บทที่ 1 เมล็ดน้ำเต้าเม็ดหนึ่ง

"โอ้ แม่เจ้า! เพื่อนรักอย่าเล่นกับของแบบนี้นะ!!"

ในห้องไลฟ์สด ผู้เฒ่าโหงวสะดุ้งตกใจ หนวดเคราสองข้างกระตุกอย่างผิดธรรมชาติ

เขารีบวางแก้วในมือลง จ้องตาเขม็งไปที่วัตถุในมือของเพื่อนในไลฟ์

อีกด้านของห้องไลฟ์คือเพื่อนรักลึกลับที่ปิดบังตัวเองด้วยหมวกและหน้ากาก มือขวากำลังขยี้อุ้งเท้าที่มันวาวอย่างแรง

อุ้งเท้านั้นไม่ใหญ่นัก ทั้งตัวดำสนิทราวกับหมึก มีลักษณะคล้ายอุ้งไก่แห้ง แต่มีห้านิ้ว นิ้วทั้งห้างอเป็นกำ

"อ๋อ ของชิ้นนี้มีอะไรพิเศษหรือครับ?"

เพื่อนในไลฟ์ผู้ลึกลับเอ่ยปากด้วยเสียงแหบพร่า ไม่สนใจคำเตือนของผู้เฒ่าโหงว ยังคงลูบคลำอุ้งเท้าครึ่งท่อนในมือไม่หยุด

"นั่นมันอุ้งเท้าลิงนะ!"

ผู้เฒ่าโหงวกะพริบตาอย่างงุนงง กระซิบเตือนว่า "ของชิ้นนี้มีที่มาชั่วร้ายเกินไป พูดในห้องไลฟ์แบบนี้ไม่สะดวก

แต่ตำนานเล่าว่าอุ้งเท้านี้สามารถทำให้ความปรารถนาสามข้อของเจ้าของเป็นจริงได้ แต่หลังจากความปรารถนาเป็นจริงแล้ว เจ้าของจะถูกย้อนกลับมาทำร้าย!"

ทันใดนั้น ข้อความในห้องไลฟ์ก็ระเบิด

เริ่มมีคนยุให้เพื่อนในไลฟ์ขอพรทันที บางคนเริ่มอธิบายที่มาของอุ้งเท้าลิงให้ทุกคนฟัง

"เพื่อนรัก คุณเคยขอพรแล้วหรือยัง ได้ผลไหมครับ?" ผู้เฒ่าโหงวถามพลางยิ้มตาหยี

เพื่อนในไลฟ์ชะงักไปครู่หนึ่ง ตอบว่า "ยังครับ... แค่นี้ก็พอแล้ว!"

ไลฟ์ฝั่งตรงข้ามตัดสัญญาณทันที เหลือเพียงใบหน้าของผู้เฒ่าโหงวบนหน้าจอไลฟ์

"เฮ้อ ขอบคุณที่เลือกสตูดิโอประเมินสมบัติหนิวหม่า เรามาเชื่อมต่อกับเพื่อนรักคนต่อไปกันเถอะ!"

ช่างไม่มีมารยาทเอาเสียเลย ตัดสายก็ตัดเลย ผู้เฒ่าโหงวบ่นพึมพำ

เขากดอุปกรณ์ไลฟ์สด หน้าจอแสดงข้อความ "กำลังเชื่อมต่อ"

"เอ้า เชื่อมต่อแล้ว!" ผู้เฒ่าโหงวพูดพลางยิ้ม

เพื่อนรักที่มีไอดีว่า XB เชื่อมต่อเข้าสู่ไลฟ์ แต่ในภาพไม่มีคน มีเพียงเพดานสีขาว

"คุณจะให้ประเมินอะไรครับ เพดานเหรอ?"

