บทที่ 93 ข้าก็คือเว่ยฉางเทียน 

หนึ่งบทกลอนแทนพันทอง!

เมื่อได้ยินประโยคนี้ ไม่เพียงแต่เผิงเปิ่นจือที่ตกใจ ซูหยูเองก็ตกใจ ผู้ชมทุกคนก็ตกใจ แม้แต่เหลียงเจิ้นก็ยังขมวดคิ้วมองไปที่ซ่งเจิงหมิง

ซ่งเจิงหมิงผู้ซึ่งเป็นนักปราชญ์ที่มีชื่อเสียงทั่วหลู่โจว เมื่อต้องเผชิญกับสถานการณ์เช่นนี้ก็ยังไม่แสดงความหวาดหวั่น ยังคงกล่าวด้วยสีหน้าจริงจังต่อซูหยูว่า

"ท่านหญิง บทกลอนนี้ข้าเพิ่งแต่งขึ้น หากท่านคิดว่ามันมีค่าเท่าพันทอง ก็โปรดทำตามความปรารถนาของเผิงเปิ่นจือ หากท่านคิดว่าไม่ใช่ ก็ทำเหมือนข้าไม่เคยพูดอะไร"

"นี่..."

ซูหยูไม่เคยเจอสถานการณ์เช่นนี้ อ้าปากค้างไม่รู้จะตอบว่าอย่างไรดี บทกลอนไม่ใช่ของที่สามารถซื้อขายได้ ซ่งเจิงหมิงบอกว่าบทกลอนของเขามีค่าพันทอง แต่ไม่ว่าจะดีหรือไม่ดี ก็ไม่สามารถขายได้

นางไม่รู้จะจัดการอย่างไร แต่ผู้ชมกลับไม่สนใจความยุ่งยาก เห็นเป็นเรื่องสนุก มีคนตะโกนขึ้นด้วยความตื่นเต้นว่า

"ท่านนักปราชญ์ซ่ง! ท่านเอาบทกลอนออกมาเถอะ!"

"ใช่แล้ว! พวกเราจะช่วยกันตัดสินว่าบทกลอนนี้มีค่าแค่ไหน!"

"ไม่ว่าจะอย่างไร การได้บทกลอนจากท่านนักปราชญ์ซ่งก็เป็นเรื่องดีแล้ว!"

เสียงตะโกนดังขึ้นอย่างรวดเร็ว ซ่งเจิงหมิงไม่รีรอ หันกลับและยื่นบทกลอนให้เผิงเปิ่นจือที่ยังคงสับสน

"เผิงเปิ่นจือ เจ้าเอาบทกลอนนี้มอบให้ซูหยูเถอะ"

"กึก..."

เผิงเปิ่นจือกลืนน้ำลาย เปิดกระดาษดูแล้วหน้าก็แดงขึ้น ท่าทางดูตื่นเต้นขึ้นเรื่อย ๆ เขาเหมือนคนที่ได้สมบัติล้ำค่า มองบทกลอนหลายครั้ง ก่อนจะหันไปมองซ่งเจิงหมิงด้วยความขอบคุณ

"ท่านนักปราชญ์ซ่ง...ท่านให้บทกลอนนี้กับข้าจริงหรือ?"

ซ่งเจิงหมิงยิ้มและนั่งลงอย่างสง่างาม "คำพูดของสุภาพบุรุษ ควรมีค่าเท่ากับรถม้าสี่ตัว"

"ขอบคุณท่านนักปราชญ์ซ่งสำหรับบทกลอน!"

ภายใต้สายตาที่กระหายของทุกคน เผิงเปิ่นจือโค้งลึกต่อซ่งเจิงหมิง แล้วหันกลับมามองซูหยูอย่างเต็มเปี่ยมด้วยความหวัง

จากที่เขาเคยหมดหวัง ตอนนี้เขาดูเหมือนคนที่เพิ่งดื่มเครื่องดื่มชูกำลังหลายขวด เขาตะโกนอย่างตื่นเต้น

"ท่านหญิงซูหยู ทุกคน! ฟังบทกลอนนี้!"

เสียงของเผิงเปิ่นจือดังก้องไปทั่ว

"เมื่อดอกไม้เหี่ยวแห้งจนหมด เหลือเพียงความงามของดอกไม้ราชา"

"ผู้คนต่างยกย่องว่าไม่มีดอกไม้อื่นใดเปรียบได้"

"ดอกไม้นี้ครองแชมป์ในโลกมนุษย์...เป็นกลิ่นหอมอันดับหนึ่ง!"

