บทที่ 8 การคาดเดาไปต่างๆ นานา
บทที่ 8 การคาดเดาไปต่างๆ นานา
วันนี้ตระกูลเหยียนปิดประตูต้อนรับแขก
เพื่อนฝูงมากมายของตระกูลเหยียนมาเยี่ยม แต่ก็ถูกปฏิเสธไม่ให้เข้าพบ ทำให้หลายคนต่างก็คาดเดาไปต่างๆ นานาว่าเกิดอะไรขึ้นกับตระกูลเหยียน
หรือว่ามีบุคคลสำคัญมาเยือน
แต่ในเวลานี้ บนหอคอยเหยียนหงของตระกูลเหยียน ไม่ว่าจะเป็นเหยียนป๋อเทา หรือผู้อาวุโสหลายคน ต่างก็ยืนอยู่ที่นั่นด้วยท่าทีนอบน้อม ราวกับกำลังเผชิญหน้ากับแขกผู้มีเกียรติ
"เชิญนั่ง เชิญนั่ง พวกท่านยืนอยู่แบบนั้น ข้ารู้สึกแปลกๆ" คนที่นั่งอยู่ตรงกลางก็คือนักพรตวัยกลางคนที่ปรากฏตัวขึ้นที่เมืองฉางถิงเมื่อคืนนี้ ในเวลานี้ เขานั่งขัดสมาธิอยู่บนเก้าอี้ มือข้างหนึ่งถือกล้วย กำลังกินพลางพูดกับทุกคน
"เชิญๆ" ทุกคนต่างก็พูดเป็นเสียงเดียวกัน จากนั้นก็รีบนั่งลง
"ไม่ทราบว่าจ้าวขุนเขามู่ไห่มาเยือนที่พักอันต่ำต้อยของข้าน้อย ทำให้พวกเราไม่ได้เตรียมตัวต้อนรับ ทำให้จ้าวขุนเขามู่ไห่ต้องเห็นเป็นที่ขบขันแล้ว" เหยียนป๋อเทาพูดอย่างนอบน้อม
ตอนเช้า ได้ยินคนพูดว่าจ้าวขุนเขามู่ไห่ หนึ่งในสามสิบหกจ้าวขุนเขาแห่งแดนโบราณเต๋าซานมาเยือน ทำให้เหยียนป๋อเทาตกใจมาก
จ้าวขุนเขาแห่งแดนโบราณเต๋าซาน นั่นมันตำแหน่งใดกันรู้ไหม?
ยิ่งไปกว่านั้นเหยียนอวี่อวิ๋น บุตรสาวของเขาก็เป็นศิษย์ของแดนโบราณเต๋าซาน ยิ่งต้องต้อนรับขับสู้เป็นอย่างดี
"ไม่ต้องเตรียมตัวอะไรทั้งนั้น ข้าไม่ได้เรื่องมากขนาดนั้นหรอก" พูดจบ นักพรตวัยกลางคนก็โยนเปลือกกล้วยลงบนโต๊ะ สีหน้าจริงจังขึ้น "เมื่อคืนนี้ข้าตามล่าหยานตงเฉินมาถึงเมืองฉางถิงแห่งนี้"
"หยานตงเฉิน?" เมื่อได้ยินชื่อนี้ ทุกคนต่างก็พากันถอนหายใจ
ชื่อเสียงของหยานตงเฉินนั้นโด่งดังมาก
กุ่ยซิ่วที่แข็งแกร่ง บ่มเพาะจนถึงขอบเขตเสียนเทียนแล้ว ในหมู่กุ่ยซิ่วแห่งตึกสิบหยินก็มีชื่อเสียงโด่งดัง เพียงแต่คนของตึกสิบหยินไม่ได้ปรากฏตัวขึ้นในแคว้นหมิงหงมานานแล้ว ทำไมหยานตงเฉินถึงมาปรากฏตัวขึ้นที่แคว้นหมิงหงอย่างกะทันหัน หรือว่ามีบางสิ่งในแคว้นที่เขาหมายตาไว้?
