บทที่ 20 การปรากฏตัวของเพื่อนขี้เมา

เมื่อคืนลู่จิ้งเหยาไม่ได้หลับเลยแม้แต่น้อย ในขณะที่เว่ยฉางเทียนกลับมีพลังเต็มเปี่ยม

ก่อนนอนเขาต่อสู้ด้วยพละกำลัง ตื่นมาก็ใช้สมองอย่างหนัก

แม้จะเป็นเช่นนี้ ตื่นขึ้นมาก็ยังไม่รู้สึกเหนื่อยและมีความคิดที่แจ่มใส ทำให้รู้สึกว่า "เส้นทางแห่งความฝัน" นั้นน่ามหัศจรรย์จริงๆ

ในระหว่างมื้อเช้า ลู่จิ้งเหยาไม่อยู่ ตามที่หยวนเอ๋อเล่าให้ฟังว่าเธอ "ไม่สบายและไม่มีความอยากอาหาร" ส่วนเหตุผลที่แท้จริงนั้นก็มีเพียงผีเท่านั้นที่รู้

เว่ยฉางเทียนดื่มซุปบำรุงที่ฉิวหยุนสั่งให้พ่อครัวทำในอึกเดียวแล้วเช็ดปาก เตรียมตัวออกเดินทางไปยังสำนักงานเสวียนจิ่งเพื่อรับการฝึกฝนต่อ

แต่ขณะนั้น เด็กเฝ้าประตูของบ้านเว่ยก็วิ่งมารายงานว่า มีคุณชายหลี่มาหา

"คุณชายหลี่?"

เว่ยฉางเทียนนิ่งไปครู่หนึ่งก่อนถามว่า "คุณชายหลี่คนไหน?"

เด็กเฝ้าประตูดูประหลาดใจ "ก็คุณชายหลี่หยางจากบ้านตระกูลหลี่ไงครับ"

"อ้อ...ให้เขาเข้ามาเถอะ"

เว่ยฉางเทียนพยักหน้า และนึกออกว่าใครคือหลี่หยาง

ตัวร้ายทุกคนมักจะมีพวกพ้องที่คลั่งไคล้ตามติด

บทบาทหลักของพวกนี้คือการทำให้ตัวร้ายดูโอ้อวดเพื่อให้พระเอกได้มีโอกาสทำให้พวกนั้นหน้าแตก

อดีตเจ้าของร่างนี้มีพวกพ้องมากมาย แต่ในหนังสือมีการระบุชื่อเพียงหลี่หยางคนนี้

พ่อของเขา หลี่คาน เป็นรองหัวหน้าศาลต้าหลี่ ซึ่งเปรียบได้กับรองหัวหน้าศาลสูงสุดในยุคปัจจุบัน ตำแหน่งไม่สูงไม่ต่ำ ขึ้นอยู่กับว่าเทียบกับใคร

ด้วยเส้นสายของครอบครัว หลี่หยางจึงได้รับตำแหน่งเล็กๆ ในศาลต้าหลี่ แต่เช่นเดียวกับเว่ยฉางเทียน พวกเขาทั้งคู่ต่างก็เป็นพวกกินเงินเดือนเปล่า สิ่งที่พวกเขาทำมากที่สุดในแต่ละวันมีเพียงสองเรื่อง

หนึ่ง: เที่ยวหอนางโลม

สอง: เที่ยวหอนางโลมกับเว่ยฉางเทียน

สรุปง่ายๆ คือพวกเด็กบ้านรวยที่ไม่เอาไหน

ข้อดีอย่างเดียวของเขาคือความจงรักภักดีต่อเว่ยฉางเทียน ในหนังสือถึงขนาดยอมเอาตัวเข้าไปเสี่ยงกับเซียวเฟิง

ส่วนจุดจบของเขา...ก็แน่นอนว่าคือบ้านแตกสาแหรกขาด

"พี่เว่ย! ไม่ได้เจอแค่ไม่กี่วันทำไมดูมีพลังขนาดนี้?"

"เฮ้อ ตั้งแต่ครั้งล่าสุดที่เราก่อเรื่องที่หอถันชุน พ่อของข้าก็สั่งกักบริเวณข้า วันนี้เพิ่งได้หลุดออกมา"

"ได้ยินว่าพี่แต่งงานกับลู่จิ้งเหยาแล้วใช่ไหม? ตอนนั้นข้ายังถูกกักอยู่เลย วันนี้มาเพื่อมอบของขวัญให้!"

