บทที่ 24 พายุที่กำลังจะมา
กลิ่นธูปเผาไหม้ผ่านไป เว่ยฉางเทียนและกัวอิงเดินออกจากห้องสอบสวน
เรื่องราวเริ่มจะกระจ่างขึ้นบ้าง แต่ก็ยังคงมีบางอย่างที่ไม่ชัดเจน
กัวอิงถามว่า “คุณชาย ท่านยังต้องการสอบสวนหลิวอิงอิงต่อหรือไม่?”
“รอสักครู่ ข้าขอคิดอะไรสักหน่อยก่อน”
เว่ยฉางเทียนพิงผนังหินเย็นยะเยือก ขมวดคิ้ว แล้วเริ่มรื้อฟื้นเรื่องราวในนิยายที่เขาจำได้
เจ็ดวันก่อน เซียวเฟิงผ่านหมู่บ้านโฮ่วชิวและจัดการกับปีศาจหมู นี่ตรงกับเนื้อเรื่องในนิยาย
แต่เหตุการณ์หลังจากนั้นกลับผิดเพี้ยนไป
ตามที่นิยายบอก เซียวเฟิงควรจะได้ยินข่าวเรื่องการแต่งงานของเขากับลู่จิ้งเหยาโดยบังเอิญจากปากของเจ้าหน้าที่ที่จัดการคดีปีศาจหมู จากนั้นเขาควรจะรีบไปที่ตระกูลเว่ยเพื่อขัดขวางการแต่งงาน
ในเนื้อเรื่องไม่มีตอนที่ชายชราผู้หนึ่งมอบหยกให้เขา!
ส่วนหลิวอิงอิงเด็กสาวคนนั้น ทั้งนิยายก็ไม่มีตัวละครเช่นนี้เลย
ดังนั้น… ทำไมถึงไม่เหมือนในนิยาย?
ต้องรู้ว่าตอนนั้นข้ายังไม่ได้พบหน้าเซียวเฟิงด้วยซ้ำ
ต่อให้เป็นปรากฏการณ์ผีเสื้อกระพือปีกก็ไม่ควรมีผลเร็วขนาดนี้!
ความรู้สึกนี้... เหมือนมีพลังลึกลับบางอย่างขัดขวางไม่ให้เขาฆ่าเซียวเฟิง
การปกป้องจากฟ้าดิน?
การปกป้องจากโชคชะตา?
บ้าเอ๊ย! แล้วจะทำยังไงต่อ?
เว่ยฉางเทียนนวดหน้าผาก พลางยิ้มขื่นและพูดกับตัวเองเบาๆ
“การเดินทางข้ามมิติและระบบปะทะกับบุตรแห่งโชคชะตา?”
……
“คุณชายเว่ย ท่านพูดว่าอะไรหรือ?”
กัวอิงที่ยืนอยู่ข้างๆ มีความสงสัย
เขาได้ยินเว่ยฉางเทียนพูดบางอย่าง แต่ไม่เข้าใจความหมาย
“ไม่มีอะไร”
เว่ยฉางเทียนส่ายหัว “ไปกันเถอะ ข้าอยากพบหลิวอิงอิง”
“ขอรับ”
กัวอิงโค้งตัวนำทางไป ไม่ช้าทั้งสองก็มาหยุดอยู่หน้าห้องสอบสวนปิ่งหมายเลขสาม
ทุกห้องสอบสวนจากด้านนอกดูเหมือนกันหมด หากเป็นคนภายนอกเข้ามาคงแยกไม่ออกว่าห้องไหนเป็นห้องไหน
การทำเช่นนี้เพื่อป้องกันการช่วยนักโทษ
มองดูเด็กสาวในห้องสอบสวนที่ปิดตาอยู่ เว่ยฉางเทียนหันไปพูดว่า “พี่กัว ข้าขอคุยกับนางตามลำพัง”
“ฮะ?”
กัวอิงงงไปครู่หนึ่ง
จริงๆ แล้วนี่ไม่ถูกต้องตามระเบียบ แต่เนื่องจากเป็นเว่ยฉางเทียน...
“คุณชายเว่ย ข้าจะรอที่ประตู หากมีอะไรเรียกข้าได้ทันที”
“อืม ข้ารู้”
ประตูเหล็กปิดลงช้าๆ สภาพแวดล้อมที่เงียบอยู่แล้วกลับยิ่งเงียบสนิท
เว่ยฉางเทียนไม่ได้รีบถามคำถาม เขามองหลิวอิงอิงจากหัวจรดเท้า แล้วหันไปมองสิ่งของบางอย่างบนโต๊ะ
นอกจากของใช้ส่วนตัวของเด็กสาวแล้ว สิ่งที่โดดเด่นที่สุดคือลูกแก้วที่ส่องแสงเป็นประกาย
เว่ยฉางเทียนรู้จักสิ่งนี้ เพราะในห้องของเขามีหีบเต็มไปด้วยของแบบนี้
และจากลักษณะภายนอก มันดีกว่าลูกแก้วที่เขามีมากนัก
“นี่เซียวเฟิงให้เจ้าหรือ?”
