บทที่ 36 ชีวิตประจำวันในที่ทำงาน
เหตุผลที่เซียวเฟิงชอบฆ่าสัตว์ปีศาจ หนึ่งคือเพราะความรู้สึกยุติธรรม อีกประการหนึ่งคือเขามีพรสวรรค์ในด้านนี้ นั่นก็คือพลังวิเศษ "เซี่ยเหย่า" (การจับยักษ์)
การฆ่าสัตว์ปีศาจทำให้เขาสามารถดูดซับพลังจากสัตว์ปีศาจบางส่วนและเปลี่ยนเป็นพลังการฝึกฝนของตัวเอง
เขาได้ตัดหัวสัตว์ปีศาจในต้าหนิงมาแล้วหลายปี? คนเจ้าเล่ห์จริงๆ
ในเมื่อเซียวเฟิงต้องฆ่าสัตว์ปีศาจ และเว่ยฉางเทียนรู้สถานที่ซ่อนตัวของสัตว์ปีศาจล่วงหน้า หัวคน ไม่สิ หัวสัตว์ปีศาจนี้ก็ต้องคว้าไว้สิ!
แม้ว่าตัวเองตอนนี้ยังไม่มีพลังวิเศษเหมือนกัน แต่อย่างน้อยก็สามารถชะลอการเติบโตของเซียวเฟิงได้
แน่นอนว่าไม่สามารถไปฆ่าคนเดียวได้
มีคนช่วยอยู่แล้ว เขาไม่ใช่คนโง่
...
สำนักงานเซวียนจิ้งซือ เป็นองค์กรที่มีมาตั้งแต่การก่อตั้งต้าหนิง
เดิมมีหน้าที่เพียงการตรวจสอบข้าราชการ ผ่านการพัฒนาหลายร้อยปีจนกลายเป็นองค์กรที่ยิ่งใหญ่เช่นปัจจุบัน
แผนกภายในมีการเพิ่มลดลงบ้างจนสุดท้ายคงที่ในรูปแบบสามหน่วยสามแผนก
สามหน่วย
หน่วยใน: เดิมเป็นทหารรักษาการณ์ในพระราชวัง ถูกรวมเข้ากับสำนักงานเสวียนจิ้งซือเมื่อหลายร้อยปีก่อน มีหน้าที่ปกป้องความปลอดภัยของพระราชวังและราชวงศ์
หน่วยเสื้อผ้าฝ้าย: เดิมเป็นสมาคมสี่ทิศ ต่อมาถูกควบคุม มีหน้าที่จัดการเรื่องราวของกลุ่มสำนักและกลุ่มนักเลง
หน่วยขนนก: เป็นหน้าที่หลักของสำนักงานเสวียนจิ้งซือตั้งแต่แรก แต่อำนาจการตรวจสอบบางส่วนถูกแบ่งไปยังกรมตรวจราชการ ตอนนี้มีหน้าที่หลักในการยึดทรัพย์และฆ่าข้าราชการ
สามแผนก
แผนกศาสนา: ดูแลศาสนาทั้งประเทศ กำจัดลัทธิที่ชั่วร้าย ในต้าหนิงโดยทั่วไปเคารพเสรีภาพทางศาสนา แต่มีแนวโน้มสนับสนุนลัทธิเต๋า ดังนั้นสำนักงานเสวียนจิ้งซือจึงไม่ค่อยลงรอยกับพุทธศาสนา
แผนกใบหลิว: เพิ่งตั้งขึ้นเมื่อร้อยปีก่อน มีหน้าที่จัดการเรื่องสัตว์ปีศาจและเรื่องลึกลับต่างๆ สังหารสัตว์ปีศาจจำนวนมาก ทำให้มีภาพลักษณ์ที่ดีที่สุดในสายตาประชาชน
แผนกสายลับ: มีจำนวนเจ้าหน้าที่มากที่สุด มีหน้าที่สืบสวนหาข่าวสารต่างๆ เป็นแหล่งรายได้หลักของสำนักงานเสวียนจิ้งซือ
เว่ยฉางเทียนเดิมเป็นสมาชิกของหน่วยขนนก ซึ่งเป็นหน่วยที่สำคัญที่สุด แต่ตอนนี้เมื่อเขาต้องการไปฆ่าสัตว์ปีศาจ ก็ต้องย้ายความสัมพันธ์ไปที่แผนกใบหลิว
"เรื่องนี้ไม่ยากหรอก แต่..."
