เครื่องจำลองสยองขวัญ บทที่ 47 ชีวิตในอดีตของ 'นักสู้' (2)

เจ็บ!

เจ็บปวดแสนสาหัส!

กล้ามเนื้อทุกมัดบนร่างกายของเขาบวมเจ่อ กระดูกทุกชิ้นถูกกระแทกอย่างรุนแรง ภายใต้การโจมตีของชายร่างยักษ์กว่าสิบคน เพียงแค่สองสามลมหายใจ เขาก็หมดความสามารถในการต่อต้านโดยสิ้นเชิง

ได้แต่งอตัวอยู่บนพื้น บิดไปมาไม่หยุด พยายามหลบหมัดและเท้าที่พุ่งเข้ามา!

มาถึงจุดนี้ การฝึกทนรับการทุบตีก็กลายเป็นเพียงการถูกทุบตีฝ่ายเดียว

ถูกพวกชายร่างยักษ์รุมทำร้ายเช่นนี้ราวสามถึงห้านาที ซูอู่ก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป จิตใจอ่อนล้า หมดสติไปในทันที

...

กลิ่นหอมลอยอวล ความอบอุ่นแผ่ซ่าน

ในภวังค์ ซูอู่รู้สึกถึงฝ่ามือนุ่มนวลคู่หนึ่งลูบไล้ไปทั่วร่างกาย บริเวณที่ฝ่ามือคู่นั้นสัมผัสผ่าน ล้วนมีความเย็นสดชื่นแผ่ซ่าน

ความเย็นสดชื่นที่สะสมทั่วร่างเข้มข้นขึ้นเรื่อยๆ จนในที่สุดก็ปลุกเขาให้ตื่นขึ้น

เขาลืมตาขึ้น เห็นตัวเองนอนคว่ำอยู่บนเตียงนวด ข้างๆ มีหญิงวัยกลางคนคนหนึ่งยืนอยู่ สวมเสื้อผ้าเรียบร้อยมิดชิด

หญิงคนนั้นหน้าตาธรรมดา แต่กลับมีเสียงที่แหบนุ่ม มีเสน่ห์แปลกๆ

เธอเอียงหน้ามองเห็นซูอู่ลืมตา ยิ้มน้อยๆ พูดเบาๆ ว่า: "ตื่นแล้วหรือ? รอฉันนวดให้เสร็จ แล้วเธอไปแช่ในอ่างยาข้างๆ นั่น

บาดแผลฟกช้ำบนร่างกายพวกนี้จะหายเร็วมาก"

ซูอู่ไม่ได้สนใจเธอ หันซ้ายหันขวามองรอยฟกช้ำสีม่วงเกือบดำบนแขนทั้งสองข้าง

อาการบาดเจ็บรุนแรงขนาดนี้ ไม่พักฟื้นสักสองสามวันคงไม่มีทางหายได้

แต่หญิงตรงหน้ากลับบอกว่าแค่แช่ในอ่างยา อาการบาดเจ็บก็จะหายเร็ว?

จะมหัศจรรย์ขนาดนั้นเชียวหรือ?

พวกนั้นลงมือโหดเหี้ยมจริงๆ ไม่ได้เกรงใจจุดสำคัญบนร่างกายนี้เลย ถ้าไม่ใช่เพราะตัวเองพยายามป้องกันสุดชีวิต ป่านนี้คงตายไปแล้ว!

สภาพแวดล้อมแบบนี้ ก็นับว่าปลอดภัยด้วยหรือ?

ถึงกับถูกเครื่องจำลองประเมินว่าเป็น 'เซฟเฮาส์'?

ขณะที่ซูอู่กำลังครุ่นคิด หญิงข้างๆ ก็ทายาสีแดงอ่อนทั่วร่างกายของเขาเรียบร้อยแล้ว

"ลุกขึ้นเถอะ ไปแช่ในอ่างยาสักหน่อย อาการบาดเจ็บบนร่างกายจะหายเร็วมาก" เธอตบหลังซูอู่เบาๆ แล้วเดินไปที่อ่างยากลางห้องก่อน ย่อตัวลงปิดปุ่มหลายอันที่ก้นอ่าง

อ่างยานั้นใหญ่พอให้ซูอู่คนเดียวลงไปแช่ได้สบาย

ตัวอ่างดูเหมือนทำจากโลหะผสม ตัวอ่างสีเงินเชื่อมต่อกับท่อขนาดเท่าปากชามที่ทะลุเข้าไปในเพดานห้อง

