ตอนที่ 60 หัวใจมนุษย์

ตอนที่ 0060 หัวใจมนุษย์

บนเวทีการประลองทั้งห้าคน พลันสว่างวาบขึ้นในสายตา

สามอันดับแรก ทุกคนจะได้รับอาวุธเวทมนตร์ระดับสูงคนละหนึ่งชิ้น

อาวุธเวทมนตร์ระดับสูงนั้นมีมูลค่ามากกว่าอาวุธเวทมนตร์ระดับกลางสิบเท่า ไม่แปลกที่ทุกคนจะต้องการได้มันมา

ซื่อเว่ยฮั่นลอยอยู่ในอากาศสีหน้ามีรอยยิ้มบาง ๆ ดูลึกลับ และมีความซับซ้อนในแววตา

ซื่อเว่ยฮั่นยิ้มพลางกล่าวว่า “ผู้ฝึกตนนอกจากความแข็งแกร่งแล้ว จิตใจยิ่งสำคัญ ดังนั้นการประลองครั้งสุดท้ายนี้ไม่วัดความแข็งแกร่ง แต่วัดจิตใจ”

ด้านล่างเวทีเกิดเสียงฮือฮาทันที ทุกคนต่างสงสัยและพากันซุบซิบพูดคุยกัน

ฝูงชนด้านล่างเวทีต่างประหลาดใจ ซึ่งเป็นสิ่งที่ซื่อเว่ยฮั่นคาดไว้ล่วงหน้าแล้ว ซื่อเว่ยฮั่นกล่าวอย่างเรียบ ๆ ว่า “ผู้ฝึกตนนอกจากความแข็งแกร่งแล้ว จิตใจก็สำคัญเช่นกัน สำนักดาบพันปักษาของเราเป็นสำนักที่มีชื่อเสียงในดินแดนสวรรค์ ดังนั้นเราจึงมีมาตรฐานสูงในการพิจารณาจิตใจ”

“แต่การจะวัดจิตใจของคนหนึ่งคน ไม่ใช่แค่คนเดียวที่ตัดสินใจได้ แต่ต้องให้ทุกคนในสำนักเป็นพยาน” ซื่อเว่ยฮั่นยิ้มมองฝูงชนกล่าวว่า “สามอันดับแรกจะถูกเลือกโดยเหล่าศิษย์นอกสำนักที่อยู่ที่นี่ ข้ากับเหล่าผู้อาวุโสทั้งสี่จะไม่เข้ามาแทรกแซงเพื่อความยุติธรรม”

หลินมู่พึ่งจะเข้าใจเรื่องนี้ สามอันดับแรกจะถูกเลือกโดยศิษย์หลายพันคนที่มาชมการประลอง นี่ไม่ใช่ข่าวดีสำหรับหลินมู่ เขามักจะฝึกวิชาอย่างหนัก และไม่ค่อยมีปฏิสัมพันธ์กับศิษย์อื่น แม้ความสัมพันธ์จะค่อนข้างราบรื่นแต่ก็ไม่ได้สนิทสนม

หวังที่จะเป็นหนึ่งในสามอันดับแรกนั้น คงจะยากมาก

หลังจากจ้าวสำนักสั่งการ ศิษย์อาวุโสของโถงคุมกฏหลัวเฉินก็เริ่มดำเนินการทันที

ศิษย์หลายสิบคนของโถงคุมกฏออกมาพร้อมกัน แต่ละคนถือกระดาษสีเหลืองหลายสิบแผ่นและปากกาทำจากไม้ไผ่สีเขียว

กู่เฉินมองไปที่ฉีเฟิงซึ่งเดินมาทางเขาอย่างเต็มไปด้วยความหวัง ไม่นานฉีเฟิงก็มาถึงข้างกายเขา กู่เฉินรับกระดาษที่ฉีเฟิงยื่นมาให้ด้วยความระมัดระวัง จากนั้นเขียนชื่อหลินมู่ลงบนกระดาษด้วยปากกาสัญลักษณ์

กระดาษแผ่นนี้แสดงถึงการสนับสนุนของเขาต่อหลินมู่

เขียนเสร็จแล้ว กู่เฉินรีบหันไปบอกเพื่อน ๆ ข้างตัวว่า “ต้องเลือกหลินมู่นะ” เพื่อน ๆ ที่อยู่ใกล้ต่างก็พยักหน้าอย่างรวดเร็ว

กู่เฉินหันหน้ากลับมายกยิ้มพลางยื่นกระดาษในมือให้ฉีเฟิง “ศิษย์พี่ฉีเฟิง ท่านว่าศิษย์พี่หลินมู่จะติดหนึ่งในสามได้หรือไม่?”

