บทที่ 24: ล้างด้วยกลิ่นหอม

บทที่ 24: ล้างด้วยกลิ่นหอม

เถ้าแก่ขายของชำไม่รู้ไปหารถเทียมวัวมาจากไหน ผูกอ่างอาบน้ำไว้ด้านหลังอย่างแน่นหนา

เขายิ้มแย้ม "ค่ารถไปกลับรวม 12 เหวินนะตกลงไหม?"

เซี่ยชิงหยาต่อรองราคาจนปากแห้ง สุดท้ายตกลงที่ 10 เหวิน

รถเทียมวัวบรรทุกอ่างอาบน้ำ ตาข่าย และเซี่ยชิงหยามุ่งหน้าสู่หมู่บ้านริมทะเล

เมื่อใกล้ถึงหมู่บ้าน เด็กๆ ที่กำลังเล่นอยู่ที่ปากทางเข้าหมู่บ้านก็มารุมล้อมดูรถอย่างสนใจ

"น้าจี้นั่งรถเทียมวัวกลับมาแล้ว น้าจี้นั่งรถเทียมวัวกลับมาแล้ว!"

"น้าจี้บรรทุกอะไรมาบนรถน่ะ?"

ถนนไม่ราบเรียบ ทำให้การเดินทางสั่นโคลงมาก

เซี่ยชิงหยารู้สึกเหมือนก้นจะแตกเป็นแปดเสี่ยง ขาชา ทั้งตัวสั่นโคลงจนมึนงง

เด็กๆ ส่งเสียงเอะอะ ทำให้ชาวบ้านมารุมดูกันมากมาย

อ่างอาบน้ำสองใบใหญ่โตสะดุดตา ทำให้ชาวบ้านต่างอิจฉา

"เมียบ้านเฉียนคุณ นี่ซื้ออะไรมาล่ะ?"

"นี่เจ้าไม่รู้หรอ อ่างอาบน้ำไงล่ะ คนในเมืองใช้อาบน้ำ ได้ยินว่ายังใส่เครื่องหอมกับกลีบดอกไม้ลงไปด้วยนะ"

"โอ้โห ของหรูหราจัง พวกเราชาวบ้านใช้ไม่ได้หรอก!"

พวกผู้หญิงช่างนินทาวิ่งตามหลังรถเทียมวัวสองคัน พูดคุยกันไม่หยุด

"ขนของจากในเมืองมาสองรถ คงไม่ถูกนะ!"

"แม่ต้าหยา พวกนางเพิ่งแยกครอบครัว บ้านก็ไม่ได้ร่ำรวย ควรประหยัดหน่อยนะ จะใช้จ่ายแบบนี้ได้ยังไง?"

"เมียรองบ้านจี้ชอบซื้อของแปลกๆ ใหม่ๆ คิดว่าตัวเองเป็นคุณหนูในเมืองหรือไง"

เซี่ยชิงหยาไม่สนใจคำพูดเหล่านี้ จนกระทั่งรถเทียมวัวสองคันหยุดที่หน้าบ้าน

หนุ่มๆ แข็งแรงหลายคนช่วยขนอ่างอาบน้ำเข้าบ้าน จัดวางให้เรียบร้อยแล้วจึงกลับไป

เซี่ยชิงหยาปิดประตูรั้ว ตัดขาดสายตาอยากรู้อยากเห็นของคนอื่น

เด็กหญิงสองคนก็ตกตะลึง เอ้อร์หยาเอียงหัวมองอ่างอาบน้ำ ถามอย่างสงสัย "แม่ ทำไมซื้ออ่างผสมแป้งใหญ่ขนาดนี้ล่ะ?"

พรืด!!

เซี่ยชิงหยาอดขำไม่ได้ ลูบหัวเอ้อร์หยาแรงๆ พร้อมบีบแก้มนุ่มๆ ของเด็กน้อย

"เอ้อร์หยา นี่ไม่ใช่อ่างผสมแป้ง แต่เป็นอ่างสำหรับอาบน้ำ"

เด็กสองคนไม่เข้าใจคำว่า "อาบน้ำ" แต่พอเข้าใจคำว่า "ชำระร่างกาย"

ต้าหยามองเซี่ยชิงหยาเงียบๆ แล้วก้มลงมองมือน้อยๆ ที่ดำปี๋ของตัวเอง อดไม่ได้ที่จะก้มหน้าลง

แม่รังเกียจว่าพวกนางตัวสกปรกหรือ?

