บทที่ 104 ความแข็งแกร่งเป็นนิรันดร์

หญิงรับใช้นางหนึ่งซึ่งมีอากัปกิริยาค่อนข้างขี้อาย นางมีใบหน้ากลมมน ซึ่งเป็นเจ้าของเสียงที่เอ่ยถามหลัวเฉิงเมื่อครู่

หญิงรับใช้นางนี้น่าจะมีอายุสิบหกหรือสิบเจ็ดปี โดยรวมแล้วนางค่อนข้างงามทีเดียว แต่รอยยิ้มของนางค่อนข้างสงวนนัก

หลัวเฉิงกล่าวว่า “พาข้าไปดูโอสถก่อนได้หรือไม่”

เมื่อได้ยินว่าหลัวเฉิงแค่อยากจะดูก่อน หญิงรับใช้ก็มีความรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย แต่นางยังคงแย้มยิ้มอย่างอบอุ่นแล้วกล่าวว่า “ได้เจ้าค่ะ โอสถอยู่ทางนี้ คุณชายโปรดตามข้ามา”

เมื่อเห็นเช่นนี้ หญิงรับใช้หลายคนที่ยังไม่ได้บริการลูกค้า ก็ต่างพากันหัวเราะเยาะ

“ตามที่ข้าคิดไว้ไม่มีผิด เขายังเด็กเกินไป เป็นเพียงเด็กยากจนคนหนึ่งเท่านั้น คงมิใช่ว่ามาที่นี่เพื่อหาใครรับเลี้ยงหรอกกระมัง”

“พวกเจ้าดูสิ นางคงต้องเสียเวลาเปล่าแน่ๆ”

หญิงรับใช้หลายคนมองตามหลังของหลัวเฉิงและหญิงรับใช้หน้ากลมแล้วหัวเราะเยาะ

เมื่อมาถึงพื้นที่จำหน่ายโอสถ หลัวเฉิงสังเกตเห็นสิ่งหนึ่ง จึงหยุดฝีเท้าอยู่หน้าโต๊ะผลึกใส

ภายในโต๊ะผลึกใสมีโอสถเม็ดหนึ่งสีม่วงทอง ที่เรียกว่าโอสถหลอมอวัยวะ มันเป็นโอสถระดับสามดาวมีมูลค่าสูงถึงเจ็ดแสนตำลึง!

“เจ็ดแสนตำลึง ราคามันค่อนข้างสูงทีเดียว”

หลัวเฉิงแสดงความตกตะลึงเล็กน้อย

โอสถสามดาวธรรมดาทั่วไปมีมูลค่าเพียงสองแสนห้าหมื่นตำลึง แต่โอสถสามดาวเม็ดนี้กลับมีมูลค่าถึงเจ็ดแสนแสนตำลึง ซึ่งมากกว่าโอสถสามดาวทั่วไปถึงสามเท่า!

ไม่น่าแปลกใจเลย ไฉนผู้ที่ร่ำรวยเงินทองมากที่สุดในยุทธภพจึงเป็นนักปรุงโอสถ

การหลอมสมุนไพรระดับสามดาวให้เป็นโอสถนั้น ไม่ได้หมายความว่าสมุนไพรหนึ่งชนิดสามารถหลอมโอสถได้หนึ่งเม็ดแต่อย่างใด

แต่ทว่า ราคาสมุนไพรกับโอสถนั้น ช่างแตกต่างกันยิ่งนัก!

สาวใช้หน้ากลมไม่คิดว่าหลัวเฉิงจะมีกำลังพอที่จะซื้อโอสถหลอมอวัยวะ แต่กระนั้นนางก็ยังแนะนำเขาด้วยความกระตือรือร้น

“คุณชายเจ้าคะ โอสถหลอมอวัยวะนี้เป็นโอสถระดับสามดาวที่สามารถช่วยให้ผู้ฝึกยุทธ์เสริมแกร่งอวัยวะภายใน ซึ่งนับว่ามีประโยชน์อย่างยิ่งกับผู้ฝึกยุทธ์ในขั้นเปลี่ยนแปลงมนุษย์ระดับสาม ดังนั้น ราคาเจ็ดแสนตำลึงนี้ถือว่าไม่แพงเลย”

หลัวเฉิงพยักหน้า “ข้าต้องการมัน”