เว่ยฉางเทียนหยิบลูกแก้วขึ้นมาดูสองสามครั้ง แล้วพูดอย่างไม่ใส่ใจ “นี่มีค่าเท่ากับเงินหลายร้อยตำลึงเงิน เพียงพอให้เจ้าใช้จนกว่าจะเจอเขาอีกครั้ง”
“แน่นอน ถ้าเขามีชีวิตรอดจนถึงตอนนั้น”
“……”
หลิวอิงอิงลืมตาขึ้นทันที สายตาของนางนอกจากจะเต็มไปด้วยความกลัวยังมีความสงสัยอยู่
ในใจของนาง คนที่ต้องการทำร้ายพี่ใหญ่เซียวก็คือคนเลว แต่ชายหนุ่มตรงหน้าอย่างน้อยก็ไม่ได้ดูน่ากลัวเหมือนเจ้าหน้าที่พวกนั้น
“ข้า ข้าบอกแล้ว ข้าไม่รู้จักเซียว...”
“พอเถอะ”
เว่ยฉางเทียนยกมือขึ้นขัดจังหวะ “ปู่ของเจ้าได้บอกหมดแล้ว”
“เขาฆ่าปีศาจหมูเมื่อใด ได้รับบาดเจ็บเมื่อใด และเจ้าได้ดูแลเขาอย่างไร... ข้ารู้หมดแล้ว”
“อะ อะไรนะ...”
ใบหน้าของเด็กสาวซีดเผือดทันที
นางจ้องเว่ยฉางเทียนอยู่นานก่อนจะถามด้วยเสียงสั่น “เซียว พี่ใหญ่เซียวก่อคดีอะไรหรือ? พวกเจ้าทำไมต้องจับเขาด้วย?”
“เขาไม่ได้ก่อคดีอะไร”
เว่ยฉางเทียนตอบแบบไม่มีเหตุผล “แต่เขาจำเป็นต้องตาย”
“นี่ นี่คืออะไร...”
หลิวอิงอิงเบิกตากว้างด้วยความไม่เชื่อชัดเจนว่าคำตอบนี้เกินกว่าที่นางจะเข้าใจได้
"ไม่มีเหตุผลอะไรเลย"
เว่ยฉางเทียนมองนางแวบหนึ่ง “ตอบคำถามข้าสักสองสามข้อ แล้วเจ้ากับปู่ของเจ้าจะได้กลับบ้าน”
“เซียวเฟิงได้พูดอะไรกับเจ้าก่อนไปไหม?”
“……”
“ไม่ตอบ? นั่นหมายความว่าเขาพูดจริงๆ”
เว่ยฉางเทียนเดินเข้าไปสองก้าว แล้วก้มลงมองตาหลิวอิงอิง พูดเบาๆ “ถ้าเจ้าเล่าให้ข้าฟังตอนนี้ บางทีเจ้ากับเขาอาจได้พบกันอีก”
“แต่ถ้าเจ้าไม่บอก ข้ารับรองว่าเจ้าจะไม่ได้พบเขาอีกเลย”
“ไม่ ไม่เป็นเช่นนั้น…”
ภายใต้แรงกดดัน หลิวอิงอิงเริ่มทนไม่ไหว ในที่สุดก็ปฏิเสธด้วยเสียงสั่น “พี่ใหญ่เซียวมีวิทยายุทธสูงขนาดนั้น! เขาจะไม่ถูกฆ่าโดยพวกเจ้าแน่!”
“ฆ่าเขา? เจ้าเข้าใจผิดแล้ว”
สีหน้าของเว่ยฉางเทียนไม่เปลี่ยนแปลง แต่คำพูดของเขาทำให้หลิวอิงอิงขนลุก
“ฆ่าเจ้า เจ้าก็จะไม่ได้พบเขาอีกเหมือนกันใช่ไหม?”