"รู้ว่าพี่ไม่ขาดเงิน เลยขโมยรายชื่อผู้ต้องหาในศาลกักกันไว้ให้ นี่มีหลายคนที่ยังไม่เคยแต่งงาน เรามาเลือกดูกันเถอะ แล้วไปเลือกคนที่ดีที่สุด"

หลี่หยางเป็นชายหน้าตาทะลึ่งหยาบคายและน้ำลายกระเด็น มือถือกระดาษรายชื่อและโบกไปมา

เว่ยฉางเทียนยิ่งฟังก็ยิ่งปวดหัว

ไม่คิดว่าหลี่หยางจะเป็นคนพูดมาก ตั้งแต่เจอกันก็พูดไม่หยุด

แถมของขวัญแต่งงานเป็น "รายชื่อผู้หญิง" นี่มันอะไรกัน?

หลังจากฟังหลี่หยางพูดไม่หยุดอยู่นาน เว่ยฉางเทียนจึงไอแห้งๆ เพื่อขัดจังหวะ "อะแฮ่ม หลี่หยาง ข้ารับรายชื่อไว้แล้วกัน"

"แต่ตอนนี้ข้าต้องไปสำนักงานเสวียนจิ่ง..."

"ข้าจะไปกับพี่เว่ยด้วย!"

หลี่หยางกล่าวด้วยความร่าเริง "พอดีข้ามีเรื่องสำคัญจะคุยกับพี่ระหว่างทาง!"

เว่ยฉางเทียน "ก็ได้..."

รถม้าถูกเตรียมอย่างรวดเร็ว หวังเอ้อร์เป็นคนขับ ส่วนเว่ยฉางเทียนกับหลี่หยางนั่งตรงข้ามกันในรถ

เมื่อรถม้าวิ่งไปสักพัก เว่ยฉางเทียนก็ถามด้วยความไม่เต็มใจ "น้องหลี่ มีเรื่องสำคัญอะไร?"

"อ้อ คืออย่างนี้!"

หลี่หยางเข้ามาใกล้ๆ เสียงเบาลง "เมื่อวานข้าไปหารายชื่อผู้หญิงเจอหนังสือฟ้องในห้องทำงานพ่อข้า พี่ถูกฟ้องข้อหาฆ่าคนกลางถนน ลักพาตัวผู้หญิง และก่อกวนหลายข้อ"

"หืม?"

เว่ยฉางเทียนฟังแล้วตกใจ แต่ก็ผ่อนคลายลงอย่างรวดเร็ว

ตอนนี้ต่างจากเมื่อก่อน ด้วยสถานะของเขาในปัจจุบันจะกลัวการถูกฟ้องทำไม?

"เว่ยพี่ ครั้งนี้อาจไม่เหมือนเดิม!"

หลี่หยางดูเหมือนจะสังเกตเห็นว่าเว่ยฉางเทียนไม่สนใจ เขาจึงพูดด้วยน้ำเสียงที่กังวลว่า "ปกติเรื่องแบบนี้จะถูกทางการปิดไว้แล้ว แต่ครั้งนี้กลับส่งมาที่ศาลต้าหลี่ เกรงว่าจะมีการพิจารณาสามศาลจริงๆ"

"อย่างนั้นหรือ?" เว่ยฉางเทียนนิ่งไปครู่หนึ่งก่อนถามว่า "น้องหลี่คิดว่าใครเป็นคนที่ต้องการเล่นงานข้า?"

"ต้องเป็นตระกูลหลิวแน่นอน!"

หลี่หยางโกรธจนตบเข่าตัวเองด้วยความโมโห "ครั้งก่อนที่พี่เว่ยทำให้หลิวจงเหลียงอับอายขายหน้า เขาไม่มีทางยอมกลืนเรื่องนี้ลงไปแน่!"

"ครั้งนี้ตระกูลหลิวต้องการแก้แค้นให้เขาแน่นอน!"

หลิวจงเหลียง...

แม้ว่าเว่ยฉางเทียนจะไม่คุ้นกับชื่อนี้ แต่เขารู้เรื่องตระกูลหลิวอยู่บ้าง

ในตระกูลใหญ่สามตระกูลของต้าหนิง—หลิว เว่ย และสวี่ ทุกตระกูลมีคำพูดตลกๆ ที่แพร่หลายในหมู่ประชาชน