“เอาละหยุดพูดเรื่องนี้ไว้ก่อน แม่ไปเมืองมาหลายชั่วโมง พวกเจ้าเขียนตัวอักษรสี่ตัว 'เทียน ตี้ เสวียน หวง' ได้หรือยัง?”

ตอนเข้ามาเมื่อกี้ เห็นเด็กสองคนนั่งยองๆ เขียนหนังสืออยู่ใต้ต้นไม้ ดูขยันเรียนดี

ต้าหยาพยักหน้าแรงๆ "แม่ ข้าเขียนได้แล้ว ข้าจะเขียนให้แม่ดู"

จากนั้นต้าหยาก็หยิบกิ่งไม้มาเขียนบนพื้น

แม้ว่าลายเส้นยังคดๆ เคี้ยวๆ แต่ก็พอมีรูปร่างตัวอักษรแล้ว

เซี่ยชิงหยายกมือลูบหัวต้าหยา ชมไม่อั้น "ลูกสาวคนโตของแม่ฉลาดจัง เรียนรู้ได้เร็วมาก"

"แม่ ข้าเขียนได้แค่สองตัวเอง" เอ้อร์หยาเบะปาก เด็กน้อยไม่อยากยอมรับว่าตัวเองไม่ฉลาด กะพริบตาโตใสแป๋ว พูดว่า "ต้องเป็นเพราะหิวแน่ๆ เลยจำไม่ได้!"

เซี่ยชิงหยาพยักหน้า อดใจไม่ไหว บีบแก้มนุ่มๆ ของเอ้อร์หยาเบาๆ อีกครั้ง

"ถูกแล้ว ลูกสาวคนเล็กของแม่ก็ฉลาด ต้องเป็นเพราะหิว ท้องแฟบไปแล้ว เลยจำไม่ได้"

"อืม อืม!"

เอ้อร์หยาพยักหน้าหงึกๆ "แม่ รอเอ้อร์หยากินอิ่มแล้ว ต้องเขียนตัวอักษรสี่ตัวนั้นได้แน่ๆ"

"ดี แม่เชื่อเจ้า"

จัดการอ่างอาบน้ำเรียบร้อยแล้ว

นางให้ลูกสาวสองคนไปฝึกเขียนหนังสือต่อ ส่วนเซี่ยชิงหยาก็เริ่มต้มน้ำร้อน

ต้มทีละหม้อ หม้อแล้วหม้อเล่า จนกระทั่งเติมอ่างอาบน้ำจนเต็ม

"มา มา พวกเจ้าสองคนมากับแม่ มาอาบน้ำกัน!"

เซี่ยชิงหยาจูงมือต้าหยาข้างหนึ่ง อีกมือจับเอ้อร์หยาตัวอ้วนๆ พาพวกนางมาที่อ่างอาบน้ำ

น้ำร้อนเตรียมพร้อมแล้ว รอแค่ "ลงหม้อ" เท่านั้น

ไอน้ำลอยฟุ้ง ประตูหน้าต่างปิดสนิท ไม่หนาวเลยสักนิด

เอ้อร์หยาดูเหมือนจะเข้าใจอะไรบางอย่าง หันหลังจะวิ่งหนี แต่ถูกเซี่ยชิงหยาจับคอเสื้อดึงกลับมา

"เชื่อฟังนะลูก แม่จะอาบน้ำให้พวกเจ้าหอมๆ แม่ยังซื้อสบู่จากในเมืองมาด้วย อาบเสร็จจะหอมฟุ้งเชียว!"

