บทที่ 56 นัดพบกลางแม่น้ำ

จากปฏิกิริยาของหลี่หยาง ดูเหมือนว่าเขาไม่ได้เป็นผู้เดินทางข้ามเวลา

นี่เป็นเรื่องปกติ เพราะหลี่หยางไม่เคยแสดงพฤติกรรมที่ “ทันสมัย” มาก่อน

แต่เว่ยฉางเทียนกลับหวังว่าจะได้ยินคำว่า “ฟังก์ชันดูที่ควอดแรนต์” จริงๆ

ถ้าเป็นอย่างนั้นจริง เขาก็จะได้เจอ “เพื่อนร่วมทาง” ในโลกนี้ บางทีเขาอาจจะไม่รู้สึกโดดเดี่ยวขนาดนี้

การปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมใหม่เป็นเรื่องยาก แต่ถ้ามีคนที่มาจากที่เดียวกับคุณ ทุกอย่างจะง่ายขึ้นมาก

และใครจะรู้ บางทีคนนั้นอาจจะเป็นนักวิทยาศาสตร์ การปฏิวัติทางวิทยาศาสตร์ที่เขาไม่สามารถทำได้ อาจจะสำเร็จได้

อืม…จะลองใช้คำว่า “奇变偶不变” (ค่าประหลาดไม่เปลี่ยนแปลง ค่าคู่ไม่เปลี่ยนแปลง) เป็นบทกลอนครึ่งหนึ่ง แล้วประกาศรางวัลหาคนที่สามารถต่อกลอนให้สมบูรณ์ดีไหมนะ?

เว่ยฉางเทียนนึกถึงมุกตลกในอดีต

มีเรื่องเล่าว่าในหอพักเดียวกัน มีชายสี่คนที่ถูกส่งตัวไปยังยุคโบราณ โดยหนึ่งในนั้นกลายเป็นฮ่องเต้ เขาจึงประกาศหาคนที่สามารถต่อกลอน “ห้าปีแห่งการสอบเข้ามหาวิทยาลัย” ได้

ด้วยวิธีนี้ เขาก็ได้พบกับสองในสามพี่น้อง แต่คนสุดท้ายยังไม่มีข่าว

หลายปีผ่านไป เขาคิดว่าเพื่อนคนนั้นน่าจะตายไปแล้ว จนกระทั่งวันหนึ่ง เมื่อเขานอนกับสนมใหม่ แล้วจู่ๆ ได้ยินคำว่า “สามปีแห่งการจำลอง”

“ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!”

เว่ยฉางเทียนหัวเราะออกมาอย่างกลั้นไม่อยู่ ทำให้หลี่หยางและหวังเอ๋อทำหน้าตกใจเหมือนเห็นผี

“พี่เว่ย ท่านไม่เป็นไรใช่ไหม...”

“ใช่ ท่านถูกลิงปีศาจทำให้บาดเจ็บในสมองหรือเปล่า? ข้าจะไปหาหมอหลวง...”

“เจ้ากลับมาเดี๋ยวนี้!”

เว่ยฉางเทียนทำหน้าบึ้งทันที “ข้าไม่เป็นไร!”

“แต่...”

“ข้าเพียงแค่ดีใจที่มีน้องหลี่เป็นคนมีความสามารถมาช่วยเหลือเท่านั้น”

“...”

หลี่หยางและหวังเอ้อร์มองหน้ากัน และยอมรับคำอธิบายนี้อย่างไม่เต็มใจ

หลังจากเหตุการณ์เล็กๆ นี้ การสนทนาก็กลับมาดำเนินต่อ ทั้งสามคนเริ่มพูดคุยเกี่ยวกับเรื่องของสมาคมของเขา

ตอนนี้สมาชิกของสมาคมมาจากผู้ต้องหาที่อยู่ในคุกใหญ่หลวง

โดยหลี่หยางจะส่งรายชื่อมา หวังเอ้อร์จะสัมภาษณ์เบื้องต้น แล้วเว่ยฉางเทียนจะตัดสินใจรายชื่อสุดท้าย ก่อนจะส่งให้หลี่คัน เพื่อปล่อยตัวพวกเขา

และช่องทางการจัดสรรบุคลากรมีสองทาง คือคนงานใน “หอหนังสือชุนเซิน” และเจ้าหน้าที่ในหน่วยหลิวเย่

เพราะเป็นองค์กรลับ จึงต้องมีตัวตนปกติในการปิดบัง

หลังจากพูดคุยกันอีกหนึ่งชั่วโมง หลี่หยางและหวังเอ้อร์ต่างไปทำงานของตนเองต่อ ส่วนเว่ยฉางเทียนก็เปิดระบบขึ้นมา

