เครื่องจำลองสยองขวัญ บทที่ 25 ชีวิตในอดีตของจั่วเจี๋ย
"โหลดชีวิตในอดีตของ 'จั่วเจี๋ย' สำเร็จแล้ว!"
เจ้าของขลุ่ยอาคมกังต้งชื่อ 'จั่วเจี๋ย' หรือ?
ในขณะที่เสียงแจ้งเตือนดังขึ้นข้างหู ความคิดหนึ่งก็แวบเข้ามาในหัวของซูอู่
หน้าจอสีดำตรงหน้าเขาแตกกระจายทันที หลังจากโลกหมุนคว้างไปมา ทุกอย่างก็ค่อยๆ ชัดเจนขึ้น
ท้องฟ้าสีน้ำเงินเข้ม
ลมเย็นพัดผ่านบ้านหินหลังคาแบนที่ตั้งอยู่บนทุ่งหญ้า แล้วพัดเข้าไปในปกเสื้อของซูอู่ ทำให้เขาสั่นสะท้านด้วยความหนาว
เขาดึงปกเสื้อให้แน่นขึ้น ใช้มือยันพื้นที่มีเศษหินกระจายอยู่ ยกร่างกายที่อ่อนแอขึ้นมา ในความมืดสลัวเขาพยายามมองสิ่งรอบตัว เห็นร่างสีดำร่างหนึ่งนอนราบอยู่บนพื้น และเห็นเทือกเขาที่ทอดยาวบนเส้นขอบฟ้า
ยอดเขาสะท้อนสีขาวของหิมะภายใต้แสงสลัว
— นั่นคือเทือกเขาหิมะ
ไม่มีเวลาสนใจเทือกเขาหิมะที่ดูศักดิ์สิทธิ์และสงบในยามค่ำคืน ซูอู่เดินสะดุดไปหาเงาดำบนพื้น
เงาร่างนั้นก็กำลังคลานมาหาเขาเช่นกัน
พลางร้องเรียก: "ลูก จั่วเจี๋ย! จั่วเจี๋ย!"
ชื่อนี้ยังรู้สึกแปลกหูสำหรับซูอู่
จนกระทั่งคนบนพื้นเรียกหลายครั้ง เขาถึงตระหนักว่าอีกฝ่ายกำลังเรียกตัวเอง จึงรีบตอบ: "ขอรับ!"
เสียงแหบแห้งของเด็กชายที่กำลังเข้าสู่วัยเสียงแตก
"ดีแล้ว ดีแล้ว ลูกตื่นขึ้นมาได้ดีแล้ว!" ชายบนพื้นคลานมาถึงเท้าของซูอู่ ในความมืดมองไม่เห็นใบหน้าของเขา
มือข้างหนึ่งของเขาซ่อนอยู่ในแขนเสื้อกว้าง ยันพื้น อีกแขนหนึ่งไม่ได้สวมแขนเสื้อ ยื่นเข้าไปในอกเสื้อหนาๆ หยิบห่อของสิ่งหนึ่งออกมา ยื่นให้ซูอู่: "ข้างในมีเนื้อแห้งนิดหน่อย กินระหว่างทางนะ!"
"ทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือมีวัดอยู่แห่งหนึ่ง ในนั้นมีพระลามะสามคนอาศัยอยู่"
"นี่เป็นจดหมายฉบับหนึ่ง — เจ้าต้องส่งถึงมือพระลามะในวัดทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือ! พวกเขาเห็นจดหมายแล้วจะรับเจ้าไว้!"
"ลูก รีบไปเถอะ เดินไปทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือ เดินหนึ่งวันหนึ่งคืน เจ้าก็จะเห็นวัดนั้นแล้ว..."
"รีบไป รีบไป ถ้าไม่ไปตอนนี้ ไจ่ซิ่วกวนอิมตามมาทันจะแย่!"
"พ่อจะอยู่กับลูกแค่นี้..."
เสียงพูดของคนผู้นั้นค่อยๆ เบาลง คอราวกับถูกมือคู่หนึ่งรัด หายใจลำบาก ทำให้ทุกครั้งที่พูด คอก็ส่งเสียงเหมือนลมรั่วจากท่อลม
ซูอู่รู้ว่าคนผู้นั้นคือพ่อของจั่วเจี๋ย เจ้าของขลุ่ยอาคมกังต้ง
เขาอยากถามอะไรอีกหลายอย่าง แต่เห็นอีกฝ่ายเร่งอย่างร้อนรน โดยเฉพาะชื่อ 'ไจ่ซิ่วกวนอิม' ทำให้เขารู้สึกหนาวสะท้านโดยไม่ทราบสาเหตุ
เขาจึงไม่กล้าชักช้า คว้าของที่ชายผู้นั้นยื่นมาให้ ร้องบอก: "ผม... ผมไปล่ะ!"