หญิงคนนั้นกดปุ่มบนฝาอ่าง ฝาอ่างก็ค่อยๆ เปิดออก

กลิ่นสมุนไพรเข้มข้นพร้อมกับไอขาวลอยฟุ้งกระจายในห้อง

ทำเสร็จแล้ว เธอหันมามองซูอู่

ซูอู่ลุกขึ้นจากเตียงนวด ใช้ผ้าห่มพันรอบเอว

เขาเดินไปที่อ่าง ยื่นมือลองสัมผัสอุณหภูมิของน้ำยาในอ่าง

อุ่นเล็กน้อย พอดีสำหรับการแช่ตัว

"ผมจะอาบน้ำแล้ว คุณออกไปก่อนได้ไหมครับ?" ซูอู่ก้มมองของเหลวสีแดงอมดำในอ่าง พูดกับหญิงข้างๆ โดยไม่เงยหน้าขึ้นมอง

หญิงคนนั้นพยักหน้า พูดว่า: "ข้างอ่างยามีปุ่มสีเขียว กดปุ่มนั้นเมื่อไหร่ก็เรียกฉันได้ตลอด"

"ครับ"

"ขอบคุณครับ"

มองหญิงคนนั้นเดินออกจากห้องอย่างสง่างาม ปิดประตูลง ซูอู่ถอดผ้าห่มออก ก้าวขาข้ามเข้าไปในอ่างยา

เขาขดตัวในอ่างยา ให้ทั่วร่างได้แช่ในน้ำยา

ต้องดูสักหน่อยว่า การแช่ยานี้และการนวดของหญิงคนนั้นจะได้ผลจริงๆ หรือ? สามารถรักษาอาการบาดเจ็บบนร่างกายนี้ได้เร็วขนาดนั้นเชียวหรือ?

ความคิดเพิ่งผุดขึ้นมา ความรู้สึกแปลกประหลาดจากการแช่ในน้ำยาก็กวาดล้างความคิดทั้งหมดในสมองของซูอู่ไปจนหมดสิ้น

— เมื่อแช่ในน้ำยาสีแดงอมดำนี้ ซูอู่รู้สึกราวกับรูขุมขนทั่วร่างเปิดออกในทันที ความร้อนสายเล็กๆ ทะลุผ่านรูขุมขนเข้าไปในเส้นเอ็นและกล้ามเนื้อไม่หยุด!

สายความร้อนเล็กๆ เชื่อมต่อกันเป็นเส้น เส้นเชื่อมต่อกันเป็นตาข่าย ถักทอหมุนเวียนไปทั่วร่างกาย

ขณะเดียวกัน ยาที่หญิงคนนั้นทาไว้บนร่างกายก็แทรกซึมเข้าไปในกล้ามเนื้อ ความเย็นและความร้อนสลับกันแผ่ซ่านไปทั่วร่างของซูอู่!

เขายกแขนขึ้นมาดู เห็นรอยฟกช้ำบนแขนค่อยๆ จางลง เลือดที่คั่งใต้ผิวหนังค่อยๆ สลายไป เลือดไหลเวียนทั่วร่าง!

น้ำยานี้... มีอะไรบางอย่าง!

ไม่เพียงแต่รักษาบาดแผลภายนอกเหล่านี้ได้ ฤทธิ์ยาดูเหมือนจะช่วยเสริมสร้างร่างกายได้ด้วย!

ผ่านประสบการณ์จากการสะท้อนของเปลวไฟสีส้มจากเทียนดำ ซูอู่รู้ดีที่สุดว่าความรู้สึกเมื่อร่างกายแข็งแกร่งขึ้นเป็นอย่างไร

เขามั่นใจว่า ฤทธิ์ยานี้มีผลในการเสริมสร้างร่างกายพอสมควร

แม้จะไม่เทียบเท่าประสิทธิภาพของเทียนดำ แต่ถ้าได้แช่น้ำยาแบบนี้ทุกวัน ผลลัพธ์ที่สะสมไปวันแล้ววันเล่าก็น่าทึ่งทีเดียว!

นั่งอยู่ในอ่างอาบน้ำ ซูอู่ครุ่นคิดครู่หนึ่ง

เขาหลับตาลง: "ออกจากการจำลอง"

พอความคิดผุดขึ้น เครื่องจำลองก็ตอบสนองทันที: "ออกจากการจำลองครั้งนี้สำเร็จแล้ว และได้บันทึกความคืบหน้าของการจำลองครั้งนี้ให้คุณแล้ว!"