คนของตึกสิบหยิน ทั้งขุดสุสาน ทั้งปล้นหลุมศพ พวกมันเป็นที่รังเกียจของคนทั่วไป แต่พวกเขามีร่องรอยที่ลึกลับ หาตัวจับได้ยาก
"ข้าบังเอิญเจอ" จ้าวขุนเขามู่ไห่พูดอย่างไม่ใส่ใจ "แต่การที่หยานตงเฉินปรากฏตัวขึ้นที่แคว้นหมิงหง คงไม่ใช่เรื่องดีแน่ พวกเราเคยปะทะกันครั้งหนึ่ง เขาถูกข้าทำร้ายบาดเจ็บสาหัส แต่น่าเสียดายที่ไอ้เวรนั่นวิ่งเร็วเกินไป ข้าไล่ล่ามาตั้งสองวันสองคืน ถึงจะตามมาถึงเมืองฉางถิงแห่งนี้ได้"
"เดิมทีข้าตามรอยเขาได้แล้ว เมื่อคืนนี้ข้าตามเขาไป เห็นเขาเข้าไปในร้านที่ชื่อว่าร้านวาดภาพฉางชิงในเมืองฉางถิงของพวกเจ้า" จ้าวขุนเขามู่ไห่พึมพำ
"ร้านวาดภาพฉางชิง!" ทุกคนต่างก็ตกใจ
"หืม?" จ้าวขุนเขามู่ไห่มองไปที่ทุกคนด้วยความประหลาดใจ ปฏิกิริยาของทุกคนดูเกินจริงไปหน่อย
"พวกเจ้ารู้จักร้านวาดภาพฉางชิงแห่งนั้นหรือ?" จ้าวขุนเขามู่ไห่มองไปที่ทุกคน ดูจากปฏิกิริยาของพวกเขาแล้ว ร้านวาดภาพฉางชิงแห่งนั้นคงไม่ธรรมดา
"จ้าวขุนเขามู่ไห่ ภายในร้านวาดภาพฉางชิงแห่งนั้น มีผู้เชี่ยวชาญท่านหนึ่งอาศัยอยู่ขอรับ" ในเวลานี้ เหยียนป๋อเทาพูดอย่างนอบน้อม
"ผู้เชี่ยวชาญ?" จ้าวขุนเขามู่ไห่พึมพำกับตัวเอง "ไม่แปลกใจเลย"
"แล้วเกิดอะไรขึ้นหรือขอรับ?" ผู้อาวุโสคนหนึ่งถามด้วยความสงสัย
"หลังจากที่หยานตงเฉินเข้าไปในร้านวาดภาพฉางชิง เขาก็ตาย…" จ้าวขุนเขามู่ไห่ไม่ได้ปิดบัง พูดออกมาตรงๆ
"ตาย?" ทุกคนต่างก็ตกใจ พวกเขารู้ดีว่าหลี่ฉางชิงไม่ธรรมดา แต่หยานตงเฉินเป็นถึงผู้เชี่ยวชาญขอบเขตเสียนเทียน แม้แต่โอกาสหนีก็ยังไม่มี จู่ๆ ก็ตายในมือของหลี่ฉางชิง?
หลี่ฉางชิงทำอะไรกันแน่?
"เล่าเรื่องของผู้เชี่ยวชาญท่านนี้ให้ข้าฟังหน่อย" จ้าวขุนเขามู่ไห่ก็สนใจหลี่ฉางชิงขึ้นมาเช่นกัน เขาอยากรู้มากว่า ผู้เชี่ยวชาญแบบไหนกัน ที่ทำให้หยานตงเฉิน ผู้เชี่ยวชาญแห่งตึกสิบหยินที่เจ้าเล่ห์แสนกล แม้แต่โอกาสหนีก็ยังไม่มี ตายในร้านวาดภาพฉางชิงอย่างรวดเร็ว
"ให้ข้าเล่าเอง" เหยียนป๋อเทาไม่ได้ปิดบัง เล่าเรื่องของหลี่ฉางชิงให้ฟังทั้งหมด
หลังจากฟังเหยียนป๋อเทาเล่าเรื่องของหลี่ฉางชิงอย่างเกินจริง จ้าวขุนเขามู่ไห่ที่ดูไม่ค่อยใส่ใจ จู่ๆ ก็เปลี่ยนสีหน้า
ไม้แกะสลักชิ้นหนึ่ง สามารถทำให้คนตื่นรู้ถึงคุณสมบัติขอบเขตเสียนเทียนได้!