ต้าหยาว่านอนสอนง่าย ถอดเสื้อผ้าแล้วลงอ่างเอง

ส่วนเอ้อร์หยาถูกเซี่ยชิงหยากดให้ลงอ่าง เด็กน้อยกางแขนอวบๆ สองข้างดิ้นในน้ำ ดูเหมือนกบอ้วนตัวหนึ่ง

"อย่าดิ้นสิ แช่น้ำดีๆ แม่จะขัดหลังให้ ขัดฝุ่นบนตัวออกให้หมด"

เซี่ยชิงหยาคิด ถ้ามีผ้าขัดตัวตอนนี้ก็ดีสิ

ฝุ่นบนตัวลูกสาวสองคนเป็นฝุ่นเก่าแก่ ต้องแช่นานๆ ถึงจะออก

ต้าหยารู้ความ นั่งเงียบๆ ในอ่าง ขัดแขนตัวเอง

เซี่ยชิงหยาดึงแขนอวบๆ ของเอ้อร์หยามา ขัดแรงๆ ก็มีฝุ่นและดินออกมามากมาย

"อาบน้ำแล้วจะหอม อาบเสร็จแล้ว ต้าหยาเอ้อร์หยาของเราก็จะเป็นเด็กผู้หญิงสวยๆ แล้ว"

เซี่ยชิงหยาปลอบพลางขัดหลังให้เด็กน้อยทั้งสองอย่างขะมักเขม้น

"คราวหน้าแม่ไปเมือง จะซื้อแป้งผัดหน้า กิ๊บติดผม แล้วก็กำไลสวยๆ ให้ต้าหยาเอ้อร์หยา"

ตอนแรกเอ้อร์หยาแค่ไม่คุ้นเคย ต่อมาค่อยๆ รู้สึกสบายเมื่อแช่น้ำ จึงจุ่มหัวลงน้ำ เป่าฟองอือๆ ในปาก

นางกอดแขนเซี่ยชิงหยาออดอ้อน "แม่ เอ้อร์หยาไม่เอาแป้งผัดหน้า ไม่เอากิ๊บติดผม เอ้อร์หยาอยากกินซาลาเปาไส้เนื้อ ไส้เยอะๆ ที่มีน้ำมันหยด แล้วก็อยากกินไก่ย่าง ห่านย่าง"

พลังแห่งความปรารถนา +1!

พลังแห่งความปรารถนา +1!

พลังแห่งความปรารถนา +1!

เซี่ยชิงหยาตกใจกับการเพิ่มพลังสามครั้งติด แค่อ่างอาบน้ำเดียวก็ได้รับความไว้วางใจจากเอ้อร์หยามากมายขนาดนี้

"เจ้านี่ เรียกว่าแมวตะกละก็ไม่ผิดนะ" เซี่ยชิงหยาหัวเราะ ลูกสาวคนเล็กนี่จริงๆ เลย มีกินก็พอใจแล้ว

น้ำอ่างแรก นางขัดตัวลูกสาวทั้งสองอย่างแรง ขัดแล้วขัดอีก

น้ำสะอาดกลายเป็นน้ำดำขุ่นทันที อ่างที่สอง อ่างที่สาม

จนกระทั่งอ่างที่สี่ น้ำถึงใสสะอาด

เซี่ยชิงหยาถอยหลังก้าวหนึ่ง เห็นลูกสาวทั้งสองเปลี่ยนสีผิวไปแล้ว

ต้าหยาไม่ต้องพูดถึง เป็นวัตถุดิบสาวงามเลยทีเดียว แค่ขาดสารอาหาร ผอมจนเห็นซี่โครง

"เอาละ ออกมาเช็ดตัวให้แห้งเร็ว เดี๋ยวจะเป็นหวัด"

แม้ว่าในห้องจะปิดประตูหน้าต่างสนิท มีไอน้ำลอยฟุ้ง แต่พอลูกสาวสองคนออกจากอ่าง ก็ยังสั่นเพราะความหนาวอยู่ดี

เซี่ยชิงหยารีบส่งเสื้อผ้าแห้งๆ ให้ ให้พวกนางแต่งตัวให้เรียบร้อย

"แม่ ดมดูสิ ตัวเอ้อร์หยาไม่เหม็นแล้ว"

แม้ว่าก่อนอาบน้ำจะไม่ยอมสักนิด แต่พอถูกบังคับให้อาบ เอ้อร์หยาก็ยื่นแขนอวบๆ มาให้เซี่ยชิงหยาดม โบกไปโบกมา

เซี่ยชิงหยาโน้มตัวเข้าไปใกล้ แกล้งทำเป็นประหลาดใจ "โอ้โฮ เด็กน้อยผิวขาวนุ่มน่ารักขนาดนี้ เป็นลูกบ้านไหนกันนะ?"

เอ้อร์หยาเงยหน้า ตอบเสียงใส "ข้าคือเอ้อร์หยาของแม่ไงล่ะ!"