"...."

หลังจากบทกลอนจบลง มีช่วงเวลาสั้นๆ ของความเงียบ

"ดีมาก!"

มีคนตะโกนก่อน และเสียงสนับสนุนก็ดังตามมา

"จริงแท้แน่นอน!"

"กลิ่นหอมอันดับหนึ่งในโลกมนุษย์...ซูหยูอาจจะเหมือนหยางลิ่วซือแห่งเมืองหลวง ผู้โด่งดังด้วยประโยคนี้!"

"บทกลอนนี้ช่างยอดเยี่ยมจริงๆ!"

"ไม่แปลกใจเลยที่เป็นท่านนักปราชญ์ซ่ง..."

เสียงที่ได้ยินส่วนใหญ่เป็นการชื่นชม เว่ยฉางเทียนเองกลับไม่ได้รู้สึกอะไรมากนัก

หยางลิ่วซือที่อยู่ข้างๆ ถามด้วยรอยยิ้มว่า "ท่านคิดว่าบทกลอนนี้เป็นอย่างไรบ้าง?"

"พอใช้ได้"

เว่ยฉางเทียนพยักหน้า

นั่นเป็นความคิดที่แท้จริงของเขา บทกลอนนี้อาจไม่ถึงขั้นที่จะเล่าขานตลอดไป...แต่ก็เข้ากับสถานการณ์ในคืนนี้ได้อย่างดี

สิ่งสำคัญคือ บทกลอนนี้เปรียบเทียบซูหยูเป็น "กลิ่นหอมอันดับหนึ่งในโลกมนุษย์" ซึ่งยกย่องนางไปอยู่ในที่สูง ซึ่งมีผลดึงดูดใจสาวในหอคณิกาได้มาก

จากท่าทางของซูหยูตอนนี้ ดูเหมือนว่านางอาจจะเปลี่ยนใจเลือกเผิงเปิ่นจือเพราะบทกลอนนี้ก็เป็นได้

......

อย่างที่เว่ยฉางเทียนคาดไว้ ซูหยูตอนนี้รู้สึกลำบากใจ นางสามารถมองเห็นได้ว่าเหลียงเจิ้นเป็นคนที่มีฐานะสูงส่ง แต่บทกลอนนี้กลับมีแรงดึงดูดอย่างมาก หนึ่งบทกลอนแทนพันทอง เพียงแค่เรื่องนี้แพร่ออกไปก็จะกลายเป็นเรื่องเล่าขาน

ยิ่งไปกว่านั้น บทกลอนนี้ยังยกย่องตัวนางอย่างสูง สำหรับซูหยูซึ่งเป็นดาวเด่นระดับนี้ เงินไม่ใช่สิ่งสำคัญอีกต่อไป สิ่งสำคัญที่สุดคือต้องสร้างชื่อเสียงที่ดีให้กับตัวเอง หากนางมีชื่อเสียงมากขึ้น บรรดาบุตรชายของตระกูลชั้นสูงก็จะสนใจไถ่ตัวนางออกจากหอคณิกา ทำให้นางสามารถกลับไปใช้ชีวิตปกติได้

เมื่อคิดถึงจุดนี้ ซูหยูจึงพูดขึ้นว่า

“ขอบคุณท่านนักปราชญ์ซ่ง และเผิงเปิ่นจือสำหรับบทกลอนนี้...ข้าชอบมาก”

“ข้าไม่ปิดบังเลย ตั้งแต่ได้ยินเรื่อง 'เมฆาคิดถึงเสื้อผ้า บุปผาคิดถึงใบหน้า' ข้าก็ฝันหวังว่าวันหนึ่งจะได้บทกลอนที่ดีเช่นนี้”

“ไม่คาดคิดว่าวันนี้จะได้สมปรารถนา…”

คำพูดของนางดูเหมือนจะเป็นการชมเชยกันในเชิงการค้า บทกลอนนี้ถึงแม้จะดี แต่ทุกคนก็รู้ว่ามันยังห่างไกลจากบทที่เขียนถึงหยางลิ่วซือในเรื่อง 'เมฆาคิดถึงเสื้อผ้า บุปผาคิดถึงใบหน้า' อยู่มาก แม้แต่ซ่งเจิงหมิงเองก็ยังขมวดคิ้วเมื่อได้ยิน

“ฮึ! อย่าเอาบทกลอนของข้าไปเปรียบกับบทนั้น!”