หลังจากที่จางหงเหวินถูกประหาร เขาได้คะแนนมา 150 คะแนน รวมกับที่ได้จากหยางลิ่วซืออีก 50 คะแนน รวมเป็น 200 คะแนน

เว่ยฉางเทียนไม่คิดจะใช้คะแนนนี้ แต่มีแผนจะสะสมเพื่อซื้อความสามารถพิเศษเช่นเดียวกับเซียวเฟิง

【การดูดซับพลังปีศาจ: พลังพิเศษ ผู้ครอบครองสามารถดูดซับพลังจากซากศพปีศาจได้ อัตราการดูดซับขึ้นอยู่กับระดับพลังของผู้ครอบครอง 300 คะแนน (อุปกรณ์ที่เกี่ยวข้องกับเนื้อเรื่อง ลดราคา 70%)】

ยังขาดอีก 100 คะแนน คาดว่าเมื่อหลี่คันได้เลื่อนตำแหน่งเป็นหัวหน้าศาล ก็จะได้คะแนนเพิ่มอีกนิดหน่อย

ถ้ายังไม่พอ ก็คงต้องหาทางเอาคะแนนจากลู่จิ้งเหยา “กระปุกออมสิน” ด้วยแล้ว

การหาแต้มคะแนนมันช่างช้าเกินไป…

เว่ยฉางเทียนเกาหัวด้วยความหงุดหงิด แต่ในขณะนั้นก็รู้สึกถึงความอบอุ่นที่เอว

เขามักจะพกป้ายหยกสองชิ้นติดตัวเสมอ

ชิ้นหนึ่งเป็นของหน่วยหลิวเย่ อีกชิ้นเป็นของหยางลิ่วซือ

แผลของตนยังไม่หายดี คงไม่ใช่ว่าคงฉางกุ้ยจะมอบหมายงานให้แน่

ดังนั้น...หรือว่าเซียวเฟิงมาหาหยางลิ่วซืออีกแล้ว!

.....

ในยามจื่อ (ช่วงเวลาตั้งแต่ 23:00 ถึง 01:00)

ช่วงเวลานี้ส่วนใหญ่ชาวบ้านได้เข้านอนแล้ว แต่ถนนผิงชางฟางยังคงสว่างไสวด้วยแสงไฟ และเต็มไปด้วยเสียงหัวเราะและพูดคุย

เพราะที่นี่เป็นย่านที่มีหอนางโลมใหญ่ที่สุดในเมืองหลวง

ไม่ว่าคุณจะเป็นข้าราชการผู้มีอำนาจ หรือบัณฑิตที่ยังไม่ประสบความสำเร็จ ไม่ว่าคุณจะเป็นพ่อค้าที่มั่งคั่งหรือทหารที่กระเป๋าแบน ที่นี่ก็สามารถเป็นที่พักพิงของคุณได้

คืนที่นี่ไม่ต้องใช้เงินเป็นพันตำลึง ไม่ต้องใช้เงินร้อยตำลึง ที่ถูกที่สุดเพียงไม่กี่เหรียญเงินเท่านั้น

แม้แต่หากคุณมีความสามารถในการเขียนบทกวีหรือมีรูปร่างหน้าตาหล่อเหลา บางทีคุณอาจจะไม่ต้องเสียเงิน และอาจจะได้รับเงินเล็กน้อยด้วยซ้ำ

สถานที่เช่นนี้ทำไมจะไม่ทำให้ผู้ชายฝันถึง

และในบรรดาสถานที่เหล่านี้ สิ่งที่หลายคนปรารถนาที่สุด อาจจะเป็นห้องปักลายที่ชั้นบนสุดของหอเฟิ่งซี

"คุณหนู วันนี้มีคนทะเลาะกับมาม๊าที่ชั้นล่างเพราะอยากเจอท่านอีกแล้วค่ะ"

"เหรอ? สุดท้ายเป็นยังไงบ้าง?"

หยางลิ่วซือกำลังนั่งหวีผมอยู่ที่โต๊ะ เมื่อได้ยินเช่นนั้นก็ไม่ได้หันกลับไปมอง เหมือนเธอเคยชินกับเรื่องแบบนี้แล้ว

"ก็ถูกมาม๊าส่งไปให้สาวๆ คนอื่นๆ ไงคะ"

สาวใช้ตอบ แล้วเห็นหยางลิ่วซือกำลังปักปิ่นที่ผม ก็ถามด้วยความสงสัยว่า "คุณหนู ท่านแต่งตัวทำไมในเวลาดึกแบบนี้คะ?"

"ข้าลองเครื่องประดับใหม่ที่เพิ่งซื้อมาดูหน่อยน่ะ...เอ้า เจ้าคิดว่าเป็นไงบ้าง?"