"ของแบบนี้ไม่มีค่าหรอกนะ"

ภาพบนหน้าจอค้างไปสามวินาที แล้วก็ตัดการเชื่อมต่อทันที เห็นได้ชัดว่าเพื่อนรักที่มีไอดี XB ตัดการเชื่อมต่อเอง

ข้อความในห้องไลฟ์หัวเราะกันใหญ่ ทุกคนบอกว่าผู้เฒ่าโหงวปากร้ายเกินไป ทำให้เพื่อนรัก XB โกรธจนเดินหนีไป ให้หวังเจี๋ยวจู้หักเงินเดือนเขาซะ

ผู้เฒ่าโหงวทำหน้าอายๆ และพูดว่า "พูดแบบนั้นไม่ได้นะ ที่จริงเป็นเพราะอินเทอร์เน็ตไม่ดีต่างหาก!"

ทันใดนั้น ห้องไลฟ์ก็เต็มไปด้วยเสียงหัวเราะและร้องไห้ ทำให้รายการมีสีสันมากขึ้น

ไม่มีใครสนใจการตัดสายของเพื่อนรัก XB

ในขณะเดียวกัน อีกด้านหนึ่งของการไลฟ์ จางซีเป่ากำมือที่เปียกเหงื่อแน่น ปิดโทรศัพท์ แล้วถอนหายใจยาว

เขาแบมือออก เมล็ดน้ำเต้าใสปรากฏขึ้นบนฝ่ามือ

เมล็ดน้ำเต้าเปล่งแสงเจ็ดสีภายใต้แสงอาทิตย์ ตรงกลางของเมล็ดใสนั้น มียอดอ่อนสีเขียวอ่อนค่อยๆ คลี่ใบ

แม้แต่คนที่ไม่รู้เรื่องก็ยังมองออกว่าเมล็ดน้ำเต้านี้เป็นสมบัติวิเศษ!

เมล็ดน้ำเต้านี้แต่เดิมเป็นเพียงจี้ธรรมดา เป็นของที่พ่อแม่ของจางซีเป่าทิ้งไว้ให้ แต่เมื่อเร็วๆ นี้เมล็ดน้ำเต้าเริ่มมีความผิดปกติ ไม่เพียงแต่เปล่งแสงหลากสี ยังมียอดอ่อนที่มีชีวิตงอกออกมาจากตรงกลางอีกด้วย!

สมบัติวิเศษ!

นี่คือปฏิกิริยาแรกของจางซีเป่าเมื่อเห็นการเปลี่ยนแปลงของเมล็ดน้ำเต้า

นับตั้งแต่เกิดหายนะทั่วโลกในปี 2080 สิ่งมีชีวิตก็เริ่มกลายพันธุ์ พืชเริ่มออกผลประหลาด สัตว์เริ่มกลายพันธุ์เป็นสัตว์วิเศษ และมีของวิเศษอยู่ในร่างกาย แม้แต่โบราณวัตถุที่สืบทอดมาแต่โบราณก็เริ่มมีผลลัพธ์แปลกประหลาด

ผลไม้บางชนิดกินแล้วก็ตาย ของวิเศษบางอย่างมีผลเสียต่อมนุษย์ ด้วยเหตุนี้จึงเกิดองค์กรมากมายที่ทำหน้าที่ประเมินและรวบรวมสมบัติวิเศษเอาไว้

สตูดิโอประเมินสมบัติวิเศษหนิวหม่าเป็นสตูดิโอเล็กๆ ที่ค่อนข้างมีชื่อเสียงบนอินเทอร์เน็ต

สตูดิโอประเมินสมบัติวิเศษหนิวหม่า มีผู้ประเมินสมบัติสามคน: ผู้เฒ่าโหงวร่างอ้วน ผู้เฒ่าม้าร่างผอม และหวังเจี๋ยวจู้ที่ไม่อ้วนไม่ผอม วันนี้บังเอิญเป็นวันที่ผู้เฒ่าโหงวไลฟ์พอดี

จางซีเป่ารู้ว่าเมล็ดน้ำเต้านี้เป็นสมบัติวิเศษ แต่เขาไม่รู้ว่าของชิ้นนี้มีประโยชน์อะไรและมีผลอย่างไร

มีขุมทรัพย์อยู่ในมือแต่ไม่รู้วิธีใช้ จางซีเป่ารู้สึกคันยุบยิบในใจ ราวกับมีกรงเล็บร้อยอันมาเกาตัวเอง ทรมานเหลือเกิน

