บทที่ 25 สู้กับมาร

ไม่กี่วันผ่านไป เว่ยฉางเทียนจัดตารางกิจวัตรประจำวันเหมือนเดิม คือตอนเช้าฝึกประลอง ตอนบ่ายฝึกวิชากับซวีชิงหว่าน หากกลับบ้านเร็วก็จะฝึกเขียนอักษร จากนั้นในตอนเย็นก็จะเล่านิทานเรื่องซุนหงอคงให้สี่สาวหนึ่งหมาฟัง

เป็นช่วงเวลาที่เต็มไปด้วยกิจกรรม แม้จะไม่ค่อยมีลักษณะเหมือนตัวร้ายก็ตาม

ส่วนเซียวเฟิง เว่ยฉางเทียนมั่นใจว่าเขายังคงซ่อนตัวอยู่ในเมืองหลวง แต่ไม่ว่าเบาะแสที่ได้จากสายลับของสำนักเสวียนจิ่งซือจะไร้ร่องรอยเพียงใด สุดท้ายจึงต้องพักการสืบค้นชั่วคราวและถอนกำลังส่วนใหญ่

แต่เว่ยฉางเทียนรู้สึกได้ชัดเจนว่ากำลังรักษาความปลอดภัยในตระกูลเว่ย รวมถึงรอบตัวเขาเอง ได้เพิ่มขึ้นอย่างมาก

แม้ว่าภายนอกยังคงมีเพียงหวังเอ้อร์คนเดียว แต่ไม่รู้ว่ามีการซุ่มดูแลอยู่เท่าไร

น่าจะครอบคลุมตลอด 24 ชั่วโมง

โอ้ นอกจากนี้ยังมีเรื่องที่น่าสนใจอีกเรื่องหนึ่ง

นั่นคือเว่ยฉางเทียนหลังจากศึกษาค้นคว้าอย่างหนักก็สามารถสร้างสิ่งประดิษฐ์แรกของเขาหลังจากการข้ามมิติสำเร็จ

...

"เรียกว่ามาร!"

"ชิงมาร!"

"ไม่ชิง!"

"ข้าชิง..."

รอบโต๊ะแปดเซียนในศาลากลางสวน เว่ยฉางเทียน ลู่จิ้งเหยา และชิวหยุน ต่างถือกระดาษแข็งในมือ แล้วพึมพำกัน

นี่คือผลงานของเว่ยฉางเทียน—เกมสู้กับมาร!

เนื่องจากคำว่า "เจ้าของที่ดิน" ในโลกนี้ไม่ใช่คำที่มีความหมายในแง่ลบ การแทนที่ด้วย "มาร" จึงให้ความรู้สึกที่เข้มข้นกว่า

เมื่อเกมสู้กับมารถูกเปิดตัวก็สร้างความฮือฮาในตระกูลเว่ยทันที ได้รับความนิยมเทียบเท่ากับแอปโซเชียลยอดฮิตในโลกก่อนของเขา เอาชนะการดื่มเหล้า การนินทา การสู้กันของจิ้งหรีด กลายเป็นกิจกรรมยามว่างที่ได้รับความนิยมที่สุด

โดยเฉพาะพวกคนรับใช้และสาวใช้ในบ้าน พวกเขาชอบเกมที่ไม่ต้องอ่านออกเขียนได้เกมนี้มาก มักจะเล่นกันจนถึงดึกดื่น ทำให้การใช้เทียนและน้ำมันในตระกูลเว่ยเพิ่มขึ้นอย่างมาก

ในบางมุมมอง นี่ก็ถือเป็นการเพิ่มความบันเทิงให้กับชีวิตจิตใจของพวกเขา

ในศาลา ลู่จิ้งเหยา ที่ได้เป็น "มาร" กำลังคิดหนักขณะที่เธอถือไพ่สามใบที่เหลือในมือ ก่อนที่จะค่อยๆ วางไพ่ชุดหนึ่งลง

"สามถึงแปด เรียงกัน"

"คุณชาย..."

ชิวหยุนที่อยู่ถัดไปมองเว่ยฉางเทียน เมื่อเห็นว่าเว่ยฉางเทียนส่ายหน้า เธอก็พูดเบาๆ ทันที "ไม่เอา"

"ฮ่าฮ่า! ดี! ข้าจัดการได้พอดี!"

เว่ยฉางเทียนวางไพ่หกใบลง "สี่ถึงเก้า!"

"เจ้า เจ้าพวกเจ้า!"

ลู่จิ้งเหยาตาโต กัดริมฝีปากด้วยความโกรธ "พวกเจ้าสมรู้ร่วมคิดกัน!"