แล้ววิ่งไปข้างหน้าโดยไม่หันกลับมามอง!
บนท้องฟ้าสลัวยังมีดวงดาวส่องแสง ซูอู่สังเกตเห็นตำแหน่งของดาวเหนือ
อาศัยดาวเหนือ เขาพอจะบอกทิศตะวันตกเฉียงเหนือในความมืดได้ จึงวิ่งไปตามทิศทางที่ดวงดาวชี้นำไม่หยุด
ต้องเดินหนึ่งวันหนึ่งคืนถึงจะพบวัดทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือ
ตัวเองจะเดินไกลขนาดนั้นได้หรือ?
'ไจ่ซิ่วกวนอิม' ที่ไม่รู้ว่าอยู่ที่ไหนจะไล่ตามมาทันหรือเปล่า?
ความคิดมากมายแวบเข้ามาในใจซูอู่ ในสถานการณ์ที่ความปลอดภัยของตัวเองยังไม่มั่นคง เขาก็ไม่มีเวลาคิดว่านี่คือยุคสมัยไหน ตัวเองอยู่ที่ไหน
เสียงเหมือนลมรั่วจากท่อลมดังขึ้นเป็นระยะๆ แต่ดูเหมือนจะดังอยู่ไม่ไกลจากด้านหลังซูอู่ตลอดเวลา
แม้แต่เสียงลมแรงก็ไม่อาจกลบเสียงนั้นไปได้
เสียงนั้นดังเป็นระลอก ทำให้ซูอู่รู้สึกกระวนกระวายใจ
ทุกครั้งที่เขาอยากจะหันกลับไปดู ก็จะรู้สึกเย็นวาบในหัว ทำให้เขาตระหนักถึงความผิดปกติของสถานการณ์ และข่มความรู้สึกอยากหันไปดูเอาไว้
พรสวรรค์ความสงบยังคงทำงานอย่างต่อเนื่อง
"ลูกเอ๊ย —"
แต่ในตอนนี้ เสียงหอบนั้นกลายเป็นเสียงร้องโหยหวนดังลั่น ซูอู่รู้สึกขนลุกซู่ จึงหันกลับไปมองในที่สุด:
เห็นว่าห่างออกไปหลายร้อยก้าว ท่าทางของคนผู้นั้นเหมือนนั่งขัดสมาธิ
'ผ้าพันแผล' กว้างสี่นิ้วพันรอบร่างของเขาเป็นชั้นๆ เผยให้เห็นเพียงใบหน้าที่เต็มไปด้วยริ้วรอย ยิ้ม 'เมตตา' ให้ซูอู่
'ผ้าพันแผล' ที่พันรอบตัวเปล่งแสงสีขาวนวล ส่องสว่างในความมืด ทำให้ซูอู่มองเห็นสภาพของคนผู้นั้นได้ชัดเจนแม้จะอยู่ห่างกันหลายร้อยก้าว
แสงสว่างเคลื่อนไหวช้าๆ บน 'ผ้าพันแผล'
ซูอู่มองเห็นชัดว่า 'ผ้าพันแผล' นั้นคืออะไรกันแน่ —
มันไม่ใช่ผ้าพันแผล!
มันคือแขนสีขาวหลายๆ ข้างที่โผล่ออกมาจากปกเสื้อและแขนเสื้อของคนผู้นั้น พวกมันพันรอบร่างของเขาไขว้กันไปมา
สีขาวของพวกมันเหมือนผ้าพันแผล!
ตอนนี้ มือเล็กๆ หลายคู่ยื่นออกมาจากจุดที่ 'ผ้าพันแผล' ผูกกัน โบกมือให้ซูอู่เบาๆ
ความเย็นเยือกหลายระลอกกระแทกเข้าที่หน้าผากของซูอู่ เขากัดลิ้นตัวเอง หันหลังวิ่งหนีสุดชีวิต!
เจอผีเข้าแล้ว!
นี่คือที่ที่เจ้าของขลุ่ยอาคมกังต้งเคยอาศัยอยู่ แม้แต่กระดูกมือของเขาเองยังถูกทำเป็นขลุ่ย แล้วสถานที่ที่เขาเคยอาศัยอยู่จะไม่ผิดปกติได้อย่างไร!
วิ่ง วิ่ง วิ่ง!
"ลูกเอ๊ย..."