ต้องรู้ก่อนว่า ช่างวาดภาพที่สามารถทำให้คนก้าวเข้าสู่ขอบเขตเสียนเทียนได้ ล้วนแต่เป็นผู้ที่สามารถเรียกได้ว่าเป็นจิตรกรศักดิ์สิทธิ์
ความสามารถของหลี่ฉางชิงคนนี้ เทียบเท่ากับจิตรกรศักดิ์สิทธิ์งั้นเหรอ?
"หยานตงเฉินไปเจอของแข็งเข้าสินะ?" จ้าวขุนเขามู่ไห่พึมพำ ในดวงตาก็มีความหวาดกลัวอยู่บ้าง
ผู้ฝึกยุทธฝึกฝนร่างกาย จิตรกรฝึกฝนจิตวิญญาณ
ผู้ที่สามารถบรรลุถึงระดับจิตรกรศักดิ์สิทธิ์ได้ การบ่มเพาะจิตวิญญาณย่อมแข็งแกร่งมาก
เพียงแต่จ้าวขุนเขามู่ไห่ไม่คิดเลยว่า ในเมืองฉางถิงเล็กๆ แห่งนี้ ในเขตของแดนโบราณเต๋าซาน จะมีผู้เชี่ยวชาญเช่นนี้อยู่ พวกเขาแดนโบราณเต๋าซานกลับไม่รู้เลย
"จ้าวขุนเขา แม้ว่าท่านผู้อาวุโสหลี่ฉางชิงคนนี้จะมีความแข็งแกร่ง แต่เขาก็ทำตัวติดดิน อาศัยอยู่ที่นี่มาโดยตลอด ยิ่งไปกว่านั้น ท่านผู้อาวุโสหลี่ฉางชิงยังมีบุตรชายคนหนึ่ง ว่ากันว่าเป็นศิษย์ของแดนโบราณเต๋าซาน" ผู้อาวุโสคนหนึ่งเดินเข้ามาใกล้ พูดอย่างนอบน้อม
ทั้งหมดนี้ล้วนเป็นสิ่งที่ตระกูลเหยียนสืบมา เมื่อพวกเขารู้ว่าหลี่เหิงเซิง บุตรชายคนเดียวของหลี่ฉางชิง เป็นศิษย์ของแดนโบราณเต๋าซาน พวกเขาก็รู้สึกประหลาดใจอยู่บ้าง ไม่เข้าใจว่าทำไมหลี่ฉางชิงถึงเก่งขนาดนี้ แต่ยังส่งบุตรชายไปที่แดนโบราณเต๋าซานอีก
"อยู่ที่แดนโบราณเต๋าซาน?" จ้าวขุนเขามู่ไห่ก็ตกใจเช่นกัน อดไม่ได้ที่จะถามว่า "บุตรชายของท่านผู้อาวุโสคนนี้ชื่ออะไร?"
"เรียนจ้าวขุนเขา บุตรชายของท่านผู้อาวุโสฉางชิง ชื่อว่าหลี่เหิงเซิง" เหยียนป๋อเทารีบพูด
"หลี่เหิงเซิง?" จ้าวขุนเขามู่ไห่ขมวดคิ้ว พยายามนึกถึงชื่อนี้ในหัว แต่คิดอยู่นาน ทบทวนชื่อของศิษย์ที่มีความสามารถทั้งหมดที่เขาเคยได้ยินมาจากสามสิบหกยอดเขา ก็ไม่มีชื่อที่ตรงกันเลย
"ผู้เชี่ยวชาญลึกลับเช่นนี้อาศัยอยู่ในเมืองฉางถิงแห่งนี้ บุตรชายก็อยู่ในแดนโบราณเต๋าซานของพวกเราอย่างเงียบๆ" จ้าวขุนเขามู่ไห่ขมวดคิ้ว
นี่มันเรื่องอะไรกัน?