ด้วยความหุนหันพลันแล่น เขาอดใจไม่ไหวอยากเชื่อมต่อกับผู้เฒ่าโหงวเพื่อประเมินเมล็ดน้ำเต้านี้

แต่พอเชื่อมต่อแล้ว จางซีเป่าก็ลังเล เขาจึงรีบตัดการเชื่อมต่อวิดีโอทันที

ทำไมน่ะหรือ? คนธรรมดาไม่มีความผิด แต่การครอบครองของมีสมบัติวิเศษเป็นความผิด!

เมืองเป่ยมีการประมูลของวิเศษขนาดใหญ่สามงานเมื่อเร็วๆ นี้ หนึ่งในนั้นมีสมบัติวิเศษชิ้นเอกเป็นเมล็ดสนสีม่วงที่แปลกประหลาด

เมล็ดสนเล็กๆ นั่นประมูลไปได้ถึงสามสิบล้านหยวน!

จางซีเป่ากล้าเอาหัวเป็นประกันว่าเมล็ดน้ำเต้าที่เปล่งแสงเจ็ดสีของเขานี้ต้องมีค่ามากกว่าเมล็ดสนนั้นแน่นอน!

หึ! แค่เปล่งแสงสีม่วงนี่เรื่องใหญ่หรือไง? ของฉันเปล่งแสงเจ็ดสี!

เมล็ดน้ำเต้ามีค่ามากกว่าสามสิบล้านหยวน แต่จางซีเป่าเป็นเพียงเด็กกำพร้าที่ไม่มีพื้นหลังอะไร

ถ้ามีคนรู้ว่าเขามีสมบัติวิเศษอยู่ในมือ คืนนี้เขาคงถูกคนตามสายอินเทอร์เน็ตมาจัดการแน่!

คิดถึงตรงนี้ จางซีเป่าก็เหงื่อออกทั้งตัว ฝ่ามือทั้งสองข้างชุ่มไปด้วยเหงื่อ

"ใจร้อนไปหน่อย ใจร้อนไปหน่อย..."

"แต่ของชิ้นนี้จะใช้ยังไงล่ะ!" จางซีเป่าร้อนใจจนเกาหัวแกรกๆ

เขาเคยได้ยินมาว่ามีคนกินเมล็ดสมบัติวิเศษเข้าไป ไม่เพียงแต่ร่างกายไม่ได้เปลี่ยนแปลง กลับถูกเมล็ดดูดจนเหลือแต่ซาก สุดท้ายดอกไม้ที่ออกจากเมล็ดที่ได้สารอาหารจากศพนั่นแหละถึงจะเป็นสมบัติวิเศษตัวจริง!

ดังนั้นการประเมินสมบัติวิเศษก่อนใช้ จึงกลายเป็นกฎเกณฑ์ที่ผู้คนยอมรับโดยปริยาย

จางซีเป่าเช็ดเหงื่อในมือ ก่อนหน้านี้ตอนเขาพบเมล็ดน้ำเต้ากลายพันธุ์ เขาดีใจจนเอาเมล็ดเข้าปาก แต่ก็โชคดีที่ไม่ถูกดูดจนเหลือแต่ซาก

"จะปลูกดูก่อนไหมนะ ถ้าไม่ได้ผลค่อยขุดขึ้นมา?"

“หรือว่าจะขาย” แต่ถ้าขายก็คงเป็นไปไม่ได้ วันแรกขายไป วันที่สองเขาก็คงถูกฆ่าตาย

สมบัติวิเศษระดับนี้ต้องใช้เองเท่านั้น จึงจะเพิ่มโอกาสรอดชีวิตในโลกหลังหายนะ

สายตาของจางซีเป่ามองไปที่ระเบียง บนระเบียงเขาปลูกกุยช่ายไว้มากมาย พอดีถึงเวลาที่ควรกิน สามารถเอากระถางมาใช้ปลูกเมล็ดน้ำเต้าได้แล้ว