"ฮิฮิ คุณหนูแต่งยังไงก็สวยค่ะ"

"ปากหวาน! เอาล่ะ ข้าง่วงแล้ว เจ้าออกไปได้แล้ว"

"ค่ะ"

สาวใช้ถอยออกไปอย่างเชื่อฟัง และหยางลิ่วซือยังคงชื่นชมความงามของตนเองอีกสักพัก จากนั้นกลับไม่ถอดเสื้อผ้าเพื่อเข้านอน แต่กลับค้นหาผ้าคลุมสีดำจากตู้เสื้อผ้าแล้วคลุมตัว

เป่าดับเทียน แล้วเปิดหน้าต่างเบาๆ

ข้างนอกเป็นแม่น้ำเล็กๆ มีพวกนักเที่ยวที่เมามากมาย

หยางลิ่วซือกำผ้าคลุมแน่นแล้วกระโดดลงไป และดวงตาที่เฝ้ามองหน้าต่างในความมืดกลับเหมือนไม่เห็นอะไรเลย

พวกเขาเห็นว่าหน้าต่างนั้นไม่เคยถูกเปิดมาก่อน

...

สองเค่อต่อมา (ประมาณ 30 นาที)

ในศาลากลางแม่น้ำที่ลำน้ำชิงฉือ หยางลิ่วซือรอเว่ยฉางเทียนที่มาช้า

"เจ้ามาช้า"

เธอค่อยๆ ถอดหมวกออก ใบหน้าที่งดงามมีสีหน้าตำหนินิดหน่อย

เว่ยฉางเทียนกลับไม่สนใจ โบกมืออย่างไม่แยแสและพูดอย่างไม่เกรงใจว่า "เจ้ารออีกหน่อยจะเป็นไรไป ทำเหมือนเจ้ามีธุระมากมาย"

"เจ้าจะหาข้ออ้างปลอบใจข้าหน่อยไม่ได้หรือ?"

น้ำเสียงของหยางลิ่วซือไม่มีความวิตกและกลัวเหมือนครั้งก่อนที่อยู่บนเรือสำราญ แต่กลับเหมือนภรรยาที่ได้รับความน้อยใจ

"พอได้แล้ว เลิกเล่นบทนางเอกได้แล้ว"

เว่ยฉางเทียนไม่สนใจที่จะเกี้ยวพาราสีกับเธอ นั่งลงบนม้านั่งหินและถามตรงๆ "เซียวกงจื่อมาหาเจ้าแล้วหรือ?"

หยางลิ่วซือที่มีสีหน้าหงุดหงิดอยู่นาน ก็ถอนใจแล้วพยักหน้าอย่างไม่มีทางเลือก "ใช่ เขามาเมื่อคืน"

"ยังเป็นเรื่องให้เจ้าไปยั่วหลิวหยวนซานหรือ? เจ้าตอบตกลงหรือเปล่า?" เว่ยฉางเทียนถามต่อเนื่อง

"ไม่"

หยางลิ่วซือส่ายหน้า "เซียวกงจื่อบอกว่าไม่ต้องให้ข้าทำเรื่องนี้แล้ว"

"ไม่ต้องแล้ว?"

เว่ยฉางเทียนงง "ทำไม? เจ้าเล่าคำพูดต้นฉบับให้ข้าฟังที!"

"อ๋อ เขาบอกว่า..."

หยางลิ่วซือคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเล่าคำพูดต้นฉบับ "ต้องขอบคุณการเตะของเจ้านั่น เรื่องนี้จึงไม่ต้องให้หยางกุนนี่ไปทำแล้ว"

การเตะของเจ้านั่น?

อะไรนะ?

เว่ยฉางเทียนคิดอยู่นาน แล้วก็มีการคาดเดาที่กล้าหาญ

"เจ้านั่น" คือหมายถึงตัวเอง! "การเตะ" คือการที่ตัวเองเตะหลิวจงเหลียงบนเรือสำราญครั้งนั้น!

เซียวเฟิงคงเดิมอยากให้ตระกูลหลิวมาจัดการกับตระกูลเว่ย แต่บางทีตระกูลหลิวอาจจะลังเล ดังนั้นเขาจึงอยากให้หยางลิ่วซือมาเพิ่มไฟ

แต่หลังจากที่ตนเตะหลิวจงเหลียงจนเกือบตาย ตระกูลหลิวก็โกรธมาก ดังนั้นจึงไม่ต้องให้หยางลิ่วซือมาเกี่ยวข้องอีก!

เว่ยฉางเทียนคิดยิ่งรู้สึกมีเหตุผล แล้วก็ถามหยางลิ่วซือต่อ

"แล้วเขายังพูดอะไรกับเจ้าอีกไหม?"

"พูดสิ เขาอยากให้ข้าไปยั่วคนอื่น"

"ใคร?"

"…"

หยางลิ่วซือยิ้ม แล้วพูดออกมาเบาๆ

"เจ้า"