บทที่ 7 กุ่ยซิ่วหยานตงเฉิน
บทที่ 7 กุ่ยซิ่วหยานตงเฉิน
สิ่งนี้ทำให้หลี่ฉางชิงรู้สึกขนลุกซู่…
ในใจลึกๆ เขารู้สึกเกรงกลัวต่อผีสาง ดังนั้นเมื่อได้ยินว่ามีผีอยู่จริง หลี่ฉางชิงก็รู้สึกกลัวขึ้นมาทันที
เมื่อมองดูงานไม้แกะสลักที่ยังไม่เสร็จในมือ หลี่ฉางชิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ตัดสินใจไม่แกะสลักต่อ แต่เปลี่ยนไปหาท่อนไม้อีกท่อนหนึ่ง
จากนั้นก็เริ่มงานแกะสลักชิ้นใหม่อย่างตั้งใจ
เมื่อเขาแกะสลักอย่างตั้งใจ รอยประทับสีฟ้าบนหน้าผากของหลี่ฉางชิงก็ยิ่งชัดเจนขึ้น เพียงแต่หลี่ฉางชิงไม่ได้สังเกตเห็นเท่านั้น
ท่วงท่าที่ชำนาญ ใช้เครื่องมือต่างๆ ได้อย่างเชี่ยวชาญ
จนกระทั่งถึงตอนเย็น งานแกะสลักสูงเท่าครึ่งตัวคนก็ปรากฏขึ้นในมือของหลี่ฉางชิง
ทำแกะเป็นฐานดอกบัว และบนดอกบัวมีพระสงฆ์หัวโล้นนั่งอยู่
พระสงฆ์รูปนั้นสวมจีวร มือขวาถือบาตร ในคอมีลูกประคำ สีหน้านิ่งเฉย ไม่แสดงอารมณ์ใดๆ ออกมา ดูสง่างามมาก
"ฟู่—" หลี่ฉางชิงถอนหายใจยาว ตั้งใจจะเช็ดเหงื่อบนหน้าผาก แต่พอเอามือปาด กลับพบว่าไม่มีเหงื่อเลย สิ่งนี้ทำให้หลี่ฉางชิงรู้สึกประหลาดใจอยู่บ้าง ดูเหมือนว่าหลังจากที่เขาทะลุมิติมา ร่างกายของเขาก็แข็งแรงขึ้นมากสินะ?
หลังจากเช็ดทำความสะอาดพระพุทธรูปแล้ว เขาก็วางไว้กลางร้านวาดภาพ
"ขอให้คุ้มครอง ป้องกันภูตผีปีศาจ" หลี่ฉางชิงประสานมือไหว้พระพุทธรูป จากนั้นก็เดินกลับไปที่ลานบ้านด้านหลัง
หลี่ฉางชิงตั้งใจว่าพรุ่งนี้ จะให้คนเอาตั๋วเงินกับโสมโลหิตส่งไปให้หลี่เหิงเซิง บุตรชายของเขา
ยามค่ำคืน อากาศเย็นสบาย
เมฆดำปกคลุมพระจันทร์ ทำให้ทั้งเมืองฉางถิงดูเงียบสงบเป็นพิเศษ บางครั้งก็ได้ยินเสียงเคาะกลองของยามที่กำลังลาดตระเวนอยู่บนท้องถนน
นอกเมืองฉางถิง แสงสีดำพุ่งลงมาจากท้องฟ้า ราวกับดาวตก
แต่ในพริบตา แสงสีดำนั้นก็หายวับไปกับตา เหมือนกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น
แต่หลังจากที่แสงสีดำหายไป จู่ๆ ก็มีร่างหนึ่งปรากฏขึ้น ณ ตำแหน่งที่แสงสีดำตกลงมา คนๆ นั้นเป็นชายวัยกลางคน สวมชุดนักพรตที่ขาดรุ่งริ่ง ดูท่าทางอิดโรย ดวงตาอันเฉียบคมกวาดมองไปรอบๆ ในยามค่ำคืน ดวงตาทั้งสองข้างนั้นราวกับเหยี่ยว
"หยานตงเฉิน เจ้าหนีไม่พ้นหรอก" นักพรตวัยกลางคนพูดอย่างช้าๆ ทันใดนั้น เขาก็พลิกฝ่ามือ ปลายนิ้วมีแสงสีทองส่องประกาย ราวกับเป็นรูปร่างของค่ายกล เขาจ้องมองไปที่แสงสีทองนั้น บนแสงสีทองนั้นมีรูปร่างของเก้าทิศแปดตำแหน่งปรากฏขึ้น
"ทางนี้?" สายตาของนักพรตวัยกลางคนมองไปทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือ
พูดจบ ร่างของเขาก็กลายเป็นแสงสีทอง พุ่งออกไปอย่างรวดเร็ว
"ไอ้สารเลวนักพรตเฒ่า แม่งไล่ล่าข้ามาตั้งสองวันสองคืนเลย!" ใต้แสงสีดำ ร่างของชายจมูกโด่งที่มีเลือดเปรอะเปื้อนปรากฏขึ้น ในแววตาของเขาเต็มไปด้วยความอาฆาต
