บทที่ 59 ปิ่นเงินอันเดียว 

“พี่ฉางเทียน เจ้ารู้ว่าข้าเป็นคนเช่นไร”

เหลียงชิ่งกล่าวพลางเก็บปอยผมที่หล่นลงมาไว้หลังหู เธอพูดอย่างจริงจัง “ถ้าเจ้าต้องการแต่งงานกับข้าจริงๆ ข้าก็จะยอมแต่งงานกับเจ้า”

“แต่หากเจ้าไม่อยากแต่งงานกับข้าขนาดนั้น… เราก็ยังคงเป็นพี่น้องกันเถอะ”

“ข้าจะไปบอกพ่อแม่เอง ไม่ต้องห่วงว่าจะทำให้เจ้าอึดอัด”

เหลียงชิ่งอธิบายเบาๆ ขณะที่เว่ยฉางเทียนฟังอย่างเงียบๆ เขาไม่ได้รู้สึกตื่นเต้นหรือหงุดหงิดใจ

หนึ่งคือเขาไม่มีความรู้สึกพิเศษต่อหญิงสาวคนนี้ อีกอย่างคือสิ่งที่เธอพูดก็ตรงไปตรงมา —

ถ้าเจ้าต้องการแต่งงานกับข้าจริงๆ ข้าก็ไม่ปฏิเสธและจะไม่ทำให้ครอบครัวทั้งสองต้องอับอาย

แต่หากเป็นไปได้ ข้าก็ไม่อยากแต่งงานกับเจ้า เพราะข้าไม่ได้รู้สึกอยากแต่งงานกับเจ้าขนาดนั้น

พูดตามตรง เหลียงชิ่งซื่อสัตย์แบบนี้ยังดีกว่าแฟนสาวในชาติก่อนของเว่ยฉางเทียนเสียอีก

ปลาคาร์ฟอ้วนๆ ไม่กี่ตัวในทะเลสาบเล็กๆ ด้านหลังอาจคิดว่าทั้งสองคนจะโยนอาหารให้ มันจึงว่ายน้ำเข้ามาใกล้ๆ

พวกมันเบียดเสียดกันอยู่ในน้ำใต้สองคนนี้ รออยู่นานก็ไม่มีอาหารตกลงมา จึงพยายามกระโดดขึ้นจากน้ำด้วยความร้อนรน

แม้จะกระโดดออกมาได้ แต่เพราะมันอ้วนเกินไปจึงไม่สามารถทรงตัวได้ดี สุดท้ายก็หล่นกลับลงน้ำ ทิ้งไว้เพียงเสียง “ปุ๋งๆ” ดังเป็นระยะ

เว่ยฉางเทียนหันไปมองปลาพวกนั้นแล้วถามขึ้นมาแบบสบายๆ “เจ้ามีคนในใจอยู่แล้วหรือ?”

“ไม่มี”

เหลียงชิ่งส่ายหัว หลังจากเงียบไปครู่หนึ่งก็พูดต่อ “พี่ฉางเทียน เจ้าต้องการฟังไหมว่าในสามปีที่ข้าอยู่ที่ซู่โจว ข้าได้ทำอะไรบ้าง?”

“ได้สิ เล่ามาเถอะ” เว่ยฉางเทียนลุกขึ้นนั่ง ส่งผลให้ลมพัดผ่านเบาๆ

“อืม…”

เหลียงชิ่งเอื้อมมือไปหยิบใบไม้ที่ติดอยู่บนเสื้อของเว่ยฉางเทียนออก ก่อนจะกอดเข่าแล้วเล่าต่อ

“ที่จริงข้าก็ตามพ่อไปปราบโจรและฆ่าปีศาจ”

“เจ้ารู้ว่าข้าไม่ชอบพวกเครื่องดนตรี หมากกระดาน หรืองานเขียนพวกนั้น ข้าชอบฝึกวรยุทธ์”

“ยังจำได้ไหมว่าเมื่อเรายังเด็ก เราฝึกกับครูฝึก เจ้าจะวิ่งหนีทุกครั้งเมื่อฝึกไม่ถึงหนึ่งชั่วยาม ครูฝึกไม่กล้าทำอะไรเจ้า ข้าก็ต้องไปลากเจ้ากลับมา”

“ข้าเคยคิดว่าฝึกวรยุทธ์เพื่อให้ชีวิตสะดวกสบาย อยากทำอะไรก็ทำได้ อยากฆ่าใครก็ฆ่าได้”

“แต่เมื่อข้าไปถึงซู่โจว ข้าถึงได้รู้ว่า…”

เหลียงชิ่งหยุดเล่าครู่หนึ่ง แล้วเปลี่ยนวิธีเล่า

“ข้าจำได้แม่นยำถึงครั้งแรกที่ไปปราบโจรบนภูเขากับทหาร...พี่ฉางเทียน เจ้ารู้ไหมว่าข้าเห็นอะไรบ้าง?”