หากอยากเชิญเทพเจ้าแห่งโชคลาภเข้าบ้าน ให้ถามตระกูลสวี่ว่าจะอนุญาตหรือไม่

ไม่กลัวผี ไม่กลัวเทพ กลัวเพียงดาบของตระกูลเว่ย

หากต้องการให้เสื้อคลุมขุนนางกลายเป็นหงส์ ให้ใช้ฝ้ายจากตระกูลหลิว

แม้ว่าคำพูดตลกๆ นี้จะเกินจริงไปบ้าง แต่ก็สะท้อนสถานะของสามตระกูลได้ดี

หนึ่งมีเงิน หนึ่งมีอำนาจดาบ และหนึ่งมีอำนาจทางการเมือง

หากดูจากความแข็งแกร่งโดยรวม ตระกูลหลิวที่มีอำนาจทางการเมืองสูงสุดจะเป็นตระกูลที่แข็งแกร่งที่สุด หัวหน้าตระกูลเป็นถึงเสนาบดี ซึ่งมีอำนาจมากจนสามารถเรียกได้ว่าเป็นรองเพียงหนึ่งเดียว

แต่ตระกูลหลิวกับตระกูลเว่ยไม่ถูกกันมาตลอด และบวกกับนิสัยดื้อรั้นของเจ้าของร่างเดิม...เว่ยฉางเทียนเริ่มจะเข้าใจเรื่องราวที่เกิดขึ้นแล้ว

น่าจะเป็นว่าเจ้าของร่างเดิมไปมีเรื่องกับหลิวจงเหลียง สมาชิกของตระกูลหลิว แล้วตระกูลหลิวต้องการแก้แค้น จึงไปจ้างคนมาฟ้องร้องเขา

อย่างไรก็ตาม เจ้าของร่างเดิมมีพฤติกรรมที่จับต้องได้อยู่มากมาย เลือกสองข้อก็พอที่จะตัดสินโทษประหารได้แล้ว

แน่นอนว่าการตัดสินประหารจริงๆ คงเป็นไปไม่ได้ แต่การทำให้ตระกูลเว่ยเสียหน้านั้นเพียงพอแล้ว

คิดถึงตรงนี้ เว่ยฉางเทียนเริ่มมีสีหน้าจริงจังขึ้น

"น้องหลี่ ขอบคุณที่บอกเรื่องนี้กับข้า"

"พี่เว่ย พูดอะไรอย่างนั้น!"

หลี่หยางพูดด้วยความฮึกเหิม "เรื่องของพี่ก็เหมือนเรื่องของข้า ข้าย่อมไม่อยู่นิ่งเฉย!"

"คืนนี้ข้าจะไปขอท่านพ่อ ถ้าหากต้องมีการพิจารณาสามศาล ศาลต้าหลี่จะต้องสนับสนุนตระกูลเว่ย!"

"เรื่องนี้ยังไม่เร่งด่วน"

เว่ยฉางเทียนส่ายหัว คิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนพูดว่า "ไม่กี่วันข้านี้อยากไปเยี่ยมท่านพ่อของเจ้า"

"เจอพ่อข้า?"

หลี่หยางนิ่งไปครู่หนึ่ง "พี่มีเรื่องอะไรบอกข้าได้เลย"

เว่ยฉางเทียนยิ้ม "สองสามคำอธิบายไม่หมด ไว้บอกพร้อมกันทีหลังดีกว่า"

"ก็ได้"

หลี่หยางพยักหน้า "งั้นข้าจะบอกเวลาหลังจากพูดกับท่านพ่อแล้ว"

"ดี ขอบคุณมาก"

เว่ยฉางเทียนตบไหล่หลี่หยาง ขณะนั้นรถม้าก็หยุดลง

เมื่อเห็นป้ายที่เขียนว่า "สำนักงานเสวียนจิ่ง" หลี่หยางนึกขึ้นได้และถามว่า "พี่เว่ย พี่มาหานายท่านเว่ยหรือ?"

"ไม่ใช่"

"งั้นมาทำอะไร? หรือว่าถูกบังคับให้มาทำงาน?"

"เฮ้อ..."

เว่ยฉางเทียนไม่ได้อธิบาย เขาถอนหายใจและลงจากรถม้ามุ่งหน้าไปยังห้องฝึก

หลี่หยางขยี้หัวด้วยความสงสัย คิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนเดินตามไป

แล้วเขาก็ต้องตกตะลึงเมื่อเห็นสิ่งที่เกิดขึ้น

พวกเขากล้าตีพี่เว่ยได้อย่างไร? ไม่กลัวตายหรือ?

พี่เว่ยยอมให้พวกเขาตีได้อย่างไร? รู้สึกเหมือนมีอะไรไม่ถูกต้อง...

เมื่อคิดย้อนกลับไป เว่ยฉางเทียนในรถม้าดูเหมือนจะมีปฏิกิริยาแปลกๆ

หรือว่า...

นี่คือชายที่แต่งงานแล้ว???