บนระเบียงมีกระถางกุยช่ายอ่อนๆ~ กำลังเขียวชอุ่มงอกงาม~ ปล่อยให้มันเขียวชอุ่มงอกงามไปเถอะ~ อย่าเพิ่งเก็บนะ~

จางซีเป่าฮัมเพลงเบาๆ ถอนกุยช่ายออกมา แล้วขุดหลุมเล็กๆ ในกระถาง ค่อยๆ วางเมล็ดน้ำเต้าลงไปอย่างระมัดระวัง กลบดิน แล้วรดน้ำแร่ลงไปบ้าง

"ขุดหลุม ใส่ดิน นับหนึ่งสองสามสี่ห้า แล้วเดาซิว่าเกิดอะไรขึ้น? …ไม่มีปฏิกิริยา!"

จางซีเป่าลูบคางวิเคราะห์อย่างใจเย็น

"การงอกของเมล็ดต้องการอุณหภูมิที่เหมาะสม น้ำเพียงพอ ออกซิเจน และแสงแดด!"

"คงขาดแสงแดด ลองย้ายไปไว้ที่ระเบียงดู"

จางซีเป่าย้ายกระถางไปไว้ที่ระเบียง ปล่อยให้แสงแดดสีทองส่องลงบนกระถาง

เวลาผ่านไปอย่างเงียบๆ

"มีแล้ว มีแล้ว!" จางซีเป่าตื่นเต้นจนต้องเกาะกระถางดูแบบไม่กระพริบตา

ดินในกระถางขยับเล็กน้อย จากนั้นยอดอ่อนเล็กๆ ก็โผล่ขึ้นมา ยอดอ่อนเติบโตทันทีที่เจอลมและแสงแดด เริ่มคลี่ใบด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

หนึ่งนิ้ว สองนิ้ว สามนิ้ว...

ภายใต้สายตาคาดหวังของจางซีเป่า เถาวัลย์ของต้นน้ำเต้าเริ่มไต่ไปตามกระจกระเบียงเพื่อออกไปข้างนอก

"ไม่ได้นะ!"

จะปล่อยให้เป็ดที่ต้มสุกแล้วบินหนีได้ยังไง? จางซีเป่าปิดหน้าต่างปัง แล้วนำเถาน้ำเต้าให้ไต่ไปตามชั้นวางหนังสือข้างหน้าต่างแทน

เถาน้ำเต้าไต่ขึ้นชั้นวางหนังสือแล้วเริ่มไต่ไปตามผนังไปยังตู้เสื้อผ้าข้างๆ เติบโตอย่างรวดเร็ว

จางซีเป่าเริ่มคาดหวัง!

"เถาน้ำเต้านี้จะออกน้ำเต้าเล็กๆ เจ็ดลูกไหมนะ พอน้ำเต้าตกถึงพื้นก็จะกลายเป็นคนตัวเล็กๆ คนตัวเล็กๆ ทั้งหมดเรียกฉันว่าคุณปู่ บางคนพ่นไฟได้ บางคนพ่นน้ำได้ บางคนล่องหนได้... ปู่กำลังจะก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของชีวิตแล้ว ฮ่าๆๆ!"

จางซีเป่าจินตนาการจนน้ำลายแทบไหล

"ไม่ใช่ๆ บางทีเถาน้ำเต้าอาจจะออกน้ำเต้าวิเศษสักลูก ตอนนั้นคงมีคัมภีร์และยาลูกกลอนวิเศษแบบไม่หมดไม่สิ้น ฉันจะท่องไปในดินแดนลี้ลับได้ตามใจชอบ ฮิๆๆ..."

ในขณะที่จางซีเป่ากำลังจินตนาการ เถาน้ำเต้าก็ไต่ขึ้นชั้นวางหนังสือ ไต่ขึ้นตู้เสื้อผ้า แล้วไต่ขึ้นโคมไฟ สุดท้ายน้ำเต้าสีเขียวมรกตลูกเล็กๆ ก็ห้อยลงมาจากเพดาน

สำเร็จแล้ว!