คนๆ นี้อยู่ในแดนโบราณเต๋าซานอย่างเงียบๆ ยังส่งบุตรชายเข้ามาในแดนโบราณเต๋าซานอีก มีจุดประสงค์อะไรกันแน่?
หรือว่าจะเป็นคนเก่าคนแก่ของแดนโบราณเต๋าซาน?
จ้าวขุนเขามู่ไห่คิดไม่ออก เขาคิดว่าเรื่องสำคัญเช่นนี้ ต้องกลับไปรายงานเจ้าสำนัก
เมื่อคิดได้ดังนั้น จ้าวขุนเขามู่ไห่ก็ไม่ได้อยู่ต่อ ตั้งใจจะรีบกลับไปที่แดนโบราณเต๋าซาน
สองวันต่อมา
แดนโบราณเต๋าซาน ยอดเขาว่านไจ่(หมื่นควบคุม)
แดนโบราณเต๋าซานมีจ้าวขุนเขาสามสิบหกคน แต่กลับมียอดเขาสามสิบเจ็ดยอด
เพราะยอดเขาว่านไจ่นั้น เป็นที่อยู่อาศัยของศิษย์รับใช้ทั้งหมดของแดนโบราณเต๋าซาน
ศิษย์รับใช้เหล่านี้ไม่มีคุณสมบัติที่โดดเด่น ไม่มีภูมิหลังที่สูงส่ง ไม่มีตระกูลที่ยิ่งใหญ่คอยสนับสนุนสมบัติล้ำค่าที่จำเป็นสำหรับการฝึกฝน ทำได้เพียงบ่มเพาะอย่างเงียบๆ เท่านั้น
เพียงแค่บรรลุถึงเกณฑ์ของการเข้าสู่วิถีแห่งเต๋า ก็สามารถเข้ามาในแดนโบราณเต๋าซาน และเป็นศิษย์รับใช้ได้
หากในอนาคตมีโอกาสก้าวข้ามขอบเขตทุยฟ่าน(สภาวะมนุษย์) สู่ขอบเขตโฮ่วเทียน(หลังสวรรค์) พวกเขาก็จะมีโอกาสเข้าสู่สามสิบหกยอดเขา และกลายเป็นศิษย์ภายนอก
เพียงแต่ความหวังริบหรี่ ยอดเขาว่านไจ่นั้นกว้างใหญ่ ศิษย์มีนับพัน แต่ทุกปีหลังจากการประเมินแล้ว คนที่สามารถเข้าสู่สำนักชั้นนอกได้ มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้น
บนภูเขาที่ขรุขระ เนื่องจากเพิ่งฝนตก เส้นทางบนภูเขาจึงเต็มไปด้วยโคลน
เด็กหนุ่มคนหนึ่งแบกฟืนสองมัด เดินลงมาจากเส้นทางบนภูเขาอย่างระมัดระวัง เขาเดินเท้าเปล่า เท้าเต็มไปด้วยโคลน
ฟืนสองมัดนั้นหนักถึงสี่สิบจิน(20 กิโลกรัม) แต่เด็กหนุ่มก็แค่หายใจหอบเล็กน้อย
"ศิษย์พี่หลี่" ในเวลานี้ เสียงใสดังขึ้น ทำให้ดวงตาของเด็กหนุ่มเป็นประกาย
เงยหน้าขึ้นมอง เขาเห็นเด็กสาวคนหนึ่งกำลังยิ้มให้เขา
เด็กสาวสวมชุดสีขาวบริสุทธิ์ แต่ก็ปิดบังความน่ารักของนางไม่ได้ ใบหน้ารูปไข่ ดวงตากลมโต ขนตายาวงอน ราวกับน้องสาวข้างบ้าน
"ศิษย์น้องลู่ เจ้ามาทำอะไรที่นี่" หลี่เหิงเซิงถามด้วยรอยยิ้ม
"ข้าเพิ่งกลับมาจากหอจดหมาย เห็นว่ามีพัสดุของท่าน ข้าก็เลยเอามาให้" เด็กสาวยิ้มตอบ