บาดแผลที่มีเลือดไหลซึมออกมา ทำให้เขารู้สึกเจ็บปวดอย่างมาก
"รอให้ข้า… หยานตงเฉิน กลับไปที่ตึกสิบหยินก่อนเถอะ วันหน้าข้าจะต้องเหยียบย่ำแดนโบราณเต๋าซานของเจ้าให้ราบเป็นหน้ากลอง!" เขาพึมพำกับตัวเอง แต่ความเจ็บปวดจากบาดแผลที่ฉีกขาด ทำให้ใบหน้าของเขาบิดเบี้ยว
"แบบนี้ต่อไป ข้าต้องหนีไม่พ้นแน่ ข้าต้องหาคนมาเติมเต็มเลือดและปราณ" หยานตงเฉินก้าวเข้าสู่แคว้นหมิงหง เดิมทีเขาตั้งใจจะซ่อนตัว เพียงเพื่อตามหาบางสิ่ง และไม่ต้องการฆ่าคนเพื่อไม่ให้เป็นที่สนใจ
แต่ตอนนี้ไม่เป็นที่สนใจไม่ได้แล้ว หากไม่กลั่นเลือดและปราณมาเติมเต็ม บาดแผลของเขาในตอนนี้ก็จะยิ่งรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ หากต้องการหนีจากมือของคนจากแดนโบราณเต๋าซาน เพียงแค่ร่างกายในตอนนี้ คงเป็นไปไม่ได้
ในเวลานี้ หยานตงเฉินเงยหน้าขึ้น เขาก็พบว่าด้านหลังของเขามีร้านค้าอยู่ร้านหนึ่ง
"ร้านวาดภาพฉางชิง"
"อือ.. เอาที่นี่แหละ!" หยานตงเฉินรู้ดีว่า คนของแดนโบราณเต๋าซานต้องตามเขามาอย่างแน่นอน เขาต้องรีบแล้ว
เขารู้สึกได้ว่า ในร้านวาดภาพฉางชิงมีลมหายใจของมนุษย์อยู่ ดังนั้นเขาจึงผลักประตูร้านวาดภาพฉางชิงออก แล้วพุ่งเข้าไปข้างใน
เขาต้องการฆ่าคนที่อยู่ข้างใน กลั่นเลือดและปราณของคนๆ นั้น เพื่อมาเติมเต็มบาดแผลของตนเอง
แต่ในขณะที่เขากำลังจะพุ่งเข้าไปในร้านวาดภาพ หยานตงเฉินก็รู้สึกถึงอันตรายอย่างบอกไม่ถูก!
อันตรายเช่นนี้ เกินกว่าที่เขาเคยพบเจอมาทั้งชีวิต!
ราวกับว่ากำลังเผชิญหน้ากับความตาย!
เกิดอะไรขึ้น ข้างในนั้นมีอะไรกันแน่?
เขาเป็นถึงผู้เชี่ยวชาญขอบเขตเสียนเทียน จะมาพบเจอกับอันตรายที่น่ากลัวเช่นนี้ได้อย่างไร?
ทันใดนั้น เขาก็เห็นว่ากลางร้านวาดภาพ มีงานแกะสลักขนาดใหญ่อยู่ชิ้นหนึ่ง
งานแกะสลักดอกบัว พระพุทธรูปปกป้องสรรพสัตว์!
ในเวลานี้ พระพุทธรูปนั้นกลับลืมตาขึ้นอย่างกะทันหัน ในดวงตาทั้งสองข้างนั้น ธรรมะอันไร้ขอบเขตราวกับปกคลุมทั่วทั้งร้านวาดภาพ กลิ่นอายอันไร้ขอบเขตแผ่ออกมาจากพระพุทธรูป ทำให้หยานตงเฉินเกือบจะถูกบดขยี้ด้วยแสงแห่งธรรม!
"เป็นไปไม่ได้!" สีหน้าของหยานตงเฉินเปลี่ยนไปอย่างมาก เขาไม่เคยสัมผัสได้ถึงแสงแห่งธรรมที่น่ากลัวเช่นนี้มาก่อน!
นี่มันอะไรกัน!!!
ทำไมถึงมีพลังเช่นนี้ได้!?
แม้แต่สมบัติล้ำค่า มันก็ไม่น่าจะมีพลังเช่นนี้สิ?
แต่ในเวลานี้ เสียงอันทรงพลังก็ดังก้องออกมาจากพระพุทธรูป เสียงนั้นดังกึกก้องไปทั่วสารทิศ ราวกับระฆังยักษ์!
"ปีศาจชั่วช้า กล้าดียังไงถึงบุกเข้ามาในร้านวาดภาพ ข้าจะทำให้เจ้าเผยร่างจริง!"
"มหามังกรสวรรค์! พระกษิติครรภ์โพธิสัตว์ พระพุทธะผู้มากบารมี ปัญญาอมิตาพุทธะ!"
เมื่อสิ้นเสียง พระพุทธรูปก็ตวัดฝ่ามือลงมา พลังอันไร้ขอบเขตทำให้หยานตงเฉินไม่สามารถต้านทานได้ เขาถูกความตายปกคลุมในทันที!
