บทที่ 54 หนึ่งเมล็ด

ต่างจากสิ่งที่หลายเรื่องราวในสื่อภาพยนตร์แสดงให้เห็น "หกประตู" จริง ๆ แล้วไม่ใช่สถาบันที่ยิ่งใหญ่อะไร

พูดง่าย ๆ ก็คือ มันเป็นแค่สถานีตำรวจของเมืองหลวง เปรียบเทียบกับสำนักสืบสวนเซวียนจิ้งซือ ซึ่งเป็นหน่วยงานความมั่นคงของชาติ ไม่อาจเทียบได้เลย

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากอีกฝ่ายเป็นหัวหน้าจับกุมใหญ่ เว่ยฉางเทียนจึงต้องให้เกียรติเล็กน้อย

"ท่านจี้ ท่านกำลังทำอะไรอยู่?"

เว่ยฉางเทียนยิ้มถามขณะช่วยพยุงจี้หงอันขึ้นจากพื้น "ท่านต้องการขอร้องแทนหัวหน้าทีมจับกุมคนนั้นใช่ไหม?"

"ใช่"

จี้หงอันไม่พูดจาให้มากความ ย่อตัวแล้วกล่าวว่า "คนผู้นั้นเป็นพี่น้องร่วมงานของข้า มันมีตาแต่ไร้แวว ชนกับท่านเข้า ข้าขอโทษแทนมันด้วย หวังว่าท่านเว่ยจะกรุณาปล่อยมันไปสักครั้ง"

ช่างพูดดีจริง ๆ

เว่ยฉางเทียนพยักหน้าในใจ จริง ๆ แล้วเขาไม่ได้ตั้งใจจะฆ่าหัวหน้าจับกุมคนนั้นอยู่แล้ว ตอนนี้ก็พอดีที่จะขายหน้าให้หกประตูบ้าง

"ในเมื่อท่านจี้พูดมาเช่นนี้ ก็ให้มันจบแค่นี้เถอะ"

"ขอบคุณท่านเว่ยที่ให้อภัย"

จี้หงอันแสดงสีหน้าประหลาดใจเล็กน้อย แต่รีบเก็บสีหน้าแล้วกล่าวต่อว่า "วันหลังถ้าท่านเว่ยต้องการความช่วยเหลือ ข้าจะไม่ปฏิเสธ"

"ฮ่าฮ่า ดี"

เว่ยฉางเทียนหัวเราะสองครั้ง เรื่องนี้ก็จบแค่นั้น

เขามองตามจี้หงอันที่ลากหัวหน้าจับกุมที่กางเกงหลุดไป แล้วหันมายิ้มให้ซวีชิงหว่าน "เป็นไง ข้ามาทันเวลาพอดีใช่ไหม?"

"……"

หน้าของซวีชิงหว่านแดงเล็กน้อย ไม่ได้ตอบตรง ๆ แต่ถามเบา ๆ ว่า "ท่านมาหาข้าหรือ?"

"เปล่า ข้ามาดูการประหาร"

เว่ยฉางเทียนแกล้งล้อเธอ "บังเอิญเห็นเจ้าที่นี่เท่านั้น"

"โอ้…"

ซวีชิงหว่านรู้สึกอาย ทำให้เว่ยฉางเทียนอยากหัวเราะ

ผู้หญิงคนนี้น่ารักขึ้นเรื่อย ๆ ต่างจากลู่จิ้งเหยา ที่เอาแต่หึงหวงทั้งวัน

"พอแล้ว ไม่ล้อเจ้าแล้ว ข้ามาหาเจ้าจริง ๆ"

เว่ยฉางเทียนยื่นดาบชื่อว่า เจวี่ยถี ไปข้างหน้า "ตอนฆ่าลิงยักษ์ ข้าได้ทำดาบของเจ้าเสียหายอีก เลยขอมอบดาบดี ๆ ให้เจ้าแทน"

"ให้ข้า?"

