เครื่องจำลองสยองขวัญ บทที่ 15 ชามกระเบื้องหยาบ

เวลาผ่านไปสองวัน มาถึงวันที่ 13 แล้ว

สองวันนี้ซูอู่ยุ่งจนแทบไม่ได้แตะพื้น มีเวลาจำลองแค่สองสามครั้งตอนกลางคืนเท่านั้น

ในการจำลองอนาคต เขาพยายามใช้เพียงระฆังจักรพรรดิเพื่อหลบหนีการไล่ล่าของปีศาจเงา และในที่สุดก็ประสบความสำเร็จ ทั้งยังชำนาญวิธีนี้ด้วย

หลังจากนั้น ทุกครั้งที่จำลอง เขาจะเริ่มจากจุดบันทึกในศาลเจ้าเล็กๆ แล้วออกไปสำรวจ

แต่ทุกครั้งเดินออกไปได้ไม่ไกล ก็จะถูกตัดคอตายภายใต้แสงโคมแดง จบชีวิตอย่างน่าอนาถ

ที่จริงแล้ว ตราบใดที่ยังอยู่ในเขตอิทธิพลของปีศาจโคมไฟ เมื่อโคมแดงปรากฏขึ้น แม้จะไม่ถูกแสงแดงส่องโดยตรง ก็มีโอกาสสูงมากที่จะถูกฆ่า

เจ้าของร้านขายของชำหลบอยู่ในห้องมืด ก็ยังหนีไม่พ้นชะตากรรมถูกตัดคอ

ซูอู่ซ่อนตัวอยู่ในห้องใต้ดินแห่งหนึ่งเป็นเวลาครึ่งชั่วโมง ก็ยังไม่อาจหลีกเลี่ยงการถูกฆ่า

นี่แหละความน่ากลัวของการฆ่าคนแบบสุ่ม

ไม่มีกฎเกณฑ์เลย

เหมือนกับการทอยลูกเต๋า คนเราไม่มีทางรู้ว่าครั้งต่อไปจะทอยได้แต้มอะไร จะเป็นเลขแห่งชีวิตหรือความตาย?

หากไม่สามารถจับกฎเกณฑ์ได้ ก็ไม่สามารถรับมือได้อย่างมีประสิทธิภาพ

โชคดีที่ซูอู่สามารถพักอาศัยอยู่ในศาลเจ้าเล็กๆ ได้

เขาคาดเนักพรต่าสาเหตุหลักที่ทำให้ตัวเองในศาลเจ้ารอดชีวิตได้ น่าจะเป็นเพราะเปลวไฟที่ลุกไหม้อยู่บนโคมไฟในศาลเจ้า

ครั้งต่อไปที่เข้าสู่การจำลอง ซูอู่วางแผนจะใช้เทียนต่อเปลวไฟจากศาลเจ้า ลองดูว่าการถือเทียนเดินไปในเขตอิทธิพลของปีศาจโคมไฟจะช่วยหลีกเลี่ยงการถูกฆ่าได้หรือไม่

ก่อนหน้านี้ เขาต้องเตรียมพร้อมให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ในโลกแห่งความเป็นจริง เพื่อรับมือกับวิกฤตในอนาคต

การวิ่งวุ่นของซูอู่ในสองวันนี้ ก็เพื่อรับมือกับอันตรายในอนาคต

จนกระทั่งวันนี้ เขาจึงมีเวลาว่างและนึกถึงการมาเดินเล่นที่ตลาดของเก่าที่มีชื่อเสียงที่สุดในเมืองหมิงโจวแห่งนี้

อาศัยพรสวรรค์โชคเข้าข้างสีฟ้าของตัวเอง ดูว่าจะสามารถหาวัตถุลึกลับได้หนึ่งหรือสองอย่างหรือไม่

วัตถุลึกลับไม่จำเป็นต้องมีความสามารถในการต่อต้านสิ่งเหนือธรรมชาติเสมอไป

อย่างไรก็ตาม บางสิ่งเป็นวัตถุตกทอดของเจ้าของเดิม หากซื้อของแบบนี้ได้ ซูอู่ก็จะได้โอกาสสำรวจชีวิตในอดีตของเจ้าของเดิมไปในตัว

เขาเดินวนเวียนอยู่แถวแผงขายของ

หยิบของบนแผงขึ้นมาเป็นระยะ ถามว่าเป็นของยุคไหน ราคาเท่าไหร่

คำตอบที่ได้รับมักจะบอกว่าของเป็นสมัย 'จ้านฮั่น' หรือไม่ก็ 'ฮั่นถัง' ของสมัยหมิงชิงกลับหายากมาก

ราคาที่เจ้าของแผงเสนอมาก็ตั้งแต่สามร้อยไปจนถึงสามแสนสองหมื่นไม่เท่ากัน

เดินไปเดินมา สุดท้ายซูอู่ก็ย่อตัวลงที่หน้าแผงหนึ่ง

บนแผงมีขวดยาสูบขนาดเล็กที่ทำอย่างหยาบๆ สองสามใบ แท่งเงินผสมทองเหลืองเรียงกันอยู่หนึ่งแถว ป้ายประจำตัวจินอี้เว่ยสองอัน และของอื่นๆ

ซูอู่หยิบป้ายประจำตัวจินอี้เว่ยที่วางอยู่ข้างชามกระเบื้องหยาบๆ ขึ้นมาเล่น สักพัก มือก็เปื้อนคราบสนิม เขาถูมือแล้วถามเจ้าของแผง "ป้ายนี้ราคาเท่าไหร่ครับ?"

