าใจแล้ว" เจียงอิงอิงพยักหน้า
เธอไม่รู้สึกว่าการที่ซูอู่พัก แล้วให้ตัวเองขนของมีอะไรไม่เหมาะสม
เพราะอีกฝ่ายเป็นกำลังหลักในการฝ่าฟันอุปสรรค
ตัวเองแทบจะไม่มีคุณสมบัติพอที่จะช่วยเหลืออะไรได้เลย
เจียงอิงอิงลุกขึ้นเริ่มจัดของ ขนกล่องอาหารไปวางเรียงไว้ที่หน้าประตู
ซูอู่หลับตาลง
ความคิดในใจผุดขึ้น
เสียงอิเล็กทรอนิกส์ของเครื่องจำลองดังขึ้นตามคาด: "ยินดีต้อนรับสู่เครื่องจำลองชีวิตที่สมบูรณ์แบบ!"
"ยอดคงเหลือในกระเป๋าของคุณคือ 8168 หยก คุณสามารถเลือกจำลองอนาคตของตัวเอง หรือจำลองอดีตของผู้อื่นได้"
หน้าปัดปรากฏขึ้นในความมืด
หน้าจอสามจอลอยอยู่รอบๆ หน้าปัด แทนตัวเลือกการจำลองสามแบบคือ 'การจำลองอนาคตส่วนตัวของซูอู่' 'ชีวิตอดีตของจั่วเจี๋ย' และ 'ชีวิตอดีตของเจ้าของชามกระเบื้องหยาบ'
ซูอู่มุ่งความสนใจไปที่ 'การจำลองอนาคตส่วนตัว'
"การจำลองชีวิตส่วนตัวใช้ 1 หยก ยอดคงเหลือในกระเป๋าของคุณคือ 8167 หยก"
"ต้องการใช้หยกนำสิ่งของจากโลกจริงเข้าสู่เกมจำลองหรือไม่?"
"ต้องการ"
หน้าจอสามจอรอบหน้าปัดหายไปในพริบตา
รายการสิ่งของปรากฏขึ้นโดยรอบอีกครั้ง
ตัวเลือก 0: ร่างกายของคุณ (600 หยก)
ตัวเลือก 1: ระฆังจักรพรรดิ (1 หยก)
ตัวเลือก 2: ภาพวาดลึกลับ (1 หยก)
ตัวเลือก 3: โครงกระดูกหุ้มทองแดงที่เสียหาย (1 หยก)
...
"นำตัวเลือก 1 และ 2 เข้าเกม"
"เลือกแล้ว"
"หักหยก 2 หยก ยอดคงเหลือในกระเป๋าของคุณคือ 8165 หยก"
"กำลังโหลดพรสวรรค์..."
"กำลังโหลดเกม..."
"อนาคตของคุณได้ถูกโหลดเข้าระบบเรียบร้อยแล้ว!"