ไม่เสียทีที่เป็นกุลสตรี แม้ด่าก็ยังสุภาพเรียบร้อย

"สมรู้ร่วมคิดอะไรกัน เรานี่แหละชัดเจน!"

เว่ยฉางเทียนเบ้ปากและเร่งเธอ "เจ้าจะเอาไหม? เร็วหน่อย! หยวนเอ๋อร์และเฉียวหลิงยังรออยู่!"

"ฮึ! ไม่เอา..."

ลู่จิ้งเหยาพึมพำด้วยความไม่พอใจ มองชิวหยุนอย่างไม่สบอารมณ์

ชิวหยุนรู้สึกอายเล็กน้อยที่ทำให้ลู่จิ้งเหยาผิดหวัง แต่ในใจก็ไม่รู้สึกเสียใจ

ระหว่างนายหญิงกับคุณชาย แน่นอนว่าเธอต้องเลือกอยู่ข้างคุณชาย

"ไม่เอาข้าจะวางนะ!"

"ไพ่สามใบ!"

"ไพ่แปดใบ"

"ไพ่นายทหาร!"

"......"

ด้วยการร่วมมืออย่างใกล้ชิดของเว่ยฉางเทียนและชิวหยุน ลู่จิ้งเหยาจึงแพ้อย่างรวดเร็ว

ตามกติกาที่ตกลงกันไว้ เธอควร "ลงจากเวที" และให้หยวนเอ๋อร์ "ขึ้นเวที" มาเล่นแทน

แต่เพราะเพิ่งแพ้อย่างไม่เป็นธรรม กุลสตรีผู้มีความรู้และสุภาพในครั้งนี้กลับแสดงพฤติกรรม "เอาแต่ใจ"

"เมื่อกี้ไม่นับ! ข้า ข้าจะเล่นอีกเกม!"

"อะไรที่ไม่นับ?!"

เว่ยฉางเทียนไม่พอใจ โบกมือ "แพ้ก็คือแพ้!"

"เจ้า เจ้าแกล้งข้า..."

ลู่จิ้งเหยาอดไม่ได้ที่น้ำตาจะไหลออกมา

ชิวหยุนที่เห็นท่าทางนั้นรีบเข้ามาช่วยไกล่เกลี่ย "คุณชาย ให้หยวนเอ๋อร์เปลี่ยนที่ข้าแทนเถอะ นายหญิงนาง..."

"ไม่ต้องไปสนใจนาง!"

เว่ยฉางเทียนไม่มีความรู้สึกสงสาร พลางเตรียมที่จะไล่ลู่จิ้งเหยาลงไป ทันใดนั้นก็มีเสียงเรียกดังมาจากด้านหลัง

"พี่เว่ย! พี่เว่ย!"

จากเสียงนั้นคาดว่าน่าจะเป็นหลี่หยาง

"น้องหลี่ ท่านมาทำอะไรที่นี่?"

เว่ยฉางเทียนมองลู่จิ้งเหยาหนึ่งครั้งก่อนที่จะยืนขึ้น มองหลี่หยางที่มีใบหน้าที่เต็มไปด้วยความสุขด้วยความสงสัย "มีเรื่องดีอะไรมาทำให้ท่านดีใจขนาดนี้?"

"ฮ่าฮ่า แน่นอนว่ามีเรื่องดี!"

หลี่หยางวิ่งมาพร้อมกับตั้งใจจะพูด แต่มองเห็นไพ่บนโต๊ะและถูกดึงดูดทันที

"เอ๊ะ? พี่เว่ย นี่คืออะไรหรือ?"

"นี่คือไพ่... เดี๋ยวจะเล่าให้ฟังทีหลัง"

เว่ยฉางเทียนก้าวออกจากศาลา "น้องหลี่ ไปคุยกันในบ้านเถอะ"

"โอเค"

หลี่หยางยังคงสงสัยว่า "ไพ่" คืออะไร แต่ก็เดินตามเว่ยฉางเทียนเข้าไปในบ้าน

ชิวหยุนรินน้ำชาให้ทั้งสองคนแล้วก็ออกไป ไม่นานเสียง "เรียกมาร ชิงมาร" ก็กลับมาดังขึ้นอีกครั้งในสวน

เว่ยฉางเทียนกระแอมถาม "น้องหลี่ มีเรื่องดีอะไรมาหรือ?"

"อา!"

หลี่หยางยิ้มกว้าง "พี่เว่ย หลังจากที่ข้าพยายามโน้มน้าวมาหลายวัน พ่อของข้าก็ยอมไปขอถอนหมั้นกับตระกูลจางให้แล้ว!"