"ห้าพัน!" เจ้าของแผงที่นี่กล้าตั้งราคาเสมอ

ถูป้ายประจำตัวในมือ ฝ่ามือก็เปื้อนคราบสนิมมากขึ้น

ซูอู่โยนป้ายทิ้งลง "นี่ก็ห้าพันเลยเหรอ?"

จากนั้นเขาก็หยิบของอีกสองสามอย่างบนแผงขึ้นมา ถามราคาจากเจ้าของแผงทีละอย่าง สุดท้ายก็หยิบชามกระเบื้องหยาบๆ ที่อยู่ข้างๆ ขึ้นมา

ชามกระเบื้องทำอย่างหยาบๆ บนชามมีลวดลายที่ดูเหมือนปลาตัวหนึ่ง

สีของลวดลายเลอะเลือนไปแล้ว ล้ำออกนอกเส้นขอบ

ชามกระเบื้องแบบนี้ ถึงเอาไปทำชามให้สุนัขกิน สุนัขก็อาจจะไม่พอใจ

"ชามนี้ราคาเท่าไหร่ครับ?" ซูอู่ถือชามไว้ ถามเจ้าของแผง

เจ้าของแผงนั่งอยู่บนเก้าอี้พับ ชำเลืองมองชามกระเบื้องหยาบๆ ในมือซูอู่ แล้วพูดอย่างไม่สนใจนัก "อันนี้คิดให้ห้าร้อยแล้วกัน เป็นของสมัยใกล้ๆ นี้..."

"แค่นี้ยังจะเอาห้าร้อยอีกเหรอ?" ซูอู่ส่ายหน้าพลางวางชามลง ลุกขึ้นเตรียมจะจากไป

"งั้นคุณว่าราคาเท่าไหร่ล่ะ? คุณต้องเสนอราคามาบ้างสิใช่ไหม?" เจ้าของแผงร้องเรียกเขาไว้ ถามประโยคหนึ่ง

ซูอู่หันกลับมา ยื่นมือออกไปให้เขา แบฝ่ามือออก

"ห้าสิบเหรอ? นี่มัน..." ตาของเจ้าของแผงเป็นประกาย ยังพูดไม่ทันจบ

ก็ได้ยินซูอู่พูดแทรกขึ้นมาว่า "ห้าหยวน!"

"ไม่ได้ ไม่ได้ ห้าหยวนน้อยเกินไป ขายไม่ได้ ขายไม่ได้"

"เอ้า ถ้างั้นคุณเพิ่มอีกห้าหยวนไหม? เพิ่มอีกห้าหยวนแล้วคุณเอาชามนี้ไปเลย เป็นของเก่าจริงๆ นะ!"

"ถ้าผมไม่เห็นว่าชามนี้ดูแปลกๆ ดี ผมก็คงไม่ซื้อหรอก เพิ่มเป็นแปดหยวนแล้วกัน ขายไหม?"

"ขาย!"

จ่ายเงินแปดหยวน ซูอู่ก็ซื้อชามกระเบื้องหยาบๆ ใบหนึ่งมา

ก่อนหน้านี้เขาเดินผ่านแผงนี้ ก็รู้สึกว่าชามกระเบื้องใบนี้ดึงดูดความสนใจของเขาอย่างประหลาด แต่ก็ระงับความต้องการที่จะซื้อทันทีเอาไว้

แม้แต่ตอนที่กลับมาที่แผงนี้อีกครั้ง ก็ยังหยิบของอีกสองสามอย่างขึ้นมาถามราคาก่อน เพื่อปกปิดความตั้งใจที่แท้จริงของตัวเอง

ถ้าเริ่มต้นด้วยการหยิบชามขึ้นมาบอกว่าจะซื้อ เจ้าของแผงก็อาจจะไม่บอกว่าชามนี้เป็นแค่ของสมัยใกล้ๆ นี้แล้ว

ถ้าไม่ใช่เพราะเครื่องเคลือบสมัยเซี่ยซางโจวมีน้อยมากและค่อนข้างดิบ อีกฝ่ายอาจจะบอกว่าชามนี้เป็นของสมัยนั้นด้วยซ้ำ!

