บทที่ 17 ชัยชนะครั้งแรกกับซวีชิงหว่าน
ซ่งหลินหมิงเคลื่อนก้าวเท้าสลับกัน มือซ้ายทำท่าลวง มือขวาเปลี่ยนจากทิ่มเป็นข่วน นิ้วทั้งห้าออกแรงจับไหล่ของเว่ยฉางเทียน
โดยทั่วไป เมื่อเจอกับท่านี้ การถอยหลบเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด
แต่เว่ยฉางเทียนกลับดูเหมือนจะเหม่อลอย เพียงแค่ลังเลเล็กน้อยก็ถูกซ่งหลินหมิงจับที่กระดูกสะบัก
ซ่งหลินหมิงยิ้มอย่างพอใจ มือขวาออกแรงพร้อมกับก้าวเท้าเข้าใกล้อีกหนึ่งก้าว ขณะเดียวกันก็กระแทกข้อศอกซ้ายไปที่หน้าอกของเว่ยฉางเทียน
“ปัง!”
เสียงดังสะท้อนระหว่างทั้งสองคน แม้ว่าพลังจากข้อศอกจะไม่มาก แต่กระแทกอย่างมั่นคง
ซ่งหลินหมิงยิ้มอย่างพึงพอใจ แต่ทันใดนั้น รอยยิ้มก็แข็งทื่อ
เว่ยฉางเทียนไม่ได้ล้มลงด้วยความเจ็บปวดตามที่คาดไว้ กลับกัน มือขวาของเขากลับถูกจับแน่นจนขยับไม่ได้
“อะไรนะ?”
ซ่งหลินหมิงเห็นใบหน้าซีดของเว่ยฉางเทียนก็รู้สึกไม่ดีในใจ รีบพยายามจะถอยห่าง
แต่ขณะนั้น ข้อศอกซ้ายของเขาที่กำลังจะถอยกลับก็ถูกเว่ยฉางเทียนจับไว้แน่นอีกด้วย ไม่ว่าจะออกแรงอย่างไรก็ไม่สามารถดิ้นหลุด
ตอนนี้ทั้งสองคนเหมือนถูกมัดด้วยเชือกที่มองไม่เห็น แต่เว่ยฉางเทียนต้องทนความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัสเพื่อล่อให้คู่ต่อสู้ติดกับดัก
เว่ยฉางเทียนหลับตาและระดมพลังภายในที่เหลือทั้งหมด พุ่งหัวเข้าชนกับซ่งหลินหมิงอย่างรุนแรง
“บ้าเอ้ย!”
ซ่งหลินหมิงไม่เคยเห็นการต่อสู้เช่นนี้มาก่อน แต่เขาไม่ใช่คนอ่อนแอ รู้ว่าในขณะนี้การหลบหลีกจะเป็นสิ่งที่แย่ที่สุด จึงกัดฟันแล้วโต้กลับด้วยการชนหัว
“ปัง!!”
หน้าผากทั้งสองชนกันอย่างแรง คนดูด้านล่างตะลึงจนดูเหมือนว่าหัวใจหยุดเต้น
แม้ว่าการต่อสู้ครั้งนี้จะไม่ค่อยน่าตื่นเต้นและไม่ถือว่ามีคุณภาพสูง
แต่ก็พอเพียงที่จะโหดเหี้ยม
หลายคนเริ่มรู้สึกเคารพเว่ยฉางเทียนจากที่เห็นร่างกายที่เต็มไปด้วยเลือดและบาดแผลมากมาย
ไม่เกี่ยวกับบิดาหรือครอบครัวเว่ย
แต่เป็นเพราะความกล้าหาญที่ยังพยายามชนะหลังจากแพ้ห้าสิบแปดครั้ง
บนเวที
ท่ามกลางเลือดที่กระเซ็น ร่างสองร่างแยกออกจากกัน
เว่ยฉางเทียนจับไหล่ขวาแน่น ตัวสั่นไหว เหงื่อเย็นหยดลงจากใบหน้าซีดทีละหยด
ส่วนซ่งหลินหมิง…
“โครม!”
“…”
“คุณชายเว่ยชนะแล้วหรือ?”