ซวีชิงหว่านนิ่งไปเล็กน้อย นึกถึงตอนที่เธอป้อนยาให้เว่ยฉางเทียนแล้วพูดว่า "เจ้าต้องไม่ตาย เจ้าต้องชดใช้ดาบให้ข้า" ทำให้หน้าของเธอแดงขึ้นอีก

"ตอนนั้นเจ้าไม่ได้หมดสติหรือ? โจวเฉิงบอกเจ้าใช่ไหม..."

"เจ้าพูดอะไรน่ะ? โจวเฉิงบอกข้าอะไร?" เว่ยฉางเทียนงงงวย

"อ๊ะ?"

ซวีชิงหว่านรู้ตัวว่าทำผิดพลาด รีบกัดริมฝีปากและส่ายหัว "ไม่มี ไม่มีอะไร!"

"แปลกจริง"

เว่ยฉางเทียนรู้สึกงงงวย แต่ไม่ถามต่อ ยื่นดาบเจวี่ยถีไปที่มือของเธอ "เก็บดาบให้ดี...นี่เป็นดาบดี ถ้าหายไปคงไม่ใช่แค่สองตำลึงเงินที่จะชดเชยได้"

"……"

ซวีชิงหว่านรู้สึกอายมากขึ้นอีก คิดถึงทุกครั้งที่อายตั้งแต่เกิดมารวมกันที่วันนี้

เธอหุบปาก ไม่พูดอะไรอยู่นาน จนในที่สุดนึกขึ้นได้ว่าไม่ควรรับดาบนี้

"ข้า...ข้ารับไม่ได้"

ซวีชิงหว่านยื่นดาบเจวี่ยถีไปข้างหน้าอย่างจริงจัง "ดาบใบหลิวก็ยอดเยี่ยมแล้ว ข้าไม่ต้องการดาบดีเช่นนี้"

"จริงหรือ?"

เว่ยฉางเทียนแกล้งทำเป็นผิดหวัง ไม่รับดาบแต่ดึงใบดาบออกมานิดหน่อย

เสียงดาบออกจากฝักใสดัง เขาอธิบายว่า "ดาบนี้ชื่อเจวี่ยถี ที่จริงมันเป็นคู่กับดาบหลงอิน"

"ข้าตั้งใจจะให้เจ้าใช้เจวี่ยถี ส่วนข้าใช้หลงอิน"

"เฮ้อ ในเมื่อเจ้าไม่ต้องการ ก็ช่างเถอะ"

เสียงดาบเข้าฝักดัง เว่ยฉางเทียนใช้แรงเล็กน้อยดึงดาบเจวี่ยถีออกไป แต่ซวีชิงหว่านไม่ยอมปล่อย

"เอ๊ะ? เจ้ากำลังทำอะไร?" เว่ยฉางเทียนถามอย่างรู้ดี "เจ้าไม่ชอบดาบนี้นี่?"

"ข้า..." ซวีชิงหว่านก้มหน้าลงเกือบถึงอก พึมพำอะไรบางอย่าง

เว่ยฉางเทียนหัวเราะ "เจ้าพูดอะไรนะ? พูดให้ดัง ๆ หน่อย"

"ข้า...ข้า..." แสงแดดยามเที่ยงในช่วงต้นฤดูใบไม้ร่วงยังคงส่องสว่าง แม้จะไม่เจิดจ้าเหมือนฤดูร้อน แต่ก็ยังสดใสพอ

เชือกแดงที่ผูกผมของเธอส่ายเล็กน้อย แล้วเว่ยฉางเทียนก็ได้ยินเสียงเบา ๆ ว่า

"ข้าชอบ..."

"..."

คำพูดเบา ๆ นี้เหมือนจะกลบเสียงประกาศของเจ้าหน้าที่ที่กำลังดำเนินการประหาร

"ถึงเวลาบ่ายสามโมงแล้ว!"

"ลงมือ!"

...