ฉีเฟิงรับกระดาษแล้วยิ้มตอบ “ด้วยความสามารถของหลินมู่มีโอกาสสูงมาก ถ้าข้าก็มีสิทธิ์เลือก ข้าก็จะเลือกหลินมู่เช่นกัน”

กู่เฉินหัวเราะเบา ๆ “ข้าก็คิดว่าศิษย์พี่หลินมู่มีโอกาสสูงมาก”

ฉีเฟิงรับกระดาษจากกลุ่มคน พบว่าบนกระดาษทุกแผ่นมีชื่อหลินมู่เขียนอยู่

เขายิ้มให้กู่เฉิน ก่อนจะหันไปเก็บกระดาษจากที่อื่นต่อ

ไม่นานฉีเฟิงก็สังเกตเห็นปรากฏการณ์ที่น่าสนใจ เขาพบว่าศิษย์ที่มีขอบเขตยุทธ์ต่ำส่วนใหญ่มักจะเลือกหลินมู่

ตอนแรกฉีเฟิงรู้สึกสงสัยเล็กน้อย แต่เมื่อคิดทบทวนก็เข้าใจแล้ว

หลินมู่อยู่ในขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นแปด และสามารถบุกเข้าไปติดอันดับห้าในการประลองทั้งหมดโดยไม่เคยพ่ายแพ้เลย การแสดงที่แข็งแกร่งเช่นนี้สร้างความประทับใจอย่างมาก เหล่าศิษย์ขั้นต่ำที่มักถูกศิษย์ระดับสูงข่มเหงในชีวิตประจำวัน จึงยิ่งมีแนวโน้มที่จะเลือกหลินมู่ซึ่งอยู่ฝ่ายเดียวกับตน

ในกลุ่มศิษย์ชั้นนอกของสำนัก ผู้ฝึกตนขั้นต่ำนั้นมีจำนวนมาก ทำให้ผู้เลือกหลินมู่มีอยู่เยอะ

ศิษย์หลายคนเช่นกู่เฉิน ต่างก็เขียนชื่อหลินมู่อย่างระมัดระวังบนกระดาษ

แน่นอนว่าศิษย์ที่เลือกหลัวอวิ๋นและเซียงอี้ก็มีไม่น้อย ในสองคนนี้ คนหนึ่งเป็นอัจฉริยะของสำนัก อีกคนเป็นยอดฝีมือขอบเขตยุทธ์ระดับสิบ ที่อยู่ห่างจากขอบเขตสร้างรากฐานเพียงก้าวเดียว ในกลุ่มศิษย์นอก พวกเขาก็มีผู้สนับสนุนอย่างแน่นหนาเช่นกัน

ส่วนผู้สนับสนุนของเว่ยเชิ่ง และเยวี่ยซิง เมื่อเทียบแล้วกลับมีน้อยกว่า

ไม่ถึงสองชั่วโมง กระดาษหลายพันแผ่นก็ถูกรวบรวมเรียบร้อยแล้ว แต่ละคนได้เขียนชื่อศิษย์ที่ตนสนับสนุนลงบนกระดาษเหล่านั้น และทั้งหมดถูกใส่ไว้ในกล่องไม้จันทน์สีม่วงที่ตั้งอยู่หน้าวิหารขนนก

จ้าวสำนักซื่อเว่ยฮั่นเดินขึ้นไปที่กล่องไม้จันทน์สีม่วง ปิดตาลงชั่วครู่ก่อนจะลืมตาขึ้น หันหน้าไปทางห้าคนที่ยืนอยู่บนเวทีและศิษย์นอกสำนักหลายพันคนก่อนจะกล่าวว่า “เมื่อครู่ข้าใช้จิตสำนึกตรวจสอบจำนวนกระดาษเหล่านี้แล้ว ข้าทราบจำนวนทั้งหมดเป็นอย่างดี และตามจำนวนกระดาษที่ได้รับการสนับสนุน สามอันดับแรกได้แก่...”

“อันดับแรก เซียงอี้!”

จ้าวสำนักเพิ่งจะประกาศชื่อเซียงอี้ เสียงโห่ร้องดีใจจากด้านล่างเวทีก็ดังขึ้น

“อันดับสอง หลัวอวิ๋น!”

เสียงโห่ร้องอีกครั้งกึกก้อง ทำให้พื้นดินสะเทือนและสร้างความตื่นเต้น

ซื่อเว่ยฮั่นรู้สึกพอใจกับผลลัพธ์นี้ เขายิ้มพร้อมกล่าวเสียงดังว่า “อันดับสาม เว่ยเชิ่ง!”

