เครื่องจำลองสยองขวัญ บทที่ 14 พบอู่แล้วล่าถอย
ดวงอาทิตย์ลับขอบฟ้า แสงสุดท้ายสาดส่องหน้าผาของเขาหลงซานให้เป็นสีแดง
รอบๆ สำนักชิงหลงที่ตั้งอยู่กลางเขา เงาต้นไม้ไหวเอนไปมา
ชายชราผมมวยสวมเสื้อคลุมสีน้ำเงินเข้ม ขี่จักรยานไฟฟ้ามาจอดที่หน้าประตูสำนัก แล้วหยิบถังพลาสติกใบหนึ่งกับห่อยาวๆ ชิ้นหนึ่งลงจากรถ ก่อนเดินเข้าไปในสำนัก
"ลูกศิษย์ ลูกศิษย์!"
ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยรอยยิ้ม เดินไปพลางร้องเรียกไปพลาง
ชายชราที่ดูอายุราว 70-80 ปี หิ้วถังพลาสติกหนักๆ ใบหนึ่ง แต่ยังคงก้าวเดินอย่างคล่องแคล่ว
เดินผ่านทางเดิน อ้อมผ่านหอเทพสามองค์ ชายชราก็เห็นควันลอยออกมาจากปล่องไฟของห้องครัวในลานหลัง
นักพรตหนุ่มมือเปื้อนเขม่าเดินออกมาจากห้องครัว ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้มเช่นกัน รับถังพลาสติกจากมือของชายชรา พลางชะโงกหน้าดูพลางถาม "ผมกำลังจะนึ่งข้าวเสร็จแล้ว วันนี้ตกปลาได้กี่ตัวครับ?"
เขาเห็นปลาหลายตัวว่ายวนไปมาในน้ำใสทันที
สีหน้าของนักพรตหนุ่มเปลี่ยนไป แม้ว่าอาจารย์จะตกปลาได้มากมาย แต่เขากลับไม่ดีใจ "ทำไมถึงตกปลาได้เยอะขนาดนี้อีกล่ะ?
วันจันทร์ต้มปลาผักดอง วันอังคารต้มปลาเผ็ด วันพุธปลาราดซอส วันพฤหัสบดีปลาตุ๋นวุ้นเส้น วันศุกร์แกงปลาใหญ่... นี่สัปดาห์ที่สองแล้ว ปลาที่ตกได้เมื่อสัปดาห์ที่แล้วยังกินไม่หมดเลย!"
สำหรับคนตกปลา การตกปลาได้ทุกวันย่อมเป็นความสุขอย่างหนึ่งในชีวิต
แต่สำหรับคนในครอบครัว นี่ไม่ใช่เรื่องดีเลย
ใครก็ตามที่ต้องกินปลาสามมื้อไม่ซ้ำกันทุกวัน กินแค่สามวันก็ทนไม่ไหวแล้ว
"เอ่อ ถ้ากินไม่หมดก็เลี้ยงไว้ในบ่อสิ" ชายชราหัวเราะแหะๆ "ไม่ได้จริงๆ ก็เอาไปแจกชาวบ้านที่เชิงเขาบ้าง"
"แจกไปแล้วครับ" นักพรตหนุ่มส่ายหน้า แต่ก็ยังเทปลาลงในบ่อน้ำใหญ่ในลาน พลางเทพลางพูด "เมื่อวานซืนผมเอาปลาตะเพียนตัวใหญ่ไปให้บ้านลุงจาง เมื่อวานเขาเอาปลานิลมาให้เราถังหนึ่ง ผมเอาปลาเฉาฮื้อไปให้บ้านลุงหวัง เขาก็ให้ปลาช่อนเหลืองมา ผม..."
ชายชราเช็ดเหงื่อที่ไม่มีอยู่บนหน้าผาก จู่ๆ ก็ขยับจมูกดมๆ แล้วพูดขึ้นว่า "ข้าวไหม้แล้ว!"
นักพรตหนุ่มได้ยินดังนั้นก็รีบวางถังน้ำลง แล้ววิ่งกลับเข้าไปในห้องครัว
เห็นเขาไปแล้ว ชายชราจึงถอนหายใจยาว เดินกลับไปที่ห้องนอนของตัวเองเพื่อเปลี่ยนเสื้อผ้า
ตอนนี้นักพรตหนุ่มได้ยกโต๊ะเล็กๆ มาไว้ในลาน จัดเก้าอี้เรียบร้อยแล้ว
เขายกหม้อข้าว ปลาเค็มสองตัว ผักรวมหนึ่งจาน และซุปไข่มะเขือเทศหนึ่งชามมาวางบนโต๊ะ
เขาตักข้าวส่วนกลางที่นุ่มกว่าเล็กน้อยให้อาจารย์ก่อน แล้วตักข้าวที่ติดก้นหม้อให้ตัวเอง นั่งลงตรงข้ามกับอาจารย์ คีบผักรวมคำหนึ่งกินพร้อมกับข้าว
ชายชราก็คีบผักรวมคำหนึ่งเช่นกัน เคี้ยวอย่างช้าๆ ทั้งเขาและลูกศิษย์ต่างมีความเข้าใจตรงกันที่จะไม่แตะต้องปลาเค็มสองตัวนั้น
ตักซุปครึ่งชามให้ลูกศิษย์ ชายชราถามว่า "อวิ๋นชิง วันนี้มีคนมาไหว้พระที่สำนักไหม?"