"หืม?"

เว่ยฉางเทียนประหลาดใจเล็กน้อย คิดถึงวันที่หลี่หยางจากไปโดยไม่ได้บอกอะไร บอกแค่ว่าจะกลับไปถอนหมั้น

ภรรยาที่หมั้นหมายของหลี่หยางน่าเกลียดหรือเปล่า? หรือเขามีคนรักใหม่แล้ว?

จะให้คิดว่าเขามีศัตรูหัวใจที่จะมาชิงคู่หมั้นเหมือนตัวเองก็คงไม่ใช่!

ถึงเรื่องนี้จะไม่สำคัญ แต่เว่ยฉางเทียนก็ยังถามตามมารยาท "น้องหลี่ ยังไม่ได้ถามท่านเลย ทำไมต้องถอนหมั้นด้วย?"

"เฮ้ย! ก็เพราะ..."

หลี่หยางตั้งใจจะบอกว่า "เพราะเห็นพี่เว่ยลำบาก" แต่คิดอีกทีไม่เหมาะสม จึงแสดงสีหน้าที่ทุกคนเข้าใจกันดี

"พี่เว่ย จะถามทำไมอีกล่ะ?"

หา?

รู้คำตอบอยู่แล้วเหรอ?

นี่เจ้ามาล้อข้าเล่นหรือ?

เว่ยฉางเทียนคิดว่าเป็นเพราะเรื่องที่เขาไม่รู้ จึงไม่ได้ต่อเรื่องนี้

"อ้อ... น้องหลี่ เรื่องที่บอกว่าจะไปเยี่ยมท่านพ่อของท่านนั้นเป็นอย่างไรบ้าง?"

"ข้ากำลังจะพูดเรื่องนี้อยู่พอดี"

หลี่หยางยิ้มแย้ม "ท่านพ่อข้ายุ่งอยู่กับคดีมาหลายวัน วันนี้ถึงมีเวลาว่าง"

"ถ้าพี่เว่ยมีเวลา ก็ไปกับข้าได้เลย"

"ก็ดี"

เว่ยฉางเทียนคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพยักหน้า "งั้นรอสักครู่ ข้าจะให้คนเตรียมของขวัญ"

"ดีเลย"

ในตระกูลใหญ่การไปมาหาสู่กันต้องมีพิธีรีตอง หลี่หยางจึงไม่เกรงใจ นั่งดื่มชาแล้วก็นึกถึงไพ่สีสันสดใสบนโต๊ะอีกครั้ง

"พี่เว่ย ไพ่พวกนั้น..."

"อ้อ ข้าคิดขึ้นมาเล่นเพลินๆ"

เว่ยฉางเทียนตอบทันที "ถ้าท่านสนใจจะให้สาวใช้สอนก็ได้"

"ดี ขอบคุณพี่เว่ย..."

...

เวลาผ่านไปหนึ่งก้านธูป

ชิวหยุนมองหลี่หยางที่นั่งอยู่ตรงข้าม แล้วถามเบาๆ "คุณชายหลี่ ท่านเข้าใจแล้วหรือไม่? หรือต้องการให้ข้าสอนอีกครั้ง?"

"เข้าใจแล้ว"

หลี่หยางขมวดคิ้ว "แต่ข้ายังไม่เข้าใจว่าไพ่นี้สนุกตรงไหน"

ชิวหยุนปิดปากหัวเราะ "ท่านต้องลองเล่นดูก่อนถึงจะรู้"

"อย่างนั้นหรือ?"

หลี่หยางไม่ค่อยเชื่อ แต่เพราะไม่มีอะไรทำ จึงพยักหน้า "ตกลง ข้าจะลองเล่นดูสักเกม"

"เชิญคุณชายตรงนี้เลย..."

...

อีกหนึ่งธูปผ่านไป

หวังเอ้อร์เตรียมของขวัญไว้บนรถม้าแล้ว เว่ยฉางเทียนเดินไปหาหลี่หยางที่กำลัง "เล่นอย่างเมามัน" ในศาลา

"พี่หลี่ เราไปได้แล้ว"

"หืม?"

หลี่หยางหันกลับมาอย่างตื่นเต้นแล้วรีบพูด "พี่เว่ย รอข้าสักครู่! ขอข้าเล่นจบเกมนี้ก่อน!"

"บึ้ม!"

"สามต่อหนึ่ง!!"

"ฮ่าฮ่าฮ่า แพ้ไม่ได้แล้วล่ะ! ข้าเหลือไพ่อีกแค่สามใบ!"

เว่ยฉางเทียน "..."