ไม่มีเหตุการณ์ "หยุดการประหาร" หรือ "ช่วยเหลือจากการประหาร" แบบในละคร

ชายตระกูลจางสี่สิบเจ็ดคนและหญิงสิบเก้าคนถูกประหารที่ตลาดขายผักที่เต็มไปด้วยผู้คน

ส่วนเด็กสาวที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะหกเจ็ดคนที่จะถูกส่งไปยังสถานกักกันหญิง พวกเธออาจตายในกระบวนการ "ฝึกฝน" หรือถูกส่งไปชายแดน หรือกลายเป็นหญิงงามที่มีชื่อเสียงเหมือนหหยางลิ่วซือ

อนาคตของพวกเธอไม่แน่นอน แต่บางเรื่องก็ได้ถูกกำหนดไว้แล้ว

ห้ามใช้นามสกุลจาง ห้ามไถ่ถอน ห้ามมีลูก...สถานเริงรมย์คือที่เดียวที่พวกเธอจะอยู่ได้จนกว่าจะตาย

แม้แต่หลังจากตาย หัวศพจะเหลือเพียงหลุมศพที่ไม่มีชื่อ

ผู้หญิงเหล่านี้ รวมถึงทุกคนในตระกูลจางที่ไม่รู้เรื่องการเลี้ยงสัตว์ปีศาจ อาจดูเหมือนถูกปรักปรำ

แต่พวกเขาต้องตาย

ตามกฎหมายของต้าหนิง การลงโทษเช่นนี้ทำเพื่อเป็นตัวอย่าง และในสายตาของเว่ยฉางเทียน นี่คือการตัดรากถอนโคนของผู้ปกครอง

ในฐานะผู้ที่ได้รับการศึกษาจากโลกสมัยใหม่ เว่ยฉางเทียนยากที่จะประเมินความยุติธรรมของการลงโทษแบบนี้ และยากที่จะตัดสินว่าพวกเขาสมควรตายหรือไม่

แม้แต่เว่ยฉางเทียนเองก็คิดว่าตนเองในฐานะตัวร้ายยังไม่ควรคิดเรื่องเหล่านี้

ร่างศพหลายสิบถูกลากไป มีเจ้าหน้าที่กำลังกลบเลือดด้วยดิน

ไม่นาน ที่นี่จะเต็มไปด้วยพ่อค้าแม่ค้าที่มาขายผักและชาวบ้านที่มาต่อรองราคา เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นจะถูกลืมอย่างรวดเร็ว

จางหงเหวินอาจจะถูกบันทึกไว้ในบันทึกของนักประวัติศาสตร์ แต่คนอื่น ๆ จะตายโดยไม่มีใครจดจำ

"เจ้ามองอะไรอยู่?" ซวีชิงหว่านถามเบา ๆ ข้างหู

เว่ยฉางเทียนหันไปมองเธอ เห็นว่าเธอกำลังกอดดาบเจวี่ยถีแน่น ใบหน้าดูสงสัย

ผู้หญิงคนนี้ถึงแม้จะเก่งในการต่อสู้และฆ่าปีศาจ แต่จิตใจกลับบริสุทธิ์มาก

ในสายตาของเธอ เงินคือสิ่งที่ดีที่สุด ดาบคือเพื่อนที่ดีที่สุด

บางครั้งการคิดแบบเรียบง่ายก็ไม่เลวนัก

"ไม่ได้มองอะไร" เว่ยฉางเทียนส่ายหัว แล้วถามขึ้นว่า "ไปกลับสำนักเซวียนจิ้งซือด้วยกันไหม?"

ซวีชิงหว่านตอบเบา ๆ คล้ายขออนุญาต "ข้ามีธุระต้องไปทำหน่อย ได้ไหม?"

"ได้ เจ้าก็รีบไปเถอะ"

"แล้วท่านล่ะ?"

"ข้าจะยืนอยู่ตรงนี้ เจ้าไม่ต้องห่วง"

"โอ้...งั้นข้าไปก่อนนะ"

ซวีชิงหว่านเดินจากไปช้า ๆ แล้วหันกลับมามองอีกครั้ง

ชาวบ้านที่เดินผ่านมาบังมุมมองส่วนใหญ่ เธอจึงเห็นเว่ยฉางเทียนได้เพียงเล็กน้อย

ดูเหมือนว่าเขากำลังก้มหัวคำนับเล็กน้อยให้กับลานประหาร