“……”
น้ำตาแห่งความกลัวไหลรินลงบนใบหน้าอ่อนเยาว์ของเด็กสาว หยดลงพื้นทีละหยด
ความตายเป็นวิธีการข่มขู่ที่มีประสิทธิภาพที่สุด เพียงแค่ใช้ในเวลาที่เหมาะสมก็สามารถทำให้ใครๆ เปิดปากพูดได้
ยิ่งไปกว่านั้น เด็กสาวอายุเพียงสิบสองปี ที่จิตใจยังไม่เติบโตเต็มที่
“……”
หลิวอิงอิงกัดริมฝีปากแน่น ดูเหมือนจะบังคับตัวเองไม่ให้พูด
แต่ก็ยังมีเสียงพูดออกมาจากปากของเธออย่างไม่สามารถควบคุมได้
“...เซียว พี่ใหญ่เซียวกล่าวว่า เขาจะไปค้นหาความจริงบางอย่าง…”
“……”
……
หลังจากผ่านไปหนึ่งเค่อ
หน้าประตูใหญ่ของสำนักเสวียนจิ่งซือ เว่ยฉางเทียนสูดอากาศสดชื่นเข้าปอด แล้วยิ้มให้กัวอิง “พี่กัว วันนี้ข้าต้องขอบคุณท่านมาก”
“ไม่เป็นไรเลย ไม่เป็นไรเลย! เป็นหน้าที่ของข้าเท่านั้น!”
กัวอิงรีบดึงผ้าม่านรถม้าออกและถามเบาๆ “คุณชาย แล้วสองคนนั้นควรจัดการอย่างไรดี?”
“ปล่อยพวกเขาไป แล้วส่งคนตามจับตาดู เซียวเฟิงจะต้องกลับไปแน่”
เว่ยฉางเทียนมองท้องฟ้าที่มืดครึ้ม จากนั้นก็ก้มตัวเข้าไปในรถม้า
หวังเอ้อร์สะบัดแส้ในมือ ล้อรถม้าก็เริ่มหมุนและเคลื่อนที่ไปไกลในพริบตา
ในขณะที่ตรอกหย่งหนิงกลับมาเงียบสงบอีกครั้ง ที่บ่อนพนันทางทิศตะวันตกของเมืองกลับเต็มไปด้วยเสียงโห่ร้อง
“เจ้าคนต่ำช้า! กล้ามากที่มาทำลายร้านของสมาคมเซวียนเทียน! เจ้าคิดว่าตัวเองจะมีชีวิตยืนยาวนักหรือ?”
“ฆ่ามันซะ!”
“จัดการมัน!”
กลุ่มชายฉกรรจ์ถืออาวุธล้อมเซียวเฟิงที่ปลอมตัว แม้ปากจะขู่กร่าง แต่ก็ไม่มีใครกล้าบุกเข้ามาจริงๆ
เพื่อนร่วมมือที่นอนครวญครางอยู่บนพื้นเป็นตัวอย่างที่ชัดเจน
พวกเขาไม่โจมตี เซียวเฟิงก็ไม่ขยับ ทั้งสองฝ่ายเผชิญหน้ากันเช่นนั้น
จนกระทั่งกลุ่มคนแหวกทางให้ ชายหนุ่มในชุดคลุมขาวก้าวเข้ามาอย่างช้าๆ
“ท่านผู้กล้า ข้าไม่รู้ว่าท่านมีปัญหาใดกับสมาคมเซวียนเทียนของเรา ทำไมถึงต้องทำร้ายกัน?”
เซียวเฟิงหน้าเคร่งเครียด “ข้าแค่ต้องการพบหัวหน้าสมาคมของพวกเจ้า แต่พวกเขากลับขัดขวางและหัวเราะเยาะ... ข้ายังไม่ได้ฆ่าพวกเขาก็บุญแล้ว”
“ฮึฮึ ปากกล้ามาก”
ชายหนุ่มในชุดคลุมขาวหัวเราะเย็น “หัวหน้าสมาคมของเราไม่ใช่...”
“เฉล้ง!”
ดาบดำถูกชักออกมา ส่องแสงวาววับ
ในวินาทีถัดมา ชายหนุ่มในชุดคลุมขาวก็ร้องออกมา “ดาบเซวียนเทียน!! เจ้าคือใครกัน? ทำไมดาบนี้ถึงอยู่ในมือเจ้า?!”
“อย่าสนใจว่าข้าเป็นใคร”
เซียวเฟิงพูดเบาๆ “ตอนนี้ข้าสามารถพบหัวหน้าสมาคมของพวกเจ้าได้หรือยัง?”
“ได้ ได้…”
“นำทางไปสิ!”
“……”
ในสายตาที่เต็มไปด้วยความประหลาดใจของสมาคมเซวียนเทียน เซียวเฟิงและชายหนุ่มในชุดคลุมขาวเดินออกจากบ่อนพนัน และหายลับไปในความมืดในไม่ช้า
เมฆดำบนฟ้ากลับมาทวีความหนาแน่นขึ้น พวกมันล้อมรอบดวงจันทร์เหมือนกองทัพใหญ่ที่กำลังจะเปิดศึก
เมืองหลวงของราชวงศ์ต้าหนิงที่ตั้งตระหง่านมากว่าร้อยปี อยู่ดีๆ ก็เหมือนกำลังจะเผชิญกับพายุใหญ่