แม้เขาจะสามารถหลอมโอสถระดับสามดาวได้ แต่เขาสามารถทำได้เพียงหลอมให้มันบริสุทธิ์แล้วควบแน่นเป็นเม็ด ดังนั้น มันจึงไม่สามารถให้ผลลัพธ์สูงเท่ากับโอสถวิญญาณได้

โอสถหลอมอวัยวะนี้ สามารถช่วยให้เขาทะลวงเข้าสู่ขั้นเปลี่ยนแปลงมนุษย์ระดับสามได้อย่างแน่นอน

ทันทีที่วาจานั้นหลุดจากปากของหลัวเฉิง หญิงรับใช้หน้ากลมก็ผงะตกตะลึงอยู่ครู่ ก่อนเบิกตากว้างเอ่ยถามย้ำวาจาอีกครั้ง “ทะ…ท่านต้องการโอสถหลอมอวัยวะงั้นหรือเจ้าคะ?”

หลัวเฉิงหันศีรษะมองนางด้วยความประหลาดใจ “ใช่ ติดปัญหาอะไรงั้นหรือ?”

“เปล่าเจ้าค่ะ ไม่มีปัญหาอะไร แล้วคุณชาย...ท่านต้องการสิ่งใดอีกหรือไม่เจ้าคะ?”

สาวใช้หน้ากลมส่ายศีรษะอย่างแรง ความประหลาดใจครั้งใหญ่นี้ทำให้ใบหน้านางแดงก่ำพร้อมมือกระชับแน่น

หลัวเฉิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าวว่า “พาข้าไปดูสมุนไพรระดับสามดาว”

“เจ้าค่ะ คุณชายเชิญทางนี้”

เมื่อมาถึงบริเวณจำหน่ายสมุนไพรระดับสามดาว หลัวเฉิงก็ได้เลือกสมุนไพรระดับสามดาวแปดชนิดในเวลาเพียงลมหายใจเดียว!

ด้วยความสามารถของเกร็ดเก้าสีที่ทำให้สมุนไพรบริสุทธิ์ หลัวเฉิงจึงใช้สมุนไพรได้ทุกชนิดโดยไร้ซึ่งผลข้างเคียงใดๆ

สำหรับเงินจำนวนมากที่ใช้จ่ายไป หลัวเฉิงหาได้คะนึงถึงสิ่งนี้แม้แต่น้อย

เพราะความแข็งแกร่งเป็นนิรันดร์ เงินและความร่ำรวยเป็นเพียงสิ่งชั่วคราวเท่านั้น

เช่นเดียวกับตระกูลหลิน หากไร้ซึ่งความแข็งแกร่ง ต่อให้มีทรัพย์สมบัติมากเพียงใดก็มิอาจรักษามันเอาไว้ได้

หญิงรับใช้หน้ากลมรู้สึกโล่งโปร่งสบายอย่างบอกไม่ถูก นางพาหลัวเฉิงไปยังโถงห้องรับรองเพื่อรอรวบรวมสมุนไพรและโอสถ

“คุณชายเจ้าคะ สมุนไพรสามดาวทั้งหมดแปดชนิด รวมเป็นหนึ่งล้านเก้าแสนตำลึง เมื่อรวมกับโอสถหลอมอวัยวะแล้ว ก็เป็นราคาสองล้านหกแสนตำลึงเจ้าค่ะ”

หญิงรับใช้หน้ากลมเอื้อนเอ่ยเสนอราคาอย่างนอบน้อม

สองล้านหกแสนตำลึง!

เมื่อได้ยินสิ่งนี้ หญิงรับใช้หลายคนที่อยู่บริเวณใกล้เคียง ก็ต่างมองหลัวเฉิงด้วยความประหลาดใจ

“สองล้านหกแสนตำลึง ดูสภาพเขาจะมีเงินขนาดนี้ได้อย่างไร?”

“คงเพื่อรักษาหน้าตนเองกระมัง ไม่มีตระกูลเล็กๆ ธรรมดาทั่วไปใด ที่สามารถจ่ายราคาสูงเช่นนี้ได้อย่างแน่นอน”

หญิงรับใช้หลายคนต่างกระซิบกระซาบกัน พวกนางไม่อยากจะเชื่อว่าหลัวเฉิงเป็นชายผู้มีทรัพย์สมบัติมากมาย พวกนางคิดว่าเขาพยายามรักษาหน้าตนไว้เท่านั้น เพราะพวกนางเองก็เคยพบบุคคลเช่นนี้อยู่บ่อยครั้ง