“คนที่ฆ่าขุนนางใหญ่ของราชวงศ์แม้จะเขียนกลอนดีแค่ไหนก็ไม่มีคุณธรรม!”

นี่นะ! ยังจะเกี่ยวกับเรื่องนี้อีก! เว่ยฉางเทียนอดไม่ได้ที่จะรู้สึกไม่สบายใจ ส่วนหยางลิ่วซือที่ถูกกล่าวถึงก็ปิดปากหัวเราะอยู่ข้างๆ

“นายท่าน ดูเหมือนว่าท่านนักปราชญ์ซ่งจะเป็นพวกฝ่ายตระกูลหลิว”

“ข้ารู้ดี”

เว่ยฉางเทียนพลิกตาขึ้นมอง ขณะที่ซูหยูก็รู้สึกลำบากใจเช่นกัน

“เป็นความผิดของข้า ข้าพูดผิดไป” นางก้มหน้าและพูดอย่างอับอาย จากนั้นหันไปมองเหลียงเจิ้น

“เหลียงท่าน ขอบคุณที่ท่านให้เกียรติข้าเช่นนี้…”

ฟังจากคำพูดนี้ ดูเหมือนนางจะตัดสินใจเลือกเผิงเปิ่นจือและเตรียมขอโทษเหลียงเจิ้น

สีหน้าของเหลียงเจิ้นดูไม่ดีเลย ส่วนท่านนายอำเภออ้วนก็ยิ่งกระวนกระวาย แต่ทั้งสองคนไม่สามารถพูดอะไรได้เพราะอยู่ต่อหน้าผู้คนมากมายและไม่สามารถบังคับหญิงสาวได้

อย่างไรก็ตาม เว่ยฉางเทียนไม่เหมือนพวกเขา เขารู้สึกโมโหและต้องการช่วยเหลือเหลียงเจิ้นจึงพูดขัดขึ้นว่า

“เดี๋ยวก่อน! บทกลอนกระจอกๆ นี้มีค่าพันทองหรือ?”

โครม! ราวกับจุดชนวนระเบิด ชูโหลวกลับมาเสียงดังอีกครั้ง ผู้คนรู้สึกว่าคืนนี้สนุกกว่าดูละครเสียอีก

“นี่ไม่ใช่ผู้ชายที่ปฏิเสธซูหยูก่อนหน้านี้หรอกหรือ?”

“ใช่ ข้าจำได้ว่าเขาแซ่เว่ย น่าจะมาพร้อมกับท่านเหลียง”

“เขากล้าหักหน้าท่านนักปราชญ์ซ่งแบบนี้ ไม่รู้ว่าเป็นใครกัน?”

“ฮ่าๆ เราดูละครก็พอ…”

ท่ามกลางเสียงโวยวาย ซูหยูก็ไม่รู้จะทำอย่างไร ขณะที่ซ่งเจิงหมิงก็ตะลึงก่อนจะจ้องเว่ยฉางเทียนแล้วพูดอย่างหนักแน่นว่า

“ท่าน! บทกลอนของข้ามีค่าแค่ไหนให้ซูหยูตัดสิน ท่านไม่ควรมาวิพากษ์วิจารณ์!”

“การกระทำที่หยาบคายเช่นนี้ ท่านพ่อแม่ไม่เคยสอนมารยาทหรือ?”

คำพูดนี้ถือว่าไม่สุภาพอย่างมาก เว่ยฉางเทียนยิ้มเยาะแล้วตอบกลับว่า

“หากไม่ใช่เพราะข้าไม่อยากก่อเรื่อง ตอนนี้หัวของท่านคงหลุดไปแล้วเพราะคำพูดสุดท้ายนี้”

“ท่าน!”

ซ่งเจิงหมิงไม่เคยเจอคนหยาบคายเช่นนี้ เขาพูดอย่างสั่นเทา “ท่านเป็นใครกันแน่!”

“ท่านนักปราชญ์ซ่ง ท่านเพิ่งด่าข้าไป”

เว่ยฉางเทียนยิ้มเยาะ “ข้าก็คือคนที่ฆ่าขุนนางใหญ่”

“เว่ยฉางเทียนแห่งตระกูลเว่ยในเมืองหลวง”