เมื่อซูอู่ลืมตาขึ้นอีกครั้ง เขาก็กลับมาอยู่ในศาลเจ้าเล็กๆ แล้ว

แสงไฟสีส้มส่องสว่างในศาลเจ้า ทุกอย่างภายในยังคงเหมือนเดิม

เจียงอิงอิงนั่งอยู่ที่มุมห้อง สวมเสื้อโค้ตตัวหนา เมื่อซูอู่หันไปมอง ก็พอดีสบตากับเธอ

เธอจ้องมองซูอู่อย่างเหม่อลอยอยู่สามสี่วินาที ถึงได้สติ

รีบเบือนสายตาไปอย่างลนลาน ก้มหน้าลงอย่างเก้อเขิน

"เดี๋ยวร่างกายผมอาจจะเกิดอาการผิดปกติบางอย่าง คุณไม่ต้องกังวลนะ" ซูอู่ไม่ได้สนใจท่าทีของเจียงอิงอิง แต่พูดว่า "คุณแค่อยู่ในศาลเจ้านี้ก็ปลอดภัยแล้ว

จำไว้นะ ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น อย่าออกไปจากศาลเจ

จำไว้นะ ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น อย่าออกไปจากศาลเจ้านี้เด็ดขาด

ถ้าออกไปจากศาลเจ้านี้ สถานการณ์ของคุณจะกลายเป็นอันตรายมาก!"

ยิ่งพูดไป สีหน้าของเขาก็ยิ่งจริงจัง

ฟังคำพูดของเขาแล้ว เจียงอิงอิงก็เริ่มจริงจังขึ้นเช่นกัน พยักหน้าเบาๆ ตอบว่า: "ฉันจำได้หมดแล้วค่ะ จะไม่ออกไปจากศาลเจ้านี้แน่นอน"

หญิงสาวลังเลครู่หนึ่ง แต่ก็อดไม่ได้ที่จะถามซูอู่: "คุณจะไปไหนหรือคะ? ข้างนอกศาลเจ้า... อันตรายมากนะคะ"

ซูอู่ส่ายหน้า: "ผมจะอยู่ในศาลเจ้านี่แหละ

แต่ตอนนี้สถานการณ์ต่างไปแล้ว ร่างกายผมอาจจะเกิดปรากฏการณ์บางอย่างที่เกินความเข้าใจของคุณ หรืออาจจะไม่เกิดอะไรขึ้นเลยก็ได้

คุณแค่คิดว่ามันเป็นเรื่องปกติก็พอ"

"ค่ะ" เจียงอิงอิงสีหน้าจริงจัง "ฉันเชื่อคุณทุกอย่าง"

ซูอู่ตอบรับเบาๆ ไม่ได้พูดอะไรอีก

ต่อไปนี้ เขาเตรียมจะเข้าไปในชีวิตในอดีตของ 'เจ้าของมีด' — นักสู้ ด้วยตัวเอง

นี่จะเป็นครั้งแรกที่เขาเข้าไปในการจำลองด้วยตัวเอง ในโลกแห่งความเป็นจริง ร่างกายของเขาอาจจะเกิดอะไรขึ้นก็ได้ ดังนั้นจึงต้องเตือนเจียงอิงอิงไว้บ้าง

การตัดสินใจเข้าไปในการจำลองด้วยตัวเอง ซูอู่คิดอย่างรอบคอบแล้ว

สนามนั้นเป็นเซฟเฮาส์อยู่แล้ว

เขาสามารถออกมาได้ตลอดเวลา

ด้วยเหตุนี้ การเข้าไปด้วยตัวเองจึงมีความปลอดภัยเป็นอันดับแรก หากเจอสถานการณ์อันตรายใดๆ ที่คุกคามชีวิต ก็สามารถออกจากการจำลองได้ทันที

เมื่อเทียบกับอันตรายที่อาจเกิดขึ้น ในการจำลองชีวิตในอดีตของนักสู้คนนี้ ตัวเขาน่าจะได้รับประโยชน์มากกว่า

ไม่เพียงแต่น้ำยาที่ช่วยเสริมสร้างร่างกายเหล่านั้น

แม้แต่ความเจ็บปวดที่สะสมจากการฝึกทนรับการทุบตี ก็สามารถทำให้ความเข้ากันได้ระหว่างซูอู่กับมือปีศาจศพคลั่งเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

ยังไม่ต้องพูดถึงการฝึกอื่นๆ ที่จะตามมาอีก

ซูอู่ตัดสินใจที่จะลองครั้งนี้

แม้จะมีความเสี่ยงอยู่บ้าง แต่โชคลาภย่อมอยู่ท่ามกลางอันตราย!