“ศพ ผู้คนตายเต็มไปหมด”

“หมู่บ้านหนึ่งที่มีคนอยู่หลายร้อยคน เพียงเพราะเรามาสายไปครึ่งวัน ทุกคนก็ถูกโจรฆ่าตายหมด…”

“ผู้เฒ่า เด็ก ผู้หญิง แม้แต่ทารกที่เพิ่งเกิดไม่กี่วัน ไม่มีใครรอดเลย…”

“โจรวางศพของคนหลายร้อยคนที่หน้าหมู่บ้าน เพื่อให้ทหารเห็น และเขียนตัวหนังสือสี่ตัวด้วยเลือดบนพื้น”

“ถ้าปราบอีก ก็ฆ่าอีก…”

เสียงของเหลียงชิ่งสั่นเครือ เว่ยฉางเทียนรออยู่ครู่หนึ่งแล้วถามเบาๆ

“แล้วหลังจากนั้นล่ะ?”

“หลังจากนั้น…”

เหลียงชิ่งสูดหายใจลึก “อีกหนึ่งเดือนต่อมา เราก็ล้อมโจรกลุ่มนั้นและฆ่าพวกมันหมด”

“ทหารตายไปมากมาย แต่โจรไม่มีใครรอดสักคน”

“เราลงจากภูเขา พักค้างคืนที่ตีนเขา”

“และเมื่อเช้าวันรุ่งขึ้นที่เรากำลังจะเดินทางกลับเมือง...พี่ฉางเทียน ข้างนอกค่ายกลับมีผู้คนแต่งตัวเก่าขาดจำนวนมากคุกเข่าอยู่!”

“บางคนนำไก่เป็ดจากบ้านมา บางคนถือเหรียญทองแดงมา บางคนแบกของป่า และยังมีหญิงสาวนำเครื่องแต่งงานมาด้วย…”

“พวกเขาไม่พูดอะไร แค่คุกเข่าอยู่ที่นั่น รอจนทหารผ่านมาก็จะนำสิ่งของมายัดใส่มือทหาร”

“หากทหารไม่รับ พวกเขาก็จะเก็บขึ้นมายัดอีก จนกว่าจะมีคนรับถึงจะยอมถอยไป…”

“พี่ฉางเทียน ตั้งแต่วันนั้นข้าจึงได้รู้ว่านอกเมืองหลวงที่มีเสียงเพลงและการเต้นรำยังมีสถานที่แบบนี้อยู่…”

“ข้าก็ได้รู้ว่า ฝึกวรยุทธ์ไม่ใช่เพื่อประโยชน์ของตัวเอง แต่เพื่อคนที่ไม่เคยฝึกวรยุทธ์…”

แสงจันทร์ส่องสว่าง เป็นเช่นเดียวกับก่อนหน้า

ปลาคาร์ฟอ้วนๆ สองสามตัวนั้นได้ว่ายหนีไปแล้ว ทะเลสาบกลับมาสงบเงียบอีกครั้ง

นี่คือเหตุผลที่เหลียงชิ่งไม่อยากแต่งงาน

เว่ยฉางเทียนถอนหายใจอย่างรู้สึกผิดในใจ

สำหรับผู้หญิงที่เคยเห็นความทุกข์ทรมานของผู้คนมากมายและได้เปลี่ยนแปลงตัวเองเป็นคนดีเช่นนี้ แน่นอนว่าไม่สามารถยอมรับการแต่งงานกับคนที่เอาแต่ใช้อำนาจเพื่อกดขี่และรังแกคนอื่นได้

เว่ยฉางเทียนไม่ได้พูดอะไรทำนองว่า "ข้าเปลี่ยนไปแล้ว"

แม้ว่าเขาจะพูดออกไป เหลียงชิ่งก็คงไม่เชื่อ

นอกจากนี้ คำพูดเช่นนี้ก็ไม่มีความหมาย

ทั้งสองคนต่างเงียบ เว่ยฉางเทียนมองท้องฟ้ายามค่ำคืน ขณะที่เหลียงชิ่งมองเขา

จนกระทั่งหญิงสาวยื่นมือไปหยิบปิ่นจากผมของเธอ

ปิ่นเงินอันนี้ทำอย่างหยาบๆ หรือจะเรียกว่าเป็นปิ่นไม้ห่อด้วยเงินก็ได้

"พี่ฉางเทียน ปิ่นอันนี้เป็นของหญิงสาวคนหนึ่งที่ให้ข้าในวันนั้น ตลอดสามปีที่ผ่านมาข้าใส่มันไว้ตลอด"