ไม่รู้ว่าใครถาม แต่ไม่มีใครตอบ
ทุกคนจ้องมองอย่างตกตะลึง ในห้องฝึกเงียบสงัด
“แค่ก!”
เว่ยฉางเทียนไอเลือดออกมา จากนั้นลากเท้าที่หนักอึ้งไปยัง “แผ่นบันทึกคะแนน” ใช้พลังภายในและนิ้วที่เปื้อนเลือดจารึกเส้นขีดแรกหลังคำว่า “ชนะ”
หันมองไปยังคนดูด้านล่าง ตอนนี้ทุกคนตื่นจากภวังค์และเสียงเชียร์ดังกึกก้องไปทั่วห้องฝึก
…
“คุณชาย ไม่ได้บาดเจ็บที่กระดูก แต่มีเลือดคั่ง”
ที่มุมหนึ่งของเวที หวังเอ้อได้ตรวจดูอาการบาดเจ็บของเว่ยฉางเทียน สีหน้าแสดงความกังวล “ผมว่าคู่สุดท้ายควรจะยกเลิก”
“ไม่เป็นไร ต้องสู้ต่อ”
เว่ยฉางเทียนรู้สึกพอใจอย่างมาก แม้ว่าทุกส่วนของร่างกายจะเจ็บปวด แต่เสียงของเขากลับเบาสบาย
หลังจากต่อสู้มากว่าห้าสิบครั้ง ในที่สุดก็ชนะสักที!
แม้จะเป็นระดับเจ็ดชนะระดับแปด แม้จะเป็นการทำลายศัตรูพันหนึ่งและตัวเองเสียหายแปดร้อย…แต่ชนะก็คือชนะ
สิ่งสำคัญกว่านั้นคือวิธีการฝึกของเขาใช้ได้ผล ต่อไปก็จะชนะมากขึ้นเรื่อยๆ!
เมื่อคิดถึงตรงนี้ เขาก็รู้สึกมีกำลังใจขึ้นมาทันที หยิบยาอีกกองโยนเข้าปากและเริ่มหลับตาปรับสมาธิ
เว่ยฉางเทียนเตรียมตัวต่อสู้ต่อ แต่คู่ต่อสู้คนสุดท้ายของเขากลับรู้สึกกังวลมาก
คนนี้เป็นเพื่อนสนิทกับซ่งหลินหมิง เขารู้ดีว่าเขาอ่อนกว่าซ่งหลินหมิง
และตอนนี้ซ่งหลินหมิงยังแพ้เลย ถ้าอย่างนั้นเขาคงจะแพ้เช่นกัน...
แต่ก็ไม่แน่ เพราะเว่ยฉางเทียนดูเหมือนจะไม่มีแรงสู้ต่อแล้ว...ถ้าไม่ได้กินยาพวกนั้น
ยิ่งคิดยิ่งสับสน อยากจะลองดู แต่ก็กลัวว่าจะไม่ได้เงินแล้วยังได้รับบาดเจ็บเปล่าๆ
ในขณะนั้น เสียงเย็นชาก็ดังขึ้นจากข้างๆ
“ยี่สิบตำลึง ขายป้ายแดงให้ข้า”
“อะไรนะ?”
ชายคนนั้นหันไปมอง ใบหน้าทันใดก็ยิ้มออกมา “ท่านผู้บังคับบัญชาซวี ท่านนี่คือ...”
“จะขายหรือไม่?”
“เอ่อ...ท่านผู้บังคับบัญชาซวี มีคนเสนอให้ห้าสิบตำลึง ข้าก็ยังไม่ขาย...”
“โอ้ ถ้าอย่างนั้นก็ช่างเถอะ”
“...ขาย! ข้าขาย!”
…
ผ่านไปหนึ่งเค่อ
เว่ยฉางเทียนมองสำรวจคนตรงหน้าอย่างแปลกใจ
เขาไม่ได้แปลกใจว่าทำไมถึงเปลี่ยนคน แต่เพียงแค่สงสัยว่าองค์กรเช่นสวี่เจี้ยนซือนั้นยังมีผู้หญิงสวยเช่นนี้ทำงานอยู่ด้วย
ใบหน้านี้ เอวนี้ ขานี้...เดี๋ยวก่อน!
ผมที่ผูกด้วยเชือกสีแดง ดวงตาส่องประกายราวกับดวงดาว ริมฝีปากบางเหมือนใบหลิว...