ในห้องโถง เว่ยเซียนจื้อฟังคำขอของเว่ยฉางเทียนแล้วพยักหน้าเบาๆ แต่ก็ยังมีความกังวลอยู่
ในหกแผนกนี้ แผนกใบหลิวเป็นที่อันตรายที่สุด
"ฉางเทียน หากเจ้าต้องการฝึกฝนตนเองจริงๆ ไม่จำเป็นต้องไปฆ่าสัตว์ปีศาจหรอก"
"คดีสัตว์ปีศาจตระกูลจางที่เจ้าจัดการเมื่อวานก็ดีมาก ข้าว่าเจ้าอยู่ที่หน่วยขนนกต่อไปดีกว่า มันจะเป็นประโยชน์ต่อการรับตำแหน่งหัวหน้าสำนักงานเสวียนจิ้งซือในอนาคต"
"ท่านพ่อ ข้ารู้จักตัวเองดี"
เว่ยฉางเทียนคิดว่าไม่รู้เมื่อไหร่จะได้สืบทอดตำแหน่งหัวหน้าสำนักงานเสวียนจิ้งซือ จึงยืนกรานว่า "ท่านวางใจเถอะ ข้าจะไม่เอาชีวิตตัวเองไปเสี่ยง"
"เอาล่ะ ข้าจะส่งคนไปลงทะเบียนให้เจ้า"
เว่ยเซียนจื้อเห็นว่าลูกชายพูดอย่างนั้น ก็ไม่ยืนกรานอีก เปลี่ยนหัวข้อกลับไปที่คดีของตระกูลจาง
"เมื่อคืนสอบสวนทั้งคืน จางหงเหวินยอมรับทุกอย่าง ตอนนี้ถูกควบคุมตัวที่เรือนจำกรมอาญา คาดว่าหลังเทศกาลกลางฤดูใบไม้ร่วงจะถูกประหารชีวิตต่อหน้าสาธารณชน"
"เรื่องนี้ข้าจัดการเรียบร้อยแล้ว เจ้าไม่ต้องกังวล แต่ฝั่งฮ่องเต้เริ่มสงสัยแล้ว"
"ฮ่องเต้พูดว่าอย่างไรบ้าง?" เว่ยฉางเทียนถามด้วยความอยากรู้
"เฮ้อ..."
เว่ยเซียนจื้อถอนหายใจ "ฮ่องเต้กล่าวว่าสำนักงานเสวียนจิ้งซือทำความดีครั้งใหญ่ แล้วตามด้วยประโยคหนึ่ง..."
"ว่าอะไร?"
"ถ้าวันหนึ่งตระกูลเว่ยของเจ้าทำผิด ข้าจะทำอย่างไร?"
"..."
เว่ยฉางเทียนเงียบไปสักพัก "แล้วไงต่อ?"
"แล้วฮ่องเต้ก็หัวเราะดังสองครั้งบอกว่าเป็นการล้อเล่น อย่าไปใส่ใจ"
เว่ยเซียนจื้อส่ายหน้า แล้วทันใดนั้นก็รู้สึกว่าตัวเองพูดมากเกินไป
ลูกชายฟังเรื่องนี้จะมีประโยชน์อะไร?
เขายิ้มเจื่อนๆ แต่เมื่อเห็นเว่ยฉางเทียนขมวดคิ้ว ก็เกิดความคิดขึ้นในใจอย่างไม่คาดฝัน
บางทีอาจจะมีประโยชน์ก็ได้?
...
ครึ่งชั่วโมงต่อมา ภายใต้การดูแลของเจ้าหน้าที่แผนกใบหลิวชื่อโจวเฉิง เว่ยฉางเทียนคืนตราดำของหน่วยขนนกให้กับแผนกธุรการ และรับตราสีเงินรูปใบหลิวและดาบใบหลิว
**แผนกใบหลิวมีเจ้าหน้าที่แบ่งออกเป็นสามระดับ: ใบหลิวทอง, ใบหลิวเงิน, ใบหลิวทองแดง**
เว่ยฉางเทียนเพราะรักษาตำแหน่งเจ้าหน้าที่เอาไว้ได้ เข้ามาก็เป็นใบหลิวเงินทันที เหมือนกับซวีชิงหว่าน
แต่ว่าใบหลิวเงินสำหรับเขาเป็นเพียงจุดเริ่มต้น แต่สำหรับซวีชิงหว่านถือว่าเป็นจุดสิ้นสุด
ตามกฎหมายของต้าหนิง ผู้หญิงสามารถรับตำแหน่งข้าราชการได้สูงสุดเพียงระดับเจ็ด และตำแหน่งเจ้าหน้าที่ของสำนักงานเสวียนจิ้งซือก็คือระดับเจ็ด
เมื่อนึกถึงซวีชิงหว่าน เว่ยฉางเทียนก็จำบางเรื่องได้และหันไปถามโจวเฉิงที่อยู่ข้างๆ
“พี่โจว ถ้าฉันทำดาบใบหลิวหายโดยไม่ตั้งใจจะทำอย่างไรดี?”