เก็บชามกระเบื้องเรียบร้อยแล้ว ซูอู่ก็ออกจากตลาดของเก่า

เขานั่งแท็กซี่ไปจนถึงถนนหน้าหมู่บ้านผิงอันฮวาหยวนแล้วลงรถ เดินไปตามถนน จดจำตำแหน่งของซูเปอร์มาร์เก็ตและร้านอาหารส่วนใหญ่สองข้างทางไว้ในใจ

ร้านเค้กชื่อ 'ขนมหวานราชวงศ์' วันนี้ไม่เปิด

ข้างๆ ร้านเค้กไม่มีร่องรอยของศาลเจ้าเล็กๆ เลย

แต่ในอนาคต จะมีศาลเจ้าหลังหนึ่งปรากฏขึ้นข้างร้านเค้ก

ซูอู่ได้เช่าห้องเก็บของเล็กๆ ด้านหลังร้านเค้กไว้ล่วงหน้าแล้ว เก็บขนมปังกรอบ บะหมี่กึ่งสำเร็จรูป ไส้กรอก น้ำดื่ม และเสบียงอื่นๆ ไว้ที่นั่น

เมื่อถึงเวลา เขาจะสามารถขนย้ายเสบียงจากห้องเก็บของไปที่ศาลเจ้าเล็กๆ ได้อย่างรวดเร็ว ลดความเสี่ยงที่จะถูกปีศาจโคมไฟฆ่าตายขณะอยู่ข้างนอก

ซูอู่เดินผ่านมุมถนน เลี้ยวเข้าซอยมุ่งหน้าไปยังหมู่บ้านผิงอันฮวาหยวน

ในตอนนี้ โทรศัพท์ในกระเป๋ากางเกงของเขาสั่นสะเทือนสองสามครั้ง

หยิบโทรศัพท์ขึ้นมา บนหน้าจอแสดงข้อความแจ้งเตือนการโอนเงิน: บัญชีของคุณเลขที่ลงท้ายด้วย 6239 ทำรายการฝากเงินเสร็จสิ้นเมื่อวันที่ 13 เมษายน เวลา 9:43 จำนวน 1,643,072.56 ยอดคงเหลือ 1,649,321.86

ตอนที่พ่อแม่เสียชีวิต พวกเขาทิ้งบ้านสองหลังไว้ให้ซูอู่

บ้านหลังหนึ่งอยู่ในเมืองหลวงของอำเภอหัวหยาง เตรียมไว้สำหรับการพัฒนาอาชีพของเขาในอนาคต ครอบครัวของซูอู่แทบไม่ได้อาศัยอยู่ที่นั่นเลย

สิ่งเหนือธรรมชาติกำลังจะฟื้นคืนชีพในเร็วๆ นี้ ซูอู่วางแผนว่าหลังจากหนีออกจากเมืองหมิงโจว ก็จะกลับไปอยู่ที่บ้านในบ้านเกิด ไม่สามารถเดินทางไปมาระหว่างเมืองหลวงกับบ้านเกิดได้อีกแล้ว

ไม่รู้ว่าตอนนั้นตลาดอสังหาริมทรัพย์จะเป็นอย่างไร หากเกิดเหตุการณ์เหนือธรรมชาติ ราคาก็คงจะตกฮวบแน่นอน

ดังนั้นซูอู่จึงเลือกที่จะขายบ้านในเมืองหลวงของมณฑลออกไปก่อน

ตอนนี้อสังหาริมทรัพย์ก็ขายยากอยู่แล้ว เขาต้องลดราคาลงจึงขายออกไปได้

ตอนนี้เงินเข้าบัญชีแล้ว ซูอู่ก็โล่งอกไป

ในช่วงสองสามวันนี้ เขาได้ใช้เงินเก็บของตัวเองไปเกือบหมดแล้ว ส่วนใหญ่ใช้ไปกับการซื้อทองคำ ส่วนหนึ่งใช้ซื้ออาหาร ฝากเพื่อนสนิทที่บ้านเกิดเก็บอาหารไว้ที่บ้าน ส่วนทองคำเก็บไว้ในห้องเช่า

แค่เงินไม่กี่หมื่นหยวนก็ซื้อทองได้ไม่มากหรอก

ทองคำเหล่านี้ ในอนาคตอาจจะกลายเป็นสกุลเงินที่ใช้ได้จริง

ตอนนี้เงินก้อนนี้เข้าบัญชีแล้ว ซูอู่ก็ต้องซื้อทองคำแท่งอีกชุดหนึ่งเก็บไว้ ในอนาคตอันใกล้ที่คาดการณ์ได้ เมื่อสิ่งเหนือธรรมชาติฟื้นคืนชีพ โบราณวัตถุและสิ่งของทางวัฒนธรรมต่างๆ ก็อาจจะมีสิ่งเหนือธรรมชาติติดมาด้วย

ตอนนั้นนักสะสมอาจจะแข่งกันขายทิ้ง

ในเวลานั้น แม้ว่าเงินตราจะเสื่อมค่า แต่ทองคำก็ควรจะยังคงมูลค่าอยู่

เขาสามารถใช้ทองคำชุดนี้ซื้อของโบราณที่แต่ก่อนไม่มีทางซื้อได้!

ยามวิกฤตทองคำคือทองคำ ยามรุ่งเรืองของเก่าคือทองคำ!