"วันนี้ข้าจะให้มันกับเจ้า ถ้าวันหนึ่งเจ้าคิดได้แล้ว ให้เขียนจดหมายบอกข้า"

"หากตอนนั้นเจ้าต้องการแต่งงานกับข้า ข้าจะยินดีแต่งงานกับเจ้า"

เว่ยฉางเทียนมองหญิงสาวคนนี้ที่เขาเพิ่งรู้จักในวันนี้ ยื่นมือรับปิ่นนั้นมา

"ตกลง"

ครึ่งชั่วยามต่อมา รถม้าของตระกูลเหลียงเคลื่อนตัวออกจากหน้าประตูเรือนของตระกูลเว่ยอย่างช้าๆ

"เจ้าคุยอะไรกับชิ่งเอ๋อร์เมื่อกี้นี้?"

ฉินไฉ่เจินมองตามรถม้าออกไป พลางหันมาถามเว่ยฉางเทียนด้วยความสงสัย "ทำไมดูเหมือนว่าเธอจะร้องไห้?"

"นางก็เล่าเรื่องที่ซู่โจวให้ฟังเท่านั้นเอง"

เว่ยฉางเทียนตอบพลางคลำปาก "ข้าก็ไม่รู้ว่านางร้องไห้เพราะอะไร"

"เจ้าเป็นก้อนหินหรือไง!"

ฉินไฉ่เจินโกรธจนต้องตีลูกชายทีหนึ่ง แล้วก็เริ่มวิเคราะห์เอง "หรือจะเป็นเพราะเจ้าได้นำเหยาเอ๋อร์มาเป็นเมียรอง ชิ่งเอ๋อร์เลยหึง?"

"ก็คงไม่ใช่ ชิ่งเอ๋อร์แต่งเข้ามายังไงก็ต้องเป็นเมียเอก จะหึงทำไม…”

ฉินไฉ่เจินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง พอจะหันไปถามอะไรอีกก็พบว่าเว่ยฉางเทียนไม่อยู่แล้ว

"ลูกข้าไปไหนแล้ว??"

นางหันไปถามเว่ยเซียนจื้อ

เว่ยเซียนจื้อยิ้มพลางเอามือไพล่หลัง "กลับเรือนแล้ว"

"กลับไปแล้ว? ทำไมท่านไม่ห้ามเขาหน่อย?"

"ข้าจะห้ามเขาทำไม?"

"ก็ยังไม่ได้ถามให้เคลียร์เลยนี่!"

"เรื่องของเด็กก็ปล่อยให้พวกเขาจัดการเอง เจ้ามัวแต่วุ่นวายอะไร"

"ข้าไปวุ่นวายอะไร! เอาเถอะ คืนนี้อย่ามายุ่งกับข้าแล้วกัน!"

"..."

ทั้งสองคนเริ่มหยอกล้อกันตามปกติ ขณะที่เว่ยฉางเทียนกลับไปยังเรือนของตน

ลู่จิ้งเหยารออยู่ในห้องโถง สีหน้าเธอดูเคร่งเครียด

นับตั้งแต่นางรู้จักเหลียงชิ่งจากชิวหยุนในตอนเช้า สัญญาณเตือนในใจของนางก็ดังขึ้นเรื่อยๆ

มีซวีชิงหว่านยังไม่พอ ตอนนี้กลับมีคู่แข่งที่เป็นเพื่อนสนิทสมัยเด็กเพิ่มมาอีกคน!

คู่แข่งเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ!

ลู่จิ้งเหยาคิดไปก็รู้สึกถึงอันตรายที่ใกล้เข้ามา ดังนั้นเมื่อเจอเว่ยฉางเทียน เธอจึงรีบเข้าไปทักทายแสดงความอ่อนหวานเพื่อสร้างความประทับใจ

แต่ใครจะรู้ว่าเว่ยฉางเทียนไม่ให้โอกาสนั้นกับเธอเลย เขาทิ้งคำว่า "เข้านอนเถอะ" แล้วก็กลับห้องไป

ลู่จิ้งเหยาเห็นประตูปิดแน่น ก็โกรธจนกระทืบเท้า

ขณะที่เว่ยฉางเทียนนั่งอยู่ที่โต๊ะ มือจับปิ่นเงินนั้น

สำหรับเขา คิดว่าต่อไปคงไม่มีปฏิสัมพันธ์กับเหลียงชิ่งมากนัก

ยังไงอีกหนึ่งเดือนเธอก็ต้องกลับไปซู่โจวแล้ว

รักทางไกล? ช่างมันเถอะ

เว่ยฉางเทียนถือว่านี่เป็นเรื่องเล็กน้อย แต่เหตุการณ์ต่อไปพิสูจน์ให้เห็นว่า—

บางครั้งโชคชะตาก็มาในแบบที่เราไม่คาดคิด