ชื่อหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในหัว
เว่ยฉางเทียนตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็ลองเดาอย่างไม่ค่อยเชื่อ “ซวีชิงหว่าน?”
หญิงสาวยังคงแสดงออกอย่างเย็นชา ตอบเบาๆ “คุณชายเว่ยรู้จักชื่อข้าด้วยหรือ?”
“…ได้ยินมาบ้าง”
เว่ยฉางเทียนยิ้มเจื่อน แต่ในใจกลับตื่นเต้นสุดๆ
ซวีชิงหว่าน!
นางเอกที่สู้เก่งที่สุดในนิยาย!!
ต่างจากลู่จิ้งเหยา ซวีชิงหว่านจะปรากฏตัวในช่วงกลางเรื่อง เพราะคดีหนึ่งทำให้นางรู้จักกับเซียวเฟิง จากนั้นด้วยโชคชะตาทำให้นางผิดหวังในสวี่เจี้ยนซือ และหันไปอยู่กับเซียวเฟิง!
แต่ตอนจบของนางกลับแย่กว่าลู่จิ้งเหยา นางตายในมือของ...เอ่อ...เว่ยเซียนจื้อเพื่อช่วยเซียวเฟิง
ตามเส้นเวลา ซวีชิงหว่านยังอีกนานกว่าจะได้พบกับเซียวเฟิงครั้งแรก
ตัวเขายังไม่คิดถึงเรื่องนั้นไกลขนาดนั้น แต่ในเมื่อนางมาหาเขาเอง ก็ต้องฉวยโอกาสนี้
เว่ยฉางเทียนตั้งใจแล้วว่า จะไม่รีบร้อนสู้ แต่จะพูดคุยสร้างความสัมพันธ์ก่อน
แต่ยังไม่ทันพูด ซวีชิงหว่านก็พูดขึ้นก่อน
“คุณชายเว่ย ท่านทำให้ข้าชนะเดิมพันสามร้อยตำลึง ขอบคุณนะ”
“…”
เว่ยฉางเทียนไม่ได้คิดถึงเรื่องนี้ มองไปที่คนเปิดโต๊ะด้านล่างที่หน้าเศร้าสร้อย จากนั้นก็ยิ้มเจื่อน “ไม่เป็นไร...แม่นางซวีขึ้นมาบนเวทีเพื่อจะพูดแค่นี้?”
ซวีชิงหว่านส่ายหัว “ไม่ใช่ ข้าจะบอกท่านว่า สภาพของท่านในตอนนี้ไม่เหมาะจะสู้ต่อ”
อะไรนะ?
หมายความว่าอย่างไร?
หรือว่าผู้หญิงคนนี้จะถูกฉันดึงดูด? กลัวว่าฉันจะบาดเจ็บหนักขึ้นจึงมาบอกให้หยุดสู้?
เว่ยฉางเทียนดีใจ รีบยืนยัน “งั้นแม่นางซวีจะไม่สู้กับข้าใช่ไหม?”
“ใช่”
ซวีชิงหว่านพยักหน้า แต่ยื่นมือออกมา “แต่ท่านต้องให้ข้าห้าสิบตำลึง นอกจากนี้ข้าจะไม่เอาคะแนนความดี แต่จะขอเปลี่ยนเป็นเงินอีกห้าสิบตำลึง รวมเป็นร้อยตำลึง”
“…”
เว่ยฉางเทียนอึ้งไปครู่หนึ่ง จากนั้นจึงถาม “แม่นางซวี...ท่านขัดสนเงินมากหรือ?”
“ใช่”
ซวีชิงหว่านตอบตรงๆ จ้องมองเว่ยฉางเทียน “ดังนั้นข้าต้องการเงินนี้ ท่านจะสู้ก็ได้ แต่ข้าเตือนแล้วนะ”
“แค่ก เรื่องสู้ค่อยว่ากัน”
เว่ยฉางเทียนเกิดความคิดหนึ่ง ยิ้มแย้มขึ้นมองตอบกลับไป
“แม่นางซวี ถ้าท่านต้องการเงินขนาดนี้...ข้ามีงานดีๆ ให้ท่าน”
“ทั้งง่ายและได้เงินเยอะ คิดดูไหม?”