ทั้งๆ ที่คนผู้นั้นอยู่ห่างจากซูอู่หลายร้อยก้าว แต่เสียงของเขากลับดังอยู่ใกล้ซูอู่มาก ราวกับกำลังกระซิบข้างหูเขา!
ขนทั่วร่างของซูอู่ลุกชัน เขาบีบเค้นพลังทุกหยดจากร่างกายที่อ่อนแอนี้ พยายามวิ่งให้เร็วขึ้น เร็วขึ้นอีก!
เขาวิ่งได้ไม่ถึงห้านาที ก็รู้สึกแสบร้อนในปอด รูขุมขนทั่วร่างกายเหงื่อไหลออกมา พละกำลังก็หายไปกับเหงื่อเกือบหมด
"ลูกเอ๊ย..."
เสียงของคนผู้นั้นดังขึ้นข้างหูอีกครั้ง
แต่ 'เขา' ไม่มีท่าทีว่าจะไล่ตามมาทัน
ซูอู่พลันนึกขึ้นได้: จะเป็นไปได้ไหมว่าสิ่งเหนือธรรมชาติด้านหลังนั้นตั้งใจจะทำให้เราตกใจ ให้เราวิ่งหนีสุดชีวิต เพื่อให้เราหมดแรงแล้วค่อยๆ จัดการเรา?
ทุกครั้งที่เราชะลอความเร็วลง เสียงนั้นก็จะดังขึ้นพอดี!
ถ้าวิ่งต่อไปแบบนี้ ไม่ถึงสองนาทีเราก็จะล้มลงบนพื้นและวิ่งต่อไม่ไหวแล้ว!
แทนที่จะวิ่งสุดชีวิตสองนาทีแล้วเผชิญหน้ากับสถานการณ์ที่หมดหนทาง สู้ชะลอความเร็วลงตอนนี้ แล้วลองดูว่าสิ่งเหนือธรรมชาติด้านหลังกำลังวางแผนแบบนี้จริงหรือไม่ดีกว่า
เขาจึงชะลอฝีเท้าลง วิ่งด้วยความเร็วคงที่
ไม่นาน เสียงนั้นก็ดังขึ้นข้างหูอีกครั้ง: "ลูกเอ๊ย..."
ซูอู่ไม่สนใจ ยังคงรักษาความเร็วของตัวเองไว้
ห้านาทีผ่านไป
สิบนาทีผ่านไป
เสียงนั้นดังขึ้นเป็นระยะๆ แต่ไม่เคยปรากฏตัวต่อหน้าซูอู่เลย ทำให้ซูอู่ค่อยๆ สบายใจขึ้น — ดูเหมือนว่าตอนนี้สิ่งเหนือธรรมชาตินั้นยังอยู่ห่างจากเขามาก
และมันไม่มีความสามารถในการเคลื่อนย้ายฉับพลัน ในระยะเวลาอันสั้นไม่สามารถไล่ตามเขาทัน
ซูอู่ชะลอความเร็วลงอีก เปลี่ยนจากวิ่งเป็นเดินเร็ว เขาต้องรักษาพละกำลังไว้ เพื่อให้สามารถเดินได้หนึ่งวันหนึ่งคืน เดินไปถึงวัดเล็กๆ ที่คนผู้นั้นพูดถึง
เดินแบบนี้ประมาณหนึ่งชั่วโมง ระหว่างนี้เสียงนั้นดังขึ้นราวยี่สิบครั้ง นอกจากนี้ก็ไม่มีอะไรผิดปกติเกิดขึ้น
ซูอู่ผ่อนคลายความระแวดระวังลง เดินเข้าไปในป่าแห่งหนึ่งในความมืด
ต้นไม้ใหญ่ๆ เติบโตตรงสู่ท้องฟ้า เงาไม้ยิ่งบดบังท้องฟ้า ทำให้แสงสว่างรอบๆ ยิ่งมืดสลัว
เขาได้แต่เดินไปทางที่มีแสงสว่าง บางครั้งสามารถมองเห็นดาวเหนือผ่านช่องว่างเล็กๆ บนท้องฟ้า ใช้มันปรับทิศทางการเดิน
เดินไปเรื่อยๆ ซูอู่มาถึงลำธารเล็กๆ ในป่า
ริมลำธารมีเงาร่างของคนยืนอยู่
คนนั้นหันหลังให้ซูอู่ บนเสื้อคลุมหนามีลวดลายรูปวงกลมเป็นกลุ่มๆ เสื้อคลุมสะท้อนเป็นสีเขียวมรกตจากแสงในน้ำ
----------------
PS: พบกันพรุ่งนี้ครับ