“เรื่องนี้ไม่ยาก”
โจวเฉิงซึ่งเป็นใบหลิวเงินเช่นกัน ยิ้มและตอบอย่างอบอุ่น: “ถ้าหายระหว่างปฏิบัติหน้าที่ เพียงแค่รายงานก็สามารถขอรับใหม่ได้”
“แต่ถ้าหายเองต้องชดใช้เงิน”
“เท่าไหร่?”
“สองตำลึง”
“……”
“พี่เว่ย เป็นอะไรไป?”
“ไม่มีอะไร…”
ทั้งสองคุยกันไปเรื่อยๆ ไม่นานก็เดินมาถึงฐานที่ตั้งของแผนกใบหลิว
สำนักงานเสวียนจิ้งซือมีลานบ้านแยกต่างหากพร้อมอาคารเล็กๆ สามสี่หลัง
เพียงแต่ว่าตอนนี้คนไม่มาก ทำให้ดูโล่งๆ
“ตอนนี้คนส่วนใหญ่อยู่ระหว่างปฏิบัติหน้าที่ข้างนอก”
โจวเฉิงอธิบาย: “เราดูแลพื้นที่ในเมืองหลวงและห้าหมู่บ้านรอบๆ ถ้ามีเรื่องเกี่ยวกับสัตว์ปีศาจต้องออกปฏิบัติหน้าที่ โดยปกติทีมจะมีสองสามคนต่อทีม ยกเว้นเจอสัตว์ปีศาจใหญ่”
“ถ้าเป็นที่ไกลกว่านี้จะไม่ใช่หน้าที่ของเรา แต่ละมณฑลมีสำนักงานเสวียนจิ้งซือแยกกันดูแล”
“ใช่แล้ว ตอนปฏิบัติหน้าที่ไม่จำเป็นต้องอยู่ที่นี่ตลอดเวลา แต่ต้องสังเกตเครื่องหมายที่เอวเรา เครื่องหมายนี้ทำจากหยกพิเศษ ถ้าเผาหยกแม่ หยกลูกก็จะร้อน”
“ถ้าเครื่องหมายที่เอวร้อน แสดงว่ามีภารกิจ ต้องกลับมาที่สำนักงานภายในหนึ่งชั่วยาม”
โจวเฉิงอธิบายข้อควรระวังต่างๆ ให้เว่ยฉางเทียนฟังอย่างละเอียด แล้วพาเขาไปพบหัวหน้าของแผนกใบหลิว คงจางกุ้ย
แม้ชื่อจะธรรมดา แต่ท่านคง เป็นนักรบระดับสี่ของจริง
เพียงแต่ทรงผมแปลกไปนิด เป็นหัวโล้น
ในห้องโถง คงจางกุ้ยประกาศว่าตนจะปฏิบัติต่อทุกคนอย่างเท่าเทียม จากนั้นเชิญเว่ยฉางเทียนไปเที่ยวสำนักงานเสวียนจิ้งซือหลังเลิกงาน
เว่ยฉางเทียนอยากไปจริงๆ แต่คิดถึงงานที่ต้องทำคืนนี้ จึงต้องปฏิเสธด้วยความเสียดายและรับปากว่าจะไปครั้งหน้า
หลังจากออกจากคงจางกุ้ย เขาเดินรอบๆ ลาน ดูสมุดบันทึกสัตว์ปีศาจ "ตำนานสัตว์ปีศาจต้าหนิง" ในห้องเก็บเอกสาร
จนกระทั่งเสียงระฆังบอกเวลาเลิกงานดังขึ้น เครื่องหมายที่เอวก็ยังไม่ร้อน
มองผ่านหน้าต่างเห็นเพื่อนร่วมงานรีบไปมาในลาน กลับมามองชาถ้วยหอมและหนังสือในมือ…
หรือว่านี่คือชีวิตประจำวันของลูกข้าราชการ?