ครั้งนี้ภาพที่เห็นไม่คึกคักเท่าครั้งก่อน เสียงโห่ร้องจากด้านล่างดังเพียงเล็กน้อย มีแต่เสียงถอนหายใจมากกว่า

เยวี่ยซิงหน้าซีดเผือด ยืนเงียบ ๆ ไม่พูดอะไร

แม้ว่าจะคาดการณ์ไว้แล้ว แต่เมื่อได้ยินผลลัพธ์นี้ หลินมู่ก็ยังรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย เขาคิดทบทวนว่าเรื่องเช่นนี้ไม่สามารถบังคับได้ ขอเพียงสามารถบรรลุขอบเขตสร้างรากฐานก็พอ

หลินมู่หันหลังกลับ ยิ้มแย้มพร้อมกับแสดงความยินดีกับหลัวอวิ๋น เซียงอี้ และเว่ยเชิ่ง

ทั้งสามคนก็ยิ้มตอบ และแสดงความขอบคุณกลับ

กู่เฉินที่ยืนอยู่ในกลุ่มฝูงชนรู้สึกหดหู่ เขารู้สึกว่าหลินมู่ควรจะติดหนึ่งในสามอันดับแรก แต่กลับพลาดไปเล็กน้อย

ฉีเฟิงก็รู้สึกประหลาดใจเช่นกัน ระหว่างที่เขารวบรวมกระดาษ เขาพบว่ามีคนเลือกหลินมู่มากมาย

เขาไม่คาดคิดเลยว่าผลจะออกมาเป็นเช่นนี้

ตอนนั้นเองเสียงของจ้าวสำนักซื่อเว่ยฮั่นดังขึ้นอีกครั้ง “การประลองใหญ่ครั้งนี้สิ้นสุดลงแล้ว เซียงอี้ หลัวอวิ๋น เว่ยเชิ่ง เยวี่ยซิง และหลินมู่ พวกเจ้าไปที่ยอดเขาหมอกเมฆาในวันพรุ่งนี้เช้า ข้ากับผู้อาวุโสทั้งสี่จะมอบรางวัลให้พวกเจ้า”

เสียงโห่ร้องดีใจดังขึ้นทันที หลินมู่รู้สึกตื่นเต้นขึ้นมา

จ้าวสำนักหันไปสั่งหลัวเฉินที่ยืนอยู่ข้าง ๆ ไม่ให้ลืมเผากระดาษที่รวบรวมมา จากนั้นเขาและผู้อาวุโสทั้งสี่ก็บินขึ้นไปยังยอดเขาหมอกเมฆาด้วยเมฆามงคล

ฝูงชนในลานกว้างเริ่มทยอยแยกย้ายกันกลับ

หลินมู่กล่าวลาศิษย์อีกสี่คนแล้วใช้วิชาควบคุมลมบินกลับไปยังลานเล็กของตน

การต่อสู้ครั้งสุดท้ายทำให้หลินมู่บาดเจ็บไม่น้อย เมื่อกลับถึงลานเล็ก เขาก็ปิดประตูแน่นหนา และเข้าสู่มิติวังวนจันทราเพื่อเริ่มต้นการนั่งสมาธิรักษาบาดแผล

ที่ยอดเขาขนนก

หลัวเฉินมองดูฝูงชนที่กำลังแยกย้ายแล้วชี้ไปที่กล่องไม้จันทน์สีม่วง หันไปพูดกับฉีเฟิงว่า “เอากระดาษทั้งหมดในนี้ไปเผาเสีย”

ฉีเฟิงรีบตอบ “ขอรับ ข้าจะไปเดี๋ยวนี้”

พูดจบเขาก็ถือกล่องไม้จันทน์สีม่วงบินไปยังมุมที่เงียบสงบ

มาถึงมุมที่เงียบสงบ ฉีเฟิงยังไม่เผากระดาษเหล่านั้นทันที เพราะในใจเขายังมีความสงสัย

เขาเทกระดาษทั้งหมดออกมา แล้วแยกตามชื่อออกเป็นห้ากอง

ฉีเฟิงนับจำนวนกระดาษแต่ละกองอย่างละเอียด และผลลัพธ์นั้นทำให้เขาตกใจ

จ้าวสำนักซื่อเว่ยฮั่นโกหก!

ในบรรดาห้าคนนี้ กระดาษของหลินมู่มีจำนวนมากที่สุด!

กระดาษของหลัวอวิ๋นมีจำนวนมากเป็นอันดับสอง เซียงอี้อยู่ที่สาม และกระดาษของเว่ยเชิ่งมีจำนวนมากเป็นอันดับสี่

ผลลัพธ์นี้แตกต่างจากที่จ้าวสำนักประกาศอย่างมาก!

ฉีเฟิงยิ้มเยาะออกมา เขาราวกับได้ยินเสียงบางอย่างแตกสลายในใจของเขา เสียงกรอบแกรบชวนให้อึดอัด

หลังจากยิ้มเยาะแล้ว ฉีเฟิงก็ใช้วิชากระสุนเพลิง สร้างลูกไฟเล็ก ๆ ขึ้นมา แล้วปล่อยลูกไฟนั้นลงไปที่กองกระดาษในชั่วพริบตา กระดาษเหล่านั้นก็กลายเป็นเถ้าถ่านและปลิวไปตามสายลม

พลบค่ำมาเยือน ท้องฟ้ามืดมิด

เงาร่างของฉีเฟิงหายไปในความมืดของค่ำคืน