"มีครับ!" เสี่ยวอวิ๋นชิงตอบทันทีโดยไม่ต้องคิด "มีคนบอกว่าตัวเองฝันร้ายบ่อยๆ ตอนกลางคืน รู้สึกว่าบ้านตัวเองมีของไม่ดี นี่มันงมงายชัดๆ เลย! ผมแนะนำให้เขาไปโรงพยาบาลแผนกจิตเวช แต่เขาดันมาที่นี่ขอซื้อเครื่องรางจากสำนักเราสักสองสามอย่าง ผมเถียงไม่ชนะเขา ก็เลยให้เขายืมระฆังจักรพรรดิที่อาจารย์ไม่เคยใช้ไป บอกเขาว่าใช้เสร็จแล้วค่อยเอามาคืน"
มือที่กำลังคีบผักของชายชราสั่นเล็กน้อย
เขาเงยหน้ามองลูกศิษย์ "เธอเอาระฆังจักรพรรดิของฉันให้คนอื่นไปง่ายๆ แบบนี้เลยเหรอ?!"
"ใช่ครับ" เสี่ยวอวิ๋นชิงงงๆ กินข้าวอย่างรวดเร็ว พูดอู้อี้ "มีปัญหาอะไรหรือเปล่าครับ?"
"ฮึ่ก—"
ชายชราเกือบหายใจไม่ทัน ตาพร่ามัวไปชั่วขณะ แต่พูดด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลมาก "ไม่มีอะไร ไม่มีอะไร คนอื่นมีความจำเป็นต้องใช้ ให้ยืมไปใช้หน่อยก็ไม่เป็นไร..."
"ไม่ต้องห่วงครับ คนคนนั้นดูไม่เหมือนคนที่จะยืมแล้วไม่คืน" เสี่ยวอวิ๋นชิงยิ้มพลางพูด "เขากับอาจารย์อยู่ในกลุ่มเดียวกันด้วยนะ เป็นกลุ่มคนชอบตกปลา!"
ได้ยินว่าลูกศิษย์เก็บข้อมูลติดต่อของอีกฝ่ายไว้ ชายชราก็รู้สึกสบายใจขึ้นบ้าง
แล้วเขาก็ได้ยินลูกศิษย์พูดต่อ "คนคนนั้นตลกดีนะครับ บอกผมซึ่งเป็นนักพรตน้อยว่าฮวงจุ้ยสำนักเราไม่ดี ดูน่ากลัว ให้พวกเราลงจากเขาไปอยู่ที่อื่นสักพัก"
"นั่นมันตลกจริงๆ ฮ่าๆๆ..." ชายชราหัวเราะออกมา กลืนน้ำซุปที่ติดอยู่ในลำคอลงไปอย่างยากลำบาก หน้าแดงก่ำถามลูกศิษย์ว่า "คนคนนั้นชื่ออะไร เธอจำได้ไหม?"
"จำได้ครับ!"
"ชื่อจำง่ายดี ชื่อซูอู่ อู่ที่แปลว่าเที่ยงวันน่ะ!"
"ซูอู่... เป็นอู่ที่แปลว่าเที่ยงวัน ไม่ผิดใช่ไหม?"
"ใช่ครับ"
"กำลังกินข้าวอยู่ อาจารย์จะกลับห้องทำไมครับ!"
...
ในห้องนอนเรียบง่าย บนผนังตรงข้ามประตูแขวนภาพแผนภูมิไท้เก๊ก แปดทิศ
ด้านล่างมีโต๊ะบูชา ศาลเจ้า และเสื่อฟาง
เครื่องรางสองสามอย่างวางอยู่บนโต๊ะบูชา
ชายชรารีบวิ่งเข้ามาในห้อง ปีนขึ้นเตียงโดยตรง เปิดหีบไม้ใหญ่ที่วางอยู่ที่เท้าเตียงชิดผนัง
เขาหยิบเสื้อผ้าใหม่ที่พับไว้อย่างเรียบร้อยออกมาทีละชิ้น
แล้วหยิบคัมภีร์เต๋าเล่มหนึ่งออกมาจากก้นหีบ
นิ้วมือที่เต็มไปด้วยรอยด้านพลิกหน้ากระดาษที่เหลืองซีดของคัมภีร์ ในที่สุดก็พบกระดาษแผ่นหนึ่งที่แทรกอยู่ในหนังสือ
บนนั้นเขียนคำทำนายสิบหกตัวอักษรสีแดง: พบภูเขาแล้วลุกขึ้น พบมังกรแล้วรุ่งเรือง พบอู่แล้วล่
าถอย ได้ทองแล้วสงบ
"พบอู่แล้วล่าถอย พบอู่แล้วล่าถอย..."
"ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้ ถึงเวลาแล้วสินะ..."
ชายชราพึมพำ ในใจเกิดความรู้สึกบางอย่างขึ้นมา
ในตอนนี้ เสี่ยวอวิ๋นชิงก็ตามเข้ามาในห้อง มองดูอาจารย์ที่นั่งอยู่บนเตียง เขารู้สึกว่าอาจารย์ดูเหมือนจะดีขึ้นมากทีเดียว
ความรู้สึกไม่สบายใจอย่างรุนแรงผุดขึ้นในใจเขา เขาถามอาจารย์อย่างระมัดระวังว่า "อาจารย์ครับ มีเรื่องอะไรหรือเปล่า?"
"ไม่มีอะไรหรอก" ชายชราขยำกระดาษเป็นก้อนกลมๆ หันไปยิ้มให้ลูกศิษย์ "อวิ๋นชิง เรามาลงจากเขาไปอยู่ที่อื่นสักพักกันเถอะ ตอนนี้ฟ้ายังสว่างอยู่"
...
แสงอรุณริบหรี่ ตลาดของเก่าในเมืองหมิงโจวเต็มไปด้วยคุณลุงคุณป้าที่มาจัดแผงขายของตั้งแต่เช้าตรู่
บนแผงมีทั้งรูปปั้นดินและหินขัดจากยุคก่อนประวัติศาสตร์ ไปจนถึงเครื่องสำริดและตราประทับเสือจากสมัยโจว ฉิน และฮั่น ตลอดจนกล้องถ่ายรูปเก่า นาฬิกาเก่า และมันฝรั่งทอดกรอบเก่า (หมดอายุแล้ว ไม่แนะนำให้รับประทาน) มีของครบทุกอย่าง
"อันนี้เท่าไหร่ครับ?"
ซูอู่หยิบทหารดินเผาจากแผงขึ้นมา ชั่งน้ำหนักในมือ
"อันนี้แปดหมื่น!" เจ้าของแผงตอบราคาออกมาทันทีโดยไม่ต้องคิด
"ยี่สิบ!"
"ขายไหม?"
เจ้าของแผงเกาศีรษะ เมื่อได้ยินราคาที่ต่างจากที่ตนเองเสนอมากเช่นนี้ กลับลังเลเล็กน้อย "ยี่สิบ น้อยเกินไปแล้ว ดูฝีมือสิ นี่เป็นของโบราณสมัยราชวงศ์ฉินแท้ๆ เลยนะ...
เพิ่มอีกสิบหยวนสิ!
เอ๊ะ อย่าเพิ่งไปสิ!
เพิ่มห้าหยวน สาม สามหยวนก็ได้..."
ซูอู่วางทหารดินเผาลง เดินหายเข้าไปในฝูงชนโดยไม่หันกลับมามอง
กลัวว่าถ้าช้าไปอีกนิดจะถูกเจ้าของแผงดึงตัวไว้ แล้วถูกบังคับให้ซื้อ 'ของโบราณ' สมัยราชวงศ์ฉินในราคายี่สิบหยวน
ทหารดินเผาของจริงจะมาปรากฏในตลาดของเก่าได้อย่างไร?
แถมยังซื้อได้ในราคายี่สิบหยวน?
แม้แต่ถ้าซื้อของจริงได้ จะเอาไปชมในคุกหรืออย่างไร?
เขาแค่ลองทำตามวิธีต่อรองราคาที่เห็นในอินเทอร์เน็ต เสนอราคาให้กับเจ้าของแผง ไม่คิดว่าจะราบรื่นได้ขนาดนี้ ของราคาแปดหมื่นหยวนถูกต่อลงมาเหลือเพียงยี่สิบหยวนเอง ลดไปเจ็ดหมื่นเก้าพันเก้าร้อยแปดสิบหยวน
----------
PS อย่าลืม ถ้าเพื่อนนักอ่านประทับใจเรื่องนี้ ฝากคอมเมนต์ดีๆ ไว้สักหน่อยนะครับ และถ้ามีคำแนะนำ ความผิดพลาดในเรื่อง ติดต่อมาที่ Line OA ข้างล่างเลยนะครับ