"ไม่!" หยานตงเฉินตกใจสุดขีด เขาต้องการต่อต้านพระพุทธรูป แต่ในเวลานี้ แม้ว่าเขาจะระเบิดพลังทั้งหมดที่มี เขาก็ไม่สามารถต้านทานได้ ถูกแสงแห่งธรรมะทำลายล้างในทันที!
"เกิดอะไรขึ้น?"
ในเวลานี้ นักพรตวัยกลางคนที่เพิ่งตามมาถึงร้านวาดภาพฉางชิง เขาเองก็สัมผัสได้ถึงพลังอันไร้ขอบเขตนี้ ในขณะเดียวกัน ค่ายกลสีทองในมือของเขาก็สลายไปในทันที!
"ตายแล้ว?" สีหน้าของนักพรตวัยกลางคนเปลี่ยนไป
หยานตงเฉินตายแล้ว!
เขามองไปที่ร้านค้าตรงหน้าด้วยความไม่อยากจะเชื่อ
ร้านวาดภาพฉางชิง…
เขาไม่รู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้นข้างในนั้น แต่เขารู้สึกได้ว่าพลังที่น่าตกใจเพิ่งจะระเบิดออกมา พลังนั้นแข็งแกร่งเกินกว่าที่เขาจะต้านทานได้
แม้แต่หยานตงเฉินที่แข็งแกร่งขนาดนั้น คนผู้นี้ได้ก้าวเข้าสู่ขอบเขตเสียนเทียนแล้ว เขาก็ยังถูกฆ่าตายในชั่วพริบตา
นักพรตวัยกลางคนรู้สึกหวาดกลัว รีบถอยห่างออกไป รีบหนีออกจากร้านวาดภาพฉางชิง
เขากลัวว่าจะโดนลูกหลง!
"นั่นมันอะไรกันแน่?" นักพรตวัยกลางคนมองไปยังทิศทางของร้านวาดภาพฉางชิงจากระยะไกล แต่ในใจยังคงไม่สงบ
หยานตงเฉินตายแล้ว พระพุทธรูปก็กลับสู่สภาพเดิม หลับตาลง เหมือนกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น
แม้แต่หลี่ฉางชิงก็ยังหลับสนิท ไม่รู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้นในร้านวาดภาพ
เช้าวันรุ่งขึ้น หลี่ฉางชิงตื่นขึ้นมา เดินทางมาที่ร้านวาดภาพ จึงสังเกตเห็นว่าดูเหมือนจะมีอะไรเกิดขึ้นในร้านวาดภาพ
เพราะบนพื้นมีตั๋วเงินอยู่สองพันกว่าตำลึง และยังมีป้ายหยกอยู่หนึ่งอัน
"นี่มันอะไร?" หลี่ฉางชิงหยิบขึ้นมาด้วยความสงสัย จากนั้นก็เดินไปที่ประตู มองไปรอบๆ ไม่พบอะไรเลย
"หรือว่าจะมีคนปล้นคนรวยมาช่วยคนจนตอนกลางดึก?" หลี่ฉางชิงลูบคาง
เมื่อมองไปที่ป้ายหยกนั้น บนป้ายหยกนั้นมีตัวอักษรขนาดใหญ่หนึ่งตัว
岐(ฉี แปลว่าทางแยก หรือแยกออก)
มีเพียงตัวอักษรตัวเดียว หลี่ฉางชิงไม่รู้เลยว่ามันหมายถึงอะไร?
"หลี่ฉางชิง" ในเวลานี้ ชายชุดม่วงก็มาถึง วันนี้หลี่ฉางชิงเป็นคนเรียกเขามา
ชายชุดม่วงเหล่านี้ พวกเขาเป็นคนของสำนักคุ้มกันชางหยวน มีหน้าที่ส่งจดหมายและคุ้มกันสินค้าโดยเฉพาะ
พวกเขากระจายอยู่ทั่วอาณาจักรชางหยวน เบื้องหลังมีอำนาจอันน่าตกใจ
"ท่านบอกว่าจะส่งจดหมายไปที่แดนโบราณเต๋าซาน ท่านเตรียมพร้อมแล้วหรือยัง?" ชายชุดม่วงถาม
"พร้อมแล้ว" หลี่ฉางชิงหยิบจดหมายออกมาหนึ่งฉบับ ซองจดหมายยังไม่ได้ปิดผนึก หลี่ฉางชิงใส่ตั๋วเงินสองพันตำลึงที่เพิ่งได้มา กับห้าพันตำลึงก่อนหน้านี้ลงไป
รวมถึงโสมโลหิตอายุสองร้อยปีด้วย
"แค่นี้เองเหรอ?" ชายชุดม่วงมองดูสิ่งของตรงหน้า
"แค่นี้แหละ" หลี่ฉางชิงหยิบป้ายหยกที่เพิ่งได้มาโยนลงไปในซองจดหมายด้วย ไม่รู้ว่ามันคืออะไร ส่งไปให้หลี่เหิงเซิงด้